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A Vila Privada Wilson, ocupando quase sete hectares, passava despercebida na vastidão da grande metrópole, mas o fato de ter sido a escolha principal para esta conferência de classificação certamente não era algo simples. Embora Yao Yu passasse dirigindo em alta velocidade, ainda podia sentir o vigor da segurança ao redor, somado a um controle tão preciso que ignorava qualquer imprevisto; as equipes ali instaladas provavelmente pertenciam ao nível de Forças Especiais.

"É aqui," disse o Reitor Xiao, saindo do carro com elegância e um olhar severo. "Se nada de extraordinário acontecer, o tema desta conferência será direcionado contra a nossa Academia Militar."

"Já que você previu, por que veio?" Yao Yu arrumou suas roupas e respondeu casualmente.

"Trata-se de discutir os trâmites da competição de classificação, reunindo a elite acadêmica de todo o mundo. Estar aqui é um tipo de reconhecimento; quanto a ser um alvo ou não, isso é outra história." O Reitor Xiao observava Yao Yu, que não demonstrava qualquer tensão e olhava para os lados com total desinteresse, começando a se preocupar se escolher alguém assim como guarda-costas não causaria algum tipo de problema.

"Deixe que eu me preocupo com isso. Afinal, minha missão é proteger sua segurança, contanto que o senhor fique satisfeito," Yao Yu sorriu levemente. Desde que entrou na propriedade, sentiu sucessivas flutuações incomuns de perigo, uma percepção vinda de além das dimensões, embora ainda não estivesse totalmente em estado de alerta, era apenas uma sensação.

A mansão era suntuosa e luxuosa, mas o Reitor Xiao já estava acostumado. Quanto a Yao Yu, não se deixava levar por tais aparências. Guiados, foram levados ao salão interno e tomaram um elevador até o trigésimo andar.

"Reitor Xiao, da Academia Militar, desculpe a espera. A reunião ainda não começou, por favor, siga-me..." Um jovem de aparência delicada surgiu, indicando o caminho com polidez, ao mesmo tempo que bloqueou Yao Yu com educação. "Como a reunião é ultrassecreta, por favor, compreenda."

Yao Yu não era novato nesse tipo de missão; interrupções assim eram normais. Ele assentiu com confiança e seguiu para uma sala lateral, que era ampla e onde várias pessoas já aguardavam há algum tempo. Pelos emblemas e patentes variados, era evidente que vinham de todas as partes do mundo.

A entrada de Yao Yu atraiu olhares. O nome da Academia Militar tinha peso; as famílias Yalan, Qiyue e Lingxiao possuíam posições decisivas. Ninguém esperava que fosse ele a aparecer. Sem dúvida, quem estava ali era de confiança e tinha grande poder. Yao Yu... um nome nunca ouvido. Seria um protegido mimado? Não... seu aspecto nem para isso servia.

Diante dos olhares questionadores, Yao Yu preferiu ignorá-los e caminhou até o bar para servir-se de uma dose. O espaço era vasto, a maioria ali estava de olhos fechados, em meditação e vigilância. Embora ninguém o cumprimentasse, seu comportamento indiferente e solitário irritava alguns. Os guarda-costas presentes eram as armas de elite de cada academia, e a situação podia ser vista como um aquecimento prévio da competição.

"Yao Yu?" Uma voz súbita quebrou o foco dos presentes, mas ao verem quem era, todos desviaram o olhar, fingindo que nada viram. A pessoa que rompeu o impasse era alguém que não deveria estar ali: Han Shuiluo!

Ele se aproximou de Yao Yu com um sorriso leve e amigável, uma sinceridade que parecia real. "Sim..." Yao Yu assentiu, sem vontade de prolongar a conversa; sentia que aquele homem era perigoso.

"Eu te valorizo, que tal se transferir?" Han Shuiluo riu. "Venha para o Grêmio Estudantil da Cruz Vermelha de Moros, você se orgulhará da decisão de hoje."

"Não preciso, obrigado," Yao Yu recusou prontamente.

"Oh, que pena," Han Shuiluo disse com um tom de falso lamento. "Você feriu meu irmão duas vezes. Já que não quer ser meu amigo..."

"Primeiro, eu não te conheço!" Yao Yu interrompeu, impaciente. "Segundo, não quero te ouvir. Não importa quem seja seu irmão, se eu pude vencê-lo duas vezes, é porque ele buscou por isso. Mais alguma coisa? Se não, vá embora."

O sorriso de Han Shuiluo congelou. Após as palavras de Yao Yu, a atmosfera na sala pareceu solidificar-se. Era raro alguém ousar falar assim com um dos Quatro Jovens Mestres. Embora os presentes não se considerassem inferiores, ninguém ali se atreveria a provocar um conflito tão abertamente.

A Academia de Elite de Moros era de nível mundial, e seu Grêmio Estudantil possuía um poder inquestionável. Aquele que liderava tais talentos era, sem dúvida, ainda mais forte: Han Shuiluo.

"Hehe," a compostura de Han Shuiluo era exemplar. Ele riu da provocação. "Devo dizer que sua resposta é interessante. Vou me lembrar de você, espero que nos encontremos novamente."

Yao Yu pensou consigo mesmo que a provocação não fora um ato impulsivo. O homem era perigoso, com olhos de cobra, traiçoeiro e maligno. Diante de alguém assim, era melhor ser direto do que jogar sujo. Afinal, as intenções dele eram suspeitas; na verdade, muitos ali presentes pareciam nutrir hostilidade.

Havia um representante da Lua, alguém da Academia Militar da Ordem Real dos Cavaleiros. Embora a Lua fosse misteriosa, naquele nível, já não havia mais nada que causasse espanto. William, o Espinho Roxo, observava Yao Yu com interesse. Segundo as informações, Yalan havia perdido para este homem... seria ele um fracassado que se contaminou ao chegar à Terra?

Da Academia Militar de elite Huangpu, um jovem de terno exalava uma beleza sedutora e uma ameaça misteriosa que afastava todos ao redor. Até mesmo Han Shuiluo demonstrava cautela e evitava encará-lo. Seu olhar era disperso, nunca focando em nada por mais de um segundo, mas carregava um desprezo gelado por tudo o que via. Talvez nada neste mundo lhe interessasse... não, ele pareceu notar Yao Yu por mais tempo, chegando a dar um sorriso?

Yao Yu também o viu e ficou surpreso. Não esperava encontrar um "conhecido" ali. Não era aquele seu colega de quarto em Tianwen? Ling Yi!

Os olhares se cruzaram. Poucos ali sabiam da verdadeira identidade de Ling Yi, mas Han Shuiluo era um deles. Ao ver a troca de olhares, ele sorriu discretamente; parecia que não precisaria sujar as mãos.

Yao Yu era uma estrela em ascensão, mas a criação da Academia Militar fora apressada, e encontrar talentos adequados no estágio de calouro era difícil. Apesar de ter uma base sólida, faltava-lhe histórico e experiência. Caso contrário, por que tantas academias tentariam roubar seus alunos na cara dura?

Segundo os arquivos, as únicas pessoas dignas de nota na Academia Militar eram a Princesa Qiyue e o cavaleiro Yalan. Ling Xiaoxi não era da ala de combate, Xiao Yunyun não era uma ameaça, e se houvesse alguém a temer, seria a Reitora, Xiao Wenqi. Quanto a Yao Yu... havia pouca informação, e todos se perguntavam como ele chegara até ali. Mas quando Yao Yu se aproximou de Ling Yi com um sorriso desafiador, todos balançaram a cabeça. Ele era realmente um bezerro que não teme o tigre; não conseguia ver quem podia ou não ser provocado?

Claro, ninguém diria nada. Se ele queria cortejar a morte, quem eram eles para impedir? Além disso... ninguém ali teria força para intervir. Aquele homem era um dos Três Imperadores: o Imperador Hua, Ling Yi!

No entanto, quando todos esperavam que Yao Yu fosse "aniquilado", um som de tapa ecoou, deixando a todos chocados.

"Onde você se meteu todos esses anos? Por que continua com esse jeito afeminado?" Yao Yu abraçou Ling Yi e riu.

"Eu estava em casa, de licença médica. Diferente de você, que vive tão livre..." Ling Yi sorriu com cumplicidade.

Uau! Yao Yu tinha conexões profundas, era preciso ter cautela! A conclusão espalhou-se pela sala. Ninguém duvidava que alguém capaz de tamanha proximidade com um dos Três Imperadores fosse um desconhecido. O olhar de Han Shuiluo, ao ver a intimidade entre os dois, tornou-se gelado; ele batia os dedos na janela ritmicamente. Parecia que o plano precisaria ser alterado.

Pouco depois, a porta foi chutada violentamente. Entrou um homem de postura arrogante e dominadora. Apesar dos óculos intelectuais, seu sorriso era selvagem, indomável e brutal!

"Quem é esse tão ousado?" Yao Yu olhou para o recém-chegado com dúvida, mas percebeu que, exceto ele, todos na sala haviam ficado tensos, como se não esperassem que ele aparecesse.

Um dos Três Imperadores: o Imperador Ou, Han Xu!