Trinta

Diferente dos outros, que estavam perdidos na escuridão, Audrey, ao ativar seu Campo de Escuta, percebeu as expressões antinaturais dos irmãos Tang San. Com a dúvida surgindo, ela decidiu esclarecê-la: "Tang San, Xiao Wu, vocês sabem o que esse som significa?"

"Hum... cof," Tang San percebeu que Xiao Wu virara o rosto para conter a emoção momentânea, então, mesmo estando no final da fila, ele teve que assumir o papel de decifrador. "Meu mestre, o seu espírito marcial é um espírito de besta mutante com certa consciência. O som que ele faz normalmente é esse 'ló, ló ló'."

Sinceramente, Tang San nunca tinha usado onomatopeias, mas, pela sua própria compreensão, sentiu que revelar aquilo trazia um certo constrangimento. Para não deixar a outra parte desconfortável, ele coçou o rosto e, criando coragem, emitiu o som que nunca imaginou que faria.

Quanto a Audrey — ela, na verdade, não se sentiu tão constrangida quanto Tang San pensava. Sendo uma pessoa moderna, alguém que viveu na era da internet, como poderia achar estranho o uso de onomatopeias? Não se via por aí o "Culto ao Au-Au" ou o "Culto ao Miau-Miau"? Imitar animais não tinha nada de vergonhoso.

Os outros, ao ouvirem a explicação, ficaram surpresos e com expressões complexas: o espírito marcial do Grande Mestre era realmente um daqueles raros espíritos de besta com autoconsciência?

Sim, o caso do espírito marcial de Yu Xiaogang não era único no continente, apenas todos aceitavam que esse tipo de mestre espiritual tinha dificuldade para evoluir e se destacar — afinal, nenhum mestre desse tipo jamais se tornara famoso.

Sibilando, era compreensível que todos pensassem assim. Afinal, todos acreditavam que o espírito marcial era metade da alma do mestre. Se o espírito tivesse sua própria consciência, ele poderia seguir os comandos do mestre em momentos de perigo? Não era difícil entender: comparado a um humano que pensa, um espírito marcial com apenas um pouco de consciência, mas sem raciocínio lógico, agia mais facilmente pelo instinto de autopreservação. Isso levava a situações frequentes em que esses mestres mutantes acabavam sendo prejudicados pelo próprio espírito antes mesmo de alcançarem o sucesso.

Tang San não achava que essa informação fosse um segredo, assim como Yu Xiaogang nunca o proibira de contar aos outros sobre sua condição.

Felizmente, seus companheiros não eram como os professores que ele encontrara na Academia Nuoding. Eles não desprezavam a condição do Grande Mestre. Pelo contrário, mantendo o princípio que aprenderam ali — "o que se ouve não é o que se vê; veja a pequena fênix que dança alegremente com o fogo, observe Audrey, que segue um caminho desconhecido sem olhar para trás" — eles adotaram a mentalidade de não julgar facilmente a vida alheia sem antes vivenciá-la. Se tivessem alguma opinião, prefeririam ver com os próprios olhos antes de avaliar. Assim, pensaram: "Dessa forma, Yu Xiaogang, cujo poder espiritual não é alto nem baixo, ter sobrevivido até agora e ter alcançado conquistas em seu campo é realmente impressionante."

Ouvindo as opiniões sussurradas, Tang San, na escuridão, curvou os olhos em um sorriso discreto. Esse era o verdadeiro motivo pelo qual ele se atrevera a dizer aquelas palavras; ele confiava que a reação deles não o decepcionaria.

O Campo de Escuta imprimiu as reações e expressões de todos na mente de Audrey. A quantidade de informações era grande para uma pessoa comum, mas para ela era como uma brisa leve. Contudo, ao notar aquele sorriso sutil de alguém, Audrey lembrou-se do esforço dele para aliviar o constrangimento, ajeitou inconscientemente uma mecha de cabelo atrás da orelha, mordeu o lábio e, em vez de "olhar" para trás, mudou de assunto.

"Então, quais são as habilidades espirituais do espírito marcial do Grande Mestre?"

A pergunta de Audrey foi certeira. Afinal, os métodos dos professores da academia já tinham sido testemunhados ou sentidos na pele pelos veteranos. Apenas sobre o recém-chegado Yu Xiaogang, eles sentiam que ele era realmente erudito — e só.

