Quem é o inútil?

Com a entrada desse novo mecha, o sistema determinou automaticamente o início da próxima batalha simulada; todo o campo estava renovado, sem deixar vestígios do massacre anterior de Aust. Havia muitos espectadores, mas ninguém parecia entusiasmado — afinal, a sombra do combate passado ainda pairava no ar. Para Xu Yiyi, que chegara com tanta imponência, a situação ficou um tanto constrangedora, mas ele rapidamente se conformou... Provavelmente, ninguém se importava muito com os estudantes das academias de nível inferior.

Xu Yiyi, estudante da Academia Militar Avançada de Tianqiong, era famoso por sua alta taxa de vitórias em batalhas com mechas. No entanto, ele nunca enfrentava adversários de nível superior ao seu, o que lhe conferia uma reputação não muito boa. Por isso mesmo, era considerado um “porteiro” qualificado: especializado em lidar com aqueles alunos de academias inferiores que ousavam desafiar os limites.

Segundo-tenente, setecentas vitórias, trezentas e trinta derrotas, com uma taxa de vitórias superior a cinquenta por cento. Seu mecha era de última geração, equipado com ataques fantasmas, o lendário Guerreiro das Sombras!

O discurso de abertura de Xu Yiyi era, para ser sincero, infantil. Yao Yu nem sequer se importou, apenas franziu a testa, insatisfeito, murmurando para si mesmo: “Outro segundo-tenente?”

A verdade é que Yao Yu já estava cansado de enfrentar segundos-tenentes — eram fracos demais para lhe interessar. Gostaria de desafiar adversários mais fortes, mas não havia como evitar: como soldado raso, já era um privilégio enfrentar um segundo-tenente. Se quisesse duelar com oponentes ainda mais poderosos, teria que esperar por uma chance futura.

Porém, para Xu Yiyi, aquela frase murmurada soou como provocação. Sarcasticamente, ele gritou: “Segundo-tenente? Você, um soldado raso, sabe mesmo o que é ser segundo-tenente? Lixo tem que saber qual é o seu lugar!”

A testa de Yao Yu se enrugou ainda mais. Não se importava com adversários arrogantes, mas era raro encontrar alguém tão tolo. Os espectadores também não sabiam se riam ou choravam.

Se Xu Yiyi tivesse visto o combate anterior, talvez tivesse sido mais contido.

Yao Yu permaneceu em seu lugar, olhando para Xu Yiyi. “Se quer lutar, lute... Só não venha se arrepender depois”, pensou.

“Xu Yiyi, o aluno Yao Yu já venceu o desafio de entrada. Se não quiser lutar, a batalha pode ser cancelada”, sugeriu o apresentador, tentando ser gentil ao lembrar o que acontecera anteriormente.

“O quê?”, reclamou Xu Yiyi, irritado. “Venceu? Eu nem estava aqui! Quer dizer que qualquer fracote pode passar só porque alguém facilitou? Regras são regras. Eu sou o porteiro. Se não me vencer, o desafio não vale! Não tenho nada contra. Ensinar os calouros é dever dos veteranos... Já estou aqui, então vamos até o fim!”

Yao Yu percebeu que as últimas palavras eram direcionadas a ele. Sorriu, sem responder, mas muitos ao redor começaram a se incomodar com a arrogância de Xu Yiyi.

Em outros tempos, tudo bem, mas ele sabia quem era o adversário anterior? Fracote? O verdadeiro fracote era ele!

A irritação do público crescia; ninguém se deu ao trabalho de avisar Xu Yiyi que o estudante à sua frente havia derrotado um dos melhores da Academia de Elite. Que ele aprendesse por conta própria.

Yao Yu não recusou o desafio, e diante da insistência de Xu Yiyi, o apresentador apenas recuou alguns passos antes de anunciar o início da simulação.

“Escolha seu mecha, não quero ser acusado de covardia... O arsenal está liberado, pode selecionar qualquer modelo disponível. Escolha o melhor, não quero que caia com um único golpe”, disse Xu Yiyi, generoso.

