Inferior até aos animais

Respirando fundo, Yao Yu olhou para o índice de força nuclear na tela e esboçou um sorriso constrangido. O índice de força nuclear continuava o mesmo de sempre, mas tanto para os examinadores quanto para as faces familiares ao redor, os pensamentos já eram outros.

"Um valor de 88 deve ser o mais baixo da história. Desde o início da Nova Era, nunca vi algo assim...", pensava Lin Xiao consigo mesmo.

O ambiente, antes fervoroso, extinguiu-se sem motivo aparente naquele instante. A arena de treinamento tornou-se tão silenciosa que se podia ouvir uma agulha cair. Afinal, nas batalhas pelo diploma, são os de pontuação mais baixa que desafiam os de pontuação mais alta.

Com um índice de força nuclear de 88, indiscutivelmente o mais baixo, Yao Yu seria o próximo a lançar um desafio. A dúvida pairava apenas sobre quem seria o azarado escolhido.

O índice de força nuclear de Han Tian, por outro lado, havia alcançado um avanço meteórico nos últimos tempos, atingindo o valor raro de 1300 e ocupando o primeiro lugar. Aproximava-se cada vez mais do nível de combate de oficial subalterno. Seu talento justificava plenamente a fama de "gênio".

Em menos de três meses, subira de terceiro-soldado a primeiro-soldado no ápice. Essa velocidade de evolução era, sem dúvida, assustadora.

Entre os que se consideravam do mesmo nível, poucos chegavam perto desse ritmo!

Contudo, Han Tian não conseguia se alegrar. Sabia bem que, mesmo com tal índice, ainda era incapaz de desafiar a linha direta, já que o mínimo para subtenente era 3000. A diferença era abissal. Nunca imaginaria que aquilo que ele, um prodígio, não conseguia realizar, fosse conquistado por alguém com apenas 88 pontos. Além de inconformado, sentiu-se oficialmente desafiado.

"Isso não é possível... Não acredito!", Han Tian cerrou os punhos, rangendo os dentes. "Mas não sou mais o mesmo de três meses atrás. Não vou perder. O porteiro do teste dele deve ser um fracote!"

Se Han Tian soubesse que o desafio de Yao Yu era derrotar dois adversários consecutivos, sendo um deles da Academia de Elite, talvez seus sentimentos fossem outros.

Olhando para os números na tela, Yao Yu sorriu de modo compreensivo. Os olhares complexos ao redor o faziam recordar inúmeras experiências antes de atravessar para esse mundo, não podendo evitar um suspiro. Aqueles olhares esquivos pareciam suplicar para não serem escolhidos como oponentes.

Yao Yu também se destacava por sua maturidade — não uma mudança, mas sua verdadeira natureza.

Xiao Wenqi, a diretora, observava a cena com interesse. Fenômenos tão singulares não eram comuns. Virando-se, lançou um olhar satisfeito ao responsável pelo exame, cujo rosto assumia uma cor de fígado de porco. Não pôde evitar um certo orgulho: desta vez, o programa de intercâmbio rendera dividendos.

"Hum..." Lin Xiao quebrou o silêncio com um sorriso leve. Para ser sincero, ele próprio não imaginava que alguém com um índice de 88 pudesse exercer tamanho poder de intimidação. Tirando as limitações futuras, já se podia classificá-lo como um monstro.

"Os testes básicos terminaram. Agora, todos podem começar a desafiar. Não se limitem a batalhas de mechas. Como guerreiros, devem estar preparados para lutar em qualquer ambiente."

"Os de pontuação baixa têm direito de desafiar os de pontuação mais alta. Lembrem-se: têm três tentativas, até que o tempo termine. Ao final, valerá a nova classificação!"

Com essas palavras, os participantes começaram a escolher seus oponentes com cautela. Mesmo uma ascensão de apenas um posto poderia alterar o destino. Porém, todos, em silenciosa concordância, ignoraram Yao Yu.

Com um índice de 88, por mais impressionante que fosse agora, seu futuro não seria no mesmo patamar. Não valia a pena arriscar o próprio futuro por um capricho.

Logo, os desafiantes de pontuação baixa, sem direito ao mando de campo, viram os cem primeiros definirem suas modalidades de combate, aguardando apenas os desafios.

