Capítulo trinta e dois: A manifestação do poder da Besta Espiritual

Chen Lin sentiu um aperto no coração. Em um movimento rápido de sua mente, recolheu o escudo de cristal. Aquele artefato era de valor inestimável e uma peça de defesa rara; seria uma pena terrível se fosse destruído ali.

A consequência imediata de guardar o escudo foi que a marca de mão que pairava sobre sua cabeça pôde descer sem resistência, colocando Chen Lin em perigo mortal. Contudo, ele não se desesperou. Com um grito firme, ordenou: "Explodam!"

Instantaneamente, vários artefatos de baixo nível que flutuavam sobre ele detonaram simultaneamente. Com o estrondo da explosão, as restrições que o prendiam ao redor começaram a ceder. Chen Lin não desperdiçou a oportunidade; um lampejo de luz espiritual brilhou sobre seu corpo e, em um giro ágil, ele escapou do alcance daquela mão gigantesca.

"Cac-cac-cac..." Seguiu-se um som caótico de estilhaços de artefatos colidindo contra a grande marca de mão, produzindo um ruído abafado. Após dissipar o impacto da autodestruição, a mão colidiu com o solo, deixando uma marca profunda de meio metro no chão pavimentado de pedra azul.

Ao observar o estrago, o rosto de Chen Lin empalideceu. Tal nível de poder era, sem dúvida, algo que um cultivador no estágio de Daozhe não poderia resistir. Ele sempre ouvira dizer que o estágio de Daodan era o verdadeiro limiar do mundo da cultivação e que, uma vez alcançado, a diferença de poder era abismal. Antes, ele duvidava, mas agora, finalmente, acreditava.

O homem, ao ver que Chen Lin escapara de seu golpe com habilidade própria, exibiu um olhar de surpresa. "Garoto, você é o primeiro cultivador de Daozhe que consegue escapar das minhas mãos! É surpreendente que alguém desse nível tenha conseguido desviar do meu golpe. Parece que faz tempo demais que não saio deste lugar; o mundo lá fora está cheio de heróis. Dá até vontade de conferir..." O homem disse em tom de admiração, elogiando Chen Lin.

Chen Lin, por sua vez, estava confuso, sem saber o que aquele sujeito pretendia.

"O mundo está repleto de heróis, e certamente não sou o único cultivador de Daozhe capaz de escapar do seu golpe!" respondeu Chen Lin friamente.

"É mesmo? Nesse caso, estou ainda mais ansioso. Pois bem, já que você é tão talentoso, se o nosso Ancestral absorver seu sangue e vitalidade, o progresso da nossa causa certamente acelerará." O homem, após uma breve reflexão, pareceu subitamente satisfeito.

Chen Lin ficou sem palavras. Que tipo de loucura era aquela? Instantes antes, o homem parecia amigável e, num piscar de olhos, já queria sua vida.

Antes que Chen Lin pudesse dizer algo, o homem abriu um sorriso feroz e disse: "Jovem, eu não deveria intimidar alguém tão inexperiente, mas, pela nossa causa, não tenho escolha. Usei apenas trinta por cento do meu poder antes; agora, usarei oitenta por cento. Prepare-se."

Dito isso, o homem estendeu a palma da mão novamente e golpeou na direção de Chen Lin. Desta vez, a marca de mão era ainda maior e descia com uma velocidade trinta por cento superior à anterior.

"Tiankui, se não for agora, quando será?" Chen Lin gritou. De dentro de sua manga, um lampejo de luz surgiu e uma pequena fera com dois chifres pousou em seu ombro. A criatura parecia sonolenta e, com um olhar preguiçoso, observou a marca de mão que descia, sem demonstrar qualquer emoção.

Justo quando Chen Lin se amaldiçoava por ter confiado sua vida a uma fera tão inconstante, a criatura pareceu sentir o desconforto da pressão acima. Com um gesto preguiçoso de sua pata, um feixe de luz branca disparou em direção à mão gigantesca. O resultado foi chocante: a marca de mão foi atravessada pela luz branca e, num instante, desfez-se como se nunca tivesse existido.

"Você... como você quebrou meu golpe?" O homem não conseguia acreditar que seu ataque de oitenta por cento de poder fora neutralizado tão facilmente.

