Capítulo Dezesseis: A conquista da habilidade divina pela astúcia

O Solar Xingyun erguia-se junto à montanha e ao rio, com portões imponentes e austeros, ostentando uma rusticidade que superava em muito os jardins usuais do leste de Jiangdong. Era, na verdade, a residência secundária em Yingcheng de uma das seis maiores seitas de espadachins do mundo, o Solar da Espada do Mar Oriental.

No Salão da Aura da Espada, sentado no lugar de honra, estava um jovem de vinte e um ou vinte e dois anos, de olhar afiado como uma lâmina e porte imponente. Um sorriso tênue repousava em seu rosto, como se nada no mundo pudesse detê-lo.

Esse era He Jiu, o “Sabre Invisível”, há mais de um ano ocupando o primeiro lugar na lista dos maiores guerreiros vivos, e também o jovem mestre do Solar da Espada do Mar Oriental.

Um ancião vestido com uma túnica azul-escura de servo entrou curvando-se e anunciou respeitosamente: “Jovem mestre, há um rumor circulando ultimamente pelo mundo das artes marciais.”

“O que é?” perguntou He Jiu, sentando-se ereto.

“Um jovem aldeão, de pouco mais de vinte anos, apareceu repentinamente e derrotou, com apenas um golpe, o ‘Implacável da Espada’, que ocupava o trigésimo quinto lugar da lista. Ele se autodenomina o ‘Melhor Lutador Abaixo do Reino Exterior’.”

O ancião de túnica azul prosseguiu, sempre respeitoso.

“Derrotar o ‘Implacável da Espada’ com um só golpe? Qualquer um dos vinte primeiros da lista seria capaz disso”, respondeu He Jiu, mantendo o mesmo sorriso, pois sabia que ainda havia algo mais a ser dito.

“Na ocasião, um mestre supremo presenciou o duelo e afirmou que este jovem já havia atingido o estado de retorno à pureza e à simplicidade.”

As palavras do ancião soaram como um trovão, abalando o até então sereno coração de He Jiu.

Ocupando o topo da lista há mais de um ano, ele próprio ainda estava no estado de unidade entre homem e natureza, sem saber quanto tempo levaria para alcançar o retorno à essência. Não esperava ouvir que alguém da mesma geração já havia chegado a tal estágio.

Ele vinha postergando o avanço ao meio-passo do Reino Exterior justamente para refletir sobre seu próprio caminho, harmonizar o mundo interior, ajustar corpo e mente para alcançar a máxima ressonância com o mundo exterior. Assim, quando rompesse, seria natural, a fundação do Tao estaria sólida e o progresso seria vertiginoso.

O sorriso suave deu lugar a uma gargalhada, e He Jiu declarou: “Então, preciso testar pessoalmente esse ‘Melhor Lutador Abaixo do Reino Exterior’. Se for verdade, não faço questão de manter o primeiro lugar da lista.”

Após uma breve pausa, ordenou: “Mantenha-se atento às notícias sobre esse homem. Quero saber exatamente onde ele está agora.”

Havia uma preocupação, pois temia que, se demorasse, o adversário alcançaria o Reino Exterior e ele perderia a oportunidade de presenciar o estado de retorno à pureza.

“Não precisa se inquietar, jovem mestre. Segundo o próprio, ele está viajando em busca de técnicas superiores e não atingirá o Reino Exterior tão cedo.”

Uma vez que a energia interior se manifesta no exterior, fundindo-se com o mundo, o corpo e a alma se transformam, a mente se eleva, a fundação do Tao é forjada e não há mais retorno. Mesmo que depois se obtenham técnicas divinas, é difícil mudar a base fundamental, restando imperfeições e limitando o aproveitamento do potencial da arte. Se a técnica for muito diferente da própria natureza, chegar a trinta por cento de aproveitamento já é sorte. A isso se chama “o portal sem arrependimentos”.

...

A noite era profunda, o céu pontilhado de estrelas. A lua cheia e brilhante pairava no alto, como o olhar atento da deusa Lua a contemplar a terra.

Kui era uma cidadezinha próxima de Yingcheng. Lá existia uma pequena seita chamada Seita Juhua, composta por discípulos que haviam aberto cinco ou seis pontos de energia.

Dias atrás, o mestre Huang Shitao, da Seita Juhua, encontrou entre os mendigos um garoto de treze ou catorze anos. Notando sua estrutura incomum, decidiu levá-lo como discípulo para a seita.

Duan Rui ainda não conseguia acreditar que havia escapado de uma vida de incertezas, fome e humilhação diária. Parecia-lhe estar vivendo um sonho.

Agora, comia até se fartar todos os dias, dormia em cobertas quentes e macias, sem temer ser maltratado.

