Vinte e um

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— Quase chegamos, não vá mais adiante, Erming. Você veio me procurar de repente por algum motivo urgente?

Observando o gigantesco macaco titã adentrar a parte central da floresta, Xiaowu se virou e lançou um olhar na direção de onde vieram. Ela falou com seu irmão, o macaco titã Erming, que a carregava.

Ao ouvir isso, Erming parou de saltar, apoiou o braço em um tronco próximo, permitindo que Xiaowu descesse do seu ombro para o galho. Ele então inclinou sua enorme cabeça, olhando para cima com um olhar que não combinava com seu corpo colossal. Com uma leve vibração na alma, usou a garganta de besta espiritual para falar na língua humana:

— Não é nada urgente, irmã Xiaowu. Você esteve sumida por um tempo, e quando percebi sua aura próxima à borda da floresta, fiquei preocupado e quis vê-la...

Sua voz humana soava clara e suave, quase um sussurro, apenas audível para Xiaowu.

Ela percebeu a saudade e... a mágoa nas palavras dele.

Sim, Erming se sentia realmente magoado...

Quando ele chegou perto da aura, viu Xiaowu próxima a algumas crianças humanas.

— Bestas espirituais avançadas são muito territoriais. Eu nunca vi Xiaowu se aproximar de alguém além de nós irmãos e da mãe Arou.

Assim, ao ver Xiaowu entrelaçando os braços e trocando alimentos com essas crianças, Erming sentiu uma pontada de ciúmes amarga.

— Ela é nossa irmã. Mesmo assumindo forma humana, continua sendo nossa irmã. Como poderia ser tão próxima daqueles humanos que se parecem com ela?

— Humanos podem ser assim tão próximos das bestas espirituais?

— Não, humanos são astutos. Talvez tenham usado alguma técnica espiritual para iludir a irmã Xiaowu!

Ignorando o fato de que Xiaowu, sendo uma Lebrela Flexível, era especialista em técnicas de ilusão mental.

Tomado por esse ciúme, Erming, de temperamento impetuoso e nunca tendo enfrentado inimigos na sua longa vida, atacou diretamente aquele grupo.

— Irmã Xiaowu, deixe-me “salvá-la”!

Mas ainda assim, Erming foi razoavelmente contido no começo.

Ele pensava que, embora esses humanos parecessem iludir Xiaowu, não a tinham ferido, mas a ajudavam a sair da floresta lutando. Então, ele não pretendia matá-los de imediato.

No entanto, como besta espiritual dominante na floresta, Erming não aceitava que seu plano fosse frustrado, especialmente quando um dos humanos impediu que ele levasse Xiaowu embora.

Irritado, acelerou ainda mais.

Se não fosse pelo grito furioso de Xiaowu, ele poderia ter lançado aquela criança de cabelos negros a centenas de metros, talvez fatalmente.

Mas ao ouvir o grito claro e cheio de raiva, Erming imediatamente conteve sua força, poupando a criança de ferimentos graves.

Apesar da raiva, Erming não tolerava a provocação humana.

Porém, devido à clara proteção que Xiaowu demonstrava pelos humanos, Erming golpeou o chão com raiva, sem atacar diretamente as pessoas, nem a criança caída.

Mesmo assim, Erming levou um chute furioso da irmã Xiaowu.

Quando tentou aproveitar a confusão para partir com ela, uma criança com o espírito de Grama agarrou seu braço — usando cipós para puxar um braço de um macaco titã, sério?

Assim, ao se libertar facilmente das cipós que cresciam descontroladamente, Erming ficou confuso.

Assim como quando viu Xiaowu ser afastada por aquela criança de cabelos negros e olhos dourados...

Pela sua lógica simples, ele não entendia o que passava na cabeça daquelas pequenas criaturas humanas — seu poder já havia mostrado que eles não podiam resistir.

Então, por que insistiam em impedir que ele levasse a irmã Xiaowu, como se fossem efêmeras lutando desesperadamente?

Depois de explicar suas ações, Erming perguntou isso a Xiaowu.

Ao ouvir, Xiaowu ficou momentaneamente rígida.

Lembrou-se de Audrey, que foi arremessada para salvar ela; Zhao Wuji, que apesar da verdadeira forma do espírito de combate estar ferida, ainda defendia a frente; Ma Hongjun, que quase quebrou as asas ao voar várias vezes para informar; Dai Mubai, que aguentava pedras nas costas para proteger Zhao Wuji; Ouning e Zhu Zhuqing, que ajudavam no avanço; e Tang San, que cumpriu a promessa de proteger com a vida.

