Capítulo Oitenta e Nove: Um Diálogo Harmonioso

Sob o toldo, Akira Aoki mantinha o olhar fixo em Shuu Amemiya.
Ao seu lado, Chitose Chiba não tirava os olhos de Akira Aoki.
Ela tinha uma expressão um tanto absorta, como se ponderasse sobre algo.
Mio Kusakawa percebeu o olhar de Akira e se aproximou, perguntando baixinho:
— Há algum problema?
— Essa Shuu Amemiya é estranha — disse Akira Aoki.
Ao ouvir isso, Chitose Chiba voltou a si e fitou a raposa Tamamo diante do palco.
— Ela tem uma ótima presença, o cosplay está impecável... — De repente, Mio Kusakawa virou-se para Akira Aoki: — Será que é uma criatura sobrenatural?
Ela lembrou-se da verdadeira identidade de Akira Aoki e de seus dons.
Primeiro lugar no ranking dos caçadores de youkai, superior a ela em todos os aspectos. Mio não conseguia sentir nenhuma energia maligna, nada de anormal, mas talvez Akira conseguisse perceber algo.
A jovem sobre o palco, com sua aura de raposa, parecia ter nascido para o papel.
— Não posso afirmar com certeza — respondeu Akira.
Mio olhou mais uma vez para Shuu Amemiya sobre o palco.
Chitose, ao lado, espiava curiosa, mas permanecia calada; fora a perfeição, não percebia nada fora do comum, era simplesmente uma garota humana comum.
Quando a avaliação terminou, Shuu Amemiya despediu-se do público sob aplausos calorosos e desceu do palco, caminhando em direção ao toldo.
A expressão de Akira Aoki relaxou um pouco, o olhar inquisidor se dissipou.
— Já exibi o suficiente, vou dar uma volta por aí — disse Shuu, sorrindo para o grupo de Akira e Mio.
— Você foi incrível, Amemiya — elogiou Mio, olhando admirada. — Seu quimono é lindo! E essas caudas e orelhas, são de verdade?
— Claro — respondeu Shuu, rindo. — Afinal, eu sou a própria Tamamo.
Mio Kusakawa e Chitose Chiba ficaram momentaneamente perplexas.
Naquele momento, um dos visitantes fantasiados, que se registrava, ergueu a cabeça e exclamou:
— Dama Tamamo é mesmo impressionante! Não só caprichou no figurino, como permanece imersa no papel o tempo todo. Eu, Dragão de Olhos Vermelhos, admiro muito.
Shuu Amemiya sorriu ainda mais.
Virando-se, disse ao grupo:
— Vou comer alguma coisa. Vejo vocês depois.
— Está bem, até logo — respondeu Akira Aoki, acenando. O grupo acompanhou-a com o olhar até que desapareceu.
— Eu volto rápido — murmurou Akira, levantando-se e decidindo segui-la.
Afinal, era uma oportunidade rara.
Encontrar um grande youkai do topo do ranking era difícil, mas ali estava uma garota com mais de setenta por cento de chance de ser alguém assim. Ele não pretendia perder aquela chance.

Mio Kusakawa assentiu e deixou que Akira fosse, enquanto Chitose Chiba sentiu certa estranheza.
A personagem interpretada por aquela garota era perfeita, mas não havia nada de errado — o que Akira pretendia?
— Será que essa Tamamo pode mesmo ser um youkai de verdade? — Sussurrou Chitose a Mio, pois outros visitantes fantasiados ainda se registravam por perto.
Mio aproximou-se e respondeu em voz baixa:
— É só uma suspeita, não passa disso. Afinal, parece mesmo só uma garota comum.
Chitose concordou, lançando um olhar na direção por onde Akira partira.
Nesse momento, Nanako Momokawa conduziu dois youkai ao palco e, ao retornar, notou o lugar vazio de Akira Aoki:
— Ué, onde está o chefe Aoki? Foi ao banheiro?
— Não — disse Mio, sorrindo. — Acho que se encantou tanto com a Tamamo que saiu correndo atrás dela.
— Hein? — Nanako ficou confusa.
...

