Capítulo Dez: Sua Arqui-inimiga

Ao contrário, deixou as coisas do quarto exatamente como estavam.

Aquele quarto guardava tantas memórias dele e de Yan’er; Su Qiao realmente não entendia nada!

— Já voltou? — a velha senhora Qi perguntou com uma voz sombria.

Qi Yuan ficou surpreso: — Mãe, o que a senhora está fazendo aqui?

A velha Qi olhou para o rosto de Qi Yuan e logo percebeu o que ele pensava; resmungou friamente: — Se eu não viesse, a família Qi já teria sido destruída por Qiao Yan!

Qi Yuan ficou confuso: — Mãe, do que a senhora está falando?

Será que a mãe, que sempre valorizou Yan’er e a amou muito, estava mudando de ideia?

A velha Qi empurrou a porta e sentou-se com um baque no meio do quarto, seu rosto enrugado cheio de ressentimento: — Seu filho causou um problema esta manhã! E à tarde, Qiao Yan já estava insistindo para que você a acompanhasse para passear com Xiao Yue?! Será que ela quer envergonhar ainda mais a honra da família Qi? Ela... você não tem permissão para se casar com ela!

— O quê?! — Qi Yuan sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. — Mãe! Por que a senhora mudou de ideia tão de repente?

— Hmph! — a velha Qi soltou um suspiro irritado. — Ter uma Su Qiao, essa estrela da má sorte, já é um problema suficiente para a família Qi! Se essa irresponsável da Qiao Yan entrar aqui, a boa reputação da família Qi será destruída por completo!

Qi Yuan ficou com o coração apertado e resmungou: — Mãe, será que essa Su Qiao falou alguma coisa para você?

Su Qiao era obcecada por ele como um demônio; por causa dele, não apenas abandonou sua própria família, como também o atormentava dia e noite.

Ele sabia muito bem o caráter daquela mulher.

Com certeza foi ela quem falou algo imoral para a mãe, fazendo-a mudar de opinião sobre Yan’er tão repentinamente.

Yan’er e ele haviam feito uma promessa na infância; se não fosse pelos malditos sequestradores que a levaram embora, ele jamais teria se rebaixado a se envolver com Su Qiao.

— Senhor, madame. A senhora sabe que o senhor viajou muito hoje e provavelmente não terá tempo para jantar. Por isso, mandei a criada trazer um prato de “cabeça de galinha com cauda de fênix”.

Xiao Cui colocou o prato dourado sobre a mesa.

Qi Yuan entendeu perfeitamente o significado implícito daquele prato; ele revirou a mesa, fazendo pratos e utensílios caírem e quebrarem no chão.

Seu rosto bonito e elegante estava tomado pela raiva: — Su Qiao!

A velha Qi fez um som de reprovação e acrescentou com sarcasmo: — Yuan’er, não é que eu não goste de você. Embora Su Qiao tenha sido um pouco obscura e arrogante no passado, desta vez... ela agiu certo. Afinal, Qiao Yan desapareceu por mais de dez anos; eu não posso permitir que uma mulher impura entre no ancestral templo da família Qi.

A velha Qi se retirou com o auxílio da criada, deixando Qi Yuan sozinho, furioso, quebrando tudo ao seu redor.

Xiao Cui, apressada, foi informar Su Qiao: — Senhora, a velha madame não está zangada com a senhora desta vez, nem a culpa. Pelo contrário, repreendeu severamente o senhor.

Su Qiao sorriu levemente.

Todo esse suposto amor materno e paixão entre amantes não passava de um teatro passageiro.

Bastava tocar em algum interesse deles para que sobrasse apenas briga e conflito.

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— A propósito, você conseguiu encontrar o jade que pedi para procurar? — Su Qiao perguntou, virando-se.

Xiao Cui respondeu: — Ainda não. Embora a jovem senhorita da família Cheng tenha apenas andado alguns passos pela mansão hoje, havia muita gente e olhos curiosos. É possível que alguma criada ou pajem desonesto tenha pegado o jade.

Su Qiao disse: — Se alguém realmente o pegou, lembre-se de encontrá-lo e trazê-lo até mim.

Xiao Cui não ousou negar: — Sim.

