Capítulo 17: A Vitória do Herói

Quando várias divisões de elite do Exército Nacional começaram uma contraofensiva em toda a linha na região de Songhu, as tropas japonesas da 3ª e da 11ª divisões, já desembarcadas, encontraram-se em uma situação gravemente desfavorável devido à escassez de efetivos.

Durante o dia, a 3ª e a 11ª divisões recebiam apoio aéreo e bombardeio naval, o que lhes permitia lançar ataques repetidos com esforço. Porém, quando a noite caía e o Exército Chinês emergia das sombras em todas as direções, a penúria de tropas dos dois destacamentos japoneses tornava-se plenamente evidente.

A posição estratégica de Luodian era extremamente crucial, mas a força combinada das tropas japonesas dentro e fora da cidade mal chegava ao tamanho de um regimento. Eles confiavam na superioridade do treinamento dos soldados e na qualidade dos armamentos em relação ao Exército Chinês. Contudo, diante da determinação inabalável, do desprezo pelo sacrifício e da coragem incessante das tropas chinesas, as linhas defensivas japonesas começaram a vacilar perigosamente.

Os pequenos invasores japoneses não podiam arcar com o custo de vidas que se equivalia a uma troca direta. O 66º Regimento lançou um ataque feroz contra a linha defensiva da Rua do Portão Sul, atraindo a maior parte do fogo inimigo. Gu Changqing e Mo Fan lideraram 200 soldados voluntários para um avanço violento, utilizando a vantagem do fogo automático para romper duas linhas defensivas japonesas consecutivas.

Embora a chegada tardia da artilharia de infantaria tenha retardado o avanço dos voluntários, eles conseguiram cumprir a missão com sucesso. Desde o início do ataque até alcançarem a sede do destacamento japonês, transcorreram pouco mais de dez minutos. O comandante do destacamento, major Shibata Chozaburo, hesitou por um momento, o que lhe custou a vida sob bombardeio e levou à morte dezenas de oficiais de estado-maior e operadores de comunicação.

Em uma grande batalha, essa hesitação não seria tão significativa, mas naquele instante, Shibata subestimou erroneamente a velocidade do ataque da tropa chinesa e superestimou a capacidade de seus soldados imperiais. A principal força do destacamento estava concentrada na área da Rua do Portão Sul, e poucos soldados, cerca de vinte ou trinta, estavam próximos à sede, a maioria dos quais pereceu no desabamento de um pequeno edifício.

A densa nuvem de fumaça obscureceu a visão de ambos os lados, e os ataques cessaram temporariamente. Os combatentes correram para dentro dos escombros em busca de abrigo. Mo Fan, Gu Laodie e outros estavam mais próximos da sede japonesa e, quando a fumaça começou a dissipar, saíram rapidamente das ruínas, eliminando os soldados japoneses feridos nas proximidades do edifício desabado.

Diante deles, só havia escombros — nenhum sinal da sede do destacamento inimigo. Mo Fan segurou a espada japonesa e respirou profundamente, aliviado. Embora não tivessem encontrado o corpo do comandante japonês, havia sido suficiente derrubar o prédio, tornando o comando inimigo incapaz de coordenar suas tropas, o que equivalia ao cumprimento da missão.

Alguns soldados japoneses que antes tentavam interceptar e atacar os voluntários agora perambulavam confusos e desorientados, como galinhas sem cabeça. Os numerosos irmãos do esquadrão sentiram um alívio imediato na pressão que carregavam.

Mo Fan observou Gu Changqing liderar mais de cem irmãos até os escombros e, um pouco surpreso, perguntou diretamente:

— Você não morreu?

Ao ouvir isso, Gu Changqing sentiu uma mistura de emoções. Ele tinha planejado celebrar com Mo Fan o sucesso da missão, mas aquela pergunta dissipou seu bom humor completamente.

Mo Fan olhou ao redor e viu que ainda restavam cerca de 150 irmãos no esquadrão. Apenas cinquenta haviam ficado para trás na batalha, o que era considerado sorte. Os japoneses tentavam reforçar a sede do destacamento vindo de todas as direções, mas, privados da comunicação com seu comandante, seus ataques eram hesitantes, dando uma pequena oportunidade de respiro para os voluntários.