Deitado na cama, Duan Rui jurou a si mesmo que retribuiria ao mestre, dedicando-se à prática das artes marciais para tornar famosa a seita na região.

“Duan Rui, seu pai adotivo lhe ensinou nove posturas?”

Uma voz rouca e grave rompeu o silêncio do quarto, assustando Duan Rui, que quase gritou.

Erguendo os olhos, viu um homem de manto negro e máscara sorridente sentado despreocupadamente em uma cadeira.

Duan Rui quis clamar por socorro, chamar o mestre, mas por mais que abrisse a boca, não conseguia emitir som algum. Restou-lhe apenas olhar, aterrorizado, para o visitante mascarado.

“Não precisa temer. Vim a pedido de seu pai adotivo para saber como você está. Meu pagamento serão as nove posturas”, explicou o mascarado, fazendo uma pausa antes de prosseguir: “Eu pretendia encontrar para você um protetor, mas, por sorte, acabou entrando para uma seita. Assim, poupei-me de esforço. No entanto, depois de tanta busca e empenho para achá-lo, ainda quero minha recompensa. Além disso, seu pai adotivo deixou-lhe um recado.”

Apesar de sua pouca experiência, Duan Rui não acreditou de imediato naquela história.

Percebendo a dúvida nos olhos do rapaz, Lin Yang, sob a máscara, sorriu e disse: “Você era aldeão aos pés do Monte Shaolin, onde uma fera descontrolada destruiu sua vila. Encontrou seu pai adotivo dez dias antes do desastre. Ele tinha as sobrancelhas finas, rosto magro, uns quarenta ou cinquenta anos, cabelo desgrenhado e estava ferido. Você o ajudou a estancar o sangue e, grato pelo socorro, adotou-o e transmitiu-lhe nove posturas para fortalecer o corpo.”

“Após a destruição da aldeia, seu pai adotivo levou você para o sul. Inesperadamente, enlouqueceu e sumiu, deixando-o sozinho até que, por acaso, entrou para a Seita Juhua.”

Diante do espanto do rapaz, Lin Yang perguntou: “Disse algo errado?”

Duan Rui percebeu que havia recuperado a fala. Com os olhos úmidos de emoção, disse: “Você veio mesmo a pedido do meu pai adotivo?”

Nunca contara a ninguém sobre o pai adotivo. Só alguém com poderes de ler memórias saberia, mas, nesse caso, já teria obtido as posturas e não perderia tempo com conversa.

“Exato. Seu pai estava ocupado demais e pediu que eu o encontrasse. Do contrário, como saberia tantos detalhes?”, confirmou Lin Yang. Como era uma mentira que cedo ou tarde seria descoberta, ele não usou sua verdadeira aparência.

“Não imaginei que, mesmo enlouquecido, meu pai adotivo ainda se lembrasse de mim”, comoveu-se o jovem. “Qual é o recado dele?”

“As nove posturas daquela técnica têm a ordem trocada, praticá-las é perigoso”, disse Lin Yang, fitando-o como se enxergasse através de seu corpo. “Pense bem: ao praticar esse método para fortalecer o corpo, não costuma perder a memória e, ao recobrar os sentidos, percebe estar em outro lugar?”

Duan Rui franziu o cenho, esforçando-se para lembrar. Após longo tempo, respondeu: “Sim, às vezes acordo em outro lugar. E, por vezes, mendigos que me maltratavam aparecem mortos no dia seguinte.”

“Seu pai adotivo enlouqueceu por causa desse método. Ele pediu que você parasse de praticar, até que ele resolva o problema e venha procurá-lo.”

O rosto de Duan Rui empalideceu ao perceber a ligação entre a loucura do pai e a técnica que aprendera. Assim, quando perdia a memória, parecia também enlouquecer aos olhos dos outros.

“Disse tudo que precisava. Agora, quero minha recompensa. Conte-me as nove posturas uma a uma.”

Observando Duan Rui, os olhos de Lin Yang brilharam sob a máscara, cheios de expectativa. Essas nove posturas eram parte do primeiro volume do “Clássico da Transformação dos Músculos” e valiam muito.

Duan Rui, sem entender por que alguém desejaria uma técnica com tantos riscos, ainda assim, por sua natureza simples, relatou fielmente as instruções e demonstrou cada postura.

Lin Yang concentrou-se, sentindo o fluxo de energia interna de Duan Rui, e conferiu as instruções. Estava tudo correto.

“No futuro, alguns jovens heróis poderão procurá-lo em busca desta técnica. Entregue-a de boa vontade, não será prejudicado.”

As palavras ecoaram nos ouvidos de Duan Rui, enquanto Lin Yang desaparecia sem deixar vestígios, tão furtivo quanto chegara.