Capítulo Treze: Mausoléu de Malong no Leste do Rio

Durante a meditação, um dia passou num piscar de olhos; num instante tudo ficou escuro, e ao clarear novamente, ele foi enviado pelo Senhor dos Seis Caminhos para fora do mundo da reencarnação.

Lin Yang olhou ao redor e percebeu que estava em meio a uma floresta exuberante, onde as folhas caídas mostravam marcas recentes de rodas de carroça, indicando que aquele lugar não era deserto.

Após confirmar que os rastros eram recentes e identificar a direção em que a carroça seguira, Lin Yang lançou-se em perseguição, deslizando como uma sombra, avançando dez metros a cada passo com uma leveza etérea. Sua velocidade era tão sobrenatural que, caso alguém o visse, pensaria tratar-se de uma ilusão dos próprios olhos.

Enquanto avançava, Lin Yang aproveitou para recordar o pano de fundo daquele mundo.

A trama principal de "A Soberania de Uma Vida" desenrola-se no Mundo Real.

O Mundo Real é o primeiro mundo a surgir neste multiverso, sendo parte integrante tanto dos Nove Céus quanto dos Nove Infernos.

Os incontáveis universos e os inúmeros mundos derivam parcialmente das leis e da energia do Mundo Real.

Em tempos antigos, os cultivadores dos inúmeros mundos chamavam-no também de "Mundo Imortal", pois era o núcleo de todos os mundos, o centro dos céus. Em termos de hierarquia, nem mesmo o Domínio Imortal do Mundo Perfeito podia se comparar a ele.

Os mais poderosos dentre os mestres do Corpo da Lei podiam, ao recorrer à energia do Mundo Real, amplificar infinitamente seus próprios poderes, reescrever as regras de outros universos, fazer cair os imortais ao pó e provocar o crepúsculo dos deuses. E os lendários grandes seres, esses podiam, com o auxílio da energia desse mundo, reiniciar universos inteiros, como verdadeiros criadores míticos.

No momento atual, os grandes mestres ocultam-se do mundo, e os mais fortes que ainda circulam são aqueles que atingiram o Corpo da Lei.

A família imperial de Jin estabeleceu três rankings: Celestial, Terrestre e Humano, para classificar os grandes mestres do mundo. O Ranking Celestial lista os mestres do Corpo da Lei, em número variável entre seis e dezesseis, dependendo da época. O Ranking Terrestre reúne os grandes nomes abaixo desse nível, limitando-se aos duzentos melhores, quase todos do sétimo nível dos Nove Céus da Aparência Externa.

Já o Ranking Humano é destinado aos jovens mestres com menos de trinta anos; como combates entre diferentes níveis são comuns, a classificação se baseia apenas nos feitos individuais.

A missão de Lin Yang, nesta jornada, era tornar-se o inquestionável primeiro do Ranking Humano.

Para ele, isso não era tarefa difícil. O antigo primeiro lugar deste ranking, em termos de cultivo, correspondia apenas ao quinto ciclo do capítulo de abertura de meridianos de Lin Yang, e seu corpo físico, meramente ordinário, não podia ser comparado ao dele.

Enquanto refletia, surgiu em sua visão uma carroça de madeira perfumada, de aparência antiga, cercada por mais de dez homens robustos a cavalo, todos com espadas à cintura, claramente guardas de escolta.

— Caravana à frente, por favor, aguardem um momento — disse Lin Yang, diminuindo o passo para não ser confundido com um malfeitor.

— Quem está aí? — exclamaram de imediato os guardas, alertas e prontos para o combate.

— Nobre jovem, por que nos detém? — perguntou o chefe dos guardas, Jiang Yuan, trocando a tensão por um sorriso ao ver o jovem de azul a algumas dezenas de metros. Ao contrário de seus subordinados, Jiang percebeu algo mais: a clareza da voz que atravessava tal distância indicava uma profunda força interior, digna de respeito.

— Gostaria de saber onde estamos e se há por aqui alguém do Ranking Humano — disse Lin Yang, sem rodeios.

Deve ter se perdido por se afastar demais da cidade, estará querendo desafiar os nomes do ranking?, pensou Jiang Yuan, antes de responder com um sorriso: — Estamos em Maoling, no Leste do Rio. Dizem que Wang Ji, conhecido como "O Infallível Sob a Espada", está aqui, testando sua arte e desafiando heróis.