Yao Yu deu de ombros e, sorrindo, abriu o arsenal. Havia muitos modelos diferentes, cada um com características e configurações distintas, mas, após algum tempo, sem saber qual escolher, acabou voltando ao topo da lista... Optou pelo mais utilizado de todos: o mecha de treinamento!

“Droga!”, praguejou Xu Yiyi, indignado.

Mecha de treinamento?

Sem perder tempo, Xu Yiyi entrou em seu Guerreiro das Sombras, sem dizer mais nada. Assim que começou, lançou seu golpe mortal: quatro ilusões virtuais surgiram, cada uma empunhando uma longa espada de liga metálica, executando o... grande corte giratório. Diferente da luta contra Han Tian, agora, com o recurso das ilusões especiais, os quatro mechas atacavam ao mesmo tempo!

Um contra quatro!

A diferença era enorme, não havia suspense. Xu Yiyi nem se preocupou; para ele, a melhor forma de lidar com quem ousava desafiá-lo era esmagar sem piedade.

“Nada de novo?”, lamentou Yao Yu, entediado. Era o mesmo golpe de antes, apenas com uma pequena variação.

O mecha de treinamento controlado por Yao Yu nem sequer empunhou armas... Na última vez, ele mal sabia lutar, mas agora seu progresso era tão grande que enfrentar um adversário tão fraco já não despertava interesse.

“Morre!”, berrou Xu Yiyi. Um lampejo cortou o ar — as quatro ilusões fundiram-se, cercando o mecha de treinamento no centro.

Foi impressionante: Xu Yiyi realmente tinha habilidade. Controlar um mecha de alto desempenho não era para qualquer um; exigia, além de energia nuclear elevada, uma estabilidade rara. Caso contrário, as ilusões especiais acabariam falhando.

Do início ao fim, Xu Yiyi demonstrou solidez, suas habilidades básicas eram notáveis. O potencial do Guerreiro das Sombras foi explorado ao máximo; as quatro ilusões pareciam reais para qualquer espectador.

Muitos suspiraram em silêncio. Após o combate anterior, ainda restava alguma esperança. Mas não havia o que fazer... O promissor soldado raso sucumbia diante do obstáculo da energia nuclear. Talvez ele não tivesse escolhido outro mecha porque, com sua energia, só conseguia controlar o de treinamento.

Mesmo assim, depois da última luta, muitos passaram a ver Yao Yu com outros olhos, embora lamentassem: um raro desafio especial terminava ali. Seria que o sistema validaria seu sucesso?

Que pena.

Muitos decidiram se retirar, mas, de repente, o aviso do sistema soou. Imediatamente, todos, em perfeita sincronia, olharam para a arena, olhos arregalados.

Impossível!

O que aconteceu?!

O que eu perdi?!

“O Guerreiro das Sombras perdeu sua capacidade de combate... Yao Yu venceu!”

Estavam brincando? Aquilo era um ataque ilusório do Guerreiro das Sombras, quatro cortes giratórios, um golpe mortal, um segundo-tenente contra um soldado raso.

Perder a capacidade de combate?

Todos os olhares se fixaram na arena, e logo se ouviram suspiros. O mecha de treinamento, que se supunha ter sido destruído, permanecia intacto.

Yao Yu estava de pé, ileso, sem ter mudado de lugar.

O mais estranho: o Guerreiro das Sombras, antes tão imponente, agora estava ajoelhado atrás de Yao Yu e, de modo inexplicável, a espada de liga metálica usada para o grande corte giratório estava cravada... na cabine do piloto?

Suicídio? Erro grotesco?

Entediado, Yao Yu balançou a cabeça. Apesar da competência de Xu Yiyi, sua destreza com o grande corte giratório ainda ficava atrás da de Han Tian.

“Nem segurar a espada consegue...”, disse Yao Yu ao sair da simulação. Se fosse outro adversário, talvez poupasse um pouco a humilhação, mas aquele sujeito era simplesmente insuportável: sem talento e ainda assim tão arrogante.