Capítulo 8

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Já se passou um mês desde o dia em que Audrey conquistou seu primeiro anel de alma.

Durante esse mês, sob a exigência de Zhao Wuji, Audrey acordava cedo todos os dias para iniciar sua rotina matinal de corrida, corrida e mais corrida.

Após o almoço preparado com carinho pelo professor Shao Xin e seu irmão, ela passava as tardes, com a ajuda de seu professor particular, começando pelo treinamento de postura para familiarizar-se com sua alma guerreira e sua primeira técnica de alma. Só quando sua energia física e espiritual estavam exauridas é que seu irmão ou o professor a levava de volta para o dormitório para descansar.

Sim, ela ficava exausta como um cão, literalmente sendo "apanhada" e levada para o dormitório. :)

Claro que, para outros guerreiros de alma, a quantidade de treino de Audrey não seria nada.

Mas, para Audrey, cuja constituição física não era das melhores entre os guerreiros de alma, esse método de treinamento gradual era o mais adequado.

Só que Audrey sentia-se um pouco solitária nas tardes, quando seu irmão já tinha terminado seu treino físico e ela ficava sozinha recebendo a "pancadaria" do professor de artes marciais.

E essa "pancadaria" era literal — Zhao Wuji, após Audrey liberar sua primeira técnica, condensava a energia espiritual em uma esfera e a devolvia em seu ângulo de ataque, forçando-a a pensar em como um inimigo evitaria ou contra-atacaria aquele golpe.

Mas como Audrey só podia ficar parada por enquanto, ela não podia desviar e tinha que suportar a esfera de energia espiritual de nível 2 que Zhao Wuji lançava com toda força contra seu corpo. Doía, mas não tanto quanto a dor de absorver um anel de alma, então era suportável.

Esse método de treino cultivava a consciência de combate, não exatamente um treino direto, mas sim um treinamento para Audrey "bater em si mesma", desenvolvendo sua percepção do uso da habilidade, da intensidade do dano que o inimigo sofreria, e resistindo à "forja" da energia espiritual sem ferimentos penetrantes.

Esse tipo de forja era tão rigoroso quanto o treino sob pressão para guerreiros de alma, então no começo Audrey mal conseguia ficar em pé até o fim da sessão.

Foi por passar por essa rígida "pancadaria" do professor — que era um santo da alma e não poupava esforços — que Audrey finalmente entendeu por que alguns veteranos, ao saberem que ela, uma novata com talento desconhecido mas promissor, estava sob a tutela de Zhao Wuji, olhavam para ela com uma mistura de compaixão e entendimento.

A razão era simples: não havia treinamento de artes marciais na escola onde os professores não causassem dor.

Como os veteranos confidenciaram a Audrey durante o almoço: os professores da Academia Shrek são amigáveis no dia a dia, mas quando entram no modo de treino, revelam seu lado frio e implacável como guerreiros poderosos.

Por exemplo, após facilmente neutralizarem os ataques dos alunos com técnicas iniciais, eles não elogiavam mais e, diante de todos, apontavam impiedosamente os erros de cada um.

E se o aluno não melhorasse na próxima investida, provavelmente seria atingido por seus próprios métodos de ataque com bastões ou outros instrumentos, e a dor só aumentava a cada vez.

O mais importante: essa dor que não causava ferimentos permanentes não podia ser tratada pelo professor Shao Xin, segundo a diretoria — era para ser suportada, com hematomas que duravam dias! Para guerreiros de alma, levar dias para se recuperar era sinal do quão forte era o impacto dos golpes dos professores.

Como diziam os professores: se só falar não faz vocês aprenderem, então que o corpo memorize essa dor para que na próxima vez melhorem automaticamente.

#Superrígidos #ExtremamenteDuras.jpg#

Por ainda ser reservista, com o corpo não totalmente preparado para suportar os golpes pesados dos professores, Audrey recebia um treinamento simplificado.

Depois de observar uma aula de relaxamento ósseo com os veteranos, ela não pôde deixar de sentir pena dos veteranos pendurados em árvores ou enterrados no chão após as sessões — os oficiais sofriam ainda mais.

Mas ao pensar que ela também passaria por isso no futuro, Audrey sentiu-se cercada por essa palavra: sofrimento. OAO

#OficialmenteSofrendo.jpg#

No entanto, Audrey não viu nenhum veterano reclamar do método dos professores — todos entendiam.

Afinal, era melhor suportar essa educação rigorosa na academia do que aprender a melhorar nas batalhas de vida ou morte após saírem dela, enfrentando outros guerreiros.

Além disso, guerreiros de alma realmente crescem mais rápido sob pressão.

Portanto, o método de treino dos professores estava correto, só que dói um pouco. :)

Oscar, que acompanhou a visita, ficou boquiaberto ao ver tudo aquilo — então é assim que os guerreiros de alma treinam? A irmã já está exausta todos os dias, então quando entrar oficialmente na academia, não vai acabar apanhando assim também? E o professor ainda disse que na cidade de Soto há outro tipo de treino tão rigoroso quanto o relaxamento ósseo...

Oscar, que é um guerreiro de alma do tipo alimento e não passaria por isso, pensou: ... irmã, força! Ele vai preparar salsichas para você todo dia.

Sim, o diretor proibiu que os professores tratassem ferimentos dos guerreiros, mas não disse nada sobre ajudar a própria irmã, e o feitiço espiritual de Oscar só ajuda a recuperar energia física e espiritual, o que alivia um pouco a dor.

— Então, irmã, pode treinar tranquila!

Audrey: ... Não precisava ser tão meticuloso, mas, irmão! Me ajuda!

#TerUmIrmãoDoTipoAlimentoÉBom.jpg#

Após um mês de treinamento simplificado com Zhao Wuji, Audrey, que apanhava sozinha todo dia, só desejava encontrar um companheiro para dividir essa “pancadaria”.