Han Tian, sem surpresa, escolheu uma batalha de mechas. Seu olhar ardente fixou-se em Yao Yu. Muitos sabiam da rivalidade entre eles: ambos eram monstros, então ninguém ousava interferir.

Na verdade, Yao Yu tinha certo interesse no primeiro lugar, mas Han Tian não despertava entusiasmo. Já haviam se enfrentado duas vezes, e a terceira não mudaria nada; seria só perda de tempo. Além disso, já não era mais da idade de buscar rivalidades. O objetivo do dia já fora cumprido; insistir seria inútil.

Mais importante ainda era o incômodo que sentia por Lin Xiao. Logo, as batalhas começaram e os rankings sofreram rápidas mudanças: todos davam o máximo. Contudo, o foco da direção recaía sobre aquele que ainda não escolhera um adversário.

"Ei, você é mesmo um esquisitão, hein? Sessenta e oito pontos? Isso também passa na linha direta? Será que a academia facilitou?", provocou Wang Tao, surgindo sabe-se lá de onde, com um sorriso zombeteiro.

"Você pode tentar", respondeu Yao Yu com um sorriso.

"Deixa pra lá. Meu índice de 1000 já está ótimo. Aliás, eu nem gosto de lutar... Mas, ei, ontem à noite você não fez nada mesmo?", Wang Tao piscou.

"Não fiz nada!"

"Conhece aquela história?", perguntou Wang Tao.

"Qual?"

"Quando você deita com uma mulher, ela sempre traça uma linha imaginária para você não ultrapassar. Se passar, vira um animal!"

"Eu pareço um animal para você?", Yao Yu sorriu, abrindo as mãos.

"Eu sei que não é", respondeu Wang Tao, sério. "Você é pior que um animal... Ei, tem muita gente olhando, não vá se exaltar!"

Yao Yu olhou divertido para o amigo malicioso, incapaz de se irritar. Lembrou da noite anterior e sorriu amargamente, pensando consigo mesmo: "Tenho objetivos mais importantes".

Sem mais brincadeiras, Yao Yu passou a analisar atentamente as modalidades de desafio na tela. Já que estava ali, seria monótono não participar. Por conta de suas habilidades de luta, muitos tinham receio dele. Curiosamente, nesta batalha pelo diploma, quase não havia desafios de mecha, e as lutas corporais eram ainda mais raras.

Afinal, até Han Tian, o primeiro colocado, já havia sido derrotado duas vezes. Enfrentar Yao Yu em batalha de mechas era buscar encrenca. Para ser sincero, Yao Yu nem estava levando a sério: mais parecia um passatempo do que uma competição.

"Hmm...", Yao Yu logo escolheu um adversário: o classificado como número 88, pelo simples fato de terem o mesmo índice, mas ainda mais pelo tipo de desafio escolhido... montagem de armas?

Wu Li, esse adversário, era um desconhecido, mas, segundo os registros de simulação, tinha 72% de taxa de vitória e excelente habilidade prática — um típico fanático por armas. Suas simulações de mecha mostravam sempre poder de fogo pesado; era um jogador-tanque. Mesmo sendo forte em mechas, devido às informações anteriores, preferiu outra modalidade. E, honestamente, quem se atreveria a aceitar esse desafio?

Quando Yao Yu o escolheu, Wu Li demonstrou um leque de emoções, mas logo recuperou a compostura. Não era uma batalha de mechas; o resultado era incerto!

"Por que escolheu isso? Será que ele não quer o primeiro lugar?", murmurou Lin Xiao, franzindo o cenho. "Só aparência?"

Ambos entraram nas cabines de simulação. O ambiente escolhido foi a cratera de um vulcão, com gravidade quadruplicada — tudo para favorecer Wu Li.

"Você é forte", admitiu Wu Li sem exagero. "Mas não devia ter escolhido meu desafio... Desta vez, vamos competir montando esta arma!"

Yao Yu sorriu levemente, mas logo ficou surpreso ao ver as peças dispostas à sua frente. Olhou divertido para o pobre Wu Li e perguntou: "Tem certeza que quer competir montando isto?"

Era algo muito familiar, extremamente familiar, e Yao Yu jamais imaginaria encontrar aquilo neste mundo... Wu Li escolhera justamente a arma: Águia do Deserto?