132 Especialista em Futebol (Quarta parte)

Após refletir bastante, Wang Tao não sabia o que estudar, restando-lhe apenas a opção de aprender um pouco de tudo, sem critério: comando, design, estratégia... Ninguém sabia ao certo onde Yao Yu chegaria, mas, no que dizia respeito ao combate com energia nuclear, era impossível acompanhar o seu ritmo. Sem querer permanecer estagnado, ele não tinha outra escolha, precisava seguir por esse caminho!

Embora Wang Tao não fizesse a menor ideia da utilidade prática de todo aquele conhecimento, ele se dedicava com afinco. Como dizia Yao Yu, era preciso encontrar as próprias vantagens. Talvez agora ele não pudesse fazer muito, mas, no futuro, precisava encontrar uma forma de ser útil. Afinal, ele era irmão do Deus da Guerra! Que responsabilidade!

Recentemente, Wang Tao focava seus estudos em Glória da Escada Celestial, dedicando o resto do tempo a temas periféricos como mapeamento estelar, regiões geográficas e tendências da tecnologia espacial. Para sua total surpresa, ao se aplicar, percebeu que aqueles assuntos, que dificilmente lhe renderiam créditos acadêmicos, pareciam surpreendentemente fáceis. Foi por isso que ele acabou se aventurando em tantas áreas.

Com essa dúvida em mente, Wang Tao não parou. Que se dane, ele pensou, vou aprender tudo o que puder; uma hora ou outra, algo será útil!

...

A partida de futebol na Região Sul era a eliminatória da 888ª Copa do Mundo. Esse evento sempre exercia um fascínio imenso. Apesar de a configuração geopolítica atual não contar mais com tantas nações, a popularidade do torneio permanecia intacta. Para os torcedores, ver seu time vencer era uma alegria maior do que ganhar na loteria.

Apesar da era atual ser repleta de trens de levitação e computadores virtuais, ali, as pessoas ainda faziam questão de pintar o rosto com as cores do time e gritar em apoio. O campo ainda era o clássico gramado verde, e os jogadores suavam a camisa. Sentado em seu lugar, Yao Yu não pôde evitar uma ponta de nostalgia; o progresso era magnífico, mas algumas coisas eram melhores quando mantinham a sua essência clássica.

Acima do campo, um enorme holograma projetava informações sobre o desempenho dos jogadores, estatísticas de força das equipes e outras minúcias que os torcedores veteranos já conheciam bem, mas que passavam despercebidas pelos leigos. O estádio rapidamente lotou, o clamor ensurdecedor das torcidas tomou conta do ar e as apostas foram abertas conforme o esperado.

Wang Tao, por uma rara vez, demonstrou interesse. Por coincidência, o time que ele apoiava estava jogando. Se na academia militar ele era apenas um novato que não sabia de nada, ali, ele se sentia um mestre — Yao Yu, inclusive, teria que tirar o chapéu. Han Dongjun, com seu jeito bobo, era claramente um torcedor de fachada, e Li Qing nem sequer olhava para o campo.

— Querem que eu explique como as coisas funcionam? — Wang Tao, empolgado, resolveu se exibir. Embora carregasse um peso no peito, ele lembrava do conselho de Li Qing sobre equilibrar trabalho e descanso. Ele não queria causar mais preocupações a Yao Yu, então, se era para relaxar, que fosse de verdade.

— Olhem o camisa onze, ele é um candidato a craque mundial, mas, infelizmente, é muito ganancioso. O time tem um elenco fraco, e a última transferência dele foi, provavelmente, o maior erro da carreira. O número nove é um jogador polivalente, o número um é... — Wang Tao discorria com eloquência, gesticulando para acompanhar a análise.

Yao Yu deu um sorriso contido; parecia que ele era mesmo um especialista. Han Dongjun mostrava grande interesse e ouvia com atenção. Li Qing, hesitante, permanecia sentada, mas pensou que, já que estava ali, não custava nada observar. Ela, que sempre se destacava em tudo, não queria parecer uma ignorante apenas por estar assistindo a um jogo.

Rapidamente, os três se envolveram na partida. Yao Yu limitava-se a um sorriso; para ele, o futebol era apenas um passatempo, e sobre quem era melhor ou pior, bem, isso era uma questão de perspectiva. Cada torcedor tinha o seu próprio critério.

