Capítulo 22

Condado de Mayi, no porão.

Quase não havia luz ali, e o ar estava impregnado com um odor fétido. Neste momento, Yang Dong jazia no chão úmido, coberto de sangue, enquanto ao seu lado um homem corpulento golpeava seu corpo com um chicote com toda a força.

"Diga! Como a família Yang conseguiu produzir oito shi por mu? Fale logo, seu desgraçado!"

O homem possuía uma força descomunal e o chicote estava até embebido em água salgada. No entanto, desde a noite passada até o anoitecer de hoje, ele espancou o homem até deixá-lo à beira da morte, mas a única resposta que obteve foi que ele não sabia! Estava tentando fazer de bobo?

"Cachorro maldito, vai falar ou não? Nunca vi um boi tão teimoso quanto você, fale!"

Mais alguns golpes caíram. Yang Dong tremia e sofria espasmos de dor, mas ele realmente não sabia! Com as lágrimas e o sangue misturados no rosto, a dor era tanta que ele desejava a morte.

"Não... eu não sei... eu realmente não sei..."

Yang Dong chorava em desespero, mas ninguém acreditava em suas palavras, e uma nova rodada de chicotadas começou.

Muito tempo depois, passos aproximaram-se lentamente. Wang Xu caminhou até o homem que chicoteava e trocou algumas palavras com ele. Em seguida, o espaço ficou ocupado apenas por Wang Xu e Yang Dong.

"Yang Dong, consegue ver quem eu sou?"

Wang Xu tapou o nariz e deu um passo para trás, perguntando. O ambiente era insuportavelmente fétido. Se não fosse pelo fato de que uma noite inteira de tortura não resultou em nada, Wang Xu não teria vindo. Ele não entendia por que, até hoje, Yang Dong ainda guardava aquela técnica secreta de cultivo. Será que ele não queria mais viver?

"É... é você, Jovem Mestre Wang. Eu realmente não vendi os bois de arado, por favor, diga ao seu pai, o Senhor Wang, que fui injustiçado!"

Vendo que ele ainda era tão ingênuo, Wang Xu soltou uma risada de escárnio.

"Yang Dong, não sei se você é realmente estúpido ou se está fingindo! Chegou a este ponto e você ainda não sabe? Os bois de arado fomos nós mesmos que vendemos. Por que você acha que está passando por isso? No início, meu pai lhe deu a chance de entregar a técnica secreta de cultivo, mas você fingiu ser bobo, dizendo que era proteção dos ancestrais! Acha que pode enganar fantasmas?"

"Agora que caiu neste estado, a culpa é toda sua! Fale, qual é a técnica secreta de cultivo da sua família Yang?"

Nesse momento, Yang Dong finalmente compreendeu a causa e a consequência. Ele olhou desesperado para aquele perverso e insidioso jovem mestre da família Wang e gritou em agonia.

"Por que eu mentiria para vocês... Será que não quero viver? As terras da minha família produziram oito shi, eu disse que foi um acidente, não tenho método algum, por que vocês não acreditam em mim?"

O grito foi desesperado e rouco, mas só recebeu um olhar indiferente de Wang Xu. Ele chutou o homem com força e ameaçou de forma cruel:

"Yang Dong, não tenho interesse em desperdiçar tempo com você, pare de fingir! Vou perguntar mais uma vez: qual é a técnica secreta de cultivo da família Yang? Se você ainda escolher o silêncio, esta noite enviarei sua esposa, sua filha e seus irmãos para uivarem no frio inferno! Você quer ver os corpos frios deles com seus próprios olhos ou vai continuar fingindo aqui? Aviso-lhe, minha paciência se esgotou. Não desafie meu limite!"

Ao ouvir essa ameaça cruel, Yang Dong arregalou os olhos em choque.

"Não... não pode... como podem fazer isso... minha família é inocente, como podem ser tão desumanos! O Céu vai puni-los!"

