Trinta e um

"Não compreendo muito bem."

Após ouvir a breve explicação de Yu Xiaogang sobre a estrutura de treinamento, a mente de Ma Hongjun girou freneticamente várias vezes. Por fim, ele decidiu poupar-se de mais esforço e perguntou diretamente: "Mestre, o treinamento inicial visava a quebra de limites físicos, o que trouxe resultados para todos nós. Mas o que o senhor propôs agora — construir uma nova cozinha, cozinhar e coisas do tipo — não é o trabalho de um mestre dos espíritos do tipo comida, como o Oscar? O que nós, mestres de espíritos do tipo besta, mestres de combate e a Rongrong, com seus espíritos de utensílios do tipo gema, ganharemos com isso?"

Claro, vale ressaltar que Ma Hongjun não estava menosprezando os mestres de espíritos do tipo comida, nem duvidando do plano de Yu Xiaogang; ele simplesmente não entendia, já que cozinhas são ambientes de treinamento mimético para o tipo comida e, teoricamente, não oferecem bônus para outros tipos de mestres de espíritos.

Muitos outros alunos pensavam exatamente como Ma Hongjun, incluindo o próprio Oscar. Todos estavam confusos.

Yu Xiaogang acariciou o queixo, observando os oito alunos com expressões perdidas à mesa. Considerando que eles já haviam formado um embrião de equipe baseada em confiança mútua e dependência, não havia mais necessidade de adicionar "agentes de fusão". Por isso, ele não planejava esconder o verdadeiro objetivo desse treinamento aparentemente absurdo.

"Faço-lhes uma pergunta: quando enfrentaram Tang San e Audrey, além da técnica de predição deles, qual foi a maior percepção que tiveram?"

Audrey, subitamente usada como exemplo, não pôde evitar um ponto de interrogação mental — Espera, o que esse treinamento tem a ver com eles?!

Tang San também estava confuso. Ele olhou para Audrey, que inclinava a cabeça ao lado, e ambos trocaram olhares de perplexidade.

Embora os dois mestres de controle não tivessem uma conclusão formada, os outros alunos tinham muito a dizer.

Ma Hongjun, que provavelmente enfrentara Audrey mais vezes, foi o primeiro a levantar a mão. "Eu lutei com a Ade mais vezes, e a sensação que os espíritos dela me passam é... como posso descrever? Chamativos! Sim, cheios de frescuras! E a Grama Azul Prateada do Tang San é igual, muitos truques, eles transformam as habilidades espirituais em verdadeiros espetáculos!"

Ma Hongjun achou que sua descrição fora perfeita. Mas, ao ouvir aquilo, o sorriso de Audrey travou, e a expressão de Tang San tornou-se rígida.

"É versatilidade, gordinho." Vendo que os dois mestres de controle começavam a olhar para o pequeno fênix com intenção "homicida", Dai Mubai, como o irmão mais velho da equipe, sentiu que precisava intervir para evitar uma tragédia iminente.

"Acho que as habilidades da Ade e do San são realmente versáteis. Mesmo que ambos tenham apenas três habilidades, nas mãos deles, parece que utilizam muito mais do que isso."

"Exato. Por exemplo, a segunda habilidade da Ade cria uma rede de ataques que cerca o inimigo, e o San usa a Grama Azul Prateada em conjunto com artes marciais especiais." Oscar lançou um olhar severo a Ma Hongjun e completou o raciocínio de Dai Mubai.

Zhu Zhuqing, lembrando-se das lutas em equipe, assentiu com seriedade, concordando plenamente.

Xiao Wu, cujas habilidades eram ligadas ao próprio corpo, admirava a forma como Audrey e Tang San utilizavam as suas de maneira multifacetada. Vendo a expressão de seu irmão e de sua amiga, ela deu uma cotovelada em Ma Hongjun e sussurrou para o atordoado rapaz: "O que você disse estava certo, mas não diga isso de novo da próxima vez." Caso contrário, os próximos a agirem seriam aqueles dois.

Ma Hongjun, que finalmente se deu conta, olhou cautelosamente para Audrey e Tang San. Ele fez o gesto de fechar um zíper na boca e juntou as mãos em sinal de súplica — desculpem, irmãos e irmãs, ele não prestou atenção nas aulas teóricas, na próxima ele ouviria com atenção.