"Bem, isso eu certamente não vou te contar. Na verdade, ser um fantasma ignorante não é tão ruim, não é?" Chen Lin respondeu com um sorriso irônico.

"Garoto, não pense que, por ter escapado duas vezes, pode se gabar. Desta vez, usarei cem por cento do meu poder. Se você conseguir quebrar isso, eu viro as costas e vou embora!" o homem disse com seriedade.

"Combinado, mas esquecer de que vou te deixar ir!" Tendo visto o poder de Tiankui, a confiança de Chen Lin aumentou.

"Que língua afiada. Tente sobreviver a este último golpe primeiro." O homem avançou, seu corpo brilhou intensamente e ele surgiu acima de Chen Lin. Invertendo a posição, golpeou com toda a força. A palma, que crescia à medida que descia, tornou-se do tamanho de uma casa, preenchendo quase todo o jardim. Chen Lin não tinha para onde fugir.

No entanto, ele não entrou em pânico. Já havia se comunicado com Tiankui e sabia que o homem estava apenas no estágio inicial de Daodan, longe de ser um páreo para a fera. Ao sentir a pressão espiritual, Chen Lin quase perdeu o equilíbrio, suas pernas tremiam. "É este o poder de um cultivador de Daodan?", pensou, sentindo uma determinação crescente de alcançar aquele patamar.

Contudo, para Tiankui, aquela pressão não era nada. A fera agitou a pata suavemente e a restrição espiritual que prendia Chen Lin desintegrou-se. Em seguida, outro movimento simples da criatura partiu a mão gigante ao meio.

O homem soltou um grito de agonia e despencou do céu. Seu braço havia desaparecido e sua barreira protetora fora inútil como papel.

"Quem é você? Como um simples gesto pode ter tanto poder?" o homem perguntou, a arrogância substituída pelo terror.

"Quem sou eu não importa. Diga-me, por que criaram essa abominação aqui? Quantos cultivadores vocês já sacrificaram?" Chen Lin exigiu, em tom severo.

"Você acha que eu contaria?" O homem hesitou, mas logo se recusou.

"Não vai falar? Então vamos te forçar. Tian, ataque."

A pequena fera olhou para o homem com desdém. Sua luz espiritual fluiu e, num piscar de olhos, ela desapareceu, seguida pelos gritos de agonia do homem.

"Pare!" Chen Lin ordenou quando os gemidos diminuíram. A fera reapareceu em seu ombro, indiferente. "Agora pode falar?"

"Eu falo, eu falo!" O homem estava aterrorizado. Ele era um cultivador de Daodan, um ser metade humano e metade fantasma, mas não compreendia como aquela fera podia ferir diretamente sua alma. Diante do poder absoluto, ele cedeu. Ele ainda precisava viver para completar a missão da família Ji.

"Eu sou Ji Yun, um descendente da primeira família de cultivadores do Continente do Sul. Talvez o nome não lhe seja familiar agora, mas há dezenas de milhares de anos, até no Continente Central éramos conhecidos. Até que um misterioso estranho nos visitou, trazendo a nossa ruína."

"Não perguntei sobre sua origem!" Chen Lin disse, impaciente.

"Mas o que você quer saber está intrinsecamente ligado à nossa história..." explicou Ji Yun.

"Oh, então prossiga." Chen Lin interessou-se. Ele se lembrava de ouvir que a família Ji fora a maior do Continente do Sul, com vários especialistas no estágio de Daoling, antes de ser dizimada da noite para o dia.

"Meus dois irmãos e eu estávamos fora em uma missão e escapamos. Quando encontramos nosso Ancestral, ele estava à beira da morte. O estranho nos prometeu uma forma de ressuscitar nosso clã e elevar o cultivo do nosso Ancestral. Ele construiu este palácio e aprisionou nossas almas aqui. Os aldeões que viram lá fora são membros da família Ji, condenados a nunca reencarnar."

"Como o número de cultivadores que passavam pela região diminuiu, outro estranho apareceu para o nosso Ancestral. Desde então, o fluxo de cultivadores para a Proibição Selvagem aumentou novamente, e nós recebemos uma nova tarefa..."

"Oh, que tarefa?"

"É que, na nossa... ah..."

Antes que pudesse terminar, o corpo de Ji Yun explodiu, e sua alma foi completamente aniquilada.

"Tsc, que restrição poderosa..." murmurou Tiankui, visivelmente chocado.