Capítulo 10: O Conde de Bom Coração

Lu Chuan entregou todos os registros de propriedade e as notas promissórias ao tio Gong. Pediu que ele começasse logo, encarregando-se da reforma do teatro e da casa comercial. O dinheiro foi dividido em duas partes: dez mil taéis para a construção do teatro e da casa comercial, e mais quinze mil taéis convertidos em prata corrente, transportados em uma grande carroça até o setor interno da residência. O tio Gong, embora sem entender, obedeceu prontamente.

Por volta da tarde, a prata chegou em casa: quinze mil taéis inteiros de prata oficial. Diferente do que aparece nos filmes, na realidade da Grande Canção, a prata oficial não era moldada em lingotes, mas sim em barras compridas, facilitando que o povo a partisse ou cortasse, usando pedaços nos negócios cotidianos.

Lu Chuan colocou toda essa prata no jogo. O saldo disparou imediatamente para dezesseis mil taéis, já que ele havia acumulado mais de quinhentos taéis anteriormente ao derrotar monstros. Agora com dinheiro, foi direto à casa de corretagem e comprou o ateliê mais barato disponível. Quando efetuou a compra, o sistema pediu que ele escolhesse o tipo de produção. Sem hesitar, Lu Chuan selecionou a fábrica de açúcar.

Na realidade da Grande Canção, a indústria açucareira não era muito desenvolvida; o açúcar tinha baixa pureza e pouca cor. Mas, no ateliê do jogo, era possível produzir diversos tipos de açúcar, incluindo, mas não se limitando a: açúcar cristalizado, balas de fruta, açúcar refinado, balas macias, entre outros. Claro, no jogo, tudo isso era apenas pano de fundo, mencionado superficialmente; muitos nem sequer tinham ilustrações próprias.

Depois de produzir o açúcar, bastava procurar, na página, uma associação comercial disposta a comprá-lo. Algumas retiravam a mercadoria por conta própria, outras exigiam entrega no local, e aí entrava a companhia de escolta. O objetivo das propriedades era fornecer um meio de obter prata, incentivando os jogadores a consumir e manter suas contas, e não criar um sistema completo de agricultura ou comércio.

Isso acabou beneficiando Lu Chuan. Após comprar o ateliê, aproveitou para recrutar um grupo de artesãos açucareiros na casa de corretagem e adquirir matéria-prima suficiente. Em pouco mais de uma hora, a fábrica de açúcar já estava em plena produção. Dali em diante, Lu Chuan não precisaria mais se preocupar, bastando colocar tudo no modo automático. Quando precisasse, era só extrair o açúcar produzido.

Controlando seu personagem, deixou o ateliê e dirigiu-se à sede do governo de Da Yuan. Na porta, foi barrado por dois guardas.

"Jovem herói, sua reputação ainda não é suficiente para se encontrar com o senhor da cidade."

Esse era exatamente o objetivo de Lu Chuan: ao desencadear a história, obter uma missão que aumentasse sua reputação.

"O que devo fazer para aumentar minha reputação?", perguntou Lu Chuan.

Os guardas imediatamente lhe deram três tarefas: combater bandidos, capturar monstros e fazer negócios.

"Por que não apareceu aquela missão secreta? Na vida passada, reiniciei o jogo várias vezes e sempre consegui ativá-la logo de cara."

Lu Chuan franziu o cenho. Não ousou aceitar nenhuma dessas tarefas, temendo comprometer futuras ativações.

"Salvar a sobrinha do senhor da cidade" era a missão secreta. Ao entrar na missão, o jogador seguia as pistas até o esconderijo dos bandidos de lenço vermelho fora da cidade. Após a batalha, não encontrava a sobrinha do senhor da cidade, mas achava uma carta de despedida. A sobrinha havia sido resgatada antes pela herdeira da Espada da Donzela de Jade. Ao retornar ao palácio do senhor da cidade, encontrava tanto a sobrinha quanto a herdeira. Era possível pedir para se tornar discípulo, mas ela recusava por não aceitar homens, presenteando com um manual de cultivo interno de qualidade azul — uma técnica de recuperação poderosa, parte do "segredo do Qigong de ferro". Caso não conseguisse ativar essa missão, Lu Chuan teria que investir muito dinheiro comprando no Pavilhão dos Tesouros, a um custo de cinquenta taéis de prata por tentativa, com garantia de três itens, acrescendo um por cada dez níveis do jogador. Lu Chuan não dispunha desse luxo para investir tanto dinheiro apenas por um manual de cultivo. Era um poço sem fundo: quanto mais se desejava algo, menos aparecia.