Esta foi a maldição mais terrível que Yang Dong proferiu em sua vida. Wang Xu perdeu a paciência. Aquele camponês ainda ousava amaldiçoá-lo! Ele pisou com força no dorso da mão de Yang Dong e começou a esmagá-la, fazendo-o gritar de dor.

"Oh, Céus... estais cegos? Abri vossos olhos e olhai para este mundo... passei a vida inteira sem sequer esmagar uma formiga! Céu injusto, por que me tratas assim..."

Yang Dong chorava desesperado. Pela primeira vez, ele amaldiçoou os Céus. Por que este mundo era tão doloroso? O que aconteceria com sua família? Essas pessoas iam matá-los! Por que ele nunca fez nada de errado e, ainda assim, estava passando por isso? Por que é tão difícil viver?

Wang Xu olhou para Yang Dong, coberto de sangue e lágrimas, e ficou furioso.

"Velho desgraçado, ainda não vai falar a técnica da família Yang? Muito bem! Vou trazer todos da sua família para serem enterrados com você, espere só!"

Furioso, Wang Xu saiu do porão. A família Wang nunca imaginou que a boca de Yang Dong fosse feita de ferro! Nem mesmo com a ameaça da vida de todo o clã Yang eles conseguiram arrancar a informação. Droga, foi a primeira vez que encontrou um camponês tão difícil de lidar!

Caminhando do porão para o pátio, Wang Xu ainda estava fumegante. Como explicaria isso ao patriarca? Se não conseguisse resolver algo tão pequeno, o patriarca certamente não confiaria mais neles. Que raiva!

Nesse momento, Wang Ping, o segundo irmão de Wang Xu, chegou com uma ordem secreta de seu pai.

"Irmão, a família Yang não pode ser poupada. O pai ordenou que fôssemos ver o patriarca imediatamente!"

Meia hora depois, na sala secreta da família Wang, os irmãos Wang Xu e Wang Ping estavam ajoelhados respeitosamente diante do patriarca.

"Vocês estão dizendo que a filha mais velha de Yang Dong quer agir contra nossa família Wang? Uma garotinha, e tem tamanha audácia?"

Wang Feng, o patriarca da família Wang, agora com 63 anos, expressou sua dúvida. Aqueles dois irmãos tinham medo da filha de um camponês? Era a maior piada do mundo!

"Patriarca, aquela garota da família Yang tem uma força sobre-humana. Nos últimos anos, foi ela quem arou as terras da família Yang. Ela também vai à família Zhang todo ano para fazer coisas estranhas. Quem sabe se ela não se unirá à família Zhang para lidar conosco? Além disso, o irmão mais novo de Yang Dong disse hoje com toda a certeza que mataria toda a nossa família Wang! Se esses camponeses sem educação se unirem a alguns errantes, nossa família poderá sofrer um grande desastre!"

Família Zhang? Aquela garota tinha tamanha capacidade? Como patriarca, Wang Feng finalmente levou a ameaça a sério. Ele não temia uma garotinha, mas temia que ela tivesse um apoio por trás.

"Yang Dong confessou?"

Assim que Wang Feng perguntou, Wang Xu balançou a cabeça, frustrado.

"Não, ele quase morreu de tanto apanhar e ainda não fala! Suspeito que a família Yang tenha outros segredos que o fazem ter tanta confiança; ele deve achar que será salvo! Apenas um camponês, por que teria tanta confiança? Patriarca, a família Yang deve ter algum segredo! Pensem bem, a família Zhang tem cultivado essa filha de Yang Dong por anos. Será que estão fazendo caridade? Como isso é possível? Patriarca, este é um assunto de vida ou morte para nossa família Wang, não podemos subestimar!"

Este apelo urgente finalmente comoveu Wang Feng. Mesmo que houvesse apenas uma pequena possibilidade, ele precisava agir primeiro!

"É uma pena que não tenhamos conseguido a técnica secreta da produção de oito shi por mu!"

"O que vocês pretendem fazer?"