O rosto de Xiaowu se contorceu, não de surpresa ou raiva, mas de uma culpa esmagadora.

No caminho até ali, ela pensou muito.

Mas quando Erming trouxe a pergunta, algo dentro dela não pôde mais ser contido.

Ela respirou fundo, cobriu o rosto, e Erming, confuso e aflito, coçou sua cabeça áspera como granito.

Com cuidado perguntou:

— Irmã Xiaowu... fiz algo errado?

— Não, você não errou. — A voz de Xiaowu soou abafada de trás das mãos.

Ela realmente achava que Erming não estava errado.

— Do ponto de vista de uma besta espiritual, Erming sentiu saudade da irmã e veio vê-la ao detectar sua aura. Ao descobrir que ela mudara a reserva que tinha com humanos e estava próxima deles, como poderia acreditar de primeira que ela fosse realmente aceita como companheira confiável por aqueles humanos?

— Humanos são astutos.

Xiaowu podia imaginar o que Erming pensava naquela hora.

Porque também era seu preconceito.

Sim, preconceito.

Quando Xiaowu viu com seus próprios olhos Tang San e os alunos de Shrek praticando essa confiança e proteção sem reservas, ela percebeu que aquele pensamento era um preconceito.

— A natureza das bestas espirituais é quase imutável desde o nascimento.

Humanos são astutos, mas nem todos são assim...

A sociedade humana é complexa, mas há pessoas como Tang San, que desde pequeno, solitário e sem saber, buscava companhia e afeto; Audrey, que mostrou bondade sem interesse; Dai Mubai, que apesar da aparência nobre, era leal; Ma Hongjun, que controlava seu temperamento e animava o grupo; Zhu Zhuqing, que, apesar de reservada, ouvia atentamente; Ning Rongrong, que cresceu mimada mas compartilhava alegria e respeitava limites; e o irmão Oscar e o professor Zhao Wuji, que mostraram que o afeto entre humanos e bestas espirituais é parecido.

— Então, por que aqueles humanos arriscaram suas vidas para salvar Xiaowu como se fossem efêmeras?

— Uma pergunta simples.

Xiaowu abaixou o rosto, mordendo o lábio.

— Porque são companheiros. Ela e eles são amigos, irmãos sem laços de sangue.

Reconhecer esses laços fazia ela se sentir mal.

Porque aqueles humanos a protegiam sem reservas, e ela, mesmo sabendo que poderia impedir o perigo com uma palavra, não tinha coragem.

— Os “raios de sol” a aqueciam, mas ela não correspondia, vendo-os murchar como flores quase derrubadas por uma tempestade...

Essa diferença a apertava a garganta.

Mas Xiaowu sabia que, se pudesse voltar no tempo e escolher novamente...

— Ela ainda não daria esse passo.

Não por sentimento, choque ou culpa.

Porque sabia que, se revelasse sua forma de besta espiritual, não seria segredo para poucos.

Ela poderia apostar seus laços com os monstruosos, confiando que não a julgariam pelo espírito, mas não podia decidir pelos irmãos.

A forma de besta espiritual é um segredo, assim como a aparição das bestas de cem mil anos, que protege a segurança dos irmãos.

#Ninguém pode julgar qual é mais importante.jpg#

Xiaowu sabia que não podia ser egoísta, mas quando não podia evitar, usava o egoísmo para proteger os irmãos, ferindo aqueles que lhe mostravam as costas.

Sim, ela sentia que não era Erming que feriu Tang San e os outros, era ela.

— Audrey e os outros foram feridos por sua causa, e Erming agiu por sua causa.

Em comparação, ambas as partes lhe mostravam seu coração, e Xiaowu se sentia mesquinha por ter recebido amor de ambos os lados.

Humanos...

Bestas espirituais...

Ela despertou para a dura realidade: estar entre humanos e bestas não lhe permitia querer os dois.

Xiaowu sorriu amargamente.

— Então, veio a punição: independentemente de qual lado olhar, não é culpa deles, só dela, que magoava ambos.

— Erming... fui eu quem errou.

Ele não entendia por que Xiaowu disse isso, só sentia que algo nela havia mudado, mas ao mesmo tempo não, pois ela continuava sua irmã.

Ao ouvir a voz triste da irmã, Erming estendeu sua enorme mão:

— Não sei por que está triste, deve ser porque te machuquei. Se quiser, me bata de volta, como antes quando eu errei e você me dava coices.

