Trinta e três

Desde que o professor Shao Xin, um mestre dos espíritos do tipo comida especializado em cura, deixou temporariamente a Academia Shrek, Ma Hongjun e Oscar, que foram instruídos por Yu Xiaogang a moderar o ritmo de treinamento, além de Ning Rongrong, que se adaptou bem ao ambiente e não precisava mais vigiar os campos diariamente, ficaram um pouco mais tranquilos.

Portanto, assim que concluíram suas metas diárias de treinamento, os três começaram a circular pelos diversos pontos de prática com grande entusiasmo, observando o crescimento de seus companheiros e esperando aprender algo que ainda não possuíam.

A primeira parada do trio foi perto do fogão a lenha, ou melhor, ao lado de Dai Mubai, que estava ocupado cozinhando.

Atualmente, Dai Mubai já havia feito um progresso notável; a preparação dos ingredientes não era mais um desafio para ele, então seu progresso avançou para a etapa de cozinhar no fogo. Naturalmente, o fogo para o cozimento era controlado por Ma Hongjun, que já dominava a regulação da temperatura.

No entanto, ao observar Dai Mubai segurando a espátula e encarando os bolinhos de massa grudados na panela de ferro como se enfrentasse um inimigo mortal, Ning Rongrong sentiu que a situação parecia um tanto... desfavorável.

Oscar, que era um especialista em culinária, também viu a forma hesitante com que Dai Mubai raspava os bolinhos e sentiu o canto da boca tremer. Ele quase quis dizer: "Chefe, são apenas bolinhos de massa, não precisa tratar isso como uma batalha!". A postura séria de Dai Mubai era legal, mas seriedade contra um bolinho era algo absurdo.

Ma Hongjun, que treinava frequentemente com Dai Mubai, mantinha uma expressão calma. Ele já estava acostumado. Com uma serenidade absoluta, aceitou o prato que Dai Mubai lhe ofereceu. Olhando para os bolinhos, cheios de buracos e pretos como carvão, Ma Hongjun não demonstrou pânico, choque ou descrença. Seu rosto revelava apenas paz interior.

Sob o olhar incrédulo de Oscar e Ning Rongrong, Ma Hongjun colocou um pedaço na boca e mastigou. Enquanto bebia água, comentou calmamente: "Chefe Dai, desta vez você fez bolinhos salgados? O sabor está um pouco forte e estão difíceis de mastigar."

Oscar e Ning Rongrong pensaram: "É claro que são difíceis, o barulho da sua mastigação está fazendo estalos!". Felizmente, os dentes de um mestre dos espíritos são fortes, caso contrário, eles temiam que o "pequeno fênix" perdesse dois dentes em homenagem ao bolinho.

Para os olhares de "admiração" dos amigos, Ma Hongjun apenas respondeu: "Ora, não exagerem". Desde que Dai Mubai começou a cozinhar, eles eram obrigados a comer tudo o que ele fazia, caso contrário, enfrentariam o olhar severo do reitor, que detestava o desperdício de comida. A pressão do reitor era insuportável, então, desde que não fosse veneno, eles comiam.

Dai Mubai, franzindo a testa, "verificou" a afirmação de Ma Hongjun. Ele também provou um bolinho e disse confuso: "É normal que esteja queimado e difícil de mastigar, mas eu me lembro de ter colocado açúcar?". Como, então, poderia ter ficado salgado? Sem entender, mas após engolir a custo, ele bebeu uma caneca inteira de água, mantendo uma calma quase "impiedosa".

Oscar e Ning Rongrong, vendo a situação, deram um passo atrás diante do olhar de convite dos dois. "Não, obrigado, fiquem à vontade", disse Ning Rongrong. Oscar, tentando mudar de assunto, apressou-se: "Deixem-me ajudar a identificar o problema". Ele percebeu que aqueles dois mestres dos espíritos animais estavam tentando arrastá-los para o mesmo destino.

Como um mestre dos espíritos do tipo comida, Oscar cheirou a massa preta restante e foi direto ao ponto: "Chefe Dai, você usou molho de ostra no lugar do óleo de carne ao misturar a massa, não foi?". Dai Mubai, após aliviar o gosto na boca, admitiu: "O óleo de carne acabou. Eu vi o rótulo do molho de ostra e pensei: 'ambos são óleos, a única diferença deve ser a cor'... talvez?".

