Capítulo Oitenta e Quatro: O Ninho do Verdadeiro Dragão

O sol ardente reinava no alto, e o céu era de um azul profundo e puro. Após deixar a capital do Reino de Pedra, Lin Yang voava silenciosamente pelos céus, seu corpo translúcido e envolto em um véu de irrealidade, ocultando qualquer fenômeno extraordinário que pudesse denunciá-lo.

Durante esse período, ele já havia investigado detalhadamente o paradeiro do ninho do Verdadeiro Dragão, e agora seu objetivo era claro.

Nas profundezas de uma cadeia de montanhas coberta por árvores ancestrais que tocavam o céu, onde raramente se via sinal de gente, apenas o canto de cigarras e pássaros preenchia o ar, ocasionalmente interrompido pelo bramido de feras pré-históricas que ecoavam pela floresta.

Diante de uma caverna secreta, Lin Yang pousou sem emitir ruído algum. Seu corpo etéreo parecia não pertencer a este mundo, como se fosse apenas uma projeção vinda de infinitos outros universos.

A luz intensa do sol atravessava seu corpo, iluminando diretamente o solo.

Em seus olhos, símbolos do Caminho Supremo cintilavam, emitindo um brilho ofuscante, permitindo-lhe enxergar tudo dentro da caverna.

Uma névoa sutil de energia primordial permeava o ar, e inúmeras cavernas ancestrais se espalhavam como uma teia, formando uma região caótica — tal qual o local onde ficava o antigo templo sombrio do Mundo dos Deuses Ilusórios.

“Cada caverna é um caminho. Entre milhares delas, apenas uma é a trilha correta. Só por esse caminho é possível chegar ao verdadeiro ninho do Dragão.”

O brilho em seu olhar oscilava, e sua mão perfeita abria e fechava suavemente, fazendo flutuar gotas de sangue — milhares delas pairavam sobre a pequena palma. Era uma miniatura do mundo comprimida na mão, resultado do uso de uma habilidade espacial que expandia um espaço diminuto em milhares de vezes, permitindo sustentar tantas gotas de sangue. Lin Yang se inspirara nesse método ao estudar técnicas de refinamento de tesouros, obtendo ideias do Anel de Semente.

Fragmentos de sua consciência divina eram infundidos em cada gota de sangue, que tremiam levemente antes de explodir, fazendo surgir um pequeno ser vermelho, idêntico a Lin Yang em aparência. Em um instante, mais de dez mil dessas miniaturas flutuavam em sua mão, com olhos repletos de vida e inteligência.

Era uma habilidade desenvolvida por ele, sem grande utilidade em combate, mas perfeita para explorar caminhos desconhecidos.

Naquela região caótica, Lin Yang não podia simplesmente enviar sua consciência para vasculhar tudo; restava-lhe apenas esse método.

“Vão.”

Com um leve gesto, milhares de pequenos seres se ergueram em arcos de luz e adentraram cada um uma caverna ancestral.

Lin Yang, sentado em posição de lótus no vazio, fechou os olhos. Sua essência espiritual brilhava límpida e reluzente, exalando uma aura eterna, imaculada pelo tempo. Ele se dedicava a processar milhares de “imagens” ao mesmo tempo.

Pouco depois, uma das miniaturas foi a primeira a alcançar o final de uma caverna sem saída; aquele não era o caminho certo.

O pequeno ser retornou pelo mesmo trajeto e reintegrou-se ao corpo de Lin Yang. Nesse ínterim, outros também chegaram ao final de seus respectivos caminhos, todos sem sucesso.

“Encontrei.”

De repente, Lin Yang abriu os olhos. Uma de suas miniaturas havia localizado o ninho do Verdadeiro Dragão.

Tratava-se de um pequeno mundo flutuando na zona caótica, originalmente isolado e inacessível, mas que, corroído pelo tempo, agora exibia uma fenda.

A Lâmina do Tempo, nas mãos do senhor da Zona Proibida, tornara-se um artefato imortal de nível celestial, mas também uma arma divina de poder imenso, muito além de um artefato comum. Para Lin Yang, as maravilhas dessa lâmina transcendiam qualquer tesouro. Silenciosamente, ele a invocou, e, com a bênção desse artefato, ganhou antecipadamente parte das propriedades de um corpo divino.

Um murmúrio de água correu de lugar incerto, e diante dele surgiu um rio ilusório. Quem o visse ficaria horrorizado ao perceber que esse rio refletia passado e futuro, envolto em mistério — permitindo até que se intuíssem oportunidades vindouras, capazes de mudar o destino de alguém.

A aura de Lin Yang ondulou em tons de azul-esverdeado, seu corpo tornando-se tão límpido quanto um lago cristalino. Ele avançou passo a passo rumo ao rio etéreo diante de si.

No exato momento em que tocou o rio, seu corpo pareceu dissolver-se e transformar-se em água, fundindo-se completamente à corrente ilusória.