— Veja, somos irmãos, não muito diferente de Audrey e Xiao Ao...

Xiaowu sentiu o gesto de Erming, seu coração apertou, abriu os olhos vermelhos e bateu na mão dele — nos dedos.

— O que quer dizer com “não entender”? Esquece, nem deveria entender.

Os irmãos que não assumiram forma humana não entendem os sentimentos humanos.

Erming achava Xiaowu estranha hoje, mas pensava que talvez fosse influência do crescimento humano.

Para ele, que não se transformou e viveu cem mil anos, o tempo não afetava tanto.

Mesmo sem vê-la desde os nove anos, reconhecia sua aura e ainda a via como a irmã Xiaowu.

— Só que as batalhas não a machucavam mais tanto, e ela não era mais aquela peluda e fofa. Agora são os irmãos que a protegem.

— Chega de falar disso, — Xiaowu recolheu a mão, limpou os olhos e, para evitar o assunto, mudou o tema: — Como está Da Ming?

— Está bem, evoluindo, comendo bem, mas gosta de ficar entediado debaixo d’água. Ele sente sua falta também, então volte comigo ao centro da Floresta Estrelada. Você não pode voltar para os humanos agora.

Erming não era burro, só simples. Observou que Xiaowu ainda pensava naquelas pessoas.

— Pare de pensar nisso. Se eu te levar de volta, será difícil de explicar. Então, encontre outros humanos da próxima vez.

— Não é a mesma coisa, Erming. Eles são diferentes dos mercenários que entraram comigo na floresta.

Xiaowu interrompeu, olhando seriamente para o irmão com aparência de besta espiritual.

Ela lembrou que seu primeiro anel espiritual foi formado quando era uma novata, em um lugar deserto, usando sua energia de cem mil anos.

Quando alcançou o nível vinte, a academia já a considerava uma “gênio”.

Mesmo com o diretor e mestres caçando o segundo anel para Tang San, não havia professores de alto nível para ela ir atrás de bestas espirituais.

Por isso, apesar da pressa, a academia não permitiu que ela fosse sozinha. Mandaram um professor com muito dinheiro para contratá-los.

Mas o professor era um inútil, ficando com dois terços do dinheiro e contratando mercenários medíocres para caçar um anel que duraria cem anos.

Felizmente, Xiaowu não era uma besta humana comum, então ignorou os olhares maliciosos dos mercenários.

Com seu conhecimento da floresta, se separou deles e se encontrou com Erming, formando seu segundo anel espiritual.

Quando voltou para a academia como Mestre Avançada, os mercenários feridos estavam furiosos e o professor foi esfaqueado.

Ao vê-la, o professor desviou sua raiva para Xiaowu, querendo trocar sua segurança pela dela.

Por fim, eles foram esmagados pelo macaco titã.

O professor, assustado e ferido, morreu sem tratamento.

Assim, Xiaowu voltou sozinha para a academia.

A história de que mercenários ficaram com raiva por aumento de preço e brigaram com o professor, morrendo todos, foi aceita sem dúvidas.

Para eles, mercenários eram instáveis e traiçoeiros, e a sorte de Xiaowu em conseguir seu anel tão bem era surpreendente.

Por isso, Xiaowu concluiu que “humanos são assim, difíceis de entender”.

Essa ideia só foi dissolvida com a convivência e o calor dos alunos de Shrek, especialmente Tang San.

— Humanos são difíceis, mas às vezes também simples.

Pelo menos, Xiaowu acreditava nisso agora.

— Eles são diferentes, Erming. — Repetiu, pressionando o peito e olhando para as mãos sujas de grama e terra, cerrando os punhos.

— Por isso, quero voltar.

— Diferente daqueles difíceis de entender, ela quer se aproximar daqueles “monstros”, parceiros, e dos “raios de sol” que a aqueceram.

Ela não esperava ser aceita sem mágoas, mas sabia que queria voltar, mesmo que isso aumentasse o risco.

Queria ver se estavam bem, pedir desculpas e acalmar aqueles que se preocupavam com ela.

Sim, Xiaowu sabia que Tang San e os outros se preocupavam, assim como ela se preocupava com eles.

— Culpa e sentimentos complicados ficam para depois. Agora, ela só quer retribuir o que recebeu e voltar para eles, para abrir seu coração um pouco, deixando-o bater no ritmo humano...

