Capítulo 36: O Retorno dos Cavalos de Guerra e a Reabertura do Mercado

— De fato, uma senhora abastada! — exclamou Lu Chuan enquanto contava o tesouro. Havia ágatas, esmeraldas, olho-de-gato, pérolas luminosas... Somando tudo, não seria difícil vender por mais de sessenta mil taéis de prata.

E havia ainda o próprio baú do tesouro. Descontando as joias e ornamentos, só o material do baú renderia facilmente mais de dez mil taéis.

Após ponderar um instante, Lu Chuan chamou Tio Gong e ordenou que empenhasse o baú em troca de prata.

Cerca de duas horas depois, Tio Gong retornou acompanhado de dezenas de serviçais, trazendo duas grandes carroças carregadas de prata.

— Jovem senhor, o baú da senhora Du foi empenhado por um total de cento e dez mil taéis de prata, — informou. — Conforme sua ordem, metade em prata viva, metade em notas promissórias.

— Muito bem, — respondeu Lu Chuan, parecendo distraído.

Quando todos se perguntavam o motivo de sua expressão, ele subitamente falou:

— Tio Gong, leve alguns homens de confiança, hasteie o Estandarte das Cem Batalhas e vá até as margens do rio Bian, fora da cidade, para receber uma remessa de cavalos de guerra.

— O líder é um garanhão celestial, os demais são excelentes cavalos de Dawan, ao todo mais de trezentos.

— Seja rápido. Assim que receberem os cavalos, levem-nos diretamente para a fazenda no campo; depois darei novas instruções.

Assim dizendo, assobiou alto. Um falcão-das-estepes desceu dos céus com um grito agudo.

— Levem esta ave com vocês, ela lhes mostrará o caminho.

A ave lendária Qingyun havia seguido o navio mercante do gorducho até a região sul, onde finalmente conseguiu resgatar o garanhão celestial. Lu Chuan aproveitou a localização de Qingyun para fazer com que os demais cavalos fossem deixados junto ao rio.

Pelos preços atuais, cada cavalo de guerra valia cerca de cem moedas de prata; os de Dawan podiam chegar a trezentas. Uma moeda equivalia a um tael de prata. Incluindo o garanhão celestial, o lote inteiro estava avaliado em pelo menos cento e vinte mil taéis de prata.

Quase não perdia para o baú da senhora Du.

Tio Gong, embora não soubesse de onde vinham essas informações, cumpriu as ordens prontamente. Reuniu os homens, ergueu o estandarte e partiu em disparada para fora da cidade.

Enquanto isso, Lu Chuan, após organizar a questão dos cavalos, voltou-se para os negócios.

Refletiu por um momento e disse:

— A inauguração do teatro está próxima; se quisermos fazer sucesso logo de início, precisamos de atrações de verdade.

— Tenho aqui uns dez roteiros excelentes. Se conseguirmos trazer bons atores e cantores, não haverá peça mal encenada.

— Só que montar a companhia é o que me preocupa.

Ao ouvir isso, Du Shinian sorriu discretamente:

— Não precisa se preocupar, senhor. Tenho muitos contatos entre atores e artistas; com prata suficiente, não será difícil contratar bons profissionais.

— Apenas... para tirá-los de seus antigos contratos, teremos de pagar multas rescisórias.

— Isso não é problema, dinheiro é para ser gasto — respondeu Lu Chuan.

Ele então tirou os roteiros já preparados. Eram apenas esboços e núcleos das histórias, que ainda precisavam do toque de um profissional.

Liang Zhu, O Machado de Chenxiang, A Lenda da Serpente Branca, O Pavilhão do Oeste, O Pavilhão das Peônias, O Palácio da Vida Eterna, O Leque de Flores de Pessegueiro, Adeus Minha Concubina, A Injustiça de Dou E... e outros.

Seja ópera ou teatro, quando o nível dos atores é semelhante, o diferencial é o roteiro. Entre roteiros de mesmo nível, vence o mais inovador. Por melhor que seja uma peça, se for repetida à exaustão, acabará cansando.

No que dizia respeito ao teatro, Du Shinian era especialista. Não só dominava a arte de atuar, mas também sabia escolher e compor bons roteiros.

