Capítulo 112: A malevolência de uma aberração ancestral

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Naquele dia, o vasto Reino Medicinal subitamente começou a ribombar, enquanto enormes fendas se espalhavam por todo o firmamento.

— O Jardim Medicinal Ancestral está prestes a retornar às profundezas do vazio.

— Vamos depressa! Caso contrário, nunca mais conseguiremos sair. Teremos de esperar até que o Jardim Medicinal Ancestral volte a se manifestar para termos outra chance de partir.

Todos os cultivadores que estavam colhendo ervas ficaram alarmados. Um após o outro, transformaram-se em arcos-íris divinos e fugiram em direção ao mundo exterior.

— Um bando de ignorantes. Onde, no mundo exterior, há oportunidades tão abundantes quanto aqui? Mesmo agora, sabe-se lá quantas ervas sagradas e divinas ainda não foram colhidas. Um único dia de cultivo neste lugar já permite avançar aos saltos. Para que ir embora?

Alguns cultivadores riram friamente. Eram pessoas sem vínculos ou preocupações. Em vez de deixar o Jardim Medicinal Ancestral, preferiam recolher-se aqui, consumir incontáveis ervas divinas e, quando o jardim voltasse a se manifestar, sair ao mundo com um cultivo invencível.

Nas profundezas das fendas negras, três arcos-íris divinos avançavam em velocidade extrema, retornando ao Reino do Espírito Dourado.

— É o Espírito Misterioso!

Alguns cultivadores exclamaram, reconhecendo Lin Yang dentro do clarão púrpura.

— O Desolado também está ali. Havia rumores de que os dois eram amigos. Ao que parece, era verdade.

Outros falaram em voz baixa, com os olhos cintilando de modo incerto. Eram discípulos do Reino Celestial. O monstro ancestral Caminho Jun, mantido em reclusão por sua linhagem, e Shi Hao haviam acumulado conflitos irreconciliáveis dentro da Era Imortal Antiga. Por isso, os discípulos do Reino Celestial estavam sempre atentos aos rastros de Shi Hao, esperando encontrar uma oportunidade para cercá-lo e matá-lo.

Não era apenas Caminho Jun. O Santo Filho Ancestral do Templo Divino, o monstro ancestral do Reino Celestial, Imperador Chong do Palácio Imortal e vários outros jovens prodígios também haviam entrado em conflito com Shi Hao durante o período de abertura da Era Imortal Antiga.

“O Espírito Misterioso também é, segundo os rumores, um prodígio monstruoso. No Reino dos Veneráveis, já foi capaz de matar um Deus Verdadeiro. Não pode ser subestimado. Para emboscar o Desolado, precisamos separar os dois ou concentrar nossas forças para matar um deles primeiro. De modo algum podemos permitir que permaneçam juntos.”

O discípulo do Reino Celestial ponderava em silêncio.

……

Os três arcos-íris divinos pousaram no topo de uma montanha deserta. Quando a luz se dissipou, Lin Yang, Shi Hao e a Lebre de Jade Taiyin apareceram.

Shi Hao observou os arcos-íris divinos que cruzavam o céu e disse calmamente:

— Vou procurar um lugar oculto para me recolher e tentar condensar uma segunda aura imortal. Quando conseguir, poderei varrer todo o mundo da Era Imortal Antiga. Então, iremos devorar todas as riquezas do mundo.

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Naquele momento, ele estava a apenas um passo de condensar a segunda aura imortal e, no máximo, levaria pouco mais de um mês para conseguir. Se o Jardim Medicinal Ancestral não estivesse prestes a retornar às profundezas do vazio, ele não teria saído do retiro justamente quando Lin Yang encontrou a terra ancestral.

— Vou protegê-lo enquanto você se recolhe — disse Lin Yang.

Ele se lembrava de que, naquela ocasião, Shi Hao teria seu esconderijo descoberto e quase morreria. Contudo, agora que Shi Hao possuía a Arte Secreta da Fênix Verdadeira, certamente não passaria por um perigo tão extremo.

