Capítulo Trinta e Três: Reclusão

A breve escuridão dissipou-se, revelando diante dos olhos o ambiente familiar do quarto na residência anexa. Do incensário, um delicado aroma se espalhava, trazendo frescor e clareza à mente.

“A Invocação Sagrada do Coração Oceânico e a Vigésima Terceira Lâmina requerem, juntas, quatrocentos pontos de experiência para serem cultivadas. No momento, não é suficiente; só poderei escolher uma para praticar.”

Ele retirou dois manuais de cultivo do anel de mostarda com um movimento das mãos. Lin Yang hesitou brevemente sobre qual deveria cultivar primeiro.

“A Invocação Sagrada do Coração Oceânico posso aprender sozinho, pouco a pouco. Mas, praticar por conta própria a Vigésima Terceira Lâmina, um descuido pode ser fatal.”

Tomou sua decisão, invocou silenciosamente o sistema em seu íntimo e escolheu cultivar a Vigésima Terceira Lâmina.

“Consumo de duzentos pontos de experiência.”

Mais uma vez, encontrava-se naquele local enigmático e misterioso, que já lhe era familiar. Lin Yang estudava repetidas vezes o manual da técnica, enquanto vozes etéreas e misteriosas explicavam todos os segredos do golpe, apontando cada obstáculo.

Aquela lâmina não pertencia ao mundo dos vivos, era uma lâmina infernal; somente ao queimar a própria vida, ao renunciar à existência, poderia ser desferida. Era a espada do coração, da alma, do espírito, da intenção. Sob ela, os sentidos paravam, tudo em volta se imobilizava, o tempo se distorcia, tornando-se inevitável.

A espada era desferida, e vinha a morte.
A espada era desferida, e vinha a morte.
A espada era desferida, e vinha a morte.

Foram incontáveis cortes, incontáveis mortes. Pela repetição dessas mortes, Lin Yang foi, pouco a pouco, compreendendo o que era a suspensão dos sentidos, o que era a imobilidade de todas as coisas, o que era a anomalia temporal.

Mais ainda, a partir da Vigésima Terceira Lâmina, deduziu de trás para frente as vinte e duas técnicas anteriores, criando ao seu redor, ao executar os movimentos, um “Inferno do Coração da Espada”, invisível a olho nu, mas repleto de energia cortante.

Talvez, para um artista marcial com sentidos despertos, esse “Inferno do Coração da Espada” se assemelhasse ao “Domínio” do sétimo nível do Céu Exterior.

Ainda assim, enquanto o primeiro preenche o espaço ao redor com energia de maneira sutil, o segundo resulta da interligação entre o próprio ser e as leis do mundo, carregando dentro de si princípios e regras únicos. A diferença é imensurável.

“Então, é essa a maravilha da anomalia temporal.”

Após fundir em sua mente essas memórias, Lin Yang sentiu que havia alcançado algum entendimento. Da próxima vez que tentasse compreender o “Imperador Celestial Caminha Sobre o Tempo”, não se sentiria tão perdido quanto antes.

Dada a raridade das técnicas de nível de Manifestação, Lin Yang desistiu da ideia de combinar o cultivo do Caminho da Espada. Por isso, não trocou por uma arma de grau precioso, e comprou a Vigésima Terceira Lâmina apenas para experimentar a anomalia temporal e preparar-se para compreender o “Imperador Celestial Caminha Sobre o Tempo”.

Pegou o manual da Invocação Sagrada do Coração Oceânico, acomodou-se confortavelmente em uma cadeira de vime e começou a estudá-lo. Lin Yang planejava permanecer em reclusão por um tempo, aprofundando-se no domínio das duas armas preciosas e cultivando por conta própria a Invocação Sagrada do Coração Oceânico.

Passaram-se os anos.

No mundo marcial, um grande acontecimento voltou a agitar os ânimos recentemente.

Jiang Zhiwei, discípula principal da Câmara das Espadas Lavadas, uma das seis seitas da espada, desceu a montanha pela primeira vez e já superou inúmeros jovens prodígios, figurando na trigésima primeira posição da Lista dos Humanos. Demonstrando domínio parcial da técnica de Manifestação “Espada Sem Ego”, sua força surpreendeu a muitos.

Em poucas viagens, essa jovem, com menos de dezesseis anos, avançou como um raio para o décimo oitavo lugar da Lista dos Humanos.

Do mesmo modo, Zhang Yuanshan, discípulo secular da Seita do Verdadeiro Guerreiro, uma das três grandes escolas do Dao, surpreendeu seus companheiros ao alcançar a quadragésima terceira posição, mudando a visão que tinham de seu talento até então considerado comum.

Dizem que, após um encontro casual em Yingcheng, Jiang Zhiwei e Zhang Yuanshan tornaram-se grandes amigos e passaram a viajar juntos pelo mundo marcial. Muitos suspeitavam de um possível romance, mas, na verdade, era apenas o comportamento típico dos integrantes do grupo da Reencarnação.

