Capítulo 9: Pedindo Dinheiro Emprestado

Palácio do Grão-Mestre.

Lu Chuan chegou com seu cartão de visita, seguindo todos os protocolos formais, mas não esperava que o Grão-Mestre Pang estivesse no palácio, junto ao imperador.

Restou ao filho primogênito, Pang Yu, recebê-lo.

Cunhado e irmão de infância, ambos companheiros travessos desde pequenos, conversavam com uma familiaridade rara.

Porém, Lu Chuan veio tratar de um assunto sério e não tinha tempo para conversas triviais.

Após algumas palavras de cortesia, foi direto ao ponto.

Pedir dinheiro emprestado!

“Pedir dinheiro?” Pang Yu ficou perplexo. “Você já herdou o título de nobre, ainda precisa pedir dinheiro para mim?”

“Não há soldados na sua casa? E o imperador acabou de lhe conceder permissão, essa é uma oportunidade única!”

Filho de um ministro astuto, Pang Yu era hábil em explorar as finanças do governo.

Na dinastia Song, funcionários com cargo tinham todas as despesas domésticas cobertas pelo Estado.

Incluindo, mas não limitado a: manutenção de criados, empregados, serventes, reparos da residência oficial, transporte em liteiras, exibição de cavalos, além de suprimentos essenciais.

Lenha, arroz, óleo, sal, molho, vinagre, chá, farinha refinada, grãos, velas, óleo de cozinha...

Salário e benefícios; o salário é dinheiro, os benefícios são bens materiais.

Claro, tudo conforme o nível hierárquico.

Lu Chuan não tinha cargo, mas era um militar condecorado, com direito a recrutar soldados pessoais e domésticos.

Quando um novo nobre assume, é tradição pedir ao governo um empréstimo para contratar soldados pessoais.

Funcionários pedindo empréstimos ao Estado era algo comum na antiguidade.

O exemplo mais famoso foi na dinastia Qing.

Kangxi mandou o filho cobrar os empréstimos dos funcionários, tarefa que acabou nas mãos do Quarto Príncipe, futuro Yongzheng.

Na época, quem mais pediu dinheiro emprestado foi o príncipe herdeiro, mais de três milhões.

Entre os ministros, Wei Dongting pediu dezenas de milhares, até para recepcionar o próprio Kangxi.

Na dinastia Song, algo semelhante ocorria.

Normalmente, os novos nobres pediam empréstimos ao Estado para recrutar soldados pessoais.

O resto... ainda não havia acontecido.

Após o fundador, os imperadores da dinastia Song eram fracos, mas o país era rico.

Lu Chuan fez um gesto: “Ultimamente as fronteiras estão agitadas, nem pensar em desviar o dinheiro dos soldados, mal posso esperar para colocar do meu próprio bolso.”

“Ah, entendi...” Pang Yu coçou a cabeça. “Então nem procure meu pai, eu mesmo lhe dou alguma coisa.”

“Você?”

Lu Chuan olhou Pang Yu de cima a baixo. “Você consegue arranjar algum dinheiro? Da última vez na Casa de Diversões, fui eu quem pagou.”

“Espera aí! Você tem dinheiro e me deixou pagar as cortesãs?”

“Seu canalha!”

“Psiu! Psiu! Não grite isso na minha casa!”

Sabendo estar errado, Pang Yu desviou o assunto: “Diga quanto você precisa.”

“Qualquer valor que der, eu aceito! Só não seja usura. Se você me der cem mil taéis, um milhão, eu aceito!”

“Cem mil taéis? Você tem coragem de pedir, mas eu não tenho coragem de dar!”

Pang Yu quase riu de raiva: “Só dez mil taéis, é o que vale minha consideração, aceite se quiser!”

“Dez mil taéis... serve...” Era pouco, apenas para resolver a urgência.

Segundo Lu Chuan, além do resgate de Chen Xiang, faltavam ainda cerca de cinquenta mil taéis.

No jogo, precisava de oficinas.

Na vida real, teria que abrir uma casa de entretenimento e um comércio.

No futuro, os itens produzidos no jogo seriam vendidos ali.

Pang Yu não deu o dinheiro diretamente, mas escreveu uma carta e acrescentou o cartão do Grão-Mestre.

Lu Chuan então entendeu o motivo.

A família materna de Pang Yu era rica, e em Bianjing tinha uma casa de câmbio.

