Capítulo Quarenta: Os Planos da Sociedade de Extermínio de Espíritos de Tóquio

Tóquio, Distrito de Chiyoda.

No topo de um edifício comercial, duas silhuetas se encontravam à beira do terraço, observando a cidade abaixo.

Um homem de meia-idade, com o cabelo penteado para trás e o queixo coberto por uma sombra azulada de barba por fazer, exibia um rosto austero e anguloso, como se esculpido em pedra. Ele segurava um cigarro entre os dedos, apoiando as mãos na grade do terraço; o vento já havia consumido metade do cigarro ainda aceso, mesmo sem que ele tivesse dado uma tragada.

O vento soprava forte ali em cima, fazendo com que seu sobretudo se agitasse vigorosamente. Ao seu lado, um ancião de cabelos grisalhos, presos em um coque samurai, portava uma longa katana à cintura. Apesar da idade, mantinha o olhar vivo e atento.

— De fato, encontraram os corpos de Ohara e seus companheiros nesta manhã — comentou calmamente o ancião, virando-se para o outro, como se aquela morte nada tivesse a ver consigo.

— Eles provocaram o aparecimento do Onimaru sem permissão, causando grandes danos à população de Katsushika. Houve muitas vítimas, e já vieram cobrar explicações hoje cedo — o homem de meia-idade disse, