Capítulo Setenta e Três: Estabelecendo um Recorde

No centro do local inicial do Reino das Almas Virtuais erguia-se uma antiga estela de pedra, de tom cinza-azulado, com cerca de nove metros de altura, coberta por inscrições que explicavam o propósito daquele lugar. Lin Yang atravessou a multidão, aproximando-se para observar atentamente, examinando cada detalhe.

"Há apenas informações básicas aqui, nada de realmente útil", comentou uma jovem de vestes azuladas, movida por sua índole gentil — qualidade que lhe permitira prosperar naquele reino imaterial.

"Já ouviram? Surgiu uma existência suprema nos Domínios Celestes!" Um jovem oriundo dos Domínios Misteriosos não disfarçava sua curiosidade. "Uma existência suprema? Seria um deus? Como poderia haver deuses ainda vivos?" Alguém recordou a catástrofe de um ano atrás, quando divindades caíram como chuva do céu e veneráveis foram colhidos como ingredientes raros.

"Sou dos Domínios Celestes e vi com meus próprios olhos. Não era um deus, mas alguém que ultrapassava até mesmo os deuses, um ser invencível. Quando caminhava, uma estrada de ouro infinito se abria diante de si, melodias celestiais ressoavam, os deuses prostravam-se em reverência — sua presença era sagrada e inviolável. Só de ousar pensar em desafiá-lo, sentia como se meu corpo fosse explodir. Era poder e nobreza levados ao auge", relatou um dos presentes, compartilhando sua experiência aterradora.

A multidão trocou olhares, assombrada com essas palavras.

"Li nos textos mais antigos sobre o rei dos deuses, o deus supremo. Mesmo entre as divindades do grandioso e insondável Reino Superior, tal entidade era única, reinando soberana por eras incontáveis. São poucos os registros, guardados apenas por linhagens imortais", acrescentou um velho monge que, ao passar, ouvira a conversa.

"É um ancião da Ordem do Ocidente!", exclamou alguém, reconhecendo o monge.

"Um respeitável venerável!", ecoaram as vozes, admiradas com tamanha força e invencibilidade.

"Onde está agora esse rei dos deuses?", indagou alguém, desejoso de buscar tal sorte suprema. Outros pensavam o mesmo.

"Dizem que foi para os Domínios Misteriosos. Pena que minha força é baixa e não posso segui-lo", lamentou o jovem dos Domínios Celestes, batendo no peito. Só de lembrar da estrada dourada, sentia um anseio profundo.

"Por que será que tal rei dos deuses ressurgiu? Esperemos que não desencadeie uma nova catástrofe", ressoou uma voz preocupada, ecoando o sentimento de muitos. Até o velho monge da Ordem do Ocidente franzia o cenho, tomado por inquietação. Uma entidade assim, nem mesmo os mestres supremos do Reino Superior poderiam deter.

"Talvez estejamos diante do renascimento da Era Mítica! Vivemos no tempo mais auspicioso, onde é possível ascender à divindade e disputar o domínio do mundo!", declarou um jovem altivo, envolto em um manto púrpura e acompanhado por criados.

O fato de trazer servos ao Reino das Almas Virtuais deixava claro que sua origem era extraordinária.

"Era Mítica!", exclamaram todos, a respiração acelerada.

"Depois da grande calamidade, virá um longo período de paz", prosseguiu o jovem de púrpura, demonstrando conhecimento de muitos segredos.

"É o príncipe Shen Li!", alguém finalmente o reconheceu, não escondendo o espanto.

"O quê? O rei das formações com apenas vinte e dois anos? O príncipe da dinastia Yuan dos Domínios Amarelos?", murmurou a multidão, incrédula por presenciar tamanho prodígio.

"Dizem que ele poderia ter se tornado um venerável há tempos, mas se reprimiu para evitar a calamidade", corriam os rumores, chegando aos ouvidos de Lin Yang, que apenas balançou a cabeça — para quem não soubesse, poderiam estar falando de um supremo.

"Príncipe Shen Li", murmurou a jovem de azul, um brilho de admiração nos olhos. Seu nome era conhecido há muito, e agora, ao vê-lo, comprovava sua distinção.

Lin Yang desviou o olhar da multidão e, erguendo a mão, tocou levemente a antiga estela de pedra, batendo nela algumas vezes ao acaso.