Também tinham outros negócios, mas nada mais lucrativo que empréstimos.

Sendo o filho primogênito da família Pang e com laços maternos, tirar dez mil taéis da casa de câmbio era fácil.

O empréstimo, em seu nome, seria sem juros.

“Tsc, achei que fosse dinheiro seu.”

“Se eu tivesse, já teria...” Pang Yu viu duas figuras ao virar um canto e engoliu o que ia dizer.

“O que você teria feito?”

“Nada, nada, vá cuidar dos seus assuntos.”

“Vai, vai, não vou acompanhar.”

Pang Yu expulsou Lu Chuan.

Após o visitante sair, as duas figuras femininas apareceram.

Uma era uma mulher madura, de expressão austera, claramente uma esposa de temperamento forte.

Era a esposa de Pang Yu, com um filho e uma filha.

Com primogênitos e o apoio da família materna, sua posição era inabalável.

A outra era uma jovem, parecida com Pang Yu.

De idade pequena, mas já muito desenvolvida.

Era a irmã de Pang Yu e noiva de Lu Chuan, Pang Feiyan.

Assim que saiu, Pang Feiyan ficou na ponta dos pés, observando Lu Chuan partir.

Os grandes olhos cheios de emoção.

Vendo isso, Pang Yu e sua esposa trocaram olhares resignados.

Os dois só se encontraram três vezes, sempre com os mais velhos presentes.

No restante, era apenas a jovem admirando de longe.

Como poderia ser tão apaixonada?

Não fazia sentido!

...

Do outro lado, Lu Chuan deixou o palácio Pang e, ao subir na carruagem, ouviu uma voz chamando.

“Senhor Lu, minha senhorita tem algo para lhe entregar!”

Era Qingyun, a criada pessoal de Pang Feiyan.

Também uma beldade, dois anos mais velha que Feiyan.

Em cerca de setenta e cinco dias, após o casamento, Qingyun iria à casa de Lu Chuan testar a ‘habilidade’ do novo senhor.

“Qingyun, o que Feiyan quer me dar?”

Lu Chuan imaginava ser um saquinho perfumado, uma bolsa ou um lenço.

Mas Qingyun tirou diretamente uma caixa.

Ao abrir, havia uma pilha de notas de prata e alguns contratos de propriedade.

Qingyun explicou, em voz baixa:

“Essas notas são dinheiro reservado pela família do senhor e senhora para a senhorita.”

“Os títulos de propriedade são presentes de Ano Novo dos tios maternos.”

“Tudo isso é patrimônio da senhorita, senhor...”

“Não decepcionarei Feiyan.”

Lu Chuan respondeu com seriedade: “Diga a ela que, quando eu conquistar meus méritos, pedirei ao imperador um título honorífico!”

“Quero que Feiyan seja uma senhora titulada ao entrar em minha casa.”

Qingyun assentiu firmemente.

Ela e sua senhorita estavam unidas.

Teoricamente, eram bens pessoais de Pang Feiyan.

Ouvir aquela promessa solene de Lu Chuan lhe trouxe satisfação.

Como se tivesse ‘roubado’ a felicidade da senhorita.

————————

De volta à sua residência, Lu Chuan começou imediatamente a trabalhar.

Abrir uma casa de entretenimento e um comércio; o mais importante eram os estabelecimentos.

Naquele momento, todos os melhores pontos de Bianjing já tinham donos.

Eram usados pelos próprios proprietários e não seriam alugados.

Lu Chuan já tinha se preocupado com isso, não havia alternativa, só restava improvisar.

Até pensou em buscar sócios.

Os contratos de propriedade dados por Feiyan foram uma bênção, Song Jiang poderia ficar de lado.

Lu Chuan contou: eram sete títulos, para sete estabelecimentos de tamanho médio, em localizações privilegiadas.

Todos conectados.

Podia dividir em dois conjuntos, um com três lojas, outro com quatro.

Unindo-os com corredores.

As menores serviriam para o comércio, as maiores para a casa de entretenimento.

Quanto às notas de prata,

Somando ao empréstimo de Pang Yu, tinha vinte e cinco mil taéis.

A irmã era mais prestigiada que o irmão.

Lu Chuan pensou que Pang Yu certamente tinha dinheiro, só que tudo estava nas mãos da esposa de temperamento forte.