Capítulo 57: A Situação em Turbulência

Palácio do Grande Mestre.

Se não considerarmos o campo de treinamento militar e os alojamentos dos soldados da casa do Marquês, a residência da família Pang é muito mais ampla. Chegaram até a construir um teatro exclusivo para ouvir óperas.

Como futuro genro da casa Pang, Lu Chuan não precisava ser anunciado ao chegar para visitar os parentes. Com um criado, ele foi conduzido até o teatro, onde justo começava o primeiro ato.

Parecia haver uma sintonia secreta entre eles, pois quando Lu Chuan chegou, captou o olhar de Pang Feiyan, que, ao ver o jovem, desviou rapidamente o rosto. Os olhos de ambos se encontraram e, com apenas quinze ou dezesseis anos, a moça ficou com as faces ruborizadas, virou-se com timidez e não ousou olhar novamente.

Hehe, afinal, este senhor ainda tem seu charme.

Lu Chuan sorriu, satisfeito consigo mesmo, e avançou apressadamente.

"Filho, saúda o tio e a tia."

Depois se virou para a irmã: "Tem passado bem ultimamente?"

Ao vê-lo cumprimentar, a jovem se levantou atrapalhada, respondendo ao gesto de maneira desajeitada, e logo se sentou, enterrando a cabeça no profundo decote.

É incrível, mesmo nos dias atuais, é raro ver uma garota tão jovem com desenvolvimento tão notável. Só se pode atribuir ao talento natural.

"Muito bem, venha, Mengde, sente-se ao meu lado", disse o Grande Mestre Pang, sorrindo e batendo no assento ao lado.

Era mesmo estranho: Lu Chuan era conhecido por ser um libertino, mas o sogro parecia estar satisfeito com ele. Talvez, pelo tempo de convivência, tenha desenvolvido afeição.

As famílias Lu e Pang eram aliadas de longa data. Na época da guerra, o velho marquês, ao romper o cerco, percebeu que o Mestre Pang havia caído do cavalo, arriscou a vida para voltar e resgatá-lo.

Por idade, eram quase contemporâneos; por linhagem, tio e sobrinho. Depois desse episódio, as famílias tornaram-se ainda mais próximas.

Lu Chuan entregou a caixa de presente ao mordomo da casa Pang e sentou-se ao lado do Grande Mestre. Mal acomodou-se, sentiu alguém chutar seu banco.

Atrás dele estavam vários presentes: alunos do Grande Mestre Pang e alguns intelectuais convidados. E, é claro, Pang Yu estava lá.

No palco, a atriz entoava ópera com sotaque do sul, mas Lu Chuan sentia certo desconforto. Talvez por ser de natureza rude, apreciava ópera, mas não se adaptava ao estilo do sul. Se tivesse de escolher, preferia a ópera do norte.

"Senhor consorte~! Venha ver de perto~"

Após algum tempo, a companhia teatral mudou de ato. Pang Yu aproveitou a oportunidade, reuniu alguns colegas e pediu licença ao pai: "Pai, eu e Zi Hou..."

O Grande Mestre já esperava que eles não fossem aguentar ficar sentados, acenou: "Vão, peçam aos criados para trazer bom vinho, recebam bem os convidados."

Depois que esses alunos entrassem em funções públicas, seria raro reuni-los novamente.

Como herdeiro da família, cabia a Pang Yu a tarefa de receber os convidados. Com a permissão do pai, saiu contente, lançando um olhar para Lu Chuan.

"Está esperando o quê? Venha se divertir!"

"Não vou!", respondeu Lu Chuan, revirando os olhos.

Pang Yu, sem entender, não ousou insistir na frente do pai e saiu.

Depois que Pang Yu se retirou, a senhora Pang também se levantou, levando consigo a relutante Pang Feiyan.

A menina parecia querer colar os olhos no noivo. A senhora Pang achava a filha pouco recatada, longe do ideal de uma dama, e a arrastou consigo.

Em pouco tempo, os demais convidados despediram-se e o amplo teatro ficou apenas com Lu Chuan, o Grande Mestre Pang, um criado de confiança e o artista no palco.

Lu Chuan, ao perceber o ambiente, entendeu que o sogro queria conversar em particular.