Rindo internamente, eles mal tinham se visto algumas vezes; como poderiam conhecê-lo tão bem quanto seu discípulo direto?

A lógica era impecável, e Tang San não achava que houvesse nada sobre seu mestre que não pudesse ser dito.

"O espírito marcial do meu mestre chama-se Luo San Pao. Suas duas habilidades estão relacionadas a odores de área. A primeira causa um estrondo e um cheiro irritante, prejudicando ouvidos e nariz. A segunda é um odor hipnótico; a menos que se encontre uma besta espiritual ou espírito marcial que o neutralize, qualquer um entre o nível de Grande Mestre Espiritual e Mestre Espiritual Sênior será pego de surpresa..."

Embora a operação de Luo San Pao ao usar habilidades fosse difícil de descrever, sua força não era ruim. Afinal, era uma mutação do primeiro espírito de besta do continente; por mais que tivesse mutado, a base ainda estava lá. Yu Xiaogang nunca contara isso ao seu discípulo, pois sentia que já não tinha relação com aquela família.

Pensando nisso, Yu Xiaogang imaginou que Tang San revelaria um pouco sobre suas habilidades. Mas quem disse que ele usaria apenas aquelas duas?

Luo San Pao, por si só, podia ser visto como um espírito marcial, mas também não era errado considerá-lo uma "habilidade espiritual" independente.

O pensamento de Yu Xiaogang nunca era rígido. Se fosse, ele não teria sobrevivido tanto tempo viajando pelo continente após deixar sua família, antes de conhecer Flender e... bem, antes.

Acariciando a cabeça de Luo San Pao ao seu lado e apertando as cordas que o prendiam, Yu Xiaogang apontou com a outra mão para a caverna profunda à frente.

Não precisava de palavras; a cumplicidade entre ele e Luo San Pao bastava para que o último entendesse suas intenções.

Então, Luo San Pao inclinou a cabeça, soltou dois "ló ló" e correu para dentro da caverna.

Não se pode negar: Luo San Pao tinha certa velocidade.

Pelo menos, em menos de dez minutos, seu som "ló ló" aproximou-se rapidamente dos alunos.

Apenas, o cérebro de Luo San Pao não era suficiente para entender por que todos os alunos que via estavam usando máscaras brancas.

Com a sintonia que tinha com seu mestre, Luo San Pao realmente não entendia: ele não ia soltar nenhum "pum" desta vez, por que aquelas pessoas estavam fazendo aquilo?

Sim, desta vez Yu Xiaogang realmente não dera ordens para Luo San Pao liberar habilidades.

Audrey, ao "ver" Luo San Pao aparecer, entendeu o plano do Grande Mestre: ele não pretendia usar aquelas duas habilidades centenárias, mas quem poderia dizer que o ato de um mestre espiritual, cujo espírito marcial pode se separar do corpo, comandar seu espírito para "atacar" não contava como o uso de uma "habilidade espiritual autocriada"?!

Portanto, ao ver a capa de rede cheia de pedras vermelhas sobre Luo San Pao, o canto da boca de Audrey tremeu. "Muito bem", pensou ela. Naquele túnel onde só ela podia "ver", enfrentar um espírito marcial independente que se aproximava de uma besta espiritual de mil anos, ela não tinha escolha a não ser usar seus pontos de previsão.

Audrey arrancou a máscara. Poderia ela confiar nos outros, que, exceto Tang San, não tinham um alcance de percepção tão amplo e eram temporariamente "cegos"?

"...O quê?" O "cego número um", Ma Hongjun, após ouvir a descrição de Audrey, cobriu o rosto e gritou: "O Grande Mestre foi corrompido pelos outros professores?" Como alguém tão sério começou a agir de forma tão desleal?

O "cego número dois", Oscar, com um nó na garganta, tentou argumentar: "Vamos lá, existe a possibilidade de o Grande Mestre ser o melhor amigo do Diretor..."

"...É isso aí. Dos oito, apenas Audrey e Tang San têm um alcance de percepção bom. Como vamos evitar Luo San Pao?" O "cego número três", Dai Mubai, também estava em apuros.

