Capítulo Quarenta e Nove: Quarenta Milhões de Poder Demoníaco!
Numa residência situada a certa distância do bosque de pinheiros, havia uma janela voltada para aquela direção. Sob a janela, um homem estava sentado no chão, segurando um celular. Na tela, aparecia uma fotografia escura, mas era possível distinguir, vagamente, um brilho branco nebuloso emergindo da penumbra. Pela proporção, aquele brilho era colossal, com pelo menos seis ou sete metros de altura!
Ao observar casualmente as montanhas do outro lado, ele jamais imaginara deparar-se com tal cena. Aquela figura sinistra... O que poderia ser, afinal? Se não estava enganado, o vulto vinha em sua direção! Mesmo tomado pelo medo, o homem não resistiu ao impulso de levantar-se devagar e olhar pela janela. O nervosismo era extremo, temendo que, ao virar-se, o espectro estivesse do outro lado do vidro, fitando-o...
Ao reunir coragem e olhar, seu coração vacilou. A figura já não estava mais onde aparecera. Olhou ao redor, mas não a viu em nenhum outro ponto: ela... sumira! O homem ficou paralisado. Maldição! Escondera-se por tanto tempo, dominado pelo terror, que perdera o rastro; durante esse intervalo, onde teria aquela coisa ido parar? Quando algo aterrador foge ao campo de visão, é quando começa o verdadeiro horror.
Apreensivo diante da fotografia, respirava com dificuldade, enquanto o suor frio escorria por seu rosto. Sentia que aquela coisa o espiava de algum lugar — talvez ao lado da casa, ou no telhado... Seu corpo tremia intensamente; com mãos trêmulas, acessou o celular e enviou a imagem para a internet.
...
“É realmente possível”, disse Miyakawa Yuki, guardando o rifle de precisão e lançando a Aoki Hikaru um olhar de admiração. Os dados da classificação pública estavam disponíveis, e o nome de Aoki Hikaru figurava de fato entre os melhores exterminadores de monstros.
“Sim”, confirmou Aoki Hikaru, assentindo. No momento, sua lâmina mágica absorvia energia espiritual e demoníaca, replicando habilidades.
“Energia espiritual: 29.534.476 + 365.203”
“Energia demoníaca: 39.637.724 + 438.510”
“Replicação: Sussurros das Montanhas — ouvir as vozes da terra e das montanhas, entoar suas palavras. Permite comunicação com as montanhas, sem consumo de energia.”
“Replicação: Respiração das Criaturas — permite ver o vigor vital dos seres vivos, além de absorver ou conceder energia. Absorção sem consumo; concessão consome energia proporcionalmente.”
Absorver energia demoníaca e replicar habilidades já era algo habitual. Aoki Hikaru apenas verificou rapidamente as descrições das habilidades obtidas, sem dar-lhes mais atenção.
“Vamos voltar”, disse ele, virando-se para Miyakawa Yuki.
Ambos seguiram rumo ao centro da cidade. Mas, de repente, Aoki Hikaru franziu a testa e parou abruptamente.
...
“O que foi, Hikaru?” Miyakawa Yuki percebeu a súbita mudança e perguntou.
Aoki Hikaru inspirou fundo, relaxando o semblante. “Nada. Vamos.”
Yuki examinou-o atentamente e, ao perceber que não havia problemas, nada mais disse. Porém, Hikaru mantinha uma dúvida interna. Ele reprimiu levemente a energia demoníaca, que começava a agitar-se dentro de si. Por um instante, quase perdera o controle! Após derrotar o fantoche montanhoso, sua energia demoníaca ultrapassara quarenta milhões — um valor assustador, que parecia estar no limite, prestes a explodir a qualquer momento. Precisava encontrar uma solução rapidamente!
...
De volta à cidade, membros do clube também perceberam a atualização do ranking. Logo, mensagens começaram a chegar ao grupo.
{Eri Kawahara}: Aoki derrotou o fantoche montanhoso de posição 1.431?!
{Eri Kawahara}: O que está acontecendo? Por que você ficou tão forte, Aoki?
Entre os exterminadores, era consenso que o ranking das criaturas derrotadas era determinado pela participação principal. Por isso, muitos optavam por cooperar, dividindo os benefícios.
Miyakawa Yuki estava em 102º lugar; derrotar uma criatura de posição superior era simples para ela, mas se tivesse liderado, o ranking de Aoki não teria subido tanto. Ou seja, foi Aoki quem comandou a batalha contra o fantoche montanhoso. E, pelo ranking, Yuki apenas auxiliou.
Mas desde quando Aoki se tornou tão poderoso? Ninguém sabia!
{Kohei Nakamura}: Foi mesmo Aoki? O que está acontecendo?
{Kohei Nakamura}: Derrotou uma criatura de posição acima de 1.400; seu nome apareceu direto no ranking, em 1.507º lugar!
{Rika Kamishiro}: O que aconteceu?
{Rika Kamishiro}: O Aoki Hikaru da classificação pública é mesmo o colega Aoki?
{Kyoko Amano}: Aoki??
“Já perceberam”, disse Miyakawa Yuki, sorrindo ao olhar para o celular.
Aoki Hikaru assentiu. Era questão de tempo; apenas que, tendo acabado de derrotar o fantoche montanhoso, eles já notaram a atualização — surpreendentemente rápido.
Refletiu por um instante e, então, enviou uma mensagem ao grupo.
{Aoki Hikaru}: Sou eu.
{Sawa Watanabe}: Uma criatura de posição acima de 1.400... Como Aoki ficou tão forte?!
{Kohei Nakamura}: Onde vocês estavam? Como encontraram esse monstro?
Enquanto isso, Ken Iiyama, que acompanhava Kohei Nakamura e Sawa Watanabe, mostrava expressão de perplexidade.
...
O que está acontecendo? Não era Aoki Hara? Por que o nome Aoki Hikaru aparece no ranking?
Ken Iiyama franziu a testa e recordou o que vira naquela noite. Fora Aoki Hikaru quem matou o espectro furioso com um soco...
Espere! Naquela noite, após derrotar o espectro, não houve atualização no ranking.
Ao lembrar disso, Ken recordou um gesto feito por Aoki Hikaru logo após a vitória. Ele estendeu os dedos, como se apagasse algo...
Ao pensar nisso, Ken sentiu um estalo na cabeça!
Tudo fazia sentido! Ele era assustador a esse ponto? Conseguia até ocultar tal feito!
E ainda diziam que não era Aoki Hara!
...
{Rika Kamishiro}: Aoki, como está? Não se machucou?
{Aoki Hikaru}: Nos afastamos um pouco, já estamos perto da ferrovia; ao voltar, vimos o monstro vindo das montanhas.
{Aoki Hikaru}: Tive sorte, estou bem.
{Aoki Hikaru}: Além disso, Yuki está comigo.
{Kyoko Amano}: Também, ela é a 102ª do ranking. Com ela ao lado, nada poderia te ferir.
{Kyoko Amano}: Nunca pensei que apareceria outro monstro de destaque.
{Kyoko Amano}: E você conseguir derrotá-lo é realmente impressionante!
{Eri Kawahara}: Aoki, conte logo o que aconteceu! Agora seu ranking está acima do nosso!
{Eri Kawahara}: Exceto Yuki...
Aoki Hikaru ponderou.
De fato.
Antes, Kyoko Amano era a mais bem colocada do clube, ocupando o 1.526º lugar. Agora, com a vitória sobre o fantoche montanhoso, Aoki subira direto para 1.507º, ultrapassando Kyoko.
{Aoki Hikaru}: Apenas tive um pouco de sorte. Explico melhor depois.
...