Os veteranos podiam se ajudar, mas na reserva atual, ela era a única guerreira de alma.

Então, sozinha, com outros professores entrando às vezes para agitar a sessão, ela não aguentava mais e precisava de um colega guerreiro para aliviar o peso do amor dos professores!

#EsperandoOnlineUrgente#

Mas ninguém esperava que o tempo de treinamento solitário de Audrey terminasse naquela manhã comum.

E o que interrompeu aquele início de dia não foi o galo do vilarejo, mas um grito infantil que ecoou por todo o alojamento da Academia Shrek.

“Ahhhhhhh—”

Audrey, que usava a barreira espiritual que bloqueava o vento, abriu os olhos de repente ao ouvir o grito.

Logo depois, sentiu a dor muscular da intensificação do treino nos últimos dias, e fez uma expressão de sofrimento.

"Ugh—quem está gritando tão cedo?!"

Oscar, que dividia o beliche ao lado, também acordou incomodado.

Ele estava mal-humorado por motivos diferentes: na noite anterior preparou um novo molho sob a orientação do professor e dormiu tarde, só para ser acordado após quatro horas de sono por aquele barulho.

Ninguém aguenta isso!

Os dois irmãos olharam um para o outro, suspiraram, puxaram os cobertores, vestiram seus casacos e saíram de mau humor para ver quem era a criança fazendo tanto barulho.

Se não tivessem uma boa razão, não os culpariam por dar uma bronca literal na criança!

#VouQuebrarSuaCabeça(Não)#

De qualquer forma, a raiva dos dois irmãos estava acesa.

Ao abrir a porta, viram o diretor da academia, que não aparecia há dois dias, carregando um menino robusto de cabelos vermelhos que ainda gritava.

Ambos ficaram sem reação.

Irmãos: ???

— Diretor, você não foi para o vilarejo criar gado e ajudar algumas crianças que perderam a oportunidade de despertar a alma guerreira? Como assim, vem com criança junto e ainda de graça?

#TerremotoNasPupilas.jpg#

“Para de gritar, moleque, não é você que queria sentir a velocidade da alma guerreira do professor?” Quem pediu, quem grita?

Flandre, com um olhar resignado, segurou a gola do menino e o colocou no chão.

Ignorando as mãos e pernas frágeis do garoto agarrando suas pernas, Flandre se virou e apresentou rapidamente a outros professores, aos irmãos Ao e alguns alunos que apareceram do dormitório:

“Olhem só quem chegou cedo hoje, esse é meu discípulo direto do vilarejo de gado, sobrenome Ma, nome Hongjun.”

Depois, deu um tapinha na cabeça de Ma Hongjun, como se garantisse a qualidade da fruta, e pediu que ele cumprimentasse a todos.

Ma Hongjun, com as pernas moles e ofegante, parecia incapaz de dizer qualquer coisa completa.

“Melhor você acabar logo com ele, professor, ele não parece capaz de falar direito agora!”

Zhao Wuji olhou para o cabelo desgrenhado do garoto e comentou baixinho para os irmãos Ao:

“Tenho quase certeza que o diretor esqueceu de instruir o garoto a ativar o escudo de alma quando o levou para voar.”

Senhor Oscar, que já sentiu o vento forte com Flandre: !

Ao se identificar com a situação, Oscar sentiu sua raiva diminuir.

Audrey, que nunca passou por isso mas ouviu as histórias do irmão, também ficou surpresa.

Ao olhar para o estado miserável de Ma Hongjun, Audrey perdeu toda a raiva — coitado, não queria dar um golpe final.

E ela agradeceu mentalmente ao professor por nunca tê-la deixado sentir essa sensação de desamparo.

#CoraçãoAgradecido.jpg#

“Que manhã mais cedo, tudo isso por causa de vocês que acordaram todo mundo e fizeram barulho,” disse Li Yusong com sono, reclamando com Flandre.

Ele bateu na janela do primeiro andar do dormitório, avisando os alunos para voltarem a dormir, pois em poucas horas teriam que acordar para continuar o treinamento especial na cidade de Soto.

Os alunos oficiais, que sabiam que seriam submetidos a outro tipo de "pancadaria", só pensavam:

— Melhor ir embora, não tem nada de interessante aqui, ver essa criança não vai fazer ela ganhar nenhuma luta.

— Se não vai fazer, então nem assisto.

#DuasPalavras—Realmente#

Lu Qibin, encostado na porta do dormitório, mal conseguia manter os olhos abertos.

Ao lado dele, Shao Xin, que tinha ido dormir ainda mais tarde que seus próprios discípulos, estava o professor mais cansado.

Ele quase não ouviu a conversa de Flandre e os outros, apenas sorria e respondia com um olhar vazio.

Quando Flandre pediu doces para ajudar Ma Hongjun, só recebeu aquela resposta, então desistiu e deixou para Audrey.

Oscar, vendo o garoto robusto no chão, ofereceu sua "grande salsicha" que apareceu em sua mão com o desaparecimento do anel de alma amarelo.

“Aqui,” ele se agachou ao lado de Ma Hongjun e entregou a salsicha.

“É minha alma guerreira, pode restaurar sua energia física e espiritual.”

Antes que Oscar terminasse, Ma Hongjun o interrompeu:

“Quem quer comer sua salsicha? Guarde para você, eu não como essa coisa…”

Segundo Flandre, Ma Hongjun, do vilarejo de gado, não era exatamente um menino sem língua, mas sob o olhar dos professores e o olhar afiado da linda irmãzinha, ele engoliu as palavras grosseiras e só aceitou as duas palavras: “... alma guerreira.”

Audrey, observando o esforço de Ma Hongjun para erguer a cabeça, sorriu de lado e resmungou:

“Se não quer comer, tudo bem.”

Depois puxou o irmão para cima:

“Então continue sentado aí.”

— Ainda se acha o dono da cocada preta, sem medo de mostrar a arrogância da cintura que nem se sabe onde fica!

