Capítulo Quarenta e Seis: Dois Chiba Zhitung

Quando já estava quase sete horas, Ken Iyama chegou primeiro. Logo depois, Kohei Nakamura e Sawa Watanabe também apareceram.

— Agora que todos chegaram, vou explicar a situação em detalhes — Kyoko Amane tomou a palavra.

— A Sociedade de Extermínio de Yokais de Tóquio enviou uma mensagem dizendo que, nos últimos dias, parece ter surgido um yokai no distrito de Katsushika. Eles já destacaram um exterminador especializado para lidar com o caso.

— Nosso papel será simples: apenas ajudar a limpar a área ao redor e lidar com possíveis pequenos yokais que possam aparecer. De modo geral, é uma tarefa relativamente segura.

— Não me diga que aquela Tsukitani Kotoba foi enviada pela Sociedade de Tóquio para cá? — Erisa Kashiwabara comentou de repente.

— Tsukitani Kotoba? — indagou Sawa Watanabe — É aquela que está em sexto lugar no ranking dos exterminadores de yokais?

— Ué, você conhece? — Erisa Kashiwabara estranhou.

— Está em sexto, não é? É só abrir o ranking que aparece logo de cara... — respondeu Sawa Watanabe.

— Nós a vimos hoje à tarde. Aquela Tsukitani Kotoba é amiga da Shioaki, sabia? — Erisa Kashiwabara parecia animada — Ela tem cabelo curto, branco, é muito estilosa!

Os outros lançaram um olhar surpreso para Mioaki Sugikawa.

Não só ela própria era a exterminadora classificada em centésimo segundo lugar, como ainda conhecia a sexta colocada...

— Isso é verdade, Sugikawa? — perguntou Rika Kamishiro.

Mioaki Sugikawa sorriu de leve.

— Apenas nos conhecemos. Ela veio até aqui por alguns motivos, mas não sei se está aqui por causa desse yokai desconhecido.

Ao dizer isso, voltou-se para Aki Mitsuru.

Aki Mitsuru percebeu, mas não ligou muito.

Sabia exatamente o que ela estava pensando.

Tsukitani Kotoba talvez não estivesse ali por causa de algum yokai misterioso, mas sim em busca daquele exterminador enigmático — ele próprio.

Afinal, com toda a confusão que causara, seria impossível que a Sociedade de Tóquio ignorasse. Quanto ao yokai desconhecido, certamente outros estariam encarregados.

Kyoko Amane concluiu:

— Não importa qual seja o objetivo dela, basta fazermos bem nosso trabalho.

— O clube da outra escola tem sua área designada, nós cuidaremos desta aqui. Vamos nos dividir em duplas e agir separadamente.

— Mas somos nove pessoas — observou Erisa Kashiwabara.

Kyoko Amane então sorriu e olhou para Ken Iyama, que, calado, permanecia ao lado.

— Iyama, hoje não vai querer agir sozinho?

— Não... — respondeu Ken Iyama, meio hesitante.

Ele se esforçava para não olhar na direção de Aki Mitsuru.

Quanto à tal sexta colocada no ranking, Tsukitani Kotoba, não se importava muito.

Sexto lugar? Talvez ninguém ali soubesse quem estava ao seu lado...

— Então, serão quatro grupos, um deles com três pessoas — sugeriu Kyoko Amane.

— Iyama, venha com a gente — Kohei Nakamura logo se antecipou.

Era evidente que Kohei Nakamura queria estar na mesma dupla que Sawa Watanabe.

Ken Iyama olhou, hesitou pouco e concordou com um aceno.

— Eu faço dupla com Mitsuru — Mioaki Sugikawa logo agarrou Aki Mitsuru, aproximando-se.

— Eu fico com Kotofuyu, ótimo! — exclamou Erisa Kashiwabara.

Assim, restaram Kyoko Amane e Rika Kamishiro como a última dupla.

— Certo, começamos agora. Mas, por favor, todos tomem cuidado. Sejam cautelosos. Nada de repetir o que aconteceu naquela noite.

...

Ao se separar do grupo, caminhando ao lado de Aki Mitsuru, Mioaki Sugikawa sentia-se radiante.

Afinal, fora por ele que mudara de escola e viera morar ali. Poder cumprir essa missão juntos era uma felicidade para ela.

