Capítulo Vinte e Quatro: Mundo de Baixa Energia Marcial

O que estava registrado no couro de animal eram trechos desconexos de poesia, contraditórios entre si, o que fez com que Lin Yang franzisse o cenho. Não era de se admirar que Fang Yuan, apesar de ter tido o artefato por tanto tempo, ainda não tivesse decifrado o enigma; além de um sábio de inteligência celestial, ninguém seria capaz de compreender aquilo.

Ouyang Yi fitava ansioso aquele pedaço de couro, pois ali estavam pistas sobre a “Estratégia Suprema de Domínio Divino”, capaz de transformar um homem comum num deus das artes marciais.

Que pena, esse monge não era alguém comum.

Foi tomado por uma onda de impotência, até que ouviu a voz indiferente e elevada do monge de manto escuro:

— Você faz parte da corte imperial?

— Nobre mestre, sou o quarto senhor do “Pavilhão Protetor do Dragão”. O “Pavilhão Protetor do Dragão” é uma organização diretamente subordinada ao imperador, encarregada de tratar de assuntos de grande relevância para Sua Majestade.

Ouyang Yi relatou com sinceridade, pois tais informações podiam ser facilmente apuradas nos círculos do mundo marcial, não havia motivo para mentir.

— Vejo que vieram preparados para decifrar as pistas da técnica divina desta vez — disse Lin Yang, atirando o couro para Ouyang Yi. — Não importa o que pretendam fazer ao obterem tal poder, não é da minha conta. Dentro de quatorze dias, virei buscá-lo. Se, até lá, não tiverem conseguido a “Estratégia Suprema de Domínio Divino”, não me culpem pela minha crueldade.

Ouyang Yi sentiu ao mesmo tempo júbilo e raiva. A arrogância daquele monge de manto escuro beirava o insuportável; só porque dominava habilidades marciais extraordinárias, achava que podia ignorar o Pavilhão Protetor do Dragão e desprezar a corte imperial? Claramente ainda precisava da “Estratégia Suprema de Domínio Divino”, o que mostrava não ser ainda um deus das artes marciais, mas, no máximo, mais um grande mestre. Se ousasse mesmo aparecer, acabaria morto sob o cerco das tropas imperiais, sem direito sequer a um túmulo.

— Isso é impossível, senhor, os homens da corte...

O rosto de Fang Yuan mudou drasticamente, mas nem conseguiu terminar a frase antes que nuvens negras surgissem do nada no céu, trovões ribombassem, e a silhueta do monge se tornasse gigantesca e imponente, como uma divindade dominando o relâmpago, impossível de se encarar diretamente.

— Aaaah!

Um raio caiu, labaredas envolveram seu corpo, e uma dor dilacerante arrancou de Fang Yuan um grito lancinante.

— Desde quando você tem permissão para interromper? —

As palavras serenas de Lin Yang soaram aos ouvidos de Fang Yuan, agora esgotado e dominado pelo medo.

Em outros momentos, talvez não se importasse, mas agora, tratando-se de uma missão principal, não admitiria qualquer interferência, nem que a recompensa em méritos fosse pequena — era uma questão de postura.

Tudo aquilo não passara de ilusões causadas por opressão mental, deixando Ouyang Yi confuso, incapaz de compreender. Só podia imaginar que o mestre número um de Tongzhou fora castigado com métodos insondáveis pelo monge de manto escuro.

— Espero que transmita minhas palavras fielmente a seus superiores. Assim evitarão tomar medidas desnecessárias. — Após dizer isso e se preparar para partir, Lin Yang ainda acrescentou: — Quanto aos manuais marciais comuns, sejam de primeira ou terceira categoria, quanto mais, melhor. Se eu ficar satisfeito, certamente vocês também serão recompensados.

Nesse instante, ele fez seu espírito ressoar com a Lâmina do Cataclismo Ardente, e, emprestando o poder do artefato, canalizou as forças de trovão e fogo do céu e da terra, transformando-se em um relâmpago que cortou os ares, desaparecendo diante dos olhos perplexos dos dois homens que restaram na mansão.

— Voar pelos céus e sumir pela terra... isto é voar de verdade! —

Fang Yuan, debilitado após o abalo mental, fitava, olhos arregalados, a direção por onde Lin Yang partira, surpreso por ter presenciado um verdadeiro deus das artes marciais, figura que raramente surge em séculos no mundo marcial.

Subitamente, sentiu um presságio de perigo e tentou se esquivar, mas, longe do auge de suas forças, não conseguiu reagir a tempo e recebeu um golpe direto de Ouyang Yi no peito. A força espiralada na palma de Ouyang Yi esmagou-lhe o coração, matando-o instantaneamente.