Oscar já estava preparado para aquela situação desde o momento em que começou a recitar seu feitiço espiritual diante do garoto desconhecido.

Ele não se deixou afetar pelas palavras carregadas de malícia.

#ConfiançaTotal.jpg#

Mas isso não significa que Oscar fosse gentil com quem desprezava sua alma guerreira.

Desde o vilarejo dos espíritos, ele não tinha o hábito de mimar crianças arrogantes.

Então, ao invés de reagir, ele comeu a salsicha, que logo se transformou em energia espiritual, deixando apenas um aroma de carne que fez Ma Hongjun franzir o nariz.

— Ele não vai te bater, mas pode te matar de fome com o cheiro.

Ma Hongjun, que também criava aves no vilarejo e raramente comia carne, não resistiu:

— Poxa, só isso já cheira tão bem!

Ele sentiu a boca salivar, mas ao lembrar do feitiço espiritual de Oscar, ficou com a ponta do pé atrás.

Além disso, ele se sentiu envergonhado por ter rejeitado e não ter coragem de perguntar se a salsicha era realmente gostosa.

#QuaseDizendo.jpg#

“Diretor, professor, se não for nada, eu e meu irmão vamos voltar a dormir.”

Audrey puxou o braço do irmão e bocejou.

A criança desconhecida não se importava com a atitude dos outros, mas o mais importante era:

Estavam muito cansados e só queriam dormir!

“Hm!” Oscar concordou com os olhos pesados e bocejou também.

— Não importa quem seja ou qual atitude tenha, eles só querem voltar a dormir!

Zhao Wuji olhou para Flandre, que não reclamava, e para Shao Xin, que ainda estava meio perdido, e decidiu:

“Podem ir, o treino físico começa meia hora mais tarde hoje. Voltem a descansar.”

“Ok.”

Audrey sentiu o sono invadir e assentiu com a cabeça, mas Oscar a puxou apressadamente para o dormitório.

— Dormir, dormir! O que acontecer fora de lá é problema dos professores, esses pequenos só querem descansar!

Flandre viu os irmãos Ao ignorarem Ma Hongjun, que quase queria falar, e seguiu em frente.

Depois olhou para os professores que assistiam à cena com prazer e deu um tapinha na cabeça do discípulo:

“Hongjun.”

“O quê?”

“Você vai se arrepender.”

Flandre falou com um sorriso enigmático que deixou Ma Hongjun confuso.

— Você acha que está rejeitando o amor (X) alma guerreira de um talentoso guerreiro de alma do tipo alimento, praticamente da mesma geração que você? Então, como você, um guerreiro de ataque corpo a corpo, tem coragem de rejeitar isso? Quando precisar deles no time, vai ver a posição de Shao Xin na academia, além disso, esse guerreiro de alma do tipo alimento ainda é a alma do time e tem uma irmã do tipo controle...

— Se não quiser ficar para trás no time, vai se arrepender profundamente.

Os professores entenderam bem o que tinha acontecido.

Mas ninguém quis alertar Ma Hongjun diretamente.

Nem Flandre pensou em fazer isso — além de gostar de assistir as crianças se enfrentarem, era um pequeno teste do caráter de Ma Hongjun.

Se ele não deixasse de ser arrogante e mimado, logo antes de se juntar à reserva da academia, receberia uma surra dos professores até aprender.

Essa era a aula preparatória de Flandre para seu discípulo.

Sim, ele adorava o talento mutante da alma guerreira fênix de Ma Hongjun e decidiu aceitá-lo como discípulo, mas isso não significava que o colocaria direto na reserva da academia.

Até os irmãos Ao, com talento e bom caráter, precisaram ser aprovados para entrar na reserva.

Como poderia o diretor aceitar um aluno talentoso, mas com caráter ainda imaturo?

Na vasta terra do continente, os estudantes da mesma turma geralmente formam um time confiável antes da formatura.

Um membro com mau caráter pode ser uma bomba-relógio.

Por isso Flandre não forçaria a entrada de um discípulo não preparado no time.

Essa também foi uma das razões para ele não dar dicas aos irmãos Ao — eles precisavam se entender sozinhos, sem interferência dos professores.

Enquanto Flandre levava Ma Hongjun para escolher dormitório, Shao Xin, mais acordado, coçou a barriga e reclamou:

“O discípulo do diretor é menos tranquilo que os nossos.”

“Ei, ei!” Lu Qibin gritou, olhando Zhao Wuji que assentia repetidamente.

“Vocês de novo?”

“É, eles começaram a se gabar dos discípulos!”

Li Yusong bocejou e bateu na cintura.

“Não vou perder tempo com vocês que têm discípulos, vou dormir mais, velho Lu.”

Lu Qibin bufou para Shao Xin e Zhao Wuji e os seguiu.

Zhao Wuji, morando em outro andar, sorriu e comentou:

“Esses dois são assim mesmo, acham que não sabemos das invejas e ciúmes deles. Hmph~”

Ele só queria mostrar que eles também apanharam muito dele.

Shao Xin assentiu, sem mencionar que ele mesmo dava doces secretamente para Lu Qibin e os outros.

Sorrindo, fechou a porta do dormitório dos irmãos Ao.

“Vamos, Audrey e Oscar vão voltar a dormir, vamos descansar também.”

“Vamos.”

De fato, depois que os professores saíram, os irmãos voltaram para a cama, ou melhor, Audrey abriu os olhos.

“Irmão!”

“Ah? Já acordei, Audrey, o que foi?”

Ela virou rápido para o lado e disse:

“Lembrei de uma coisa!”

Oscar, esfregando os olhos, perguntou:

“O que foi?”

Eles não se importavam com a atitude de estranhos.

Audrey não ia relembrar a atitude de Ma Hongjun, mas pensava:

“Esse garoto é discípulo do diretor, vai treinar conosco pela manhã, certo?”

“Provavelmente.”

“E à tarde, treinamento de habilidades?”