Após alguns dias em Yingcheng, os dois encontraram o sempre retardatário Qi Zhengyan. Diferente dos outros, Qi Zhengyan, sendo um simples discípulo da Seita da Espada Flor d’Água, não ousava revelar suas habilidades extraordinárias, temendo que os mestres da seita percebessem algo estranho e lhe fizessem perguntas inconvenientes.

Por isso, durante a jornada, Qi Zhengyan utilizou apenas as técnicas da Seita da Espada Flor d’Água e não revelou, por ora, o “Compêndio Precioso do Céu e da Terra”.

— Irmão Qi, você chegou em boa hora — Jiang Zhiwei sorriu radiante e disse: — Eu e o irmão Zhang estávamos prestes a partir para realizar uma troca de escrituras. Agora poderemos ir juntos.

Diante de tantas pessoas, ela evitou mencionar as palavras “Clássico da Transformação dos Músculos”, para não causar problemas desnecessários.

— Conseguir permissão para sair da seita não é fácil — respondeu Qi Zhengyan, resumindo o motivo de seu atraso.

— É uma pena que Zhenzhen esteja ao norte, nas terras dos Zhou, distante por rios e montanhas, tornando impossível sua vinda. E o irmão Lin, longe no Extremo Oeste, levaria meses para ir e voltar — suspirou Zhang Yuanshan. Não mencionou Meng Qi, entendendo que um monge recém-ingresso no templo não poderia sair quando quisesse.

Em seguida, Zhang Yuanshan mudou de assunto:

— O irmão Lin está há quase um ano sem aparecer no mundo marcial. Logo, será removido da Lista dos Humanos pela Seis Portas.

A Lista dos Humanos é ordenada pelos feitos em combate. Se alguém passar um ano sem lutar, é automaticamente excluído.

— O Extremo Oeste é vasto e pouco povoado, com menos especialistas que o interior. Muitos ali se dizem descendentes de deuses ou demônios, exibindo olhos de cores diferentes, raros entre os habitantes do interior; alguns possuem até chifres ou um olho na testa, parecendo criaturas demoníacas. Mesmo que o irmão Lin queira lutar, talvez não encontre adversários à altura — explicou Jiang Zhiwei, a mais conhecedora do Extremo Oeste entre os três, pois seu mestre, anos atrás, havia ido além do Passo de Jade tentar a sorte entre os guerreiros de lá, contando-lhe muitas histórias.

Qi Zhengyan, com experiência limitada, permaneceu em silêncio, ouvindo atentamente a conversa dos dois.

Enquanto Jiang Zhiwei e Zhang Yuanshan conversavam, os três deixaram Yingcheng e seguiram em direção à Seita da Reunião das Flores.

Cada um deles levava alguns itens para trocar com Duan Rui pelo primeiro volume do “Clássico da Transformação dos Músculos”.

Longe dali, no Templo Shaolin do Monte Lótus, as investigações sobre o roubo do primeiro volume do “Clássico da Transformação dos Músculos” também chegaram ao fim.

Examinando o cadáver do ladrão Zhenyong, os monges de alto escalão de Shaolin descobriram vestígios das técnicas do Templo Vajra nas veias e nos pontos de acupuntura. Estava claro: fora criado desde pequeno pelos monges guerreiros do Templo Vajra, no Extremo Oeste, e infiltrado em Shaolin apenas para roubar o clássico.

Após uma discussão entre o abade Kongwen — terceiro da Lista Celestial, portador do Corpo de Arhat que Domina Dragões — e os anciãos da seita, decidiram enviar o mestre de Meng Qi, Xuanbei, de sexto nível do Céu Exterior, junto com dois discípulos, testemunhas do roubo, para o Extremo Oeste, a fim de questionar diretamente o Templo Vajra sobre o ocorrido.

Após um mês de reclusão, Lin Yang dominou profundamente as duas armas preciosas e alcançou o estágio inicial da Invocação Sagrada do Coração Oceânico, sendo capaz de absorver o qi dos outros para fortalecer-se. Até mesmo técnicas supremas como o “Imperador Celestial Caminha Sobre o Tempo” tornaram-se mais claras para ele.

Ao sair do isolamento, retomou sua rotina anterior, explorando céus, terras e águas ao redor do Mar dos Peixes, em busca do Manual Supremo das Palmas Divinas.

— Desde que cheguei ao Mar dos Peixes, já revirei este lugar sete ou oito vezes, e ainda não encontrei a Árvore Bodhi que guarda o Manual Supremo das Palmas Divinas — murmurou Lin Yang, olhando para todos os lados.

Ele trajava a Capa Oracular prateada, carregava a Espada do Cataclismo nas costas, brilhando intensamente, como um verdadeiro mestre do Céu Exterior, pairando no vazio.

A Espada Pintada, antes sempre em suas costas, agora repousava no anel de mostarda em seu pulso.