O soldado mais poderoso?

O primeiro prêmio entregue era simples, muitos o receberam, junto com uma recompensa adicional de terceira classe; eram todos soldados competentes, que cumpriram o treinamento sem grandes destaques, mas com regularidade exemplar: o Prêmio de Soldado Excelente.

Li Qing, como aluna mulher, demonstrou perseverança durante todo o treinamento militar, recusando qualquer assistência e completando cada etapa de forma independente, mantendo-se sempre entre os melhores. Por isso, recebe o Prêmio de Coragem, com a Medalha de Mérito Militar de Terceira Classe.

Han Dongjun, um jovem sem grande reputação, destacou-se e recebeu a aprovação unânime dos instrutores. Embora sua força fosse mediana e seu desempenho não fosse excepcional, demonstrou criatividade ao encontrar métodos próprios para reduzir o desgaste durante os treinamentos, algo que poderia parecer uma vantagem injusta, mas revelou ser um diferencial. Por isso, foi premiado como Melhor Soldado de Guerrilha.

O Soldado de Guerrilha, também conhecido como Reconhecedor, possui habilidades abrangentes, adequadas para combate em diversos tipos de terreno.

Outros prêmios foram entregues, sem contestação, pois todos os agraciados evidenciaram desempenho notável durante o treinamento militar, algo visível para todos.

Naturalmente, o que mais chamou a atenção de Yao Yu foi o fato de Wang Tao também ter sido premiado... Depois de uma semana intensa de treinamento, seu físico emagrecera visivelmente, mas, em vez de cansaço, exibia um raro brilho nos olhos.

"O próximo estudante a ser reconhecido, muitos devem lembrar dele. É o aluno mais peculiar admitido em nosso instituto: suas notas e habilidades estavam entre as mais baixas, figurando na base da turma. No entanto, surpreendentemente, persistiu até o fim...", comentou o Diretor Xiao sorrindo.

"Wang Tao! Sob clara desvantagem, conseguiu completar o treinamento militar com perseverança, cumprindo todos os requisitos. Destacou-se especialmente no treinamento de sobrevivência. Após consenso entre os instrutores, decidimos conceder-lhe o Prêmio de Liberdade Independente, junto com a Medalha de Mérito Militar de Primeira Classe!"

"Confesso que também fiquei surpreso", acrescentou o Diretor Xiao, lançando um olhar curioso ao Capitão Xu Kai da SF, mas ao receber sua confirmação, não houve mais dúvidas.

O padrão de avaliação da SF não era passível de contestação!

A Princesa Qi Yue observou com interesse, Yalan levantou a cabeça raramente, Xiao Yun Yun mostrou-se intrigada, Ling Xiaoxi ficou estarrecida... Todos, com experiência em forças armadas, sabiam exatamente o significado daquela medalha.

Era honra nacional!

Um murmúrio percorreu o salão.

Até Yao Yu ficou impressionado. Que medalha era essa? Era um prêmio de nível nacional... O que Wang Tao fizera durante o treinamento militar? Não seria uma honra excessiva para ele?

Ao ouvir seu nome, Wang Tao ficou ruborizado, tremendo de emoção e esforçando-se para não saltar de alegria.

Pela primeira vez, um burburinho irrompeu entre a plateia, normalmente silenciosa; Wang Tao, o aluno com notas mais baixas, recebera uma honra tão elevada, causando estranheza e questionamentos.

"Vamos nos acalmar. Sobre o prêmio de Wang Tao, peço ao Instrutor-chefe Xu Kai que explique...", sugeriu o Diretor Xiao, e os presentes se aquietaram para ouvir.

"A estatística das lesões de Wang Tao, durante os sete dias de treinamento: sofreu 65 fraturas, 32 episódios de desmaio intermitente, e perdeu a consciência 21 vezes.

Embora seus resultados não fossem os melhores, conseguiu, sob tais condições, completar todos os objetivos do treinamento, recusando qualquer ajuda dos instrutores.

Sobrevivência ao ar livre: nota máxima.
Treinamento de resistência à fome: nota máxima.
Treinamento anti-prisioneiro de guerra: nota máxima.
Treinamento de resistência a impactos: nota máxima.
Marcha forçada noturna de longa distância: nota máxima.
..."