“A senda do Tempo é realmente insondável.”

Lin Yang murmurou, admirado.

Ali, passado e futuro se apresentaram simultaneamente em sua mente, confundindo-o a ponto de não saber em que momento do tempo realmente estava. À medida que o “tempo” fluía, mesmo tendo cultivado o “Compêndio do Imperador Celestial”, uma arte suprema do tempo, quase perdeu sua identidade, prestes a ser assimilado pela torrente eterna.

“Preciso ser rápido”, alertou-se. No rio do tempo, o próprio conceito de “tempo” perdia o sentido; nem mesmo seu corpo existia, tudo era guiado apenas por sua consciência — tudo era subjetivo.

Ele abandonou a contemplação do mistério de fundir-se ao rio e avançou, pelo plano temporal, em direção ao ninho do Verdadeiro Dragão.

...

Eras atrás, o primeiro dos Dez Grandes Desastres, o Verdadeiro Dragão, chegou às pressas, abrindo ali, em meio ao caos, um pequeno mundo. No topo de uma montanha envolta em névoa primordial, construiu um ninho — ou melhor, um covil — feito de madeira sagrada.

Ao partir, deixou três ovos de dragão, entrelaçados por runas, circulando em torno do ninho. Percebia-se que o dragão partira às pressas, sem tempo para chocar sua descendência.

Justamente pela pressa, ele não percebeu uma aura imortal, diferente de todas as leis do universo, que brilhou ali por um instante.

Eras incontáveis se passaram, e os três ovos, que já deveriam ter chocado, jamais despertaram. A vitalidade outrora exuberante foi definhando lentamente, e o vigor dracônico de outrora já não existia.

Os milênios se escoaram, até que, um dia, tudo mudou.

Naquele dia, o céu limpo se rompeu de súbito, abrindo um abismo profundo. Uma aura colossal, capaz de destruir universos, se derramou por ele; trovejantes rugidos vindos dos céus fizeram as galáxias se despedaçarem, extinguindo toda a vida. Não um, mas vários seres supremos lutavam até a morte.

Sob a opressão dessa aura imortal, todas as criaturas do mundo inferior pereceram instantaneamente: deuses, mortais, cultivadores ou simples homens comuns — tudo morreu, e o mundo mergulhou em absoluto silêncio.

Fundido ao rio do tempo daquele lugar, Lin Yang percebeu que, onde a aura imortal surgira, partes do rio, antes etéreas, tornaram-se tangíveis, manifestando-se sob o confronto dos supremos.

Através do rio, ele vislumbrou sombras de figuras colossais, seus pés apoiados sobre mundos e universos, sagrados e imortais, eternos. Um caldeirão imortal, vasto o suficiente para cobrir o céu, pairava nos ares, com chamas divinas ardendo em seu interior, refinando um rei supremo capaz de tornar o passado e o futuro em pó.

Uma corrente de luz, envolta em runas do Caminho Supremo, caiu do grande abismo e cruzou o firmamento, retornando àquele pequeno mundo. Era um fragmento do chifre de um Verdadeiro Dragão, de onde gotas de sangue reluziam, com um poder tão terrível que poderia evaporar estrelas.

Mas, ao contrário desse poder devastador, uma tristeza indescritível emanava do chifre partido.

Ao ver os três ovos que jamais haviam eclodido, percebeu que aquilo era resultado de uma traição inimiga.

A vida nos ovos minguava a cada instante, a tristeza do chifre aumentava, e ele deixou cair gotas de sangue na tentativa de desafiar o destino e salvar os ovos. Mas, após eras infindas, só conseguiu preservar um deles.

...

No tumultuado ninho dracônico, águas cristalinas corriam, e um rio etéreo se manifestava.

Zunido!

O chifre partido do dragão reagiu instantaneamente, desferindo uma lâmina de energia tão poderosa que cortava o caos, abrindo o firmamento.

A lâmina atingiu o rio ilusório, mas não provocou nenhuma ondulação. Após tantas eras de desgaste, o poder do chifre já havia se esgotado, beirando a extinção, incapaz de afetar o tempo.

Um sorriso despontou no íntimo de Lin Yang, quando uma onda surgiu repentinamente no rio etéreo, “coincidentemente” envolvendo o ovo sobrevivente e levando-o para dentro do fluxo do tempo.

Zunido, zunido, zunido!

Vários cortes de energia caíram em vão.

Ao ver o ovo finalmente em suas mãos, Lin Yang, com a consciência já um pouco turva, não ousou demorar-se e retornou pelo mesmo caminho de antes.

Não deu atenção aos outros ovos mortos; mesmo com sangue de Verdadeiro Dragão, já haviam perdido toda a vitalidade, indistinguíveis de pedras comuns. Se pudessem ser usados para criar avatares, o mundo estaria repleto de encarnações dos Dez Grandes Desastres como se fossem comuns.