"A pedra é de material comum, mas está protegida pelo poder do Reino das Almas Virtuais — por isso é indestrutível, eterna", explicou a jovem, presumindo que Lin Yang estivesse curioso quanto ao material da estela.

Suas palavras chamaram a atenção de alguns. Um deles, surpreso, comentou: "É Hua Yun Yue!"

"A jovem prodígio Hua Yun Yue? Dizem que pode se tornar venerável antes dos trinta?", murmuraram, e o burburinho chegou aos ouvidos do jovem de púrpura, que se animou. Avançou sorrindo: "Muito ouvi falar de ti. Se vieres aos Domínios Amarelos, gostaria de debater contigo."

"Ser convidada pelo príncipe Shen é uma honra", respondeu Hua Yun Yue, radiante.

Nesse instante, um som agudo e estranho, como algo se partindo, ecoou. Todos se viraram e viram um jovem de treze ou quatorze anos, com feições delicadas, tocando a estela inicial de maneira displicente. A cada toque, fissuras se espalhavam pela pedra.

Rachaduras assustadoras tomaram conta da estela de nove metros, prestes a colapsar.

"Impossível! Só alguém além do ápice pode destruir o Reino das Almas Virtuais!", exclamou Shen Li, atônito, fitando Lin Yang.

"Esse jovem superou o ápice? Será outro prodígio como os lendários gêmeos de sobrenome Shi?", alguém lembrou dos famosos irmãos que brilharam anos atrás.

"Uma pena que ambos pereceram. Prodigiosos assim raramente vivem muito", lamentou um homem de meia-idade, pesaroso.

"Talvez seja só um problema no Reino das Almas Virtuais. Ainda que alguém além do ápice tentasse, não destruiria a pedra com tanta facilidade; seria preciso um golpe fulminante e brilhante", argumentou o velho monge da Ordem do Ocidente, de modo convincente.

"Assim é", concordaram, compreendendo.

"Hahaha! Eu mirava o osso sagrado do Portal Inicial há tempos. Agora chegou a hora!", alguém gritou, e, animados, todos se lançaram sobre os ossos incrustados no caminho de pedras verdes.

Raios de luz e poderosas técnicas ancestrais explodiram, evocando o rugido de criaturas antigas. A força avassaladora quase despedaçou a trilha, como se pretendesse partir montanhas.

"Como pode? Só a estela foi afetada?", exclamaram, pois, quando a luz cessou, o caminho de pedra permanecia intacto.

Então, a estela inicial desabou por completo, produzindo um estrondo ensurdecedor, levantando uma cortina de poeira que turvou a vista.

No meio do nevoeiro, surgiu uma nova estela, resplandecente, banhada em dourado. Os raios dourados atravessaram a poeira, ofuscando todos.

"Quem destruiu a estela do local inicial recebe como prêmio um osso sagrado primordial", palavras vibrantes surgiram na estela dourada, soando como milhares de espadas em uníssono.

"Meu Deus! Um osso sagrado primordial!", gritaram, espantados. "Ninguém esperava que a estela apresentaria tal falha, e esse garoto aproveitou a brecha!"

Tomados pela cobiça, muitos já buscavam saber a identidade do jovem, preparando-se para roubá-lo.

"Você tem sorte. Corra e registre seu nome; mesmo que tenha aproveitado uma brecha, ficará famoso no Reino das Almas Virtuais", disse Hua Yun Yue, olhando a estela com expressão complicada.

Lin Yang apenas sorriu, pensando que, se não houvesse névoa caótica, luz divina radiante, energia imortal envolvente, ninguém acreditaria? Que mundo exagerado!

"Que garoto de sorte", suspirou Shen Li. Um osso sagrado primordial era o suficiente para causar guerras entre tribos inteiras, mas agora estava nas mãos de um simples afortunado.

"Talvez não seja bom usar meu nome verdadeiro. Que tal 'Herdeiro do Imperador Celestial'? Ou 'Imperador Celestial', 'Imperador Demoníaco', 'Supremo do Caminho', ou talvez 'Primordial'?", ponderou Lin Yang, aproximando-se da estela dourada. Todos os títulos tinham relação com as técnicas que cultivava.

Por fim, gravou dois caracteres na pedra.