Ao ouvir a pergunta de Wang Feng, os irmãos trocaram olhares e Wang Ping falou primeiro.

"Patriarca, toda a família Yang está em Nanhuali. Peço que o senhor envie os soldados do clã esta noite para atacar e acabar com todos eles de uma vez!"

"Então seria um linchamento?"

Ao ouvir isso, Wang Ping baixou a cabeça, culpado, e Wang Xu apressou-se a falar.

"Patriarca, Yang Dong não está em conluio com bandidos da montanha? Podemos acusá-lo de se comunicar secretamente com os Xianbei e conspirar contra funcionários, assim podemos exterminar o clã legalmente!"

Ao ouvir isso, Wang Feng riu friamente.

"Vocês são jovens demais! Acusações podem ser feitas, mas sem a permissão do magistrado, o magistrado Sun usará isso contra nós e nos exterminará! Não se esqueçam da natureza do magistrado Sun. Se ele encontrar uma oportunidade, ele se voltará contra nós sem hesitar! Afinal, ele cobiça a fortuna da nossa família há muito tempo!"

Isso deixou os irmãos em pânico. Será que teriam que esperar a família Yang matá-los? Vendo a tensão dos dois, Wang Feng zombou.

"Estão com medo agora? Se vamos fazer algo, devemos ir até o fim, cortar a raiz para não deixar problemas futuros! Já que aquela pequena família camponesa ousa declarar guerra à nossa família Wang, não deixaremos sobreviventes! Existem muitas maneiras de não deixar evidências. Como é a aparência daquela garota Yang?"

Ao ouvir isso, os olhos dos irmãos brilharam. Wang Ping foi o primeiro a responder.

"Patriarca, embora a pele da garota Yang não seja clara, seus traços são realmente belos. Tenho certeza de que o magistrado Sun ficará encantado ao saber!"

Wang Feng sorriu instantaneamente.

"Crianças inteligentes! Vão escolher os soldados para o ataque de hoje à noite. Eu irei encontrar o magistrado Sun agora mesmo!"

Ao anoitecer, na casa do magistrado Sun no Condado de Mayi.

O lugar era extremamente luxuoso, ocupando uma área de 15 mu, com casas magníficas e incontáveis beldades. Desde que o magistrado Sun chegou ali, há sete anos, ele nunca parou de procurar por mulheres bonitas, usando a desculpa de selecionar beldades para o Imperador. Na verdade, apenas o magistrado Sun desfrutava delas, e a família Wang naturalmente oferecia muitas.

Neste momento, Sun Xian estava abraçado a duas mulheres, flertando. Ao ouvir o anúncio do mordomo, Sun Xian mostrou impaciência.

"Já vai escurecer, o que esse velho da família Wang está fazendo aqui? Que estraga-prazeres! Mande-o embora!"

Dizendo isso com irritação, Sun Xian agarrou o queixo da mulher ao lado e beijou-a rindo. O som das risadas chegou a Wang Feng, que esperava do lado de fora. Ao ouvir a recusa, Wang Feng levantou uma sobrancelha e entregou uma folha de ouro ao mordomo.

"Por favor, peça que avise novamente. Diga que há Xianbei tentando se unir a pessoas do Condado de Mayi para atacar a cidade. É um assunto de Estado e não pode ser adiado. Peço ao magistrado que tome uma decisão pelo Condado!"

Ao ouvir a notícia, o magistrado Sun chutou a mulher ao seu lado, vestiu-se e praguejou.

"Esses bastardos Hu vieram de novo? Não demos as coisas a eles no primeiro semestre? Por que vieram de novo?"

Sim, embora o magistrado Sun fosse arrogante, opressor e sanguinário em Mayi, toda vez que os Xianbei vinham cobrar "taxas de proteção", ele obedientemente entregava ouro, grãos, seda e chá! Afinal, ele sabia que era um incompetente! Lutar até a morte contra os Xianbei? Que piada, até a Corte Imperial queria comprar a paz com dinheiro! Portanto, o magistrado Sun era muito habilidoso em comprar a paz e não tinha carga psicológica.