"Tio, estou um pouco cansado, que tal mudarmos de lugar..."

O Grande Mestre Pang gesticulou: "Peça que cantem mais alto, estou velho, meus ouvidos não acompanham."

O criado transmitiu a mensagem e se afastou.

Agora estavam totalmente 'seguros'. Mesmo que alguém tentasse ouvir escondido, o som da ópera abafaria a conversa.

O Grande Mestre Pang começou: "Soube que, Mengde, você está no processo de renovação do sangue. Como vai?"

Lu Chuan respondeu respeitosamente: "Já estou me preparando para a terceira etapa."

"Tão rápido!"

O Mestre Pang ficou surpreso, quase aconselhou Lu Chuan a não ser tão impetuoso, mas lembrou-se de seu falecido amigo.

Naquela época, o avanço dele também foi rápido; todos aconselhavam cautela. O excesso de conselhos fez o amigo perder o ímpeto, e nas últimas etapas teve dificuldades.

Na primeira, passou com esforço, recuperando algum ânimo. Na segunda, falhou, aguentou alguns dias e, após deixar instruções, faleceu.

O Mestre Pang hesitou: "Não entendo muito desse processo, não vou insistir."

"Quando Di Qing voltar, aproveite para trocar experiências com ele."

"Sim, obrigado pelo apreço, tio."

Conversaram mais um pouco. Lu Chuan percebia claramente a hesitação do Mestre Pang: queria falar, mas parecia ter reservas.

Após pensar, Lu Chuan tomou a iniciativa: "Tio, ultimamente tenho me dedicado às artes marciais e não acompanhei os assuntos do mundo. O senhor, sendo uma autoridade do reino, gostaria de ouvir sua análise sobre o cenário atual."

"Não se trata de análise, apenas conjecturas baseadas em rumores."

O Mestre Pang suspirou e começou a expor.

Nos últimos tempos, muitos acontecimentos importantes abalaram o exterior.

O Reino Xia Ocidental e a nação Liao mostravam movimentação. Liao talvez pudesse esperar um pouco, mas a questão de Xia Ocidental era urgente.

O imperador usurpador de Xia Ocidental, Yuan Hao, era um louco, capaz de matar até irmãos e filhos. Chegou a tomar como esposas as cunhadas, noras, madrasta e até primas.

Embora ainda não tenha declarado guerra contra Song, as tensões fronteiriças aumentam.

Na corte de Song, ninguém ousa tocar no assunto.

Para lutar, é preciso dinheiro e mantimentos. E ao falar disso, toca-se na questão do bem-estar do povo.

Tudo acaba retornando à reforma de Wang Anshi.

O colega que Pang Yu chamou, chamado originalmente Zhang Zihou, era um dos que implementaram as reformas de Wang Anshi.

Após a morte de Wang Anshi, o atual imperador assumiu, e as reformas foram interrompidas.

Zhang Zihou foi removido do cargo e ficou em casa, levando outros a pensar que o imperador era contra as reformas.

Ninguém ousa falar, temendo errar o entendimento do imperador e perder a vida.

Reformas são quase tão sangrentas quanto guerras de pequena escala.

O Mestre Pang fez uma pausa e mudou de assunto: "A corte pode enviar uma missão para negociar a paz. Mengde, o que acha?"

"Negociar..."

Lu Chuan refletiu, analisando com base em sua memória e experiências passadas.

"Se não houver oportunidade adequada, negociar não é sinal de fraqueza."

"Não se pode olhar apenas para Xia Ocidental, é preciso considerar Liao e outras tribos."

"Lembro que Liao está sob o comando da Imperatriz Xiao, que é favorável a acordos."

"Mas se houver guerra com Xia Ocidental e não conseguirmos vencer rapidamente, a Imperatriz Xiao não hesitará em tirar proveito de Song."

"E se surgir uma oportunidade?", perguntou o Mestre Pang.

Lu Chuan balançou a cabeça: "Difícil!"

Xia Ocidental é instável; Yuan Hao é louco, e se quiser guerra, fará guerra.

A melhor estratégia é ganhar tempo, enviar missões diplomáticas.

Com Xia Ocidental, apenas para cumprir formalidades, pois a guerra é inevitável.

O foco deve ser estabilizar Liao.