#Finalmente entendeu o ritmo do coração humano.jpg#

— Não sei por que você diz isso, irmã Xiaowu, mas se é o que quer — Erming nunca recusaria ou interferiria nas decisões dela, nem pediria explicações — só peço para poder te observar de longe.

— Para evitar humanos como da última vez, embora queira ver as diferenças entre eles...

#Mesmo o macaco tem seus receios.jpg#

Xiaowu sabia que Erming não confiava nela sem seu poder de cem mil anos, e que ele podia fugir da percepção de Zhao Wuji a cem metros.

Assim, não rejeitou sua proteção, pois seu coração já batia metade por humanos e metade por suas bestas espirituais.

Erming sugeriu:

— Irmã Xiaowu, antes de voltar, forme seu terceiro anel espiritual. Eu te protegerei.

Como besta espiritual de cem mil anos, ele podia perceber o que Zhao Wuji não via: Xiaowu tentava suprimir sua energia para não avançar para o título de Espírito Supremo.

Sim, ele tinha razão. Xiaowu podia avançar antes de Tang San, mas sabia que seu próximo anel espiritual não poderia vir de outra besta espiritual.

Para não preocupar seus companheiros, ela controlava sua energia para não romper a barreira.

Xiaowu concordou:

— Ok, obrigado, Erming. Depois de formar o terceiro anel e resolver algo, irei procurá-los.

Erming assentiu, liberando sua pressão para espantar bestas espirituais próximas.

Ao assustar as poucas plantas que se mexiam, percebeu:

— Ah? Irmã Xiaowu ainda tem algo a fazer?

Confuso, viu Xiaowu envolta em uma aura rosa, com a sombra de um anel espiritual surgindo sobre sua cabeça.

Decidiu esperar até ela terminar, afinal seriam apenas três horas.

Para uma besta, isso era pouco.

Mas para Xiaowu, sem pressa, parecia muito.

No mesmo momento em que Xiaowu começou a formar o anel,

os alunos de Shrek, seguindo o rastro do macaco titã, desciam do céu — pois era hora do “intestino de cogumelo”.

Não havia alternativa.

Audrey observava todos pousarem pacientemente sob a sombra das árvores.

O voo curto encurtou muito a distância.

Mais rápido que correr em plena energia.

Mas não relaxaram — ainda tinham que avançar, pois sem encontrar Xiaowu, aquele não era o fim.

— “Audrey, examine os rastros do macaco titã. Os demais, recuperem-se no local.” — Essa foi a ordem de Zhao Wuji ao aterrissar. Ele mesmo ficaria de guarda, não descansaria.

Era um arranjo lógico, pois embora a energia tivesse recarregado, o cansaço mental e físico persistia.

Todos estavam em estado precário — inclusive Zhao Wuji.

Embora seu espírito de combate não tivesse sido destruído, ele não estava em plena forma, aproximadamente no nível 61 de Espírito Imperador, precisando de meio dia para se recuperar totalmente.

— Mas quem tinha meio dia?

Vendo o sangue nos olhos de Zhao Wuji,

Audrey, sem conseguir andar mas mentalmente forte, disse para Zhu Zhuqing e Tang San soltarem-na.

— Já estou firme. Vocês dois meditem rápido.

Apontou para sua orelha.

— Não terão muito tempo para se recuperar.

Com sua habilidade de ouvir o vento, a análise duraria menos de meio minuto.

Mas todos sabiam que levaria pelo menos dez minutos.

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Porque Zhao Wuji não deixava Audrey, a mais ferida, descansar, era pelo fato de que sua percepção estava bastante prejudicada pela energia do macaco titã.

Assim, a discípula com maior sensibilidade substituía a percepção dele, marcando a área segura para o grupo.

— Andar cansado na Floresta Estrelada é perigoso demais, a chance de perder a vida antes de encontrar Xiaowu é enorme.

Portanto, Audrey ao lado de Zhao Wuji era a melhor solução.

Sabendo do tempo curto e da necessidade de recuperação,

ninguém protestou.

Oscar, que voava com Ma Hongjun e usava o “intestino de cogumelo” para acelerar, desceu do ombro de Ma Hongjun, olhou ao redor e recebeu de Tang San um galho enrolado em cipó azul.

— “É isso?” — “Obrigado, irmão.”

— “Não é nada...” — Oscar comentou casualmente, o que fez Tang San murmurar algo e se calar ao ver Audrey ativar o campo de audição, olhando para eles.

— “Quem deveria agradecer sou eu.”