Ao lado, o professor de teoria, Shao Xin, apenas pensou: "Bem feito!"

Ning Rongrong, observando a cena — o semblante exasperado de Tang San e a expressão de Audrey, que sorria sem mostrar os dentes — riu baixinho. "É verdade, é muita versatilidade. Às vezes, as mudanças nas habilidades são tantas que eu chego a suspeitar que eles possuem habilidades espirituais autocriadas."

A intenção de Rongrong era apenas uma brincadeira, mas, para surpresa de todos, Yu Xiaogang concordou. "Por que não considerar que são, de fato, habilidades autocriadas?"

Os alunos, exceto Tang San, ficaram boquiabertos.

Tang San, que sabia que as técnicas da Seita Tang que usava eram, de fato, habilidades além dos anéis espirituais, fingiu estar tão confuso quanto os outros para manter a coesão.

"Essa conclusão é tão estranha?" Yu Xiaogang tentou orientá-los. "Na opinião de vocês, o que é, afinal, uma habilidade autocriada?"

"Algo que pode elevar diretamente a capacidade de combate de um mestre de espíritos", respondeu o pequeno fênix, tentando provar que prestava atenção às aulas.

"Uma técnica que nasce fora das habilidades conferidas pelos anéis espirituais", acrescentou o mestre do tipo comida.

"Uma habilidade especial que apenas mestres de espíritos com talento excepcional conseguem criar e utilizar", opinou a jovem da Escola dos Sete Tesouros.

Após as três respostas, todos caíram em reflexão, percebendo que as descrições se encaixavam perfeitamente nos dois mestres de controle. Portanto, as técnicas de Audrey e Tang San eram, sim, habilidades autocriadas! E, se fosse assim, a habilidade de Fusão de Anéis de Rongrong também poderia ser considerada uma "habilidade autocriada" especial.

"Parece que entenderam", disse Yu Xiaogang, invocando Luo Sanpao. Ao ver o espírito correr para esfregar-se na perna de Tang San e ser levantado por Audrey, recebendo carinhos das outras garotas, seu olhar suavizou-se. "Habilidades autocriadas não são algo inalcançável; é apenas que poucos mestres de espíritos de baixo nível conseguem romper as limitações dos anéis para criar meios únicos com sua própria identidade." É por isso que tais habilidades são mais comuns em mestres de alto nível, como os Títulos Douluo.

É fácil entender: mestres de nível baixo estão ocupados demais tentando dominar as habilidades dos anéis, enquanto os de nível alto, com o crescimento da força espiritual desacelerando, têm mais tempo para estudar a aplicação da própria energia e das habilidades.

Yu Xiaogang propôs isso agora porque pensava que...

"Mestre, quer dizer que, após o primeiro estágio, poderemos começar a desenvolver nossas próprias habilidades autocriadas?!" A voz de Dai Mubai subiu de tom, revelando sua incredulidade.

Zhu Zhuqing também achou difícil acreditar. "Esses treinamentos... realmente nos permitirão criá-las?"

Para eles, que eram apenas Grandes Mestres e Mestres Espirituais, uma habilidade autocriada significava ter uma carta na manga, um trunfo a mais, dando-lhes uma visão mais ampla do mundo antes de seus pares.

"Isso não seria apressar o crescimento?" Flender e os outros professores também ouviam o objetivo real daquele segundo estágio pela primeira vez. "Não discutimos que o objetivo era ensinar o controle de energia e a precisão? Como chegamos à pesquisa de habilidades autocriadas?"

"O objetivo final do treinamento é elevar o domínio das habilidades espirituais a um novo patamar, e esse patamar visa aumentar a possibilidade de eles criarem suas próprias técnicas. E acredito que as chances deles são grandes", respondeu Yu Xiaogang.

Olhando para os alunos em choque, ele apontou para eles. Com base em sua observação diária e nos relatos, afirmou: "Antes de eu mencionar isso, três de vocês já possuíam habilidades autocriadas. Por isso, tenho muita confiança neles."

Yu Xiaogang não confiava apenas no talento deles, mas na força de vontade. Eles não negligenciariam o cultivo da força espiritual em busca de truques novos, pois estavam sempre competindo uns com os outros. Como alguém ficaria para trás enquanto via os outros avançarem?