Depois de ponderar, Lu Chuan decidiu cumprir primeiro outros pré-requisitos do segredo do Qigong de ferro. Controlando seu personagem, saiu do palácio e foi até a academia de artes marciais da cidade. Pagando mil taéis de prata, aprendeu com sucesso a técnica da "Camisa de Ferro". Tecnicamente, era uma arte marcial, mas no jogo era classificada como habilidade. Com a Camisa de Ferro em mãos, Lu Chuan saiu da cidade e ficou de prontidão nos pontos de surgimento dos bandidos de lenço vermelho.

Não demorou para que um bandido de lenço vermelho, montado em um grande cavalo, aparecesse. Era um monstro de nível 18. Assim que surgiu, o bandido esporeou o cavalo, lançando-se em carga contra o personagem. Sem conseguir desviar a tempo, o personagem foi arremessado longe, mas, por sorte, estava protegido pela "Cúpula Dourada" e não perdeu muita vida. No combate que se seguiu, Lu Chuan controlou pessoalmente o personagem, evitando ao máximo atingir o cavalo, mas acabou ferindo o animal sem querer. Após matar o bandido, não conseguiu obter o "cavalo de montaria" como item.

Isso deixou Lu Chuan de cabeça quente.

"O nível da habilidade de arco e flecha não está alto o suficiente, está difícil não ferir o cavalo!"

"Basta causar um ponto de dano ao cavalo para não conseguir a montaria..."

No jogo, o cavalo de Da Yuan, além de rápido, não era nada excepcional. Mas, na vida real, era um verdadeiro cavalo de guerra! Um cavalo desses não custava menos de cem taéis.

Logo, outro bandido de lenço vermelho apareceu, e Lu Chuan entrou novamente em combate, mas, outra vez, acabou ferindo o cavalo. Assim, desistiu de tentar obter a montaria nesse estágio.

Deixaria para buscar uma montaria depois, quando estivesse em nível mais alto. Por ora, era melhor procurar um bom ponto para subir de nível.

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Os dias foram passando. Três dias depois, ao meio-dia, Lu Chuan encerrou uma intensa maratona de acúmulo de experiência. Agora, sua Camisa de Ferro estava no nível máximo. Essa habilidade era completamente passiva; em termos de defesa física, superava até mesmo a Cúpula Dourada, embora fosse mais fraca contra armas contundentes e técnicas internas. Nesse momento, Lu Chuan já era praticamente invulnerável a cortes e perfurações.

No entanto, em três dias, não conseguiu ativar a missão secreta, o que era frustrante.

Enquanto isso, o ateliê já havia produzido mais de duas mil jin de açúcar: quinhentas jin de açúcar refinado, mil jin de açúcar cristalizado e as quinhentas restantes de variedades especiais. Lu Chuan planejava lançar essas três variedades no mercado para testar a aceitação.

Primeiro, retirou o açúcar e pediu ao tio Gong e aos criados que fizessem a divisão das porções. Enviou uma delas para a residência da família Pang. Oficialmente, era para oferecer doces a Pang Feiyan, mas na verdade queria que o Grão-Mestre Pang os experimentasse também. Se gostasse, parte desses doces acabaria fluindo para o palácio imperial.

O restante do açúcar foi separado em porções de vinte jin para serem entregues a Chen Xiang e Du Mei. Du Mei, também conhecida como "Du Shi Niang", era justamente aquela famosa cortesã da história do baú afundado. Atualmente, ela ainda era uma renomada artista do Departamento de Música. O antigo Lu Chuan já era muito interessado nessa famosa cortesã. Coincidentemente, ele também se sentia fascinado por Du Shi Niang, mas valorizava ainda mais suas conexões e habilidades.

Ela era talentosa em poesia, música, canto, dança com espadas e outras artes. Se conseguisse conquistá-la, a futura Casa de Espetáculos Lu teria uma professora profissional para treinar as artistas. Sem falar que ela conhecia várias outras mulheres talentosas, que poderiam ser recrutadas para garantir o funcionamento do negócio.

Com todos na mansão ocupados dividindo o açúcar, Lu Chuan liderou o grupo em direção à sede da Câmara de Comércio de Bianjing. Contudo, ao sair de casa, teve sua atenção capturada por um mendigo e um sacerdote taoista. O sacerdote, encolhido em um canto do muro, passava despercebido, enquanto o mendigo pedia esmolas normalmente.

Um dos criados, querendo agradar, ao perceber que o senhor olhava por mais tempo, tentou enxotar o mendigo, mas Lu Chuan o deteve.

"Sou um homem de bom coração e não suporto ver alguém sofrer. Vá comprar alguns pãezinhos de carne de burro para que ele coma em outro lugar."