“Não sei, mas o diretor disse que ele tem alma guerreira de fogo, de ataque à distância e voadora. Então o método dele deve ser parecido com o seu... acho que ele vai treinar com você.”

Oscar tinha razão, e Audrey concordava.

Ela só estava preocupada — o companheiro que tanto esperava para dividir o treino era tão arrogante e de personalidade difícil.

Não era o que ela imaginava.

#Desculpa,ExpectativaEDesilusão.jpg#

Oscar, que conhecia Audrey, disse:

“Calma, irmã, pensa bem, talvez ele seja arrogante, mas pode surpreender no treino.”

— E se ele for um talento promissor além da personalidade difícil?

#EsperançaSempre.jpg#

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Naquela manhã, Audrey achava que o raciocínio do irmão fazia sentido.

Mas quando viu Ma Hongjun deitado no chão, sem conseguir correr metade das voltas dela, achou que o raciocínio estava errado.

#ReviravoltaRápida.jpg#

— Ele realmente é um guerreiro de ataque corpo a corpo? Tem menos resistência que eu!

Audrey, exausta, aceitou a salsicha do irmão, comeu rápido, levantou-se, sacudiu a poeira e deu um leve chute na perna do caído.

“Levanta, você só correu 10 voltas. Depois que os professores trouxerem os veteranos de volta da cidade de Soto, vão verificar nosso desempenho. Se não quiser mais treino extra até só poder rastejar, levanta e dá umas voltas.”

Eles não se importavam em ser diretos, pois sabiam que essa era uma atitude comum no continente.

“Fufu, não me apresse,” Ma Hongjun ofegava muito.

Ele balançou as mãos e disse:

“Qualquer professor que vier, só consegui correr até aqui. O resto deixo para amanhã, estou sem forças.”

Ele não levantou, nem mostrou vontade de escapar da punição.

Oscar, que também estava cansado após correr o mesmo tempo que Audrey, suava e perguntou:

“E as 30 voltas de amanhã?”

“Ah? Tem isso?” Ma Hongjun sentou assustado.

“Claro,” Audrey olhou para ele, “o diretor te explicou o plano de treino? Esse treino físico vai continuar até entrarmos oficialmente na academia...”

Quando entrassem, a resistência já seria suficiente para o treino especial, e as manhãs seriam livres para meditação.

Os professores disseram que nessa idade o aumento da energia espiritual é mais rápido, então eles dedicam mais tempo ao cultivo da alma.

Diferente dos veteranos que ainda estudam e treinam corpo e alma, os reservistas precisam fortalecer o corpo desde cedo.

Claro, os professores também dão pausas para estudo e análise.

Treinar com equilíbrio é o caminho certo, e os professores até prometeram uma recompensa para os cansados:

“Agora é difícil, mas quando entrarem na academia, os professores vão deixar vocês mais livres. O treino dependerá da própria disciplina.”

Audrey quase teve um colapso genético ao ouvir isso:

Isso não parece promessa de adulto moderno para crianças na universidade?

#Emoção.jpg#

Mas, às vezes, ter essa promessa dá força para continuar.

Audrey e Oscar concordavam.

“Você não ouviu o diretor?” Oscar achava estranho o comportamento de Ma Hongjun, que parecia não saber o que fazer como reservista e achava que era tudo fácil e livre.

“Isso é só o treino físico da manhã. À tarde, os professores vão dividir o treino conforme a especialidade de cada um.”

Cada academia tem essa rotina para os jovens guerreiros.

“O quê?!” Ma Hongjun parecia atordoado.

“Ninguém me disse isso, só mandaram eu ficar com vocês um dia.”

— Espera, ser guerreiro da alma não é só treinar e se divertir?

Os irmãos Ao quase engasgaram com a resposta, querendo dizer:

Que fruta você anda comendo? Seu conceito está errado! Treinar é importante, mas sem corpo forte não adianta absorver anéis, evoluir e ficar mais forte! Não cai do céu um banquete para o guerreiro de alma de seis anos!

Eles não sabiam o plano detalhado do diretor para o discípulo, parecia que o diretor ainda estava surpreso com a chegada inesperada do garoto, e não explicou direito o que significa ser guerreiro da alma.

Pensando nisso, ficaram curiosos sobre o talento dele — afinal, o diretor não aceitaria um discípulo assim sem motivo.

“Então,” Oscar fingiu tossir para chamar atenção de Audrey e perguntou para Ma Hongjun, que estava cabisbaixo:

“Qual é a sua alma guerreira? O diretor não explicou direito, só disse que é uma alma voadora de fogo.”

Ma Hongjun animou-se e respondeu:

“Já que perguntaram sinceramente, vou contar.”

Os irmãos trocaram olhares:

Ele perguntou sinceramente mesmo?

Não parecia tanto a ponto de se orgulhar assim.

#Confuso.jpg#

Ma Hongjun não percebeu o olhar dos irmãos, levantou-se, bateu a poeira das roupas e mostrou o polegar:

“Olhem bem — Fênix, manifestada!”

Ao falar, uma sombra flamejante apareceu nas costas dele.

Oscar e Audrey exclamaram ao mesmo tempo:

“Fênix?!”

Os professores disseram que a alma guerreira fênix é rara entre guerreiros de alma voadores!

Nunca imaginaram que aquele garoto arrogante tivesse essa alma extraordinária...

Mas quando a chama se apagou e a forma verdadeira da alma apareceu...

Audrey ficou ainda mais surpresa:

— Isso que você chama de fênix? Parece apenas um galo de fogo! A única semelhança é o fogo!

Oscar também não entendeu e ficou sem palavras.

Ma Hongjun sorriu orgulhoso:

“Embora não pareça uma fênix comum, o diretor disse que é uma fênix mutante. E no nosso vilarejo só eu tenho energia espiritual de nível 8. Sou a fênix dourada nascida no ninho!”