"Já vi a velocidade de Luo San Pao quando competia com Tang San... não é baixa. Entre nós, provavelmente apenas eu e Zhuqing podemos superá-lo totalmente." A "cega número quatro", Xiao Wu, entrou na conversa.

A "cega número cinco", Ning Rongrong, pensando na própria velocidade, segurou as mangas nervosa. "Como faremos? Seremos marcados com certeza? Que tal eu aplicar um aumento de velocidade em todos?"

A "cega número seis", Zhuqing, achou que não era adequado. "Ainda não terminamos a primeira volta, nem sabemos se os professores usaram suas cartas na manga. Como podemos usar as nossas facilmente?" Audrey, que não era uma "cega", tocou no ombro de Ning Rongrong. "Não se preocupe... O Grande Mestre quer que eu gaste meus pontos de previsão, então vou mostrar a ele!"

"Audrey..." "Tang San, não precisa dizer mais nada. Eu farei um exemplo, na próxima será a sua vez."

Ao ouvir a seriedade na voz de Audrey, Tang San assentiu instintivamente. "Certo."

A troca entre os dois mestres de controle foi curta, mas a seriedade e a sensação de terem um plano trouxeram tranquilidade aos outros. Sob o comando de Audrey e a puxada da grama azul prateada, eles tiraram as máscaras e se aproximaram dela.

Então, com um sussurro de "Terceira habilidade, Cubo de Linhas", o poder espiritual dourado iluminou a escuridão.

Luo San Pao viu o grupo de alunos envolvido por uma "bola" dourada. De repente, com os passos firmes de uma gata e uma coelha lá dentro, a "bola" rolou em sua direção... Hã?

— Rolando em sua direção? Aquela "bola" gigante, quase tocando o teto da caverna, vinha rolando em sua direção?!

Luo San Pao, com suas orelhas caídas, ouviu o som da parede cristalina esmagando pedras no chão. Olhando para a "bola" agressiva e para os alunos que investiam contra ele, seu cérebro quase entrou em curto-circuito. "Como lidar com isso? Mestre, você não me disse como lidar com isso! Eu não quero ser atropelado como aquela pedra!"

"Ló ló!" Luo San Pao tomou um susto e exerceu a iniciativa de um espírito marcial independente: escolheu virar e fugir!

— Ló ló, desculpe, mestre, não é que San Pao não seja forte, é que San Pao também tem medo dessa "bola" que corre rápido e enche o túnel!

Dentro da "bola", Audrey sorria enquanto corria junto aos companheiros. Ninguém, ou melhor, nenhum animal, não teria medo desse efeito de rocha rolante no túnel.

"Ah? Consciência? Que consciência? Se os professores não jogam limpo, não me culpem por assustar os animais de forma desleal!"

Tang San, na última fila, olhou através das frestas entre os colegas e viu Luo San Pao correndo desesperado. Olhando para o sorriso triunfante de Audrey, ele recolheu o olhar em silêncio. "É, por isso que eu digo que ninguém aqui é inocente."

Yu Xiaogang, guardando a saída da caverna, ouviu um estrondo inexplicável. Pensando que não dera ordem para Luo San Pao fazer barulho, ele levantou os olhos e viu seu espírito marcial correndo em lágrimas. Ao notar sua presença, Luo San Pao parou bruscamente e rolou para o lado da estrada, escondendo-se atrás dele.

Yu Xiaogang: ...

Yu Xiaogang, ainda ouvindo o estrondo: ?

Logo, sua dúvida foi resolvida, pois viu uma grande bola dourada sair da caverna, desintegrar-se em pontos de luz e revelar os alunos correndo ordenadamente.

Ao ver Audrey piscar para ele e seu discípulo com uma expressão impotente e culpada, Yu Xiaogang riu.

Ele olhou com um sorriso para as costas de Tang San, que ficara dois passos atrás, mas corria sem parar. Por fim, agachou-se para acariciar o abatido Luo San Pao. "Tudo bem, tudo bem, não é culpa sua..."

— Quem diria que o mestre de controle desse grupo era mais flexível do que ele pensava? E seu discípulo, que revelou a fraqueza de Luo San Pao... Parece que ele realmente encontrou companheiros em quem confia e de quem gosta.