"Fale, qual é o idiota que está conspirando com os Xianbei? Ele está cansado de viver?"

Depois de se vestir e ir ao salão, o magistrado Sun perguntou furioso. Ele era magistrado em Mayi há sete anos e todos os que não o obedeciam já tinham ervas daninhas crescendo em seus túmulos, exceto pelos irmãos Deng que fugiram anos atrás. Então, quem era o louco que queria morrer agora?

Wang Feng falou com uma expressão grave ao lado.

"Magistrado, a situação é crítica! Após o comando de arrecadação de grãos, a filha de um camponês na aldeia de Qinghe ousou conspirar com os Xianbei para tomar o condado. A garota ainda disse que mataria o magistrado. Se não fosse pelo fato de meu parente ser o chefe da aldeia de Nanhuali em Qinghe, teríamos nos tornado almas sob a lâmina quando os Xianbei atacassem!"

Filha de um camponês? Conspirando com os Xianbei? Isso parecia ser um absurdo. O magistrado Sun franziu a testa para a velha raposa da família Wang, suspeitando que o velho estava brincando com ele.

"Ridículo! Uma pequena filha de camponês, que capacidade ela tem de conspirar com os Xianbei para atacar a cidade? Velho Wang, não pense que sou um tolo!"

"Magistrado, uma mulher comum naturalmente não conseguiria, mas esta não é uma mulher comum! Ela é uma beldade absoluta, capaz de arrebatar a alma de qualquer homem! Foi por isso que ela reuniu um grupo de Xianbei para lidar com o senhor, já que o magistrado prendeu o pai dela dias atrás. Agora, ela usa a vingança do pai como desculpa para matar o senhor!"

Beldade absoluta? O coração de Sun Xian coçou, embora mantivesse uma aparência séria.

"Como pode haver tal beldade? Mas quem é o pai dela? Por que nunca ouvi falar da fama dessa beldade?"

Wang Feng explicou o incidente de Yang Dong. Sun Xian ficou um pouco desapontado; se soubesse que a filha de Yang Dong era uma beldade absoluta, não a teria mandado prender e espancar. Quanto ao fato de Yang Qiu não ter fama de beldade antes, a desculpa de Wang Feng foi perfeita.

"Magistrado, a garota é inteligente. Por anos, ela passava lama preta no rosto para que todos pensassem que ela era feia! Quem diria que ela se escondia assim? Depois que o senhor ordenou a prisão de seu pai, ela saiu secretamente de Nanhuali e conspirou com os Xianbei para se rebelar! Magistrado, não há tempo a perder, ordene a execução de todos da família Yang! Caso contrário, quando chegar a meia-noite, a garota da família Yang usará sua beleza para incitar os Xianbei, e nossas vidas estarão em risco!"

A crueldade dos Xianbei era temida profundamente, e Sun Xian não era exceção. Mas só de pensar que uma beldade absoluta ainda não tinha sido tocada por ele, ele não queria que ela morresse! Wang Feng percebeu a hesitação de Sun Xian e exclamou:

"Magistrado, não hesite!"

O magistrado Sun voltou a si, embaraçado, e perguntou cautelosamente:

"A família Yang deve morrer! Mas como a garota da família Yang conspirou com os Xianbei, tal beleza... os Xianbei certamente não a deixarão ir! Se a matarmos e os Xianbei ficarem furiosos e se vingarem de nós, não seria cavar nossa própria cova?"

Wang Feng entendeu o significado de Sun Xian e riu friamente por dentro. Ele caiu na armadilha, mas manteve uma expressão ansiosa.

"Então, o que o magistrado sugere? Que tal não matarmos a garota da família Yang primeiro, nós a capturamos e depois a entregamos aos Xianbei como forma de pedido de desculpas?"