Pouco depois de Shuu Amemiya sair, Akira Aoki já a seguia.
Encontrou-a diante de uma barraca, comprando petiscos. As nove caudas balançavam suavemente atrás dela, tornando a cena ainda mais realista.
Quando terminou a compra, Shuu segurou a caixinha de comida e se afastou.
Ela se misturava na multidão, sumia num piscar de olhos e, ao procurar, reaparecia não muito distante.
Akira franziu o cenho e acelerou o passo, mas por mais que tentasse, a distância entre eles permanecia constante — ele não conseguia se aproximar da garota.
Logo, ao vê-la cruzar o portão da escola, não hesitou e seguiu atrás.
Já numa rua deserta, ao alcançá-la novamente, as caudas e as orelhas haviam sumido — era apenas uma jovem elegante de quimono.
Akira chamou:
— Amemiya!
Shuu parou, virou-se com a caixinha de petiscos nas mãos. Ao ver Akira, inclinou a cabeça com um sorriso e estendeu a mão delicada:
— Quer um pouco?
— Agradeço, mas não é necessário — Akira recusou com um gesto, aproximando-se. Sem rodeios, perguntou:
— Amemiya, é mesmo a Tamamo?
— E você acredita nisso? — Shuu sorriu, colocando um bolinho na boca.
Akira observou atentamente o rosto dela; mesmo sob a luz do sol, havia um leve encanto de raposa em seu olhar.
— Senhora Tamamo... — Akira disse. — Posso fazer uma pergunta?
Chamou-a diretamente de Tamamo.
Estava praticamente certo: se não era a própria, ao menos tinha laços profundos com ela. Sem mais delongas, foi direto ao ponto.
Houve um leve espanto no olhar de Shuu, mas durou só um instante.

A reação de Akira era clara: ele acreditava que estava diante da lendária raposa Tamamo. Mas, normalmente, ao saber que uma criatura dessas está à sua frente, qualquer humano sentiria nervosismo ou medo.
Mesmo sendo exorcista, não deveria ser diferente.
Akira, no entanto, manteve-se tranquilo, como se fosse um humano comum. Teria ele se tornado tão forte a ponto de não temer uma entidade como ela?
— E o que deseja saber? — Shuu perguntou.
— Gostaria de pedir conselhos sobre o controle do poder sobrenatural — respondeu Akira.
Shuu inclinou a cabeça, aproximando-se um pouco:
— Por que um exorcista como você quer saber sobre o controle de poderes sobrenaturais?
Ela já tinha percebido a força de Akira na hora do registro.
Não sentira nenhuma energia espiritual, mas aquele olhar que parecia enxergar tudo a alertara.
— Porque eu também sou uma criatura sobrenatural — respondeu Akira, liberando um fio de poder na ponta dos dedos.
Como não havia ninguém por perto, e diante de uma grande entidade, ele não viu motivo para esconder.
Shuu olhou para seus dedos, piscou surpresa.
Um exorcista e, ao mesmo tempo, um youkai?
Energia espiritual e sobrenatural tendem a entrar em conflito.
Mas, para alguém como ela, nada mais era estranho, e logo recuperou o sorriso.
Akira continuou:
— Quero saber, se acumular muito poder, como evitar perder o controle e explodir?
— Perder o controle é raro — riu Shuu. — Perguntar a uma criatura dessas sobre perda de controle é o mesmo que perguntar: e a sua energia espiritual, já perdeu o controle?
Sem ninguém por perto e com ambas as partes cientes do essencial, a conversa seguiu direta.
Akira não escondeu nada, e Shuu também não pretendia ocultar.
Um exorcista poderoso, uma raposa milenar lendária.
Sem hostilidade alguma, o diálogo fluiu livremente.
...