Oscar suspirou, explicou a diferença entre os temperos e, vendo que Dai Mubai estava em apuros com o restante da massa, decidiu intervir. "Não desperdice, a massa ainda pode ser salva!". Sob sua orientação, Ma Hongjun trocou a panela, e Oscar, com gestos fluidos e habilidosos, demonstrou como cozinhar corretamente.

Ning Rongrong observava Oscar, que, com as mangas arregaçadas e a voz firme, parecia brilhar sob a luz do sol e o vapor da água. Aquela versão de Oscar, focada em sua especialidade, era notavelmente diferente de quando ele treinava.

Oscar, sem perceber seu próprio brilho, ensinou Dai Mubai a identificar o ponto certo do cozimento. Ao terminar, ele serviu a Ning Rongrong um panqueca feita com maestria, declarando: "Damas primeiro". Dai Mubai e Ma Hongjun, ao receberem as suas porções menos elegantes, ficaram em dúvida, mas o sabor era inegavelmente bom.

Ma Hongjun, ao comer, quase chorou: "Isso é comida de verdade!". Com a ausência do professor Shao Xin, a comida da cantina estava insossa, e ele estava cansado de comer as criações estranhas de Dai Mubai. Ele decidiu que não iria mais fingir. Dai Mubai, ao ser confrontado pela reclamação do amigo, reagiu jogando um pedaço de bolinho na boca de Ma Hongjun: "A culpa não foi sua também, por causa do fogo?".

Os dois, mestres dos espíritos animais, começaram uma perseguição brincalhona, enquanto Oscar e Ning Rongrong observavam, aliviados por terem consumido a massa sem desperdício.

Logo, o quarteto seguiu para a beira do lago, onde encontraram Zhu Zhuqing treinando. Ela se movia como uma sombra, capturando peixes com suas garras, mas acabou caindo na água. Dai Mubai, agindo rapidamente com a ajuda do aumento de velocidade de Ning Rongrong, a puxou para a margem. No processo, dois peixes escorregaram para dentro de sua roupa, criando uma cena inesperada e hilária que fez os outros três amigos rirem alto.

Após a confusão e as desculpas do casal, Dai Mubai, irritado por ter sido o alvo da piada, começou a perseguir os três amigos em direção à montanha. Eles correram gritando, pedindo ajuda à Zhu Zhuqing, que apenas sorria, pois também estava irritada com as risadas.

Ao chegarem à montanha, encontraram Tang San e Audrey, que observavam a cena com calma, já prevendo o desenrolar das coisas. Após Dai Mubai aplicar um "caroço" na cabeça de cada um dos três, a perseguição terminou.

Eles discutiram o que aprenderam: Dai Mubai sobre culinária, Ma Hongjun sobre controle de temperatura, e Ning Rongrong sobre a autoridade dos especialistas. Audrey, com seu jeito sereno, resumiu as lições de todos, fazendo com que se sentissem mais unidos.

Tang San, sentindo que seu treinamento com as Oito Lanças de Aranha não era algo que os outros pudessem replicar, demonstrou sua destreza ao esculpir madeira, deixando os amigos impressionados. Xiao Wu, por sua vez, decidiu ensinar técnicas de luta corpo a corpo para as garotas, usando Audrey como parceira de demonstração.

A demonstração de Xiao Wu foi técnica e precisa, revelando a eficácia do seu estilo de luta. Audrey, apesar de ser derrotada na simulação, ficou impressionada com a habilidade da amiga. O momento de proximidade entre elas e a demonstração de afeto fizeram com que Oscar, o irmão protetor, ficasse temporariamente apreensivo, mas logo tudo se resolveu entre risos.

No final, todos descansaram na grama, exaustos, mas satisfeitos. Eles pediram a Audrey que demonstrasse sua habilidade de "Ouvir o Vento". Ela, de forma poética e sensível, guiou os amigos para que percebessem o mundo ao redor através do som e do movimento do vento, revelando a beleza invisível da natureza.

Ao abrir os olhos, todos se sentiram maravilhados. Tang San, em particular, sentiu-se profundamente tocado pela sensibilidade de Audrey. Aquele dia, entre risos, treinos e momentos de profunda conexão, fortaleceu os laços entre os jovens companheiros da Academia Shrek, deixando claro que, apesar das dificuldades e das excentricidades de cada um, a união era a sua maior força.