Pensando na mãe, que pediu para ele se aproximar das crianças da academia, Ma Hongjun virou-se para Oscar:

“E aí? Sou incrível, né? Muito melhor que sua salsicha, não é?”

Ele esperava a resposta de concordância.

“Fênix mutante é poderosa,” Audrey se colocou à frente do irmão e revirou os olhos para Ma Hongjun.

“Mas o que é essa mania de se gabar pisando nos outros? E quem disse que você é melhor que meu irmão?”

Sem o apoio esperado, Ma Hongjun respondeu:

“Seu guerreiro do tipo alimento pode ser melhor que eu?”

O tipo alimento é conhecido por ser difícil de cultivar e ter energia espiritual geralmente baixa, isso era senso comum.

“Por que não poderia?”

Oscar, sem medo, estendeu a mão e disse com orgulho:

“Oscar, 8 anos e meio, alma guerreira [Salsicha], guerreiro nível 18 do tipo alimento, prazer em conhecê-lo, senhor Ma, que nem é guerreiro ainda.”

Ma Hongjun não deu importância à salsicha com anel amarelo, achando que com seu talento logo alcançaria o mesmo nível.

Mas ao ouvir o nível 18 de Oscar, ficou inquieto:

“Como conseguiu subir 9 níveis em dois anos? Qual o seu talento nato?”

Com seu talento atual, ele duvidava que pudesse avançar tanto em tão pouco tempo.

#ConfiançaInfladaPelaPrimeiraVezTomouUmBaile.jpg#

Mas esse não foi o único choque.

Oscar não falou mais do talento nato, mas olhou para Audrey e deu o segundo golpe:

“Irmã, vai se apresentar para o senhor Ma?”

“Claro,” Audrey não gostava da arrogância dele, e se não fosse porque ele não desprezava os outros, e só gostava de pisar no próximo, provavelmente teria brigado com ele.

Sem medo, ela estendeu a mão e deu um soco forte no outro:

“Audrey, 6 anos e um mês, alma guerreira [Linha de Vento], guerreira nível 14 do tipo controle, prazer em conhecê-lo, senhor Ma, que nem é guerreiro ainda.”

Ma Hongjun ficou sem palavras.

Ele, que sempre foi o dono do vilarejo, agora estava cercado por monstros.

Pensar que ele se vangloriava, mas uma garota mais nova que ele já era melhor, deixou seu rosto vermelho de vergonha.

#MorteSocialTerrível#

Ma Hongjun, abalado, nem percebeu que estava revelando seus verdadeiros sentimentos em voz baixa.

Audrey ouviu tudo e ficou surpresa:

“Você não é um dos garotos que o diretor levou do vilarejo para despertar a alma?”

Eles achavam que ele tinha sido levado logo após despertar, pois seu corpo era robusto, mas parecia mais baixo que Audrey.

Então, foi uma surpresa saber que ele já despertou há mais de meio ano, tem talento, mas ainda não entende o que é ser guerreiro da alma.

“Não,” Ma Hongjun respondeu serenamente. “Eu despertei na primeira metade do ano passado no templo da alma guerreira do vilarejo. Naquela época, minha alma não tinha fogo e os guerreiros me chamavam de fraco, só um galo comum.”

Ele fez uma cara de desgosto.

“Minha energia espiritual foi medida como nível 8, mas a alma foi avaliada como comum, só um pouco melhor que lixo. Ainda assim, o vilarejo juntou dinheiro por um ano para me enviar à escola do templo para ser um aluno oficial.”

“Então por que o diretor te aceitou como discípulo?” Oscar estava curioso.

“Minha alma sempre acumulava fogo, mas sem ninguém para me orientar, não sabia. Quando não consegui mais conter o fogo, virei uma criança que soltava fogo inconsciente e acendi um celeiro.”

Os irmãos sentiram o calor da chama e suspiraram — o celeiro não restou nada.

Na verdade, o fogo era tão intenso e pegajoso que ninguém conseguia apagar.

Se não fosse o diretor Flandre, que chegou a tempo para apagar o fogo e tirar Ma Hongjun inconsciente do local, o vilarejo teria perdido uma criança e talvez até desaparecido na grande chama espiritual.

Ma Hongjun encolheu o pescoço ao lembrar:

“Felizmente o diretor apareceu, apagou o fogo e reconheceu minha alma mutante de fênix...”

Sem o diretor, as consequências teriam sido piores.

Ele era grato ao diretor, e aceitou ser discípulo imediatamente, independentemente da personalidade do diretor, por causa da dívida de gratidão.

Além disso, com a perda do celeiro, não havia mais dinheiro para a escola, então seguir com o diretor foi natural.

A alma guerreira era forte, mas seus efeitos colaterais eram evidentes.

Os irmãos Ao, que também tinham almas mutantes e efeitos colaterais, se entreolharam:

Isso é realmente difícil de entender.

Vendo Ma Hongjun quase desistindo, Oscar coçou a cabeça sem saber o que dizer.

Audrey não esqueceu o mau hábito dele.

Cruzou os braços e, imitando o jeito dele, levantou o queixo:

“Vocês não tiveram que pagar alguma coisa ao vilarejo?”

“Claro que sim,” Ma Hongjun respondeu, puxando uma erva.

“Mas minha família e o professor pagaram por mim. Minha mãe quase arrancou minha orelha por causa disso,” disse com medo, tocando a orelha.

“Foi a maior bronca que ela me deu em cinco anos de casamento. Antes, quando eu estragava seu penteado, ela só pedia para eu não fazer de novo.”

Audrey olhou desconfiada:

Será que podiam ouvir esse segredo? Ele era muito descuidado! Além da arrogância, onde estava a cautela?

Oscar concordou com o olhar.

Ma Hongjun respondeu:

“Somos todos da mesma academia, nada a esconder. E o que eu contei não é segredo no vilarejo.”

Audrey e Oscar ficaram desconfortáveis.

