Capítulo 55 Você já viu alguém ir a um cemitério apertar a mão de um cadáver?

Prefeitura de Kaifeng.

Desta vez, Bao Zheng não subiu imediatamente ao tribunal para iniciar o julgamento.

Talvez ele também tenha percebido que havia algo estranho nesse caso, ou talvez achasse que o fato de o ladrão e a mulher estarem ambos na mansão dos Hou não era suficiente para ser considerado um flagrante.

Observando as pessoas diante de si, Bao Zheng ponderou em voz baixa:

— Guarda Zhan, leve Hong Ling para retirar essa mulher, tente encontrar um modo de acordá-la.

— Zhang Long e Zhao Hu, vocês dois vão buscar um bom médico, não deixem que o ladrão morra por perda excessiva de sangue.

— Secretário, acompanhe Zhang Long e Zhao Hu.

Depois de organizar todos, restaram apenas Lu Chuan e Bao Zheng no salão.

— Lorde Lu, pergunto-lhe diretamente: você realmente sequestrou essa mulher?

— Eu precisaria sequestrar? — Lu Chuan soltou uma risada desdenhosa. — Se eu realmente estivesse interessado nela, a família dela receberia uma fortuna inesperada do nada, perderia tudo no jogo e a venderia para saldar dívidas. Eu seria o salvador, tirando-a da miséria. Uma bela mulher, vendida como estava, como poderia me retribuir? Só poderia entregar-se a mim! — Com isso, minha mansão ganharia uma concubina submissa e bela. Não seria melhor do que sequestrá-la à força?

Lu Chuan falou com tamanha clareza que ninguém duvidaria: se ele realmente desejasse uma mulher casada, era exatamente assim que agiria.

Comparado a Zhan Zhao, Bao Zheng tinha grande autonomia para agir, podendo adaptar-se conforme seu julgamento.

— Então, parece que alguém está tentando incriminar o Lorde Lu. Além disso, posso deduzir que não conhece essa mulher?

— Ela é tão famosa assim? Eu deveria conhecê-la? — Lu Chuan parecia genuinamente curioso.

Bao Zheng sorriu enigmaticamente.

— Essa mulher originalmente se chama Ren, natural dos arredores de Bianjing. O pai dela era analfabeto, gostava de ouvir histórias dos Três Reinos e acabou lhe dando o nome de Ren Hongxiu, com o apelido de Diao Chan. Mais tarde, casou-se, mas o marido considerava o apelido Diao Chan azarado, já que Diao Chan causou a morte de Lü Bu, e assim mudou-lhe o nome para Sai Diao Chan. Mas, infelizmente, ele morreu também.

— Ku ku ku... pu... hahahahahaha, ãh ãh ãh ãh!

Ao ouvir isso, Lu Chuan não conseguiu conter o riso.

— Se nem Diao Chan ele aguentou, quem dirá ser melhor que Diao Chan; não é de se admirar que tenha morrido!

Bao Zheng franziu o cenho, fingindo severidade:

— Lorde Lu, a morte é coisa séria, não tem graça nenhuma!

Lu Chuan conteve o riso, curvou-se e disse:

— Sim, sim, sim, não estou zombando do marido dela, apenas me lembrei de algo engraçado.

"...."

Não era como se uma concubina tivesse lhe dado um filho para ficar tão feliz assim!

Bao Zheng não insistiu no assunto, continuando:

— Essa Sai Diao Chan, que o Lorde Lu viu, realmente possui a beleza lendária, e, desde a morte do marido, tem atraído olhares cobiçosos. Mas os sogros dela nunca permitiram que se casasse de novo. Ontem, Sai Diao Chan desapareceu sem motivo; a sogra veio relatar, dizendo que a nora fugira com outro homem e pediu investigação rigorosa. Depois, investigando, descobri que ela foi sequestrada.

— E então algo estranho aconteceu: logo cedo, alguém veio informar, afirmando com todas as letras que o Conde das Cem Batalhas enviou um ladrão para raptar Sai Diao Chan.

Ao terminar, Bao Zheng fitou Lu Chuan intensamente.

Com todas essas pistas, e ainda tendo encontrado Sai Diao Chan e Ye Xunxiang na mansão de Lu Chuan, parecia mesmo que o denunciante tinha razão.

Lu Chuan, porém, não se abalou; abriu as mãos e perguntou:

— Quem foi o denunciante?