Nesse treinamento, não eram apenas os alunos que se incentivavam. Yu Xiaogang arqueou a sobrancelha e desafiou: "Acaso vocês não têm confiança de que, quem já possui uma habilidade autocriada irá desenvolvê-la, e quem não possui, irá se esforçar ao máximo para alcançar os outros?"

Os alunos respiraram fundo. Apesar das dúvidas sobre o treinamento, a confiança era mútua. Eles se olharam e, em uníssono, sorriram: "Temos!"

Ninguém queria ficar para trás, e ninguém queria que os outros esperassem. Essa era a crença da equipe desta geração da Academia Shrek.

Os professores, ao ouvirem a resposta uníssona, trocaram olhares e sorriram. Estavam subestimando aquelas crianças.

A moral dos alunos estava alta, mas isso não significava que, diante dos planos específicos de Yu Xiaogang, eles não ficassem perdidos.

"Mes... Mestre, o que minha habilidade autocriada tem a ver com aprender a cozinhar?" Dai Mubai, com a expressão rígida, controlava sua força enquanto segurava uma espátula deformada. Ele tentou lembrar-se dos movimentos de Oscar, mas, ao tentar mexer a farinha na panela, a espátula quebrou, a panela rachou e a farinha apagou o fogo, criando uma nuvem de fumaça...

Os alunos que observavam tossiram em coro: "Cof, cof!"

Os professores, à distância, pensaram: "Hehe, já prevíamos isso."

A fumaça foi controlada pela água jogada rapidamente por Oscar, e a névoa na floresta dissipou-se com as Lâminas de Linha de Audrey.

Os alunos, sufocados e com lágrimas nos olhos, suspiraram: "Salvos!"

Dai Mubai, o culpado, achou que a panela quebrada não fora só culpa dele. O Grande Tigre Branco pensou que o pequeno fênix, que ajudava a manter o fogo, deveria levar metade da culpa! "Gordinho, você não acha que o fogo estava forte demais? A panela ficou fina!"

O pequeno fênix, que não era a primeira vez que destruía uma panela, sabia que tinha culpa. Ele desviou o olhar, tentando mudar de assunto. "Ehem, Mestre, o que aprender a cozinhar tem a ver com nossas habilidades?" Ele não estava sendo cético, mas... será que a comida de um mestre de tipo besta é comestível?!

"Como não teria?" Yu Xiaogang arqueou a sobrancelha.

"Ah?"

"Ah o quê?" Flender, olhando para a panela quebrada e calculando os custos, deu um tapa na cabeça de seu discípulo. "No que diz respeito a habilidades autocriadas, o Mestre só pode apontar a direção, vocês precisam entender o resto por conta própria!"

Ma Hongjun e os outros alunos, ainda com o susto da "explosão", pensaram: "É, faz sentido."

De fato, Yu Xiaogang não podia mastigar a comida por eles, mas podia indicar o caminho mais curto para a vitória.

"Vocês acham absurdo, não é?" Yu Xiaogang apontou para a bagunça. Ao ver os dois assentirem cautelosamente, ele não se irritou. Ele explicou calmamente: "Vocês dois são os mestres de explosão mais diretos da equipe. O Tigre Branco e a Fênix conferiram-lhes força poderosa. Vocês são a linha de frente, a lança e o escudo. Sua constituição melhorou no primeiro estágio, ou seja, sua força de explosão está maior."

Ao serem elogiados pelo rigoroso mestre, os dois sentiram o coração saltar — sabiam que vinha um "mas".

"O excesso de rigidez leva à quebra", disse ele. "Vocês não podem apenas explodir. Devem saber quando atacar e quando conter. Só assim serão a lança e o escudo que não caem na linha de frente."

"Um exemplo simples: por que, às vezes, o San consegue lutar de igual para igual com você, Mubai, mesmo com diferença na força espiritual? O motivo é o controle preciso de Tang San. Quanto mais preciso o controle, mais duradouro será seu estado de combate."

"Portanto, o treino é aprender o 'fechamento' através da cozinha, e buscar a habilidade autocriada nesse equilíbrio." Yu Xiaogang gesticulou, e Shao Xin trouxe pilhas de panelas. "Fiquem tranquilos, o diretor pagará por tudo."

