Capítulo 13

Nos últimos seis anos, a principal tarefa de Yang Qiu na família Zhang foi estudar. Afinal, os caracteres antigos são diferentes dos atuais, o que exigia um aprendizado sistemático. Além de ler e praticar caligrafia, Yang Qiu também estudava o dialeto elegante de Luoyang. Só depois de receber a educação sistemática da família Zhang, ela percebeu que o que sempre falara era, na verdade, um dialeto fronteiriço. A língua oficial da dinastia Han era o dialeto culto de Luoyang.

Por isso, Yang Qiu enxugou as lágrimas amargas. Nos tempos modernos, era necessário aprender o mandarim padrão; ao voltar ao passado, ainda tinha que aprender o “mandarim padrão da dinastia Han”. Claro, ler e praticar caligrafia foi apenas uma pequena parte da vida dela nos últimos anos; o mais importante foi aprender artes marciais.

A família Zhang possuía uma tradição ancestral em estratégias militares. Inicialmente, Yang Qiu não tinha direito de aprender essa herança da família. Mas, por algum motivo, após negociar e ajudar Zhang Liao e Tian Chong a se tornarem discípulos de Cai Yong, o pai de Zhang Liao, Zhang Yuan, abriu-lhe uma grande porta. Embora não entendesse o motivo dessa grande oportunidade, isso não importava. Riquezas e dinheiro podem ser perdidos, mas o conhecimento adquirido é para sempre, então Yang Qiu estudava com afinco.

Quanto às artes marciais e estratégias militares, Tian Chong não tinha muito talento. Ele estudava os clássicos com Cai Yong e, para surpresa de todos, descobriu grande aptidão para matemática. Cai Yong era, de fato, um gênio multifacetado da época, talentoso em literatura, ciências matemáticas, astronomia, música e caligrafia. Apesar do talento de Tian Chong estar mais voltado para matemática e astronomia, Cai Yong gostava dele como discípulo — e também apreciava o papel que a família Zhang lhe enviava.

Assim, Cai Yong apresentou Tian Chong a um renomado erudito, o matemático e astrônomo Liu Hong, uma figura famosa da dinastia Han. Liu Hong era membro da família imperial, inventor do ábaco chinês e descobridor da irregularidade do movimento lunar. Ele criou o primeiro calendário chinês, “Calendário Qianxiang”, que teve profundo impacto nas gerações futuras.

Tian Chong tornou-se então discípulo de Liu Hong e deixou Bingzhou para estudar ao lado do mestre. Atualmente, Tian Chong está em Luoyang. Para que ele pudesse usar sua identidade abertamente, a família Zhang inventou uma desculpa: dizia-se que Tian Chong havia sofrido um ferimento grave e perdido a memória, sendo adotado por alguém, até encontrar Cai Yong em Wuyuan e recuperar lentamente suas lembranças. Assim, Tian Chong podia andar livremente com sua verdadeira identidade, o que causou pânico entre os membros da família Tian. Eles não esperavam que ele estivesse vivo e, agora, além de estudar com o grande erudito Cai Yong, também fosse discípulo de Liu Hong. Isso os deixou temerosos, presos entre tentar agradá-lo e o medo de retaliações.

Quanto a Zhang Liao, seu talento era totalmente voltado para estratégias e artes marciais. Embora tivesse estudado com Cai Yong por um tempo, em 2º ano da era Guanghe, após a anistia concedida pelo imperador Han Ling, Cai Yong deixou Bingzhou. Tian Chong o acompanhou, tornando-se discípulo de Liu Hong, enquanto Zhang Liao permaneceu para continuar seus estudos em estratégias militares. Por isso, Zhang Liao acabou sendo um discípulo nominal, pois não tinha o talento necessário. Nem Cai Yong nem a família Zhang o pressionaram; afinal, ser discípulo nominal naquela época também tinha seu valor social, podendo até impressionar outras pessoas.

Isso fez com que Yang Qiu passasse a maior parte do tempo estudando junto com Zhang Liao, e não via Tian Chong há vários anos. Naquele ano, Yang Qiu tinha 12 anos, Zhang Liao 14 e Tian Chong 17. Bem alimentada, vestida adequadamente e com saúde plena, Yang Qiu se tornou uma jovem vibrante, com pele bronzeada, corpo ágil, traços marcantes e uma aura heroica. Com mais de 1,60m de altura, ela sentia-se invencível pelo mundo. Claro, isso poderia ser uma ilusão, já que o único adversário que enfrentava era Zhang Liao, pois não havia outros competidores.

Yang Qiu estava confiante de que, em alguns anos, se tornaria uma mulher de 1,80m. Quando tinha 1,60m, sonhava em chegar a essa altura, e agora finalmente poderia realizar esse sonho.

Quanto à inteligência, era uma história triste. Quando começou a estudar, Yang Qiu comprou pontos de inteligência, mas não era possível alcançar o valor máximo de 100. O jogo explicava que ninguém podia atingir a pontuação máxima em inteligência, mesmo 99 ainda era muito distante, separada por inúmeras frações decimais. Assim, Yang Qiu adquiriu o maior nível possível, 90, e não havia como ultrapassá-lo.

Depois da compra, ela percebeu que o efeito era a capacidade de memorização instantânea, o que era ótimo, aumentando consideravelmente sua eficiência de aprendizado, não só na leitura, mas também no treino de artes marciais, arco e flecha e equitação. Essa experiência de “ter um truque na manga” era muito boa; com mais domínio de habilidades, sua inteligência aumentava em frações minúsculas.