— Irmão Mo Fan, na sua opinião, qual deve ser o próximo passo para os irmãos? Continuamos atacando ou recuamos pelo mesmo caminho? — perguntou Gu Changqing.

Durante toda a operação, Mo Fan não só cumprira seu papel de comandante, mas também liderava a linha de frente, impulsionando todos os irmãos para avançar ainda mais. Quando o ataque encontrava resistência, ele se infiltrava sozinho nas posições de artilharia inimigas, capturando canhões de infantaria japoneses e aplicando um golpe fatal ao comando inimigo.

Os irmãos admiravam profundamente sua liderança. Por isso, diante da decisão crucial sobre o destino do batalhão, Gu Changqing sentiu que era indispensável ouvir a opinião de Mo Fan.

Mo Fan limpou a lâmina da espada japonesa em sua manga, recolocou-a na bainha e então disse:

— Os japoneses já estão alertas, retornar pelo mesmo caminho é impossível. Minha sugestão é continuarmos avançando ferozmente para o oeste, atacando a linha defensiva da Rua do Portão Sul por trás, pegando os inimigos de surpresa e apoiando as forças principais na frente.

— Acredito que o comandante do regimento já percebeu a anormalidade e está concentrando forças para um ataque intenso. Se colocarmos fogo nas costas dos japoneses, ajudaremos efetivamente a ofensiva principal e abriremos uma rota de fuga para nós mesmos.

— Embora todos nós estejamos prontos para sacrificar nossas vidas pelo país, se tivermos a chance de sobreviver para matar ainda mais inimigos, por que não agarrá-la?

Os outros três oficiais do esquadrão assentiram com entusiasmo.

Por fim, Mo Fan sorriu friamente e, pausadamente, declarou:

— Irmãos, quando nos encontramos em um caminho estreito, vence o mais corajoso!

Sua voz era firme, confiante, gélida e carregada de determinação para matar.

— Quando nos encontramos em um caminho estreito, vence o mais corajoso!

— Vence o mais corajoso!

— Vence o mais corajoso!

Muitos ao redor repetiam essas palavras, seus rostos assumiam expressões confiantes e resolutas.

Diante disso, mesmo que Gu Changqing quisesse recuar, os irmãos do esquadrão jamais permitiriam.

Com o moral elevado, Gu Changqing mostrou-se sensato, sem hesitar:

— Então vamos seguir o conselho do irmão Mo Fan. Irmãos, vamos romper a linha defensiva dos japoneses e mostrar a todo o regimento do que o nosso esquadrão é capaz.

— Matemos os invasores e conquistemos grandes feitos, para depois celebrarmos com um bom vinho.

...

Na Rua do Portão Sul, no quartel-general da linha de frente do 66º Regimento.

Desde o ataque do esquadrão voluntário, o comandante Hu Lian observava atentamente a situação dos japoneses em frente, atento a qualquer mudança anormal.

Cerca de vinte minutos depois, os japoneses na linha defensiva começaram a mostrar sinais de desordem, sua defesa tornou-se desorganizada.

Algumas unidades já haviam avançado para as posições inimigas, travando combates corpo a corpo.

Hu Lian franziu o cenho, incrédulo com a rapidez das mudanças.

Embora depositasse grande esperança no esquadrão voluntário, não esperava que Gu Changqing e Mo Fan cumprissem sua missão em tão pouco tempo.

Suspeitando, Hu Lian pensou que poderia ser uma armadilha dos japoneses para revelar uma brecha falsa.

Até que uma explosão violenta ocorreu nas ruínas ocupadas pelos inimigos, silenciando imediatamente duas metralhadoras pesadas japonesas. Só então Hu Lian acreditou que o esquadrão realmente havia realizado a missão surpresa e ordenou ao regimento um ataque total, sem deixar reservas.

Sem se deixar levar pela excitação, ao mesmo tempo em que ordenava o avanço, Hu Lian telefonou para o comandante da 33ª Brigada, Ye Peigao, relatando as mudanças no destacamento japonês de Shibata e solicitando apoio total da brigada ao 66º Regimento.

Com o moral abalada do destacamento japonês de Shibata, as unidades do Exército Nacional fora da cidade de Luodian captaram rapidamente a oportunidade e lançaram um ataque em toda a linha.

Outro clímax da contraofensiva estava prestes a acontecer.