Além disso, notaram um ponto cego:

“Você está quase com 7 anos, e sua mãe só casou com seu pai há cinco?”

#Caramba.jpg#

Ma Hongjun percebeu que a pergunta não soava bem e explicou:

“Não é minha mãe biológica. Minha mãe morreu logo após eu nascer. Essa é minha mãe adotiva.”

Audrey pensou e perguntou direto:

“Foi essa sua mãe que te ensinou a falar assim com as pessoas?”

Ele era a única esperança do vilarejo há mais de uma década, então a arrogância fazia sentido.

Mas o jeito de afastar as pessoas com palavras era difícil de entender.

Ma Hongjun respondeu:

“Pisando e bajulando é um jeito de mostrar que sou forte, para que ninguém me provoque. No vilarejo, as crianças me chamavam de ‘Irmão Ma’ e queriam brincar comigo. Aqui virei ‘Irmãozinho Ma’, o menor dos menores.”

Ele ficou triste.

“Minha mãe dizia que eu era um raro talento, me mimava e só esperava que eu despertasse. Ela ficou emocionada, mas não esperava que na academia Shrek houvesse duas crianças ainda mais raras que eu.”

#QuedaPsicológicaGrande#

“E ela me disse que ser guerreiro da alma é fácil, só treinar e ganhar anéis para viver bem e por muito tempo. Não queria grandes ambições, só uma vida tranquila e longa... mas quem diria! Ser guerreiro da alma também exige muito esforço!”

Ma Hongjun ficou indignado.

Os irmãos Ao: ... Mas isso é treino, não trabalho duro.

#DeixaPraLá#

Depois de ouvir tudo, eles trocaram olhares desconfiados.

Eles tinham experiência com problemas familiares, já tinham visto relações difíceis entre madrastas e enteados.

Então perguntaram:

“Você tem certeza que sua madrasta ficou feliz assim?”

Eles suspeitavam que ela poderia estar preocupada com o futuro do garoto, e não realmente feliz.

Madrastas nem sempre são boas, e essa certamente não era.

Mas Audrey entendeu por que a madrasta insistia tanto para Ma Hongjun fazer amizade com as crianças da academia — para que ele não se desse bem lá.

Uma criança com potencial forte, mas com personalidade ruim, estragaria o ambiente.

A madrasta queria que ele crescesse limitado e isolado para que não ameaçasse os filhos dela.

E é por isso que Ma Hongjun não guardava rancor e valorizava as poucas boas memórias da infância.

#A Natureza Humana é Egoísta#

— Essa trama é tão óbvia que até na academia Shrek ouviram!

Oscar resmungou.

— Não só Ma Hongjun está sendo manipulado, nós também!

#Irritado#

Ma Hongjun não percebeu a delicadeza dos irmãos e respondeu confuso:

“O que vocês estão falando?”

“Não acredito!” ele insistiu mesmo quando Audrey e Oscar explicaram.

“Ela não pode ser tão ruim! Meu pai quase não me dá atenção, mas ela se importa comigo! Como poderia ser má?”

Audrey perguntou:

“Quando seu pai parou de te dar atenção?”

Ma Hongjun, tentando encontrar um argumento, ficou pensativo.

Logo sua expressão mudou para vazia.

Ele lembrou que o pai perdeu a esperança quando ele decidiu não mais trabalhar na fazenda, confiando na madrasta para guiá-lo.

O pai perguntou várias vezes se ele tinha certeza, e ao receber um sim, ficou desapontado.

Ma Hongjun achava que o pai não acreditava no seu potencial como guerreiro da alma.

Assim, mesmo com uma avaliação comum no templo da alma, ele continuava acreditando em si mesmo.

Antes de sair do vilarejo, tentou falar com o pai:

“Tenho professor, vou ser um verdadeiro guerreiro da alma, não preciso mais trabalhar na fazenda, minha escolha está certa!”

Mas ao ver o rosto envelhecido do pai, não conseguiu falar nada.

Eles ficaram em silêncio, se olhando.

Na manhã seguinte, Ma Hongjun partiu com o diretor, sem olhar para trás.

Embora não entendesse tudo na época, agora, com a ajuda dos irmãos Ao, ele entendia melhor.

Ele olhou para eles, que diziam:

“Já falamos tudo, pense bem.”

Ma Hongjun não sabia o que dizer, estava claro demais para negar.

Seu pai ficou desapontado não por não esperar nada dele, mas porque ele desistiu do trabalho seguro para apostar numa esperança incerta e seguir sozinho, suportando a dor da decepção.

Ele ganhou a aposta, mas perdeu o pai que não aprovava sua escolha.

#EleEntendeu#

#OGatoLaranjaFinalmenteTirouAChapéuDeMelancia#

Olhando para Ma Hongjun, que parecia envelhecido, Oscar olhou para Audrey e perguntou:

“Será que fomos muito diretos? Parecia que estávamos batendo demais nele.”

Audrey inclinou a cabeça:

“Mas é melhor ser direto agora do que ele sofrer mais depois e prejudicar o diretor.”

Oscar concordou.

Ele então bateu no ombro de Ma Hongjun:

“Fique forte.”

Audrey fez o mesmo.

Ma Hongjun recebeu o apoio duplo, mas não conseguiu ser forte.

Ele acabou chorando e fugiu para o dormitório, afastando os dois.

Oscar coçou o rosto:

“Ele deve estar indo para o dormitório do diretor para confirmar o que dissemos.”

Audrey também ficou desconfortável, mas após trocar olhares com o irmão, suspiraram.

— Era como se tivessem maltratado uma criança menos experiente.

#ConsciênciaDaCulpa.jpg#

Mesmo assim, não se arrependeram de desiludir Ma Hongjun.

Sabiam que o diretor queria justamente isso: que os colegas o ajudassem a enxergar a realidade.

Essa era uma estratégia clara, mas preferível à malícia da madrasta.