Após se afastar do Grande Mestre, Oscar respirou fundo. "Diretor, professores Zhao, Shao e Li, passamos por todos, e as quatro placas de madeira estão gravadas. A última deve ser guardada pelo professor Lu Qibin."

"Deve ser isso." Tang San concordou.

"Então o tempo de uma volta não é tão longo, certo?" Dai Mubai olhou para seu relógio de bolso. "Levamos uma hora e quinze minutos. Pela distância das placas, não deve levar duas horas para chegar à quinta."

"Ou seja, podemos controlar uma volta em menos de duas horas?" Ma Hongjun calculou nos dedos. "Então não é tanto tempo assim." Dez horas?

"Não, essa duração não está correta." Ning Rongrong limpou o suor. "Gordinho, você esqueceu o declínio da nossa energia física..." Com o passar do tempo, o estado deles pioraria a cada volta, então o tempo aumentaria inevitavelmente.

"Rongrong tem razão," Audrey notou o movimento de Ning Rongrong e pegou uma folha larga e resistente de uma planta na beira da estrada, dobrando-a para acolchoar a alça da mochila. "Quanto mais corrermos, mais difícil será carregar o peso..."

Isso era fácil de entender. Carregar peso em estado pleno é diferente de carregar cansado.

Xiao Wu e Zhuqing, ao verem a ação de Audrey, fizeram o mesmo. As meninas eram sempre mais atenciosas.

Os meninos, rudes, não tinham como rebater. Afinal, eles realmente não sentiam que aquilo tivesse tanto impacto, incluindo Oscar, que costumava treinar na cozinha.

Tang San também limpou o suor. "Audrey tem razão. Pela energia de cada um, mesmo com as sopas, Audrey, Oscar, Rongrong, Zhuqing e Xiao Wu não aguentarão cinco voltas."

Xiao Wu e Zhuqing trocaram olhares, sem objeções. Ser ágil não significava ter resistência infinita.

"Então, para que ninguém fique para trás, o peso e a velocidade devem ser ajustados na segunda volta." Audrey soltou um suspiro quente. "Dai Lao, Tang San, Gordinho, preparem-se." O peso deles não diminuiria...

"Não se preocupe, o poder espiritual de nível 38 do seu Dai Lao não é apenas para enfeite." Dai Mubai respondeu prontamente.

"Meus anos de treino também não foram em vão." Ma Hongjun sorriu.

Tang San ajustou a alça. "Eu também posso." Sua constituição era a melhor entre os alunos.

Ninguém tinha objeções. Com o moral elevado, seguiram os vestígios na beira da estrada em direção à quinta placa. "Hã? Esta quinta placa está na encosta atrás da Academia Shrek!"

Ao encontrarem a placa e a cena familiar, todos perceberam: "Diretor, vocês realmente construíram um túnel sinuoso entre as montanhas!"

"Deixe-me ver, podemos começar a segunda volta ao chegar no portão da escola." Ma Hongjun cutucou a placa com uma adaga e exclamou alegremente. "Isso!"

"Ei, gordinho, você não está feliz cedo demais?" Uma voz veio de cima.

Os alunos olharam para cima e encontraram Lu Qibin, que estava em uma árvore alta, semicerrando os olhos.

"Hã?" Lu Qibin observou por um momento. "O Diretor e os outros pegaram leve com vocês? Ninguém deixou um vestígio para vocês?"

"...Se despejar água fervente conta como pegar leve," Ma Hongjun disse com um tremor no canto da boca, "então eles abriram as comportas."

Os outros alunos deram um polegar para cima para Ma Hongjun. A "pequena fênix" era o porta-voz de todos. Eles não tinham mais comentários sobre aqueles professores desleais.

"É mesmo? Mas eles ainda não são o suficiente." Lu Qibin, indiferente às críticas, estava em um galho a vinte metros de altura, com uma mão nas costas e dois dedos da outra levantados. Atrás dele, pedras vermelhas flutuavam, envoltas em poder espiritual. Ele sorriu. "Ainda precisam ver o meu."

Olhando para Lu Qibin, fora do alcance do Campo de Escuta de Audrey, e para as pedras vermelhas inquietas entre as folhas, os alunos pensaram: "Esses professores não têm um que seja uma pessoa boa!"

"Terceira habilidade, [Xadrez como Chuva]!"