Se não fosse pela paciência e companhia deles, não estariam assim.

Audrey apertou os olhos, pegou a bengala que Oscar lhe ofereceu.

Sentiu a dor na perna ferida diminuir, piscou.

Quando os demais começaram a meditar, Tang San fechou os olhos, mas sussurrou:

— “Não importa, se for para fazer contas, então também merecem agradecimentos.”

Entre amigos, não há necessidade de contas exatas.

Se tudo fosse contado, qual a diferença entre as relações mais próximas e distantes?

Assim, Audrey rebateu Tang San,

que não se irritou, pois entendeu.

Se ele fosse o “primeiro dia do mês” da contabilidade, não poderia culpar ela por ser o “quinze”.

Irritado? Nem tanto.

Tang San só sentiu aquela impaciência no peito ser amaciada por um calor doce e estranho.

Achou engraçado: aquela garota também guardava mágoas.

Antes, queria fugir e os deixou para trás, e agora usava palavras para cutucá-lo.

Como a maré que sobe irritada, arrastando pedras para perturbar o poço.

Honestamente, a maré subiu e o sorriso apareceu.

Mas a razão de Tang San não parou a meditação.

Não havia tempo para contemplar as ondas no coração.

— Ninguém tinha tempo, todos lutavam contra o tempo para se recuperar!

A voz de Audrey era baixa, só Tang San ouviu.

Ela só queria que ele soubesse — até as belas têm temperamento!

Um tipo de heroísmo trágico afastado!

#Não espere que alguém mude de repente, mas não deixe a emoção voltar.jpg#

Feito isso, Audrey suspirou aliviada.

Passou a bolsa de água para Zhao Wuji, apontou a direção a seguir e fechou os olhos para concentrar a atenção.

Mas viu algo errado!

— “Acordem, sudoeste! Algo se aproxima!”

Ela abriu os olhos e olhou para o sudoeste — uma horda de bestas espirituais de baixo nível fugia em pânico.

Isso significava que uma besta poderosa as perseguia.

Zhao Wuji não estava em condição para proteger todos na meditação.

Por isso, os demais acordaram.

Mesmo com pouca recuperação, a aparência melhorou um pouco, mas ainda estavam pálidos.

— “Audrey, eu te carrego!” — Ma Hongjun se levantou e foi até Audrey.

Ao seu lado, Oscar disse: — “Eu também vou com você, Audrey.”

Ning Rongrong ficou aos cuidados de Zhu Zhuqing.

— Ótimo, assim os curandeiros e os mais feridos estavam cobertos.

Era o plano feito no ar — evitar combates, com os mais rápidos protegendo os três lentos, e os demais junto de Zhao Wuji protegendo e agindo conforme a situação.

Mas, sinceramente, os alunos de Shrek queriam evitar a luta.

Mas o inimigo não deu chance!

Assim, quando Ma Hongjun tentou ajudar Audrey nas costas, ela impediu.

— “Audrey?”

— “Não dá para evitar,” disse ela, olhando ao redor guiada pelo vento.

— “São aranhas espirituais. Não estão caçando por fome, mas cercando para matar!”

Ou seja, eles também estavam cercados!

Então, sem a meditação de Audrey, não dava para fugir. O melhor era enfrentar juntos.

Zhao Wuji sentiu um presságio ruim.

— “Quais as características dessas aranhas?”

— “Cor púrpura escuro, pernas de um metro, exceto uma com mais de três metros... A maior característica é,” Audrey fez uma careta, “que suas abdomens têm desenhos de rosto humano…”

Quando capturavam suas presas, não as comiam imediatamente.

Cobriam com teia, depois aplicavam saliva venenosa.

A saliva era roxo-escura e corroía o chão com um chiado.

Ao tocar o casulo, penetrava lentamente.

Audrey, com sua audição aguçada, “viu” que a saliva deixava as presas entorpecidas, como se drogadas, mas por pouco tempo.

Após algumas respirações, acordavam e começavam a sofrer dor da corrosão, até se transformarem em pus dentro do casulo.

O pus não vazava, e as aranhas menores arrastavam o casulo para o maior, como oferenda.

Mas o líder desprezava, chutava o casulo, espalhando o pus.

Depois continuava a cercar, procurando presas melhores.

Após a descrição, todos ficaram pálidos.

— Essas aranhas não caçam por fome, mas por crueldade.

E por ser em forma de aranha e tão cruel, essas eram...

Zhao Wuji piscou.