No quarto de Qi Liuyue.

Qi Liuyue girava o jade em suas mãos, rindo alegremente: — Não sei de quem é esse jade, mas parece especial! Amanhã vou dar para a mamãe, para deixá-la feliz!

Na manhã seguinte, ao amanhecer, Su Qiao levou Qi Hongxue para um passeio de carruagem até o templo mais famoso para orações.

O início do outono nas montanhas era especialmente fresco; Su Qiao observava a paisagem pela janela com um sentimento de relaxamento.

Qi Hongxue estava muito feliz, seus olhos não paravam de lançar olhares furtivos para Su Qiao.

Era a primeira vez que a mãe e ele saíam para se divertir juntos.

— Essa não é a carruagem da família Qi? — uma voz distante veio atrás da carruagem.

Su Qiao pensou cuidadosamente e reconheceu que era a esposa do mercador de tecidos, fornecedor exclusivo da corte imperial.

Su Qiao relaxou a expressão.

Sua família materna era comerciante há três gerações e a mais rica da região de Jiangnan.

Desde pequena, ela aprendeu muito com seus pais e dois irmãos.

Por isso, mesmo chegando à capital sem nada com Qi Yuan, em menos de meio ano conseguiu firmar-se na cidade.

Ela usava sua habilidade em negócios para desenvolver muitos empreendimentos, tornando a família Qi extremamente próspera.

Mas também conquistou muitos inimigos.

Como a famosa esposa do mercador de tecidos.

Elas eram as mais conhecidas rivais da capital; mal se falavam e brigavam sempre que se encontravam.

— Quem está na carruagem da família Qi? — Jiang Yuanyuan zombou alto, temendo que Su Qiao não ouvisse. — Não será o secretário Qi com aquela mulher linda de quem todos falam?

Risadinhas delicadas acompanharam a provocação.

Su Qiao arqueou a sobrancelha.

Jiang Yuanyuan estava com várias esposas de famílias ricas?

Su Qiao já estava insensível à dor no peito; ao contrário, estava tão bem-humorada que mandou parar a carruagem e levantou a cortina para olhar para trás.

De fato, Jiang Yuanyuan liderava um grupo de damas ricas, todos em uma carruagem a caminho da montanha para um passeio.

— Senhora Xu, desculpe-me. Nesta carruagem está apenas eu e meu filho. — Su Qiao respondeu sinceramente.

Jiang Yuanyuan e as outras damas ficaram boquiabertas.

Todas pensaram: esta Su Qiao, não está louca?

Quando foi que ela sorriu para Jiang Yuanyuan? Ou falou com tanta gentileza para ela?

Parece que seu filho incompetente e o fato do marido manter amantes a enlouqueceram completamente!

— Vejo que ainda há espaço nas suas carruagens, que tal eu ir com vocês? — Su Qiao sugeriu novamente.

Jiang Yuanyuan engoliu seco, olhou para as outras damas igualmente chocadas e acabou assentindo.

Ela queria ver se Su Qiao era realmente louca ou apenas fingia!

Não queria que fosse mais uma artimanha para roubar seus negócios!

— Hongxue, quer vir comigo ou...? — Su Qiao perguntou.

Qi Hongxue ficou pálido, esquivando-se timidamente com a mão esquerda.

Ali, a cicatriz feroz parecia rugir.

Su Qiao percebeu seus pensamentos e sorriu: — Parece que só há lugar para uma pessoa naquela carruagem. Hongxue, você vai nessa.

— Hum... — Qi Hongxue assentiu levemente, aliviado.

Su Qiao desceu da carruagem, sentindo-se culpada.

Ela havia esquecido da condição de Hongxue, que por tantos anos esteve preso na mansão Qi, sem nunca sair; como poderia ele lidar com tanta gente?

Quando voltassem para a mansão, ela o levaria a mais banquetes, para que ele pudesse se mostrar com confiança em público.

— Desculpem pela demora. — Su Qiao sorriu ao responder.

Jiang Yuanyuan não perdeu de vista Qi Hongxue quando Su Qiao desceu da carruagem.

Zombou: — Por que não trouxe seu filho mais velho, e sim esse seu filho caçula, que veio da pobreza?