"Sim, sim... exatamente! Esta garota Yang não pode ser morta agora, deixe-me vê-la... digo, deixe-me interrogá-la bem para ver quantos Xianbei ela contatou, e depois a enviaremos aos Xianbei!"

Wang Feng assentiu e apressou-se novamente.

"Magistrado, eu não tinha pensado nisso, a vida da garota da família Yang deve ser poupada por enquanto! Mas os outros não podem ser poupados, por favor, ordene a captura de todos da família Yang imediatamente!"

Desta vez, Sun Xian não hesitou e carimbou o documento de captura com o selo oficial. Em seguida, ele instruiu Wang Feng:

"Seu filho mais velho é o oficial militar do condado, peça que ele... envie mais alguns homens, não deixe que essa garota da família Yang escape!"

"O magistrado pode ficar tranquilo, meu filho não decepcionará a confiança depositada!"

Ao sair da casa do magistrado Sun, uma carruagem esperava do lado de fora. Assim que Wang Feng entrou, seu filho mais velho, Wang He, perguntou respeitosamente:

"Pai, deu certo?"

"Sun Xian, esse idiota, tornou-se um imbecil ao ouvir sobre uma beldade absoluta. Já tenho o documento. Vá rapidamente à fortaleza, notifique aquelas pessoas para prepararem as roupas e ataquem a cidade à meia-noite! Uma encenação deve ser completa! Já que dissemos que os Xianbei atacariam, o show deve ser realizado!"

Wang He respondeu respeitosamente. No entanto, antes de sair, ele perguntou com cautela:

"Pai, os Yang são apenas camponeses卑贱, por que o senhor dá tanta importância a isso?"

Ele sabia que isso envolvia as forças ocultas da família Wang; a fortaleza realmente criava alguns Xianbei, além dos soldados da família Wang. Fazer o show completo significava que, após o término, eles ainda teriam que se comunicar com os Xianbei do norte para que as histórias não divergissem. Isso era realmente um grande movimento!

Wang Feng percebeu a discordância de seu filho e zombou.

"Você acha que fui enganado por aqueles dois irmãos?"

Wang He baixou a cabeça, sem ousar responder.

"Pai, eu apenas tenho dúvidas, não estou insatisfeito."

Suspirando, Wang Feng falou seriamente:

"Tolo! Você acha que eu não sei que Wang Xu e Wang Ping estão exagerando? Você acha que não entendo os truques? Vivi tantos anos, será que não entendo essa pequena manobra?"

"Então por que?"

Wang He perguntou, e Wang Feng respondeu com uma expressão solene:

"Naturalmente, por causa da família Zhang! Lidei com eles a vida toda. Quando a família Zhang fez algo estúpido? Eles sempre foram cautelosos, nunca fazem nada desnecessário, muito menos se arriscam. Em todo o Condado de Mayi, eles são os que mais seguem as leis Han. Veja as outras famílias. Quem não está secretamente se comunicando com os Xianbei e Xiongnu, contrabandeando armas? Mas a família Zhang não faz isso! E uma família tão cautelosa como a Zhang tem apoiado uma pequena camponesa por sete anos, desde que ela tinha cinco ou seis anos. Você acha que é coincidência?"

"Naturalmente, não."

Wang He balançou a cabeça.

"Então, por que você acha que a família Zhang valoriza uma garota camponesa?"

Wang He finalmente entendeu.

"Naturalmente, porque ela é extraordinária!"

"Então você entendeu?"

Wang He curvou-se respeitosamente.

"Entendi, devo eliminar o perigo no berço!"

Wang Feng acariciou sua barba, satisfeito.

"Entendeu bem. É melhor matar por engano do que deixar passar! Depois que eu partir, você será o futuro patriarca da família Wang! Lembre-se, qualquer coisa perigosa não pode ser deixada crescer! Nossa família Wang já agiu contra o pai da garota, se não a matarmos agora, quando ela crescer, quem sabe se não se vingará!"

"Entendido, pai!"