Vinte e seis

Após o duelo entre Audrey e Xiao Wu, chegou a vez dos "restantes", como 玉小刚 chamava, começarem suas próprias "apresentações".

Desta vez, 玉小刚 não os fez lutar um contra um. Ele dividiu o grupo em duas equipes de três, tomando os dois mestres de suporte como centros.

— A primeira equipe tinha Oscar como suporte, com Tang San e Zhu Zhuqing como companheiros.
— A segunda equipe tinha Ning Rongrong como suporte, acompanhada por Ma Hongjun e Dai Mubai.

Sinceramente, as configurações das equipes eram diferentes, e suas vantagens em batalha não podiam ser generalizadas. À primeira vista, a primeira equipe parecia ter mais chances de vitória por contar com o mestre de controle Tang San, além de Oscar e Tang San serem mestres espirituais, o que dava a essa equipe dois anéis espirituais roxos a mais que a segunda.

Contudo, o poder de combate real não pode ser julgado apenas pelos anéis. Zhu Zhuqing, na primeira equipe, era apenas uma grande mestra espiritual; contra Dai Mubai ou Ma Hongjun, que usava chamas como arma, suas chances eram baixas. Além disso, a Grama Azul Prateada de Tang San era contida pelas chamas de Ma Hongjun, e Oscar, embora fosse um mestre espiritual, não era tão prático no suporte quanto Ning Rongrong, que podia operar à distância — afinal, as salsichas precisavam ser entregues, e se fossem interceptadas no caminho, ele poderia acabar dando suporte ao inimigo.

Portanto, a desvantagem nesta rodada parecia estar com a primeira equipe. Xiao Wu e Audrey não precisavam mais lutar, então observaram o combate ao lado dos professores.

A luta foi realmente fascinante. Seja pelo microcontrole de Tang San, que envolvia a Grama Azul Prateada em duas camadas — uma para romper as chamas de Ma Hongjun e outra para atacar Dai Mubai, que estava ocupado com Zhu Zhuqing —, pegando os oponentes de surpresa; ou pelo momento em que, após os quatro mestres de combate se conterem e Ning Rongrong esgotar seu poder espiritual, ela agarrou a ponta de sua Torre de Porcelana dos Sete Tesouros e desferiu um golpe certeiro no rosto de Oscar, que tentava eliminá-la.

Audrey viu o irmão, chocado com o golpe, perder o controle das asas de sua salsicha voadora e cair no chão cobrindo o rosto, e sentiu uma dor reflexa na própria bochecha. Xiao Wu, assustada, arregalou os olhos e sussurrou: "Parece que doeu muito, A-Dai."

"Com certeza..." respondeu Audrey, soltando um suspiro sibilante. As arestas da Torre de Porcelana eram afiadas; bater com aquilo no rosto do irmão era como usar um tijolo com espinhos.

玉小刚 observava os seis lutarem. Seus olhos não saíam de Oscar, que se levantou rapidamente após a dor inicial e, aproveitando sua constituição física superior à de Ning Rongrong, usou técnicas corporais para imobilizá-la, amarrando suas mãos com os restos da Grama Azul Prateada de Tang San. O campo de batalha era caótico, mas seus ouvidos estavam atentos à reação de Audrey. Ele percebeu que ela, além de uma empatia divertida, não tinha outras preocupações; aceitava com naturalidade o fato de o irmão se machucar. Isso significava que ela concordava com o plano de Tang San, mesmo sem saber os detalhes.

Em certo sentido, a mentalidade de combate dos dois era compatível, o que era excelente para uma equipe com dois mestres de controle. Audrey era racional e tratava todos os parceiros com igualdade, não tendo um favoritismo que cegasse seu julgamento. Essa racionalidade era o contraponto perfeito para a tendência de Tang San de ser, por vezes, emocional demais.

玉小刚 sabia bem das falhas de seu discípulo: Tang San valorizava demais os sentimentos. Como estrategista, isso era perigoso. Mas ele também sabia que essa falha era difícil de mudar, fruto de uma infância carente de afeto. Porém, se Audrey estivesse ao seu lado, o peso que ela exercia sobre ele ajudaria a manter sua racionalidade, evitando que ele perdesse o controle.

Enquanto a luta avançava, com Zhu Zhuqing derrubando Ma Hongjun e Dai Mubai sendo contido pelo plano de Tang San, 玉小刚 sorriu imperceptivelmente. Aquela nova configuração era perfeita.

Ao final, Flender, vendo que ninguém se ferira gravemente, pediu que fossem buscar doces de cura com Shao Xin. Olhando para o sorriso de 玉小刚, ele deu um cutucão no amigo: "Ei, você sorriu. O que achou dos nossos monstrinhos?"

"Surpreendente," respondeu 玉小刚. "Eles já estabeleceram uma base de consciência de equipe em apenas um mês."

Enquanto isso, entre os alunos, Ma Hongjun reclamava do galo em sua testa, enquanto Dai Mubai recebia cuidados de Zhu Zhuqing, aproveitando o momento para flertar. Audrey, observando a cena, sentia-se como se tivesse acabado de comer uma refeição completa de tanto "romance" que via.

Quando Tang San prometeu a Ma Hongjun que, na próxima vez, não o deixaria cair de forma tão direta, os irmãos da família Ao e Xiao Wu trocaram olhares de descrença. Tang San continuava sendo Tang San; ele não disse que o impediria de cair, apenas que não seria "diretamente".

Mais tarde, Ning Rongrong, sentindo-se culpada por ter ferido Oscar, tentou se desculpar, mas foi interrompida pelo rapaz, que, apesar do rosto inchado, sorriu com desprendimento. "Somos companheiros, não precisamos de tanta formalidade."

A conversa mudou para a necessidade de ferramentas ocultas. Ning Rongrong, compreendendo a vulnerabilidade dos mestres de suporte da Seita dos Sete Tesouros, pediu para comprar as armas de Tang San, não apenas para si, mas para a seita. Tang San, tocado pela confiança da amiga, prometeu fabricá-las para todos sem cobrar, encarando aquilo como um passo para o seu sonho de reconstruir a Tangmen neste novo mundo.

玉小刚, ao final, convocou todos para uma análise. Ele repreendeu Tang San por colocar um mestre de suporte em perigo sem garantias, mas também reconheceu a coragem de Oscar em querer superar os limites de sua classe. Ele prometeu criar um plano de treinamento para que Oscar pudesse, no futuro, alcançar o poder que almejava.

Audrey, orgulhosa do esforço do irmão, apenas lhe deu um sinal de incentivo. Todos ali começaram a entender que estavam presenciando o surgimento de uma equipe diferente de tudo o que o continente já vira, e a determinação de cada um, guiada pelo conhecimento de 玉小刚 e pela união do grupo, era o que lhes reservava um futuro brilhante.