O jogo começou, intenso e disputado. Wang Tao, contagiado pela energia, não conseguia se conter e se juntou ao grupo de torcedores fanáticos, gritando e incentivando. Han Dongjun, fingindo entender, acompanhava os gritos, e até Li Qing, que antes não tinha interesse, começou a torcer pelo time que escolhera.

Era inegável que Wang Tao possuía um carisma natural para liderar; onde ele estivesse, tornava-se o centro. O tempo passou rápido e, como ele previra, seu time tinha grandes chances. O trabalho coletivo superou o brilho individual de um único craque, e a vitória acabou ficando com a equipe mais equilibrada. Por mais que o jogador estrela se esforçasse, não conseguiu mudar o resultado final.

— Haha, eu não disse? Ganhamos! — Wang Tao ria alto. — Pequeno Dong, viu só? Me escutar sempre dá certo. O dinheiro que eu te disse para apostar dobrou, uma cotação de 1 para 3,2, lucramos muito!

— Ah? — Han Dongjun ficou confuso. — Apostar o quê?

— Droga! Você não apostou?! — O sorriso de Wang Tao congelou.

— Eu... esqueci, estava ocupado torcendo com você — Han Dongjun balançou a cabeça, sem jeito.

— Esqueceu?! — Wang Tao, com um ar de decepção profunda, agarrou os ombros de Han Dongjun e começou a sacudi-lo. — Você vai me pagar!

— Pff... — Li Qing soltou uma risada rara, incapaz de se segurar diante daquela dupla de figuras.

Yao Yu, vendo Wang Tao tão animado, não se deu ao trabalho de intervir. Em termos de força, Han Dongjun era muito mais capaz que o gordinho, então um pouco de sacudida não faria mal a ninguém.

Após o jogo, o clima ficou mais leve. Como Wang Tao e Han Dongjun eram figuras divertidas, os quatro saíram e encontraram um restaurante. Por causa do incidente anterior, Wang Tao insistiu que Han Dongjun pagasse a conta, deixando todos entre o riso e a incredulidade.

De repente, o despreocupado Wang Tao avistou alguém perto da recepção e ficou paralisado, como se tivesse levado um choque. Yao Yu, ao ver a reação, soube imediatamente: só algo muito específico faria o gordinho agir assim... Ele tinha visto uma mulher bonita.

— Chefe... — Wang Tao disse, após um longo silêncio, com um tom enigmático. — Acho que estou apaixonado.

— Ah? Onde? Tem alguma beldade por aí? — Han Dongjun, sempre querendo confusão, acompanhou o comentário.

— Cala a boca, é meu primeiro amor, o que isso tem a ver com você?! — retrucou Wang Tao.

— Tem tudo a ver — respondeu Han Dongjun, confuso.

— Como assim?

— Você é o braço direito do chefe, e eu também. Por ordem de antiguidade, você vem antes de mim, então é claro que eu preciso ver quem será a minha futura cunhada — disse Han Dongjun com total convicção.

— Hmm... até que faz sentido — Wang Tao hesitou, surpreso com a lábia do rapaz. "Nada mal, esse garoto tem futuro", pensou.

"Patético", pensou Li Qing, desprezando a cena. Ela realmente não entendia por que os homens eram tão tolos.

— Não liguem, ele gosta de brincar. Eu o conheço bem, ele diz que toda mulher que vê é seu primeiro amor, haha — Yao Yu comentou para evitar o constrangimento.

— Não tem nada a ver comigo — respondeu Li Qing friamente, deixando Yao Yu sem saber o que dizer. Contudo, lá no fundo, ele pensava que, se aquela mulher conseguia deixar Wang Tao tão contido, ela devia ser alguém extraordinária. Talvez fosse mesmo um amor verdadeiro.

— Ela é... — Li Qing inicialmente não queria olhar, mas, sendo ela mesma uma das beldades da escola, sentia-se um pouco irritada por ver aqueles dois admirando outra pessoa. No entanto, ao olhar, ela parou subitamente e começou a refletir.

— O que houve? — perguntou Yao Yu com um sorriso.

— Por que ela estaria aqui? — Li Qing ainda parecia incerta, mas, após observar mais algumas vezes, confirmou: — Sugiro que não tentem se aproximar dela.

— Por que, quem é ela? — Wang Tao perguntou, ansioso.

— É alguém da Academia Moros, dizem que é uma mente brilhante... não tenho detalhes precisos. Parece que ela vive ao lado do Quarto Jovem Mestre, Han Shuiluo. Não sei o que ela faz por aqui hoje — disse Li Qing, indiferente.