— “Aranhas demoníacas humanas!” — disseram em uníssono ele e Tang San.

— “Audrey, você viu os dois maiores vilões das bestas espirituais,” lembrou Ma Hongjun das lições do professor Shao Xin.

— “Não queria essa sorte,” Audrey fechou os olhos, tentando apagar a imagem da carne corroída.

#Nem quero pensar em sopa de carne agora, yue.jpg#

— “Parem com as piadas, não é hora,” Oscar deu um tapinha leve na nuca de Audrey.

Ma Hongjun fez cara de tonto, mas não reclamou.

#Entendi, ele merece, sorrindo forte.jpg#

Para se distrair, Audrey sorriu e cheirou a seiva da grama azul no galho.

— Sem veneno, só cheiro de grama, simples como a aparência de Tang San.

Mas para Audrey, que “viu” o pus de perto, aquilo era como água de colônia, ajudando a desviar a atenção.

Tang San, que havia conectado a percepção das gramas azuis próximas sem bloquear as de Audrey, não gostou.

Não que não entendesse, só sentiu algo estranho, como se a respiração dela batesse nele.

Ele raramente usava essa percepção porque o ponto de vista das bestas é diferente do humano, e a mudança abrupta atrapalha.

Não esperava que conectar a percepção assim causasse tal “efeito”.

— Nunca mais faço isso.

Desligou a percepção nas mãos de Audrey e acalmou os pelos do braço, focando no outro lado.

— Aranhas demoníacas humanas são raras, pouco vistas, por isso difícil estimar a idade.

Tang San cedeu a palavra a Zhao Wuji.

— “Cuidado, o líder pode ter mais de dois mil anos,” disse Zhao Wuji com certeza.

Ele já vira aranhas assim usadas como terceiro anel, que mataram o usuário.

Assim, aquele líder ultrapassava em centenas de anos o limite de absorção para Espírito Supremo.

Zhao Wuji, pragmático, sabia o quanto seu veneno era forte.

— “Oscar, me dê umas linguiças, Audrey, proteja todos com o cubo de linhas. Não respirem o veneno, é neurotóxico. Vocês não têm experiência com essa besta, fiquem aqui. Eu vou enfrentar o líder.”

— Se não eliminarem o líder, mesmo escapando, seriam perseguidos.

— Melhor enfrentar juntos.

— “Urso de ferro gigante, entre em mim!” — gritou Zhao Wuji.

— “Cuidado, professor!” — Oscar entregou quatro linguiças a ele e continuou a fazer mais.

Ning Rongrong aplicou seus poderes nele.

— “Confie, terceira técnica — Cubo de Linhas!” — Audrey ativou dois cubos dourados, um grande protegendo todos e outro pequeno em Zhao Wuji, acompanhando seus movimentos.

Zhao Wuji não se distraiu com os cubos dourados e avançou para o maior líder.

— Com o poder atual de Espírito Imperador, derrotar uma besta de três mil anos não é difícil, só demora alguns minutos.

Mas para os outros, não é fácil.

— Muitas aranhas são venenosas. Exceto para controladores como Audrey, Tang San, Ning Rongrong e Ma Hongjun, os guerreiros não podiam lutar.

— Isso inclui Dai Mubai e Zhu Zhuqing.

— Porque o veneno das bestas guerreiras também afeta os guerreiros.

Eles ficaram confinados nos cubos, sem poder lutar, reduzindo o poder de combate do grupo.

— A energia e resistência do grupo eram limitadas!

Audrey guiava as linhas para perfurar as pequenas aranhas presas nas gramas azuis, matando-as a tempo.

Percebeu que Oscar estava ficando pálido.

— Todos estavam piorando, o que era ruim, pois ainda precisavam avançar.

— Precisavam pensar em um plano.

— Havia muitas aranhas, parecia uma batalha de desgaste, exaustiva para energia e resistência.

Tang San também sentiu que controlava as gramas azuis cada vez mais devagar, sinal de queda de condição.

— Precisava usar outro método.

Enquanto isso, manipulava as gramas para afastar as aranhas, que Ma Hongjun queimava.

Pegou duas adagas de seu arsenal e jogou para os que estavam atrás.

— “Dai, Zhu, prendam essas adagas nos pulsos. Apertem para disparar.”

O espaço não permitia um treinamento detalhado, só indicou o básico, contando com a inteligência deles.

Felizmente, apesar de não poder lutar, os dois gatos aprenderam rápido e começaram a ajudar Audrey.