Eles sabiam que Ma Hongjun, apesar da arrogância, era uma criança sincera e que poderia ser um companheiro confiável no futuro, desde que o caráter melhorasse.

#Despertar#

“Droga, por que vocês dois são meus irmãos e ele não é!” Flandre, que já havia observado tudo, cutucou Zhao Wuji.

Zhao Wuji sorriu junto com Shao Xin, mas irritou Li Yusong e Lu Qibin.

Quando os professores quase brigaram, Flandre disse:

“Mas até que vai bem, um discípulo de alma fênix mutante. Ainda precisa melhorar o caráter, mas está no caminho. Vocês dois têm que se esforçar.”

Li Yusong e Lu Qibin ficaram surpresos.

— Olha só, até virou traidor!

Li Yusong levantou o bastão como se fosse bater.

“Vai, volta para corrigir o caráter do seu discípulo. Pare de enrolar aqui.”

Lu Qibin invocou uma arma e disse:

“Quer que eu te acompanhe?”

Flandre afastou os óculos e usou a alma guerreira para desaparecer.

“Vamos, indo.”

“Pensei que ia brigar com eles,” Zhao Wuji cochichou para Shao Xin.

Shao Xin respondeu:

“Se ele brigasse, seria estranho. Ele gosta de ver a confusão e só foge quando o fogo está em si.”

“Verdade,” Zhao Wuji concordou.

“Mas o discípulo dele parecia ruim hoje de manhã,” Shao Xin ajeitou o chapéu, “mas o caráter dele é melhor que o das outras crianças.”

Zhao Wuji concordou.

Ele viu que, apesar de ser mimado, o garoto não escondia seus erros e tentava manter a calma mesmo quando criticado, o que mostrava bom caráter.

Para os professores, esse tipo de “bobo” era melhor que uma criança temperamental e vingativa.

Não precisava ser tão precoce quanto os irmãos Ao, mas o garoto ainda tinha potencial.

Cada um tem seu motivo para ser guerreiro da alma.

Na Academia Shrek, há os irmãos Ao que buscam liberdade e Ma Hongjun que quer viver bem e por muito tempo.

Só que Flandre teria que lidar com o jeito preguiçoso e medroso dele.

Outros professores apenas assistiam e riam.

#AmizadeVerdadeira#

#FelizAoVerAFesta#

Flandre disse:

“Quer ver o show dele? Sonha!”

Zhao Wuji chegou na arena de treino à tarde e viu Flandre e Ma Hongjun.

“Por que você colocou Ma Hongjun para treinar com Audrey? Entendo, eles são guerreiros de alma de ataque à distância e corpo a corpo.”

“Mas por que você está aqui ao meu lado?” Zhao Wuji perguntou.

“Não me difame, Zhao,” Flandre respondeu, batendo no ombro do garoto com olhos vermelhos.

“Estou aqui para ver você e o desempenho do nosso animado Hongjun.”

#RecusaDifamação#

Zhao Wuji viu Ma Hongjun, que parecia abatido e não tinha comido no almoço, ainda meio confuso.

Ele não esperava que o garoto fosse tão bom.

De fato, como Zhao Wuji imaginava — quando Audrey calculou o ângulo e criou lâminas de vento para atacar o ponto cego na parte de trás de Zhao Wuji, ele defendeu, e devolveu a energia usando a mesma técnica.

Audrey fechou os olhos para não ver a dor, mas ampliou a percepção mental para simular várias formas de esquiva.

Quando a dor chegou, ela mordeu os dentes e ficou firme, apesar de tremer.

#AcenaComAMão#

Não pergunte por que Audrey não gritou de dor — ela só queria manter a aparência.

Além disso, em combate, gritar de dor é sinal de fraqueza.

Esse treino era o melhor momento para aprender a controlar essa reação.

Após suportar a dor, Audrey respirou fundo, enxugou o suor frio e explicou a Zhao Wuji as estratégias de esquiva que pensou, além de comparar como um guerreiro comum reagiria àquele ataque.

Flandre a ouviu e concordou.

Quanto a Ma Hongjun, que tentou lançar fogo em Zhao Wuji, mas levou um contra-ataque e caiu no chão gritando...

Era compreensível para um iniciante.

Flandre suspirou e olhou para ele com um olhar encorajador.

“Hongjun, seu corpo é melhor que o da garota aqui no começo, então mesmo que sua energia seja menor, não deveria cair com golpes tão fracos. Vamos lá, não precisa ser melhor que ela logo, mas não pode ficar muito atrás.”

Ma Hongjun tentou, mas parecia desanimado.

Ele olhou para Audrey, que suava frio e tremia de dor, depois sugeriu baixinho:

“Depois de tudo isso, por que você não finge ser mais fraca para os professores?”

Vendo a expressão de Zhao Wuji e o olhar de Flandre, que não queria que ele tentasse igualar a garota, Audrey revirou os olhos e respondeu:

“Como você tem coragem de cochichar na frente dos professores? Não entende o poder deles?”

Ma Hongjun, surpreso, virou para ver a reação dos professores.

Audrey sorriu.

— Ele quer ajudar, só não sabe como.

Então ela não hesitou em compartilhar um conselho:

“Não tem atalho para o treino. Se não quiser sentir tanta dor, esvazie sua energia logo.”

E esvaziar a energia também acaba com a força física. :)

“Se não fizer isso, os professores não vão parar o treino.”

“Você está falando sério, não é?” Ma Hongjun respondeu.

Audrey piscou e disse:

“É segredo entre os guerreiros de alma que treinam juntos, e os professores concordam.”

Ma Hongjun entendeu, mas não queria tentar.

Quem quer apanhar?

Ele daria lugar para outro.

Pensando assim, ele não fez mais nada, ficando parado sob o olhar esperanço do professor.

Ele viu Audrey tombar, se levantar e cair de novo, repetindo o processo.

Nunca tendo sentido aquela dor, ele não entendia por que ela continuava atacando.