Portanto, atualmente, seus valores eram: Força: 100; Saúde: 100 — embora a saúde fosse um valor dinâmico, que podia cair com doenças ou ferimentos, e Yang Qiu mantinha-a alta investindo recursos; Inteligência: 90,111234... Mesmo após anos de estudo e conhecimento adquirido, sua inteligência só aumentou um pouco. O jogo era rigoroso na avaliação, sem concessões.

Yang Qiu também sabia que não merecia uma nota tão alta; ainda havia muito a aprender. Assim, sua vida era plena: cultivava a lavoura na vila, colhia no outono e depois ia à família Zhang para aperfeiçoar as artes marciais e os estudos. Naquele ano, chegou no final de agosto, após o término do julgamento, como de costume. Já se passara um mês, e era final de setembro. Segundo o hábito, ficaria mais quinze dias e voltaria para casa, estudando na família Zhang pouco mais de um mês por ano, dedicando o restante do tempo à prática na vila, pois ainda havia terras para cultivar. Nos últimos anos, ela era quem mais arava, devido à sua força incomparável.

“Você ganhou de novo!” Depois de um combate, Yang Qiu venceu Zhang Liao usando uma espada curva contra o longo tridente dele. Como sempre, Zhang Liao aceitava a derrota com tranquilidade, pois já havia perdido várias vezes e estava acostumado. Nos primeiros dois anos, ele, sendo mais velho e com alguma técnica, conseguia vencer Yang Qiu ocasionalmente, mas ela também ganhava experiência prática e cresceu em altura. Há três anos, Zhang Liao não havia vencido nenhuma luta contra ela.

Naquela época, Zhang Liao ficou muito frustrado e treinou arduamente, dia e noite. Mas, após tantas derrotas e ao vê-la derrotar facilmente os experientes soldados da família Zhang em poucas investidas, ele se tranquilizou. Afinal, ele ainda aguentava uns quinze golpes contra Yang Qiu, enquanto aqueles soldados caíam em três golpes. A conclusão era clara: não era ele que era ruim, mas Yang Qiu que era muito forte!

Com a mente em paz, Zhang Liao passou a focar em estratégias militares, pois sabia que a guerra dependia do controle do exército, e ele tinha grande talento para isso. Contra Yang Qiu, que não o vencia facilmente no tabuleiro de xadrez, eles se enfrentavam com vitórias e derrotas equilibradas. Ele só não tinha talento para força física, mas isso não importava.

“Eu, Zhang Liao, já sou muito forte.” Essa foi a mentalidade após aceitar o papel de discípulo nominal. Ele se motivava com as derrotas, usando os combates contra Yang Qiu para ganhar experiência. Depois, os dois atuavam juntos para enfrentar os soldados da família Zhang, que eram derrotados e choravam, implorando para que parassem de atormentá-los.

“Irmão Liao, acho que nossas lutas já não aumentam mais nossa experiência.” Zhang Liao concordava, pois conheciam tão bem as estratégias um do outro que os combates se tornavam enfadonhos.

“Que tal amanhã convocarmos mais soldados da família Zhang? Com mais gente, podemos testar nossos limites.” Yang Qiu riu.

“Não, eles vão chorar! Irmão Liao, acho que temos o conhecimento teórico, mas nossa experiência prática não aumenta. Se continuarmos assim, seremos apenas crianças brincando, sem aumentar nossa força.”

Zhang Liao ficou pensativo, pois sabia que experiência prática não era algo que se obtinha facilmente. Na fronteira, o caos reinava, os oficiais negligenciavam suas funções e só queriam dinheiro. Se você se alistasse, seria apenas um peão descartável. O comércio com os Xianbei estava em alta; se começassem uma guerra séria, seria um desastre para os negócios. Cortar as rotas comerciais equivalia a matar o ganha-pão dos outros; não era fácil servir ao governo.

Quanto a buscar apoio político, após a troca do governador três anos atrás, o pai de Zhang Liao foi destituído do cargo. A família Zhang não contava mais com o favor do atual governador e não via perspectivas para cargos oficiais. O título de discípulo de Cai Yong estava mais ligado ao estudo dos clássicos, mas Zhang Liao tinha o sonho de brilhar no campo de batalha e conquistar feitos. Por isso, ele precisava continuar esperando.

Ele não estava ansioso, afinal tinha só 14 anos. Mas Yang Qiu, aos 12, já estava preocupada, forçando Zhang Liao a encarar a realidade.

“E… e se formos enfrentar os bandidos das montanhas?” Propôs Zhang Liao.

Yang Qiu negou veementemente. “Os bandidos se escondem nas montanhas; procurá-los é como achar uma agulha no palheiro!”

Por mais que dissesse isso, Yang Qiu estava um pouco insegura. Nos últimos sete anos, durante suas visitas anuais à família Zhang, ela secretamente resgatou algumas pessoas e as instalou numa grande montanha próxima a Mayi e Yingguan. Só nas regiões remotas das montanhas o governo não tinha controle. Ela lhes forneceu sal, ferramentas agrícolas, alimentos, sementes de alta produtividade, tecidos e utensílios essenciais, para que pudessem viver em paz, sem a necessidade de descer para buscar mantimentos.

No entanto, para os oficiais, todos esses grupos seriam classificados como bandidos. Assim, se Zhang Liao propusesse atacar os bandidos e escolhesse justamente a montanha onde Yang Qiu instalara essas pessoas, seria como um tiro no próprio pé, assustando os seus.

Essa ideia, portanto, era impossível.