Ning Rongrong reforçou Zhao Wuji, mas sua energia acabou.

Quando viu as adagas matando aranhas de duzentos a trezentos anos, seus olhos brilharam.

Pegou outra adaga atirada por Tang San, testou e ficou impressionada.

#Boa coisa.jpg#

Quando Oscar parou de fazer linguiças e entrou para a equipe de adagas, a pressão para Audrey e os outros diminuiu muito.

Quando Zhao Wuji dominou o líder, que foi jogado ao chão, os alunos já estavam exaustos e entraram na luta com adagas.

Mas quando Zhao Wuji se preparava para esmagar a aranha,

alguém o deteve:

— “Professor Zhao, não a mate!”

Todos olharam para o interlocutor, que era Tang San.

— “O que quer, Tang San?” perguntou Zhao Wuji.

Os outros não sabiam por que Tang San queria poupar a aranha.

— “Meu professor disse que meu terceiro anel deveria vir de uma aranha que tece teias.”

Zhao Wuji olhou para a aranha de três metros, para os anéis amarelos espalhados e para as aranhas pequenas.

Franziu a testa para Tang San:

— “Você quer absorver esse anel de mais de dois mil anos?!”

— “Tang San!” — Oscar segurou seu braço, preocupado.

— “Sei que quer encontrar Xiaowu rápido e recuperar força, mas esse anel é de mais de dois mil anos!”

É sabido que anéis com muito tempo são difíceis de absorver.

E Tang San queria tentar o impossível?

— Loucura!

— Já tinha recuperado a razão e agora fica mais louco?

— “Tang San, não vale a pena arriscar!” — Dai Mubai recuou, desaprovando.

Mas Ma Hongjun e Oscar olharam para Audrey.

Pois cresceram com a controladora e sabiam que 60% era uma boa chance para um controlador.

— Acima de 50%, vale a pena tentar! Em batalha, é preciso arriscar.

— Controladores agem sem arrependimentos.

Por isso Audrey não o impediu.

Ela olhou fundo para Tang San e se afastou do caminho dele.

— Ela confiava na decisão dele, pois ele era o líder.

— Mesmo que parecesse uma missão suicida.

Tang San percebeu a confiança de Audrey e sorriu.

— É estranho ser confiado assim.

— Ainda não sabia que Audrey poderia apoiá-lo durante a absorção do anel.

Então, ao receber linguiças de Oscar, sorriu e respondeu:

— “Ok.”

— Assim como ela confiava nele para avançar, ele confiava no apoio dela.

#Confiança é mútua.jpg#

Zhao Wuji não se juntou à conversa, pois entendia bem o controlador diferente que ele formava.

— Se Audrey podia absorver um anel fora do seu estilo, por que não Tang San?

— Ele confiava nos alunos.

Se fosse para tentar, tentaria, e em caso de problemas, ele e Audrey estariam lá para ajudar.

— Será que a história do pai ferreiro dele é real?

#Filtro do ídolo rachando, mas não quebrando.jpg#

#O grande urso não acredita.jpg#

Tang San não sabia por que Zhao Wuji estava com aquela expressão, mas agradeceu por ele não o impedir e prender a aranha ainda mais.

Sabendo que a aranha era venenosa e difícil de ferir com armas comuns, tirou de sua arma espiritual a única arma de disparo forte — a besta de Zhuge.

Disparou várias flechas que perfuraram o olho ferido da aranha, fazendo o anel roxo subir no ar.

Vendo Tang San engolir duas linguiças e começar a meditar para absorver o anel,

Audrey respirou fundo e olhou para Oscar, que se sentou ao seu lado para recuperar energia.

— “Irmão, está pronto?”

— “Hoje não faço linguiças. Se puder ajudar Tang San, o pouco efeito colateral não importa,” disse Oscar, coçando o nariz.

— “Então, estou pronto.”

Ma Hongjun se virou rápido.

— “Não me diga que vão usar a técnica de fusão espiritual?!”

— “O quê?” — Dai Mubai também se surpreendeu. “Vocês aguentam isso?”

Ning Rongrong e Zhu Zhuqing não sabiam da técnica de fusão espiritual dos irmãos Ao, mas sabiam que geralmente só aparecia entre aqueles com grande afinidade.

Por isso não foi surpresa saber que os irmãos Ao, filhos do mesmo pai, tinham tal técnica.

Mas elas se preocupavam com a condição dos dois.

— “A técnica é poderosa, mas a maioria que a usa é no nível de Espírito Ancestral,” disse Ning Rongrong, preocupada.