Ao lado de Aki Mitsuru, sentia-se segura.

— De manhã, Tsukitani Kotoba parecia desconfiar de você, sabia, Mitsuru? — disse ela, andando junto dele — Sexta no ranking dos exterminadores, ela é realmente poderosa. Talvez consiga perceber sua verdadeira situação.

— Não faz diferença — respondeu Aki Mitsuru, depois de pensar um pouco.

— Mas por que você insiste em esconder sua identidade? — perguntou Mioaki, curiosa.

Afinal, se revelasse ser Akihara, provavelmente nada em Tóquio — ou até mesmo no Japão — lhe escaparia.

Derrotou o Lorde das Trevas há cinco anos e, desde então, mantém-se no topo do ranking — um feito impressionante.

Fama, dinheiro, poder...

Se quisesse, tudo estaria ao seu alcance.

Mioaki Sugikawa entendia, mas ao mesmo tempo não compreendia completamente.

Aki Mitsuru sorriu.

De forma profunda, era porque, tendo atingido certo patamar, as motivações dele mudaram. O que buscava não era mais o mesmo que os outros.

De forma simples, era pura preguiça.

Se aparecesse como Akihara, atrairia todos os holofotes, mas também incontáveis problemas.

Queria apenas viver em paz, desfrutando da rotina comum.

Com tamanho poder, não havia motivo para preocupações. Não era isso felicidade?

Herói, campeão... Dá trabalho demais. Ser alguém admirado tem seu preço.

— Não faço questão de esconder, só acho desnecessário me expor. Basta viver bem — respondeu, após um breve silêncio.

Mioaki Sugikawa o fitou, o olhar ficando ainda mais encantado.

Naquele instante, Aki Mitsuru deixou escapar um leve sorriso.

Talvez o disfarce fosse tão bom que Mioaki não notava, mas ele sentia claramente.

O olhar vindo de cima, observando-os...

Tsukitani Kotoba.

...

— A intuição dessa mulher é realmente afiada...

...

Depois de deixar a praça do centro comercial Higashi Yuu, Kotofuyu Chiba e Erisa Kashiwabara seguiram atentas ao redor, afastando-se pouco a pouco da agitação iluminada.

A maioria dos yokais não teme humanos e se mistura facilmente entre eles.

Mas exterminadores com sensibilidade forte percebem a presença de energia demoníaca sem dificuldade.

Ao saírem da zona mais movimentada, as duas passeavam pela rua, de olho no que acontecia ao redor.

Poucos minutos depois, Erisa Kashiwabara parou o olhar na direção do parque, do outro lado da rua.

— Ei, Kotofuyu, você não tem uma irmã ou prima que nunca me contou? — indagou, franzindo o cenho, intrigada.

— Sou filha única — respondeu Kotofuyu Chiba.

— Mas tem alguém ali que é a sua cara! — apontou Erisa para o parque.

Kotofuyu olhou na direção indicada. À beira do parque, do outro lado da rua, havia uma garota parada, também olhando para elas.

No primeiro instante, Kotofuyu franziu levemente a testa.

Aquela garota era idêntica a ela, até as roupas eram iguais.

Não era de se estranhar que Erisa pensasse assim: era como ver um clone.

Ali estavam duas Kotofuyu Chiba.

Porém... aquilo não era humano!

— Você está brincando? — retrucou Kotofuyu, impaciente — Não sentiu essa energia demoníaca tão intensa?

— Ah! É um yokai? — Erisa ficou um instante perplexa, depois olhou para a “Kotofuyu” do outro lado da rua, agora séria.

— Realmente tem energia demoníaca, mas por que ela é igualzinha a você? — perguntou Erisa.

— É um yokai que assume a aparência de outros. Isso é comum — explicou Kotofuyu, já empunhando a espada, atravessando a rua em direção ao parque.

Como não passava carro naquele momento, seus passos se tornaram mais leves.

Aquele yokai estava dentro de seu alcance.

Kotofuyu pretendia resolver logo. Primeiro, porque, ao assumir sua aparência, poderia gerar problemas para si mesma. Segundo, ser imitada por um yokai a deixava desconfortável.

Mas logo o “clone” percebeu sua intenção assassina e fugiu.

— Kotofuyu, espera por mim! — gritou Erisa, correndo atrás.

...