Capítulo 34: Organização e Recrutamento

Após receber o alerta do comandante do regimento, Hu Lian, Mo Fan aproveitou uma brecha na agenda para visitar o comando da 33ª Brigada, onde se encontrou com o brigadeiro Ye Peigao e o chefe do estado-maior, Huang.

A tempestade da opinião pública finalmente alcançou as esferas militares. Muitos oficiais de alta patente admiravam profundamente as declarações de Mo Fan sobre o povo chinês heroico, e os oficiais do 18º Exército já sabiam que havia um jovem oficial chamado Mo Fan no 66º Regimento. Com as investigações mais aprofundadas, a história de Mo Fan, o "demônio decapitador", também se espalhou pelas tropas. O relato, aliado à repercussão pública, deixava claro que Mo Fan não era apenas uma fachada, mas possuía capacidades genuínas.

Ao chegar ao comando da 33ª Brigada, Mo Fan foi recebido com cordialidade pelo brigadeiro Ye Peigao e pelo chefe do estado-maior, Huang. No entanto, quando Mo Fan solicitou reforços para suas tropas, ambos mudaram de assunto. A 11ª Divisão sofrera mais de cinquenta por cento de baixas, e a maioria das unidades não recebera reposição. Embora o comando do 18º Exército valorizasse muito Mo Fan e seu 2º Batalhão, a divisão e a brigada não dispunham de soldados suficientes para completar o quadro. Ye Peigao e o chefe Huang queriam ajudar, mas não tinham recursos. A admiração era real, mas não havia um único soldado disponível.

Ao sair, o chefe do estado-maior, Huang, entregou a Mo Fan uma tabela de organização e disse: "Esta é a estrutura do 2º Batalhão definida pelo comando do 18º Exército. Leve-a, estude-a com cuidado e encontre uma maneira de completar o quadro da unidade, pois ainda teremos entrevistas com jornalistas e inspeções superiores". Após dizer isso, ele retornou à sala de comando, deixando Mo Fan parado na porta, atônito. O conteúdo da tabela era breve, mas de que servia uma estrutura sem soldados?

Ele suspirou, balançando a cabeça, e retornou ao casarão onde o 66º Regimento estava aquartelado. "Leng Wa, avise aos comandantes de companhia para uma reunião em dez minutos."

Após a saída de Leng Wa, Mo Fan respirou fundo, ajustando o humor. Quando os comandantes chegaram, ele já não parecia mais tão desanimado. Estavam presentes o vice-comandante de batalhão e capitão da 4ª Companhia, Yang Rong; o capitão da 5ª Companhia, Huang Yongming; o capitão da 6ª Companhia, Zhang Guohai; o capitão da companhia de metralhadoras e morteiros, Zhou Changgui; e o vice-capitão Qin Zhengliang. A promoção de Mo Fan elevou a patente e o cargo de todos na antiga companhia de operações especiais, e eles sentiam gratidão pelo comandante.

Esta era a primeira reunião organizada por Mo Fan desde que assumira o 2º Batalhão. Os cinco comandantes sentaram-se eretos, com expressões sérias. Quando o olhar do comandante os varria, eles instintivamente estufavam o peito, tentando transparecer firmeza. Aqueles cinco homens eram o primeiro grupo sob o comando de Mo Fan após sua chegada, e cada um deles carregava, em maior ou menor grau, a influência de Mo Fan. Vendo o respeito e a confiança que depositavam nele, o humor de Mo Fan melhorou. Ele não estava mais sozinho; embora o batalhão estivesse incompleto, era um começo promissor.

"Cof..." Mo Fan limpou a garganta, e os cinco homens sentados à mesa ficaram ainda mais tensos. "Acabei de voltar do comando da brigada. O brigadeiro e o comandante do regimento não têm soldados extras para nos ceder; apenas nos deram a tabela de organização. Já analisei o documento; é padrão, mas o que mais nos falta no momento são soldados."

Todos ouviram dizer que o conselheiro alemão entregaria o equipamento de uma brigada inteira ao comandante do batalhão, e estavam ansiosos. Ao saberem da tabela de organização, olharam curiosos. "Comandante, pode nos dizer como será a estrutura do 2º Batalhão para que possamos nos preparar?", perguntou o capitão da 4ª Companhia, Yang Rong, o primeiro a declarar apoio e que, devido às mudanças, considerava-se o braço direito de Mo Fan.

Percebendo o brilho nos olhos dos comandantes, Mo Fan explicou: "Teremos três companhias de infantaria e uma de metralhadoras e morteiros, com um total de 456 homens. O brigadeiro me garantiu que, após a chegada da ajuda alemã, nosso batalhão terá prioridade. Portanto, usaremos principalmente equipamentos alemães. Em cada pelotão de infantaria de 14 homens, teremos dez fuzis alemães originais, uma metralhadora leve tcheca e uma submetralhadora, esta última usada pelo chefe do esquadrão. Cada pelotão terá três metralhadoras leves, trinta fuzis, três submetralhadoras e duas pistolas. A companhia de metralhadoras e morteiros terá dois pelotões de metralhadoras pesadas e um de morteiros. O pelotão de metralhadoras pesadas terá três metralhadoras 'Tipo 24', com vinte homens cada, e o de morteiros terá seis peças de 82 milímetros, com quarenta e dois homens."

Para Mo Fan, a estrutura ainda estava longe de um batalhão alemão real, carecendo de armas pesadas e poder de fogo automático. Mas, para Yang Rong e os outros, aquilo era motivo de euforia. Embora o 18º Exército fosse uma unidade de elite, não recebia o mesmo apoio que divisões como a 88ª ou a 87ª. Como o nível geral das forças chinesas era baixo, o equipamento do 18º Exército já era considerado de elite. Ao ver a empolgação deles, Mo Fan compreendeu: aquela estrutura, exceto para ele, deixaria qualquer oficial do exército nacional radiante.

"Comandante, com o novo equipamento, poderemos manter o antigo?", perguntou Qin Zhengliang, o comandante do pelotão de morteiros, entre a alegria e a preocupação. Ele tinha dois morteiros e dois lançadores de granadas japoneses; se pudesse mantê-los, seu pelotão quase se tornaria uma companhia de artilharia.

Mo Fan negou com firmeza: "A maioria das unidades do exército carece de equipamentos. Não podemos ocupar tanto o novo quanto o antigo; teremos que ceder parte do material". Qin Zhengliang ficou visivelmente desapontado.

Zhang Guohai perguntou em seguida: "Quando chegarão os novos equipamentos? Os homens não aguentam mais esperar".

Mo Fan soltou um bufo frio: "Guohai, a 6ª Companhia é composta pelos veteranos da nossa antiga unidade, e restam apenas sessenta homens. As outras três companhias estão ainda mais incompletas. Mesmo que o equipamento chegue hoje, você tem soldados suficientes para operá-los? Quer que as metralhadoras e os fuzis Mauser alemães fiquem servindo de decoração na linha de frente?". Zhang Guohai ficou sem palavras e encolheu os ombros. A excitação dos outros também diminuiu.

Mo Fan tamborilou os dedos na mesa. "O armamento chegará, não se preocupem com isso. O problema mais urgente é: onde encontrar soldados? O brigadeiro me disse para encontrar um jeito, e eu estou dizendo a vocês para encontrarem um jeito. Hoje, esqueçam qualquer outra tarefa e pensem nisso. Se não encontrarmos recrutas, todos vocês irão para a linha de frente como soldados rasos, e eu voltarei a ser capitão, droga!"

Os cinco trocaram olhares. O comandante não estava brincando. Eles começaram a forçar o raciocínio. A primeira ideia foi capturar civis, mas, com a população local morta ou em fuga, não se via um civil sequer. O método era inviável.

Após dez minutos de silêncio, o vice-comandante Yang Rong sugeriu: "Comandante, o que o senhor disse na entrevista certamente inspirou o entusiasmo dos jovens patriotas. Tenho duas ideias: a primeira é enviar recrutadores para os grupos de escoteiros e serviços de campo na retaguarda; a segunda é o senhor conceder outra entrevista, apelando publicamente para que os jovens se alistem".

Mo Fan acariciou o queixo. A primeira opção era direta e rápida; a segunda era lenta e corria o risco de beneficiar outros. Após hesitar, Mo Fan decidiu: "A primeira ideia é viável, a segunda está descartada por enquanto". O rosto de Yang Rong brilhou. Olhando para os cinco comandantes, Mo Fan percebeu que nenhum deles poderia se ausentar para recrutar. Pensando bem, só restava o velho Luo. Ele era um veterano experiente, e convencer jovens estudantes a se juntarem a uma unidade heroica não seria difícil para ele. Era a única solução viável no momento.