— Deus das artes marciais...? —

Ouyang Yi largou o corpo de Fang Yuan, que morreu sem fechar os olhos, e murmurou olhando para o horizonte.

...

Mesmo com seu nível atual, Lin Yang não podia sustentar por muito tempo o uso do poder do artefato. Após atravessar centenas de léguas voando, pousou nos arredores de uma cidade próspera, decidido a aproveitar aqueles próximos dias para se divertir um pouco.

Depois de meses no deserto, mesmo uma cidade animada como Yu Hai já lhe causava certo cansaço visual; era a ocasião perfeita para relaxar durante essa missão.

Lin Yang tinha plena consciência de suas limitações: seu talento para decifrar enigmas era apenas mediano, não podia esperar obter, só por si, a solução para os misteriosos indícios da “Estratégia Suprema de Domínio Divino”; teria que recorrer ao poderio da corte imperial. E se falhasse, não importava: além dos três volumes do “Livro de Jade do Imperador Celestial”, valendo dezenas de milhares em méritos, ainda lhe restavam mais de três mil méritos da última missão, o suficiente para cobrir quaisquer perdas.

Xun Cheng era uma das maiores cidades de Tongzhou, famosa por sua culinária; frequentemente, cozinheiros de sorte eram escolhidos para servir nas cozinhas imperiais e assim transformavam suas vidas.

Nos últimos tempos, uma nova casa de massas, a Noodleira Tongyuan, tornara-se célebre no bairro, oferecendo o melhor macarrão de fios longos da região; viajantes vinham de muito longe só para provar aquela iguaria.

Lin Yang entrou na lotada casa de massas e, acompanhado por um dos atendentes, subiu até o terceiro andar.

Ao redor, tanto aventureiros quanto pessoas comuns saboreavam tigelas fumegantes de macarrão com caldo, comendo com tanto entusiasmo que só se ouvia o som contínuo das pessoas sugando os fios.

Logo, o atendente trouxe uma tigela de macarrão. Bastou dar a primeira colherada para que um sabor indescritível se espalhasse por todo o paladar; a massa tinha uma textura e frescor excepcionais, deixando um gostinho de quero mais.

Depois de comer várias tigelas, Lin Yang saiu satisfeito.

Escolhera pousar em Xun Cheng porque ali vivia um dos quatro grandes mestres do mundo, Wang Ke, conhecido como “Mão Guardiã dos Céus”, que também era um amante da boa culinária.

Numa rua remota e pouco movimentada,

— Quem é o senhor? —

Um homem de cerca de trinta anos, bem vestido, olhava cauteloso para o jovem monge de manto escuro à sua frente. As mãos do homem estavam calejadas e grossas, sinal de treino árduo.

O monge estava de pé de modo casual, mas ainda assim impunha uma sensação de pressão inigualável; nenhum outro grande mestre jamais o fizera sentir-se daquele modo.

— Desde quando surgiu alguém tão assustador assim no mundo? —

Por mais que se esforçasse, o homem não poderia imaginar que estava diante de um guerreiro vindo de outro mundo.

— Wang Ke, Mão Guardiã dos Céus? —

Lin Yang fitou o homem diante de si com interesse; não esperava que aquele grande mestre deste mundo também fosse um apreciador da boa mesa. Comparado a esse hobby, a força de Wang Ke — meramente oito meridianos abertos — era irrelevante.

— O que deseja de Wang? —

Wang Ke perguntou cautelosamente.

— Acabo de chegar ao mundo, preciso de alguém que me sirva de guia. E você me parece adequado — disse Lin Yang, encarando o olhar cada vez mais sombrio de Wang Ke. — Se não fosse pelo gosto pela culinária, sua força não me interessaria nem um pouco.

Seu desprezo era explícito, o que fez Wang Ke mudar de expressão; com voz grave, disse pausadamente:

— Pois bem, por favor, mostre-me sua arte.

Sabia que aquele monge era extremamente forte, mas não admitiria ser menosprezado assim, nem mesmo sendo um grande mestre. Inspirou fundo, ergueu as mãos à altura do peito e se preparou para desafiar o monge.

Lin Yang suspirou levemente, balançou a cabeça e estendeu um dedo, dizendo displicente:

— Usarei apenas um dedo. Se conseguir tocar minha roupa, como recompensa, lhe orientarei no cultivo marcial por meio mês. Caso perca, ficará meu servo por esse tempo.

— Se for derrotado, aceitarei de bom grado — assentiu Wang Ke. Sabia da força do monge, mas não acreditava que não conseguiria sequer tocar-lhe as vestes.

— Venha — disse Lin Yang, fazendo um gesto com o dedo.