O relatório de Xu Kai era quase mecânico, mas diante de tantas notas máximas, muitos dos que ainda duvidavam abaixaram a cabeça, envergonhados.

Durante o treinamento militar, era proibido fingir doenças, mas muitos acabavam permanecendo no leito até o último momento, evitando esforços extras. Com a tecnologia médica avançada, pequenas lesões não exigiam internação, e os instrutores, ainda que severos, fechavam os olhos para isso — afinal, eram apenas estudantes, não soldados de verdade.

O admirável era que Wang Tao, o "último colocado", não fez o mesmo: cumpriu cada etapa dentro dos limites de sua própria resistência!

No treinamento de sobrevivência, ninguém enfrentou mais dificuldades que ele.

Durante o treinamento de fome, foi o primeiro a comer restos, o que mais se alimentou, e o primeiro a chegar ao campo de concentração. Na última marcha forçada, por não sentir fome, foi o primeiro a chegar — algo inédito.

Pelos padrões militares, Wang Tao talvez não fosse o soldado mais forte, mas certamente era o melhor!

Coragem incansável!
Perseverança!
Superação dos desafios!
... Não era de se admirar que Wang Tao recebesse tal medalha, pois, considerando sua condição física, sua força e capacidade, o que ele conseguiu em sete dias era excepcional!

A SF não era um batalhão comum, e os critérios de avaliação eram diferenciados. Comparar Wang Tao a Yao Yu poderia parecer injusto, mas seria razoável?

Para Xu Kai, não era.

O desempenho de Wang Tao era digno daquela medalha!

Ele era o verdadeiro melhor soldado entre os novos recrutas!

Logo, Xu Kai concluiu seu relatório e se retirou. Quando o Diretor Xiao foi ao palco, reinava silêncio absoluto; havia quem não aceitasse, quem não compreendesse, e quem simplesmente admirasse — um ambiente constrangedor.

Wang Tao, embora não se importasse muito, sentia-se um pouco desanimado. Ninguém queria ser chamado de "inútil" ou desprezado, e, apesar da honraria, sentia-se um tanto indigno dela — sua capacidade não parecia justificar tal prêmio, e a reação da plateia era um reflexo disso.

De repente, o primeiro aplauso soou: "clap, clap..." Wang Tao, surpreso, viu que era Yao Yu.

"Parabéns", disse Yao Yu à distância, apenas articulando as palavras. Wang Tao, ao ver isso, não conteve as lágrimas. Logo, o segundo, o terceiro... cada vez mais aplausos ecoaram, até que toda a sala o parabenizava.

"Vamos valorizar o talento de Wang Tao", declarou o Diretor Xiao admirado: alcançar nota máxima em todos os testes da SF não era tarefa fácil.

Subitamente, o Diretor Xiao teve uma ideia, e Yao Yu também: talvez fosse hora de mudar os critérios para recrutar estudantes... Se não se enganava, ambos eram conhecidos como "dupla inútil de Tianwen".

A bênção de Yao Yu era sincera e alegre; Xu Kai não era alguém que mentia. Com os rigorosos padrões da SF, se Wang Tao tivesse aceitado qualquer facilitação dos instrutores, jamais teria conseguido notas máximas. A única explicação era que, durante todo esse tempo, ele completou cada etapa com 100% de esforço próprio, sem hesitação ou recuo!

Esse era o verdadeiro irmão!

Mérito militar de primeira classe, Medalha de Liberdade Independente... Como calouro, conquistou uma honra tão elevada. Embora sua força não fosse grande, com tal base, seu futuro era promissor!

Esse feito seria eternamente gravado no Muro de Honra das batalhas militares.

Sem surpresas, nenhum dos alunos indicados, incluindo Yao Yu, recebeu qualquer prêmio... O que deixou Yao Yu confuso e divertido: ora, ao menos poderiam dar uma chance!

Eles tinham poder e influência, não se importavam; mas ele, até então, ainda era apenas um soldado raso! Não era o mesmo, sem mérito militar não conseguiria avançar...