— Gao Qiu. Para ser exato, um de seus clientes da mansão, que conhecia o ladrão Ye Xunxiang de outros tempos.

Bao Zheng não hesitou em entregar o Grão-Marechal Gao.

Se dois poderosos brigam, não é problema dele — mas trazer confusão à prefeitura de Kaifeng, isso não podia aceitar.

Não era um desperdício de recursos públicos?

— Ah, sendo alguém de Gao Qiu, tudo faz sentido — Lu Chuan não demonstrou surpresa e mudou de assunto: — Posso perguntar, Excelência Bao, o que foi decidido sobre o jovem mestre Gao? Ultimamente não tive tempo de acompanhar. Ainda não foi sentenciado?

— Sempre procedo com justiça, não importa quem seja, jamais favorecerei ninguém. O jovem Gao já foi condenado ao exílio; deve estar a caminho de Lingnan agora.

Na história da China, por muito tempo lugares como Ningguta e Lingnan eram quase inabitáveis.

Não importa que hoje se diga que os solos negros do nordeste são férteis ou que o clima do sul é propício para arroz e frutas — tudo isso é fruto de intervenção humana.

Antes, um era tão frio que congelava as orelhas, o outro infestado de insetos venenosos, cobras e doenças.

A história do povo chinês sempre foi uma luta contra a natureza: desde as lendas antigas, consertando o céu, movendo montanhas, domando enchentes.

Ningguta, antes árida, se tornou celeiro; o sul, região de rápido desenvolvimento econômico.

Mas, diga-se, antes da grande colonização, Lingnan não era lugar para gente da planície central.

Mais cruel ainda era deportar alguém do nordeste para Lingnan ou vice-versa — só para adaptar-se ao clima já era um suplício.

Lu Chuan tomou a palavra:

— Até agora só ouvi o que Vossa Excelência disse, posso defender-me com algumas palavras?

Bao Zheng assentiu, pensando: se não quiser se defender, quer mesmo que eu o julgue?

— Hoje ao meio-dia, assim que saí do quarto de minha concubina, ouvi meus guardas gritando para um ladrão não fugir. Logo cercaram-no, e o dominaram sem dificuldade. Não sei por que veio à minha mansão, mas de fato não o conhecia antes. Subi ao telhado para ver: esse ladrão foi descoberto assim que entrou. Depois de capturá-lo, disse que viera buscar refúgio comigo, trazendo Sai Diao Chan como presente de boas-vindas.

— Eu, homem de honra, jamais me aliaria a um devasso! Ordenei imediatamente que fosse levado à prefeitura de Kaifeng, mas ele me ameaçou: disse que, se o entregasse, ninguém mais do submundo viria procurar abrigo em minha casa.

Aqui, Lu Chuan riu friamente:

— Então mandei castrá-lo. Ameaçar a mim? Não importa se é ladrão ou oficial do governo!

— Excelência Bao, não o matei porque havia uma Sai Diao Chan inconsciente. Se o ladrão morresse, aí sim eu não teria como me explicar.

— Se realmente eu tivesse ordenado tudo, por que não matá-lo logo?

Ao ouvir isso, Bao Zheng praticamente concluiu que Lu Chuan não tinha culpa.

O âmago do caso, ele não revelou nem se atreveu a dizer abertamente; precisava antes consultar o Imperador Zhezong.

Lu Chuan não sabia, mas esse ladrão não era subordinado de Gao Qiu; atuava em Xiangzhou, com algum vínculo com o Príncipe de Xiangyang.

Claro, oficialmente não havia conexão alguma — um príncipe jamais se envolveria com um ladrão.

Com um marechal e dois príncipes envolvidos, Bao Zheng não ousava discutir com ninguém, nem mesmo com Zhan Zhao ou Gongsun Ce.

No momento, bastava esclarecer os fatos e dar um desfecho ao caso.

Depois de organizar as ideias, declarou:

— Sendo assim, está claro que alguém tentou incriminar o Lorde Lu. Fique tranquilo, darei uma satisfação ao senhor.

— Não há necessidade!

Para surpresa de Bao Zheng, Lu Chuan não quis saber de mais nada.

E faz sentido: quem haveria de se preocupar com mortos?

Como já disse Chen, de Tsim Sha Tsui: já viu alguém cumprimentando cadáver em funerária?