— Conheço um lugar perfeito. Ninguém será capaz de encontrá-lo — disse Shi Hao. Após uma breve pausa, continuou: — Não venham comigo. Daqui a um mês, encontraremos uns aos outros no Reino da Luz.

— Também preciso de tempo para cultivar ervas divinas no Solo de Todas as Coisas. Reencontrarei vocês depois — declarou a Lebre de Jade Taiyin.

Vendo que ambos já haviam decidido, Lin Yang não insistiu. Ele disse:

— Então vão vocês dois. Quando nos encontrarmos novamente no Reino da Luz, veremos se consigo encontrar algum tesouro nesse meio-tempo. Afinal, as oportunidades da Era Imortal Antiga estão espalhadas por toda parte.

Depois de se despedirem, os três transformaram-se em arcos-íris divinos e partiram em direções diferentes.

“Depois que meu corpo principal retirar o Embrião da Espada Daluo, farei uma travessia para ver a que mundo conseguirei chegar. Não sei se poderei atravessar até o mundo que Encobre o Céu. Nesse caso, serão dois mundos independentes ou apenas um único mundo?”

Envolto em luz púrpura, Lin Yang deixou a imaginação correr solta. Antes de condensar seu corpo de manifestação, ele realmente não queria atravessar para outro mundo contando apenas com a sorte. Se acabasse encontrando novamente um mundo de extremo perigo, ao menos o corpo de manifestação teria uma capacidade de autoproteção muito superior à de alguém que estivesse apenas a meio passo desse nível. Assim, poderia sobreviver por trinta dias e retornar ao Mundo Perfeito.

“Ah, os outros começam suas viagens pelos céus e pelos mundos a partir de universos inferiores, avançando pouco a pouco. Eu, porém, comecei logo no mapa final. Mesmo que uma única travessia minha equivalha a várias centenas de anos das viagens alheias, ainda é um pouco difícil de suportar.”

……

Nas profundezas da antiga floresta sob o fluxo turbulento do vazio.

— O Desolado e o Espírito Misterioso se separaram. Excelente.

Observando os clarões que desapareciam no horizonte, os olhos do discípulo do Reino Celestial brilharam. Ele retirou do peito um talismã de jade e transmitiu a informação, através dele, à base de operações que o Reino Celestial mantinha na Era Imortal Antiga.

Dentro de um palácio magnífico, três jovens de presença assustadora estavam sentados casualmente em antigas cadeiras. No centro havia uma mesa redonda feita de madeira divina, incrustada de pedras preciosas que irradiavam uma luz suave.

Se algum cultivador do mundo exterior visse aqueles três homens, certamente ficaria estupefato. Os três eram monstros ancestrais famosos em toda a Era Imortal Antiga, líderes de grandes facções, e incontáveis cultivadores dependiam de sua benevolência para sobreviver.

Nesse momento, o talismã de jade sobre a mesa começou a emitir um brilho tênue. Um dos jovens mudou ligeiramente de expressão e disse:

— Temos notícias do Desolado. Ele saiu do Jardim Medicinal Ancestral.

— Caminho Jun, seus homens fizeram alguma descoberta? — perguntou o Santo Filho Ancestral do Templo Divino, também voltando os olhos para o talismã.

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O primeiro a falar, Caminho Jun, pegou o talismã de jade. Depois de um longo momento, continuou:

— Exato. O Desolado e o Espírito Misterioso deixaram juntos o Jardim Medicinal Ancestral, mas já se separaram. Meus homens estão seguindo os rastros do Desolado.

— Espírito Misterioso? — O Santo Filho Ancestral demonstrou certa dúvida. Nunca ouvira falar desse nome.

— É um cultivador desta geração. Há quem diga que é um dos maiores prodígios do presente, alguém capaz de ser comparado aos monstros ancestrais como nós. No Reino dos Veneráveis, matou um Deus Verdadeiro.