Wang Ji, chamado "O Infallível Sob a Espada", é um membro secundário da família real do Leste do Rio, e ainda não completou vinte anos. Sua técnica da Espada Kanxu já alcançou um nível considerável e, logo ao iniciar sua carreira, acumulou uma série de vitórias, alcançando o trigésimo quinto lugar no Ranking Humano.

— Que coincidência. Sempre quis conhecer a Técnica da Espada Kanxu da família Wang. Não esperava encontrar aqui alguém desse clã tão depressa — comentou Lin Yang, erguendo as sobrancelhas. A Técnica da Espada Kanxu é semelhante à famosa Técnica das Nove Espadas de Dugu, ambas fundamentadas no princípio da "ruptura". No nível de abertura de meridianos, ambas se equivalem, mas a primeira é uma arte suprema do auge da Aparência Externa, enquanto a segunda se destaca apenas entre as artes marciais do nível inicial.

— Se o nobre deseja desafiar "O Infallível Sob a Espada", pode seguir conosco — sugeriu uma voz feminina suave, vinda de dentro da carroça. Pela entonação, a dona da voz não parecia ter mais que dezesseis ou dezessete anos.

— Senhorita... — Jiang Yuan hesitou, mas conteve qualquer tentativa de dissuadir sua senhora. Como servo, não lhe cabia contrariar a vontade dos patrões.

— É justamente o que desejo — respondeu Lin Yang, risonho, subindo com elegância em um dos cavalos livres. O treinamento da Técnica dos Nove Místicos permitia-lhe domínio absoluto sobre o próprio corpo; em seu nível, a equitação lhe era natural, sem as dificuldades enfrentadas em missões de reencarnação anteriores.

Não era à toa que vinha desafiar os mestres do Ranking Humano.

Ao ver Lin Yang atravessar dezenas de metros em poucos instantes, com uma leveza sobrenatural, Jiang Yuan arregalou os olhos, visivelmente impressionado.

— Jovem, com tão pouca idade já domina uma leveza tão extraordinária. Deve ser discípulo de algum grande clã — elogiou um homem de meia-idade de túnica azul-escura, aproximando-se. Pelo porte, não era alguém comum.

— Não pertenço a nenhuma escola ou clã. Sou um andarilho autodidata, que se dedicou às técnicas básicas de abertura de meridianos. Agora, viajo pelo mundo para testar minha espada contra os melhores — disse Lin Yang, mostrando a bainha negra que levava às costas, adquirida pouco antes de partir, ao custo de dez méritos de bondade.

— Então o nobre também é espadachim — comentou o homem, intrigado. — Um duelo entre espadachins de tal calibre será um verdadeiro espetáculo.

— Talvez — replicou Lin Yang, sem confirmar nem negar.

Durante a conversa, Lin Yang soube que aquele grupo pertencia a uma pequena família de Maoling, encarregado de escoltar a jovem dama de volta após seus estudos. O homem de meia-idade era o líder da comitiva; ao perceber as habilidades de Lin Yang, buscou sua amizade.

Assim, seguiram caminho com a caravana, sem encontrar salteadores ou perigos, chegando em segurança a Maoling. A jovem dama no interior da carroça não voltou a se pronunciar.

Após agradecer à moça, Lin Yang despediu-se de todos e começou a explorar a cidade. Era sua primeira vez numa urbe antiga tão próspera; a variedade de curiosidades superava em muito a modesta cidade de Guanhe, de onde viera.

Ao anoitecer, encontrou uma boa estalagem e alugou um quarto para alguns dias.

Segundo o catálogo de objetos do Senhor dos Seis Caminhos, cada mérito de bondade podia ser trocado por cinquenta taéis de prata; antes de partir, Lin Yang trocara cem taéis para não passar por apertos. Embora fosse poderoso, não pretendia usar a força para conseguir o que quisesse.

— Segundo Meng Qi, o "Clássico da Transformação dos Músculos" do Templo Shaolin já foi roubado. Pelo enredo, está na hora de procurar Duan Rui, que praticou incorretamente essa técnica.

Pensar no "Clássico da Transformação dos Músculos" completo, avaliado em cento e cinquenta mil méritos de bondade, fazia o coração de Lin Yang arder de expectativa.