— “Ela consome muita energia, só pode durar um ou dois segundos com força total.”

— “E para usar técnicas espirituais, é pior. Vocês não estão em condição para isso.”

Zhu Zhuqing, cujo espírito combativo combinava com Dai Mubai, sabia que seus familiares não recomendavam treiná-la antes do nível Espírito Ancestral devido ao alto custo.

Ela franziu a testa, mas ao ver o sério olhar de Audrey, fechou a boca.

Porque Audrey também era controladora.

— E ela iria tentar.

— Já que confiavam em Tang San, confiar em Audrey não era difícil.

#Confie no controlador da equipe.jpg#

Audrey não agiria sem chances.

Ela já havia testado a fusão espiritual por um segundo na fase de Mestre Avançada com Oscar.

Sabia bem do poder e do custo.

Não se deveria usar no nível Espírito Supremo, mas não era impossível.

— Graças ao espírito que os dois irmãos tinham originalmente como um só, o custo poderia ser dividido igualmente, ou até consumido por apenas um.

Audrey também era estrategista, pronta para a jogada.

Mas não contou aos demais, nem a Oscar.

Porque a partida era dela e de Tang San.

— E assim como ele, ela não acreditava em derrota.

— “Confie em mim, tenho mais chance que Tang San,” disse Audrey.

Todos, exceto Oscar, ficaram em silêncio.

— “Até onde vai essa chance? Tudo é um risco, não é?”

Zhao Wuji olhou para Oscar, que seguia a decisão da irmã, e para Tang San, suspirando.

— “Audrey, eu confio em você, mas não quero ver aquele cenário.”

— Perder alguém seria um baque enorme para mim.

#Ele é o único que o grande urso ensinou pessoalmente.jpg#

— “É só um plano reserva, professor,” Audrey piscou e mexeu a pata de urso na cabeça.

— “Podem ficar tranquilos, tenho 80% de chance. Se usarmos a fusão por meio segundo, ficaremos dois dias sem poder usar espíritos, mas para Tang San isso pode ser uma salvação.”

— “E ainda tem o reforço da Rongrong.”

— “Então está ótimo ter essa reserva.”

Para uma controladora cautelosa, 80% era um ótimo percentual.

#A pata de urso tremendo para acalmar o grande urso.jpg#

Vendo a interação entre o grande urso e Audrey,

Dai Mubai e os outros ficaram sem palavras.

— “Será que esse meio segundo é tão fácil de controlar?”

— “Mais um maluco?”

— “Ou seria a lucidez louca de um controlador?”

#Controlar emoções demais deixa doido.jpg#

Ma Hongjun confiava em Audrey, então aceitou.

— Desde pequenos, nunca viu Audrey errar em previsões.

#Ele confia muito nela.jpg#

Talvez pela influência de Ma Hongjun,

Dai Mubai e os outros não disseram nada, entregando uma nova confiança.

— “Zhao, vigiem o perímetro. Audrey e Oscar, cuidem do Tang San.”

— “Confiamos nele e em vocês.”

— “Afinal, vocês são os controladores do time!”

#Simplesmente confiem.jpg#

Mas, não sei se foi a Fênix pequena fazendo papel de corvo do mau agouro,

a situação mudou.

Tang San absorvia seu terceiro anel desde a tarde até o anoitecer, com sinais de dor nos ossos e tremores.

Seu corpo crescia, e a expressão de dor aumentava.

— Ossos se quebrando para se reconstituir!

Se Zhao Wuji não tivesse percebido que os estalos não eram por quebra, Audrey e Oscar teriam entrado em fusão espiritual.

Felizmente, aquele foi o último movimento da reestruturação.

Quando Tang San estabilizou, o anel roxo se prendeu firmemente à sua grama azul.

Após dez minutos, seu rosto ficou calmo e ele abriu os olhos, voltando ao grupo.

— Tang San venceu aquela partida.

— E evitou que a controladora reserva continuasse jogando.

Ao ver Tang San renovado, todos quase suspiraram aliviados.

Mas o suspiro ficou preso.

Porque uma pessoa familiar, perseguida pelas aranhas remanescentes, entrou no alcance de percepção.

E se movia rápido, quase como um piscar.

Logo estaria diante deles?!

— Pequena cena:

Aranha demoníaca humana: “Abre a porta, trazendo anel, pessoa e calor.”

#Calor que derrete, dog com flor na boca.jpg#

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