— Não dói? Claro que dói! Ela parecia tão torturada.

— Por que não perde tempo como eu e fica esperando os professores pararem?

Ele viu que adultos não brigam com crianças por muito tempo, aprendeu isso com o pai.

Mas, vendo Audrey enfrentar tudo de cabeça erguida, ele sentiu algo se mexer dentro dele, o que o fez tentar levantar a mão várias vezes.

Mas no fim, o medo da dor o fez desistir e ficar em silêncio.

Ele sentia a expectativa do professor cada vez que levantava a mão, e sentia as costas endurecerem.

Sabia que o professor queria que ele agisse, não ficasse parado como um contraste com Audrey.

Mas ele tinha medo da dor e do cansaço.

— Não dá para ser guerreiro da alma só com treino espiritual, sem treino físico?

— Não.

Ele já tinha entendido isso pela manhã ao ver os irmãos Ao correndo.

Agora, vendo os olhos determinados de Audrey, tinha certeza.

Ele não queria aceitar, mas não podia mais se enganar.

Então, só lhe restava encarar a realidade.

— Ir para aula ou jogar a toalha, essa é a questão.

Ou melhor, não é questão, porque se quiser ser guerreiro da alma, não tem escolha.

Ele se perguntou se poderia desistir.

— Não podia, sob o olhar esperançoso do professor.

— Difícil desistir, quando vê uma menina menor enfrentando as dificuldades e ficando melhor que ele.

Sua madrasta influenciava muito, sua arrogância foi apontada por eles, mas também ele não suportaria ser deixado para trás.

Ele sabia que Audrey o motivava a não desistir.

Se cedesse, estaria aceitando a ideia do professor de juntá-lo aos irmãos Ao.

Mas por que não podia aceitar?

Ele era um talento, mesmo que não tanto quanto eles.

Por que deveria ficar para trás? Por que não podia dar um passo à frente?

— Dor? Ok, a dor é difícil, mas pensando bem, se hoje dói, amanhã ficando mais forte vai doer menos. Cansaço? O mesmo raciocínio.

#SemPreguiçaMais! ViradaDeMesaParaUmaVidaMelhor!#

Assim, influenciado por Audrey e pela expectativa de Flandre, Ma Hongjun se convenceu.

Lançou o fogo em Zhao Wuji e rolou no chão de dor.

Flandre viu e disse:

“Pode até parecer ruim, mas é progresso!”

Ele sabia que sua avaliação era boa.

Seu plano não tinha erro, não acreditava que o preguiçoso continuaria parado vendo crianças menores se esforçarem.

Quanto a resolver o caráter preguiçoso e medroso de Ma Hongjun, Flandre não se preocupava muito.

Acreditava que o ambiente de estudo excelente seria suficiente.

Afinal, os irmãos Ao, que se protegiam, eram muito esforçados, e puxariam Ma Hongjun para cima.

#ImpossívelNãoEntrarNesseVórtice#

#PlanoExecutado#

Quando Ma Hongjun esvaziou sua energia, não conseguia se levantar.

Foi quando ouviu o professor rir e elogiá-lo.

Ma Hongjun, envergonhado diante de Audrey e Oscar, disse:

“Professor, me elogie com moderação!”

#LembrandoDoConstrangimento#

Felizmente, os irmãos não zombaram dele.

Ele suspirou aliviado e viu Audrey, com o apoio da salsicha de Oscar, se levantar tremendo.

Sentindo o aroma da carne, Ma Hongjun, que só comeu alguns pães no almoço, puxou o nariz e cheirou mais.

Então ouviu um ronco vindo da barriga.

“Hm?” Ele olhou para os irmãos, que o olharam de volta.

“É sua barriga roncando,” Audrey disse calmamente.

“Você está tão “pancado” que nem sente fome,” Oscar acrescentou.

“Que? Já está na hora de comer! Minha barriga roncou, é normal!”

Ma Hongjun ficou tímido e enfiou o rosto na grama.

Audrey e Oscar riram, achando que ele tinha uma personalidade fácil.

Por fim, Ma Hongjun levantou a cabeça com o cheiro da carne e viu os irmãos Ao ao seu lado.

Oscar segurava a salsicha que ele havia recusado pela manhã e a ofereceu.

“Come, mesmo meu feitiço sendo estranho, a salsicha é boa.”

Audrey ajudou:

“Meu irmão faz salsicha deliciosa. Se não comer, é sua perda.”

Ma Hongjun olhou para os dois, que nem se importavam com a recusa anterior.

Cedeu, enfiou a salsicha na boca e...

“!!!” Que gostoso!

E a salsicha rapidamente recuperou sua energia e força — ele mal sentiu dor!

— Agora entendo por que o professor disse que eu iria me arrepender!

— A salsicha é realmente boa e eficaz!

Pensando nisso, Ma Hongjun engoliu em seco e disse seriamente para Oscar:

“Desculpe por ter falado mal de você esta manhã. Sua salsicha é realmente ótima —”

Apesar do feitiço estranho, o efeito era inegável.

Esse pedido de desculpas foi sincero e voluntário.

#OIrmãoMaNãoTemVergonhaDeSeErrar#

“Hmph~” Oscar cantarolou feliz.

“Aceito seu pedido.”

Ele estendeu a mão para ajudar Ma Hongjun a levantar.

“Levanta, o refeitório vai abrir.”

Audrey já estava de pé e olhou para Ma Hongjun:

“Vamos, hora de comer, o professor Shao Xin fez um jantar delicioso.”

Ma Hongjun hesitou, limpou a sujeira das mãos e sorriu:

“Tudo bem! Estou com muita fome, vou comer bastante!”

Disse isso enquanto colocava a mão na de Oscar.

Zhao Wuji e Flandre, que observavam silenciosos, trocaram um sorriso.

— Que bom, essa é a energia que jovens deveriam ter.

— Que bom, esses são o futuro da Academia Shrek.

#Alívio.jpg#

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