Um jovem envolto em sombras falou. Se não tivesse aberto a boca naquele momento, ninguém seria capaz de discernir seu sexo através da escuridão. Ele era o monstro ancestral do Reino Celestial.

— Matar um Deus Verdadeiro no Reino dos Veneráveis? Nada mal — disse Caminho Jun com indiferença. — Se acumular méritos ao longo de mais algumas vidas, talvez consiga se aproximar de onde estamos agora. É uma pena que esta seja a última abertura da Era Imortal Antiga.

— Então é um cultivador da geração atual. Nem sequer condensou uma aura imortal; não merece preocupação.

O Santo Filho Ancestral balançou levemente a cabeça e deixou de dar importância ao assunto.

— O Espírito Misterioso domina as artes secretas do Dragão Verdadeiro e da Fênix Imortal. Alguns o viram manifestar asas formadas pela Arte Secreta do Kunpeng dentro da Era Imortal Antiga, embora não se saiba se eram a versão completa ou apenas técnicas fragmentárias. Sua compreensão do Caminho do Trovão é extraordinária: ele pode transformar seres vivos em relâmpagos. Há suspeitas de que também domine a Arte Secreta do Imperador do Trovão.

O monstro do Reino Celestial continuou a falar, mas sua voz já não carregava a mesma tranquilidade de antes.

Ele havia despertado algum tempo antes de Caminho Jun e do Santo Filho Ancestral, acumulando informações sobre muitos dos prodígios da geração atual.

— Suspeita-se que ele domine quatro Artes Secretas das Dez Feras? — Caminho Jun e o Santo Filho Ancestral mudaram imediatamente de expressão, tomados de espanto. Já não pareciam tão tranquilos quanto antes.

— Antes de matarmos o Desolado, que tal encontrarmos esse Espírito Misterioso? Se conseguirmos tomar suas artes secretas, cada um de nós poderá copiar uma versão. Mesmo que a seita dele venha exigir explicações, será que ousará confrontar as três grandes linhagens ao mesmo tempo?

A ganância de Caminho Jun não poderia ser mais evidente. Ele continuou:

— Mesmo que o Espírito Misterioso não tenha condensado uma aura imortal, o fato de dominar tantas Artes Secretas das Dez Feras já basta para torná-lo perigoso. Para garantir nossa segurança, devemos agir juntos.

— Muito bem. Talvez as Artes Secretas das Dez Feras permitam até mesmo ferir gravemente alguém como nós, que condensou uma aura imortal. Não podemos tratá-lo como um prodígio comum.

O Santo Filho Ancestral assentiu, concordando. Um ardor intenso também surgiu em seu rosto. Mesmo que conseguissem reunir apenas algumas técnicas fragmentárias das Artes Secretas das Dez Feras, aquilo ainda seria uma oportunidade extraordinária, uma grande fortuna. Oferecê-las à seita elevaria ainda mais sua posição.

As linhagens dos três eram, em todas as Três Mil Províncias, as mais importantes entre as principais. Na opinião deles, mesmo que a Montanha da Juventude Eterna quisesse defender o Espírito Misterioso, não ousaria enfrentar simultaneamente as três grandes tradições.

— Mande seus homens ficarem atentos aos rastros do Espírito Misterioso. Vamos desferir um golpe fulminante e eliminá-lo — disse o monstro ancestral do Reino Celestial, olhando para Caminho Jun.

Caminho Jun sorriu e respondeu calmamente:

— Podemos partir agora mesmo. Nossos homens estão vigiando os dois o tempo todo, temendo que se reencontrem de repente. Assim, tudo ficará mais fácil. Nós três já condensamos uma aura imortal e, unidos, podemos atravessar a Era Imortal Antiga sem encontrar rivais. Usaremos o Espírito Misterioso como oferenda e anunciaremos ao mundo nossa aliança.

— Vamos.

Os três agiram com a velocidade de um trovão. Saíram do palácio, demonstrando uma impaciência quase incontida.

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