Capítulo Dez: A Recolha

— De fato, já ouvi falar do grande nome da família Wu, mas nunca imaginei que o jovem mestre da família fosse desse jeito. Hahaha, a princípio, pensei que fosse uma abóbora de inverno! — disse Chen Lin, com um sorriso enigmático.

— O que você disse? — sibilou o jovem mestre Wu. Ao longo de tantos anos, o que ele mais detestava era que zombassem de sua compleição física. A maioria dos cultivadores que ousou fazer tais comentários em sua face já partiu para o outro mundo. Quanto à pequena parte que foi poupada devido à influência de seus clãs, não escapou de uma surra severa.

Agora, neste reino secreto, ele se tornou ainda mais arrogante. Aquele homem magro de há pouco pertencia a uma seita; se estivessem fora do reino, o gordo certamente não ousaria matá-lo. Mas ali era diferente: o local era perigoso por natureza e, sem testemunhas, ninguém saberia como o sujeito de sobrenome Hou havia morrido. Isso, é claro, partindo do princípio de que Chen Lin, a única testemunha, também fosse eliminado.

— Não é verdade? — Chen Lin caminhou lentamente, mantendo-se em alerta constante. Ele observara bem o combate anterior: o jovem Wu não era menos poderoso que o magro, mas fingira estar em desvantagem e limitara-se a esquivar, apenas para que seu oponente baixasse a guarda. Quando o magro relaxou, ele desferiu um golpe certeiro. Tendo presenciado o assassinato, Chen Lin sabia que a situação não terminaria bem.

— Muito bem! Não há muitos que ousem falar comigo dessa maneira. Você, um mero júnior no estágio de Iniciação ao Dao, é tão insolente? Se eu não acabar com você hoje, não me chamo Wu! — rugiu o jovem.

— É mesmo? Então quero ver como você pretende me matar — Chen Lin riu friamente e, com um lampejo de energia espiritual, iniciou o ataque. Ele não podia subestimar um oponente como aquele, mas o gordo acabara de lutar e seu consumo de energia era alto, enquanto ele próprio estava em pleno vigor. Ele não daria tempo para o adversário se recuperar.

Ao ver o homem baixo e gordo enfurecido, Chen Lin lançou uma ofensiva feroz; a espada curta em sua mão movia-se como uma tempestade. O jovem Wu, ao ser atacado, soltou uma risada sarcástica e avançou. Ele não esperava que um cultivador de nível tão baixo fosse tão audacioso e estava decidido a lhe dar uma lição. Para exibir sua superioridade, nem sequer ativou seu escudo; apenas fechou o punho e desferiu um golpe. Com a infusão de energia, o punho do tamanho de uma tigela transformou-se em um martelo de energia espiritual que disparou contra o peito de Chen Lin.

— Excelente — Chen Lin não recuou e respondeu com o próprio punho.

*Boom!*

Um estrondo ecoou, e o ataque do jovem Wu foi dissipado pela força de Chen Lin.

— Ótimo, muito bom. Realmente tem alguma habilidade, não é à toa que é tão arrogante. Mas, se acha que isso basta para me desafiar, não está sendo ingênuo demais? — O jovem Wu riu com fúria e, com um som estranho, avançou novamente.

Chen Lin não se esquivou; com uma mão segurava a espada curta e com a outra bloqueava os golpes. Em pouco tempo, trocaram dezenas de ataques. O jovem Wu estava cada vez mais atônito: como um cultivador de Iniciação ao Dao poderia resistir a ele por tanto tempo sem perder terreno? Que técnica ele estaria cultivando? Vendo que o adversário lutava com coragem crescente, o jovem Wu perdeu o desprezo inicial e sua expressão tornou-se solene.

— Morrer pelas minhas mãos não é uma desonra para você — vendo que não conseguia subjugar Chen Lin, o jovem Wu fez um gesto e uma antiga alabarda surgiu em sua mão. Era a arma que tomara do cultivador anterior. Ele sabia do poder daquela peça; se não fosse por seu escudo, teria sido morto por ela. Ao ver a alabarda, as pálpebras de Chen Lin tremeram.

Pensando rápido, Chen Lin fez um gesto e um arco pequeno apareceu em sua mão, substituindo a espada curta. O homem gordo não se intimidou e lançou a alabarda contra Chen Lin, acreditando que ele não possuiria dois artefatos mágicos de alto nível. No entanto, no exato momento em que a alabarda foi lançada, um brilho intenso atingiu seu Dantian. O homem só percebeu, tarde demais, que Chen Lin disparara uma pequena flecha enquanto ele estava distraído. A flecha era veloz e, por um descuido, ele foi atingido.

— Ah... — Com um grito de agonia, o homem gordo desinflou como um balão furado, sua energia espiritual esvaindo-se violentamente. A alabarda perdeu o controle e flutuou no ar. Ele sentiu um arrependimento amargo; não deveria ter subestimado aquele cultivador. Se tivesse usado seu escudo de cristal desde o início, nada disso teria acontecido.

Mas era tarde. Enquanto a energia de seu oponente vazava, Chen Lin aproximou-se num vulto, a espada curta reapareceu em sua mão e, com um movimento rápido pelo pescoço do jovem Wu, sua cabeça rolou pelo chão.

Após a execução, Chen Lin revistou o corpo do adversário, encontrando a alabarda e o escudo de cristal. Ele então vasculhou os outros cadáveres no vale, coletou todos os espólios e incendiou os corpos, partindo em seguida.

Extasiado com a quantidade de itens, Chen Lin encontrou um lugar seguro para examinar o que havia obtido. Primeiro, o escudo e a alabarda, cujos poderes ele testemunhara. Depois, revirou o restante: exceto por uma lança de qualidade inferior, não havia outros artefatos. Ele compreendeu que, para cultivadores daquele nível, possuir um único item mágico já era um luxo. Foi essa arrogância de presumir que Chen Lin não tinha recursos que selou o destino do jovem Wu.

Ele então catalogou os outros itens: diversos manuais de cultivo básicos, materiais de forja e algumas pílulas, mas pouquíssimos talismãs. Encontrou apenas um de defesa, um de ocultação e um de fuga subterrânea.

Por fim, restavam apenas algumas caixas. Chen Lin as abriu com expectativa, esperando encontrar algo para auxiliar na fundação do seu cultivo. A primeira continha apenas uma árvore genealógica da família Wu, que ele prontamente reduziu a cinzas. A segunda continha um frasco com um líquido verde de odor pungente — um veneno potente. As demais continham apenas objetos triviais, exceto por uma caixa com pílulas de boa qualidade.

Após organizar tudo, Chen Lin guardou a alabarda e o escudo. Com aquelas armas e energia suficiente, ele estaria invencível. Mais cauteloso agora, ele prosseguiu até chegar a uma vasta planície. A vegetação era exuberante, mas o silêncio era absoluto e a área parecia desprovida de qualquer sinal de vida. Sem encontrar feras ou humanos, ele caminhou pela planície infinita, sentindo uma ponta de inquietação.