Pegou os esboços e, após uma rápida olhada, percebeu o grande potencial.

O texto de Lu Chuan, à primeira vista, era simples e direto, sem diálogos ou interações entre personagens. Mas o essencial da história estava ali.

Isso já bastava; com um retoque, transformava-se num roteiro pronto.

Du Shinian não hesitou: tirou papel, pincel, tinta e pedra, e após breve reflexão, começou a lapidar o roteiro de Liang Zhu.

Em menos de meia hora, o texto estava completo e fresco!

Lu Chuan pegou o roteiro e seus olhos brilharam:

— Eu já dizia que precisava trazer Shinian para casa, não importava como.

— Veja só, não trouxe apenas uma concubina, mas um verdadeiro talismã da fortuna!

Todos riram, elogiando-a sem reservas, deixando Du Shinian ruborizada.

Envergonhada, murmurou:

— Se eu soubesse que o senhor tinha tanta consideração por mim, já teríamos unido nossos corações, e eu não teria quase...

Ao tocar em lembranças dolorosas, sentiu-se ao mesmo tempo assustada e aliviada.

Lu Chuan acenou:

— Não falemos mais nisso! Trazer estrelas é apenas uma parte; entre suas amigas, há alguma especialmente talentosa no canto?

— Pequenas canções? — Du Shinian pareceu lembrar-se de algo, um brilho relampejou em seus olhos e um belo sorriso surgiu.

— Sim, tenho uma irmã de alma chamada Li Shishi!

Tecnicamente, Li Shishi e Du Shinian eram diferentes. Du Shinian era uma artista completa, versada em tudo, embora não fosse a melhor em nenhuma arte específica.

Já Li Shishi era uma verdadeira mestra. No canto, era a número um da capital. Em poesia, música e pintura, criava com excelência e era uma crítica de primeira.

Seja na antiguidade ou nos dias atuais, ser especialista em apreciação artística é uma habilidade valiosa.

Li Shishi era conhecida como "a primeira da capital". Convidá-la a se apresentar seria difícil — afinal, era uma cortesã que vendia apenas sua arte, nunca o corpo, e só se apresentava para nobres e literatos seletos, escolhidos por ela mesma.

Se ela não quisesse, seria quase impossível não só tê-la no teatro, mas até mesmo vê-la pessoalmente.

Lu Chuan sabia da boa relação entre as duas, mas não sabia quão próxima era, e por isso hesitou:

— Você consegue convencê-la a vir?

Du Shinian sorriu com mistério:

— Se fosse qualquer outra, não haveria acordo. Mas saindo eu pessoalmente, é como pegar caramujos com três dedos — só vai requerer algum tempo.

— Ótimo! Confio a você essa missão — Lu Chuan assentiu firmemente. — O teatro se chamará Lu Si, Teatro Lu, com o nome secreto de Du Shisi.

— Du Shisi? — Du Shinian ficou atônita.

De repente, seus olhos se encheram de lágrimas.

Os letrados da dinastia Song eram elegantes e gostavam de dar nomes e apelidos especiais a tudo.

Que o teatro se chamasse Lu Si era natural, sendo propriedade da família Lu. Se um dia houvesse um segundo teatro, também se chamaria Lu Si. Por isso, o nome secreto seria o verdadeiro nome do teatro.

Du Mei, nome secreto Shinian.

Teatro Lu, nome secreto Du Shisi.

O significado era óbvio.

Antes que Du Shinian se recuperasse, Lu Chuan ainda disse:

— A partir de agora, trinta por cento dos lucros líquidos deste teatro serão registrados em seu nome.

— Considere como seu dote.

— Dote? — Du Shinian balbuciou, e de repente se atirou nos braços de Lu Chuan, chorando de emoção.

Por mais valioso que fosse seu baú, era riqueza passageira. O teatro, no entanto, era uma propriedade legítima.

E mais: Lu Chuan registrava aquilo como seu dote.

Na tradição, a família do marido não podia tocar no dote da esposa ou concubina, era administrado por ela mesma.

Du Shinian, sendo concubina, teria filhos de posição inferior, sem muito status. Mas o dote da mãe seria o maior auxílio para garantir-lhes um futuro digno.

Os criados, vendo os patrões abraçados, recuaram discretamente, ocultando a inveja.