"Claro, não esperamos que a comida seja deliciosa, mas ao final de um mês e meio, queremos resultados." Seja na comida ou na habilidade.

Ma Hongjun e Dai Mubai olharam um para o outro, viram os companheiros encorajando-os e, com um suspiro, pegaram as panelas novas. Certo, se o Mestre disse, então cozinhar — ou melhor, controlar a energia — é o que faremos!

Enquanto Dai Mubai tentava não destruir a faca e Ma Hongjun tentava aquecer a água sem evaporá-la, os outros alunos foram levados pelos professores até a margem do lago.

"Aqui é o local de treinamento de Zhuqing", disse Yu Xiaogang. "Sua velocidade é a maior da equipe, superando até mestres do tipo agilidade do mesmo nível. E você tem uma vantagem: seu poder de ataque não perde para sua velocidade."

"Mas..." novamente, havia um "mas".

"Você não pode ter apenas velocidade rápida como um relâmpago, precisa de capacidade de reação. Rápido, preciso e implacável. Esse é o caminho."

"Então, quero que você corra sobre a água sem ajuda de ferramentas e capture peixes. Você consegue?"

"Consigo!" A resposta de Zhuqing foi curta e firme.

"Ótimo", afirmou Yu Xiaogang. "Então, os peixes do cardápio de Dai Mubai serão fornecidos por você."

Zhuqing assentiu. Os outros observavam a cena, achando a dinâmica entre mestre e aluna curiosamente compatível.

Zhuqing começou seu treinamento, flutuando sobre o lago. Felizmente, o Mestre escolheu águas rasas, pois ela não sabia nadar.

A próxima parada era o treino de Oscar e Ning Rongrong.

"O quê? Eu e o Oscar temos que usar esse... esse lodo de pântano para adubar as plantas?!" Rongrong tentou ignorar o cheiro, chocada. Ela não conseguia acreditar que os vegetais que comiam eram cultivados com aquele estrume fedorento.

Oscar, que sabia como era o trabalho rural, sabia que o adubo real era ainda pior, mas ao ver a expressão de Rongrong, decidiu não dizer nada. Deixe a "jovem dama" ter um pouco de paz mental.

Se Oscar tentou ser sutil, Yu Xiaogang foi direto ao ponto. "Pensei que o treinamento anterior tivesse feito você se adaptar ao cheiro do pântano."

Rongrong respondeu com rigidez: "Mas sentir nos pés e tocar com as mãos são coisas diferentes!"

"Isso é para treinar sua capacidade de aceitação. No campo de batalha, você recuaria ou abandonaria seus companheiros por causa de um ambiente ruim?"

Antes que ele terminasse, Rongrong o interrompeu: "Como eu poderia fazer isso?!"

Ao entender a implicação de Yu Xiaogang, a raiva queimou em Rongrong. "Mestre, isso foi pesado demais."

Quem falou não foi Rongrong, mas Oscar, que se colocou à frente dela. Em seguida, Audrey se aproximou: "Mestre, Rongrong tem progredido conosco. Entendo que quer incentivá-la, mas por favor, não use esse tipo de exemplo."

A jovem dama tinha seus caprichos, mas nunca recuou um passo sequer. Por isso, mesmo usando psicologia reversa, não use exemplos que firam seu orgulho.

Yu Xiaogang, ao ver o olhar dos irmãos e dos outros alunos, percebeu a mensagem. A orgulhosa Ning Rongrong não deixou passar a defesa de seus amigos. Ela afastou a mão do nariz e disse: "Mestre, pode dizer que eu vomitaria, que não me adaptaria, mas nunca diga que eu os abandonaria!"

Eles eram seus companheiros reconhecidos. Pelo orgulho da Escola dos Sete Tesouros, ela jamais os abandonaria por ser mimada!

Yu Xiaogang, vendo a união do grupo, suavizou o olhar e, após um empurrão de Flender, limpou a garganta. "Falei errado. Rongrong, desculpe."

Embora quisesse testar o nível de comprometimento da jovem, ele admitiu o erro.

Rongrong, inteligente, percebeu que aquilo era a preocupação de um pai, mas por causa de seus amigos, ela cedeu: "Não precisa se desculpar tanto. Aceito o desafio. Se é para usar a concha para espalhar esse lodo, eu farei!"

Aquela atitude não apenas arrancou sorrisos dos professores, mas também tocou o coração dos alunos.

"Rongrong, não se preocupe, vou buscar o avental para você!" prometeu Xiao Wu.

"Rongrong, pode pegar as flores que eu cultivo para seu banho de pétalas ou para lavar as mãos", disse Audrey.

"Posso fazer poções para remover o odor, você pode usar na máscara", ofereceu Tang San.

Oscar, sem dizer nada, tirou de seu guia espiritual um pacote de balas de hortelã que fizera para os outros. "Rongrong, tome. É muito melhor que as balas do San! Garanto pela minha dignidade de mestre do tipo comida!"

Tang San, que viu Rongrong aceitar a bala, coçou o nariz: "Oscar, não precisava comparar com as minhas..."

Audrey também achou o mesmo, mas manteve o silêncio para não ferir a dignidade do mestre do tipo comida.

"Cof", disse Yu Xiaogang, quebrando o clima. "Chega. Deixem-me explicar o restante do treinamento."

"Rongrong, Oscar, venham aqui." Ele pegou dois potes de conserva de Flender. "Isso é algo especial. Se injetarem um pouco de energia espiritual, a tampa se sela. Se pararem, a conserva estraga. Entenderam? Daqui a um mês e meio, quero ver essa conserva na comida de Dai Mubai."

"Ou seja, temos que manter a energia espiritual enquanto cultivamos?" Rongrong colocou os potes nas costas com perfeição, sem fazer barulho. "Não é difícil." Ela já praticava algo chamado "controle de mente dividida".

"Eu também acho", disse Oscar, com a mesma destreza.

"Não é difícil, pois vocês já fazem isso ao observar o campo de batalha e lançar habilidades ao mesmo tempo", disse Yu Xiaogang. "Mas quero que façam com perfeição. Devem manter a mente estável, mais até que a dos mestres de controle. Vocês são o suporte da equipe. Manter a estabilidade da retaguarda é o objetivo."

"No entanto, Rongrong, como sua Fusão de Anéis já é uma habilidade autocriada, não exigirei tanto de você. Apenas adapte-se. Já você, Oscar, exijo que faça isso em estado de voo."

"Ah, ah?" Oscar ficou perplexo. "Mas minha terceira habilidade só cria 10 salsichas de cogumelo por dia, e o efeito em mim é cortado pela metade. Só posso voar por cinco minutos! Tenho que cultivar e capinar em cinco minutos?!"

"Isso não é problema meu", disse Yu Xiaogang.

Os alunos: ...Ah?

"Isso é algo que você precisa resolver. Se não conseguir, como quer ter poder de combate?"

Oscar cerrou os dentes: "Certo, vou encontrar um jeito!"

Os outros alunos pensaram: "Entendi, é o tratamento igualitário para os mestres de suporte."

Assim, Oscar e Ning Rongrong começaram seu treinamento "ardente".

Enquanto isso, os professores levaram Audrey, Tang San e Xiao Wu para o topo da montanha, onde Audrey cultivava suas flores.

"San, você já tem suas próprias ideias sobre habilidades autocriadas, então não direi muito", disse Yu Xiaogang. "Seu objetivo agora é dominar os Oito Lanças de Aranha."

"Quero que as use como se fossem suas mãos. Construa um pavilhão e uma pequena cozinha com a madeira da floresta. Quero que, em um mês e meio, Dai Mubai e Ma Hongjun possam cozinhar ali, e que os professores possam comer enquanto apreciam as pinturas de Audrey."

Ao ouvirem a menção a Audrey pintar, ambos levantaram a cabeça, chocados. "Pintar?"

Audrey também estava confusa. "Eu não sei pintar..." Ela mal sabia desenhar bonecos de palito.

"Ainda não terminei", disse Yu Xiaogang. "Ade, sua habilidade depende de predição e força de ataque. Já pensou em desenvolver seu espírito?"

"Meu espírito, a Linha de Vento?"

"Sim. Você regula o vento nas linhas douradas. Já tentou regular a velocidade do vento?"

"Já, mas gasta muita energia, então evito."

"O que gasta mais, a linha dourada pura ou a linha de vento?"

"A linha de vento, claro... Espera!" Audrey arregalou os olhos.

Yu Xiaogang sorriu. "Exato. O vento na linha dourada aumenta o consumo e o ataque, mas mantém o custo da primeira habilidade alto. Por que não inverter? Quando tiver o suporte da equipe, você pode descartar o vento, reduzir o custo e aumentar o número de linhas."

— Isso significava que ela poderia atacar livremente, prolongar a duração do combate e ainda se alinhar com os pontos de predição que o Mestre mencionara!

"Seu treinamento será usar as linhas douradas sem vento, mergulhá-las em tinta e pintar três quadros. O conteúdo e o tamanho são com você. Mas daqui a um mês e meio, quero ver os quadros no pavilhão."

"Certo!" respondeu Audrey, empolgada.

Restava apenas Xiao Wu. Ao ser visada por Yu Xiaogang, ela ficou tensa.

"Xiao Wu, você vai tentar liberar sua energia espiritual contra esses galhos para criar uma habilidade autocriada de longo alcance", disse ele.

Xiao Wu, que sabia o que era liberar pressão espiritual desde que era um espírito besta de cem mil anos, pensou que não seria diferente. Ela tentou liberar sua energia contra os galhos...

Mas esqueceu uma coisa: a diferença entre a pressão de um espírito de cem mil anos e a energia de um Mestre Espiritual. Ela liberou tudo de uma vez!

"BOOM!"

A rajada de energia despedaçou os galhos e as flores caíram como chuva.

Os professores olharam para Yu Xiaogang: "O que foi isso?"

Yu Xiaogang piscou: "Talvez... seja talento nato."

Tang San queria rir, mas viu as mãos de Audrey tremendo. "Ade, você está bem?"

Audrey estava bem? Ela viu sua árvore, seu presente dos amigos, destruída. Ela estava furiosa. "Vocês... vocês vão me pagar por isso!"

Os professores e Xiao Wu, exausta, ficaram paralisados. Aquilo não estava nos planos!

"Pagar, vamos pagar agora! Velho Shao, rápido!" Zhao Wuji, raramente vendo sua aluna com olhos vermelhos de raiva, apressou o mestre do tipo comida.

Shao Xin correu para salvar a árvore. Se a menina chorasse, o urso (Zhao Wuji) ficaria desesperado, e seus discípulos ficariam furiosos.

"Por que escolhemos esta árvore?" perguntou Li Yusong.

"Porque era a única no topo", respondeu Lu Qibin.

Flender, temendo a fúria de Zhao Wuji, sussurrou com Yu Xiaogang: "É, o princípio da proximidade falhou."

Na verdade, Audrey não estava chorando, apenas segurando a raiva. Tang San, sem saber como consolar, tentou pensar.

"Flores perdidas... presentes dos amigos..." Ele teve uma ideia.

Com um movimento de sua energia, um grupo de Grama Azul Prateada ao lado de Audrey cresceu rapidamente e, para sua surpresa, floresceu. Não eram flores chamativas, eram pequenas e brancas, mas, juntas, formavam um buquê delicado.

Tang San hesitante ofereceu: "Ade, não fique brava. A árvore será salva. Até lá, ajudo Xiao Wu a compensar."

Audrey aceitou as flores, percebendo o significado por trás delas. "Quem disse que não são bonitas? São flores, não há diferença." Todas continham o carinho de seus amigos.

Ao ver o sorriso voltar ao rosto de Audrey, Tang San relaxou.

Xiao Wu, vendo que o método funcionou, correu e trouxe um buquê feito com os galhos que caíram, pedindo desculpas com seus olhos brilhantes e orelhas de coelho.

Audrey, que não resistia àquilo, sorriu. A raiva se dissipou.

O treinamento, apesar do começo "explosivo", seguiu. Dai Mubai e Ma Hongjun corriam de um lado para o outro, destruindo tudo, até que Audrey e Tang San, cansados de terem seu trabalho arruinado, decidiram que era hora de dar uma lição nos "bagunceiros".

"Tang San", disse Audrey calmamente, "é a sexta vez hoje."

"É, sexta vez", respondeu Tang San, afiando um pedaço de madeira. "Acho que é justo darmos uma lição neles três vezes, certo?"

"Justo", concordou Tang San, com um brilho sombrio no olhar.

Ning Rongrong, observando a cena, pensou: "Os mestres de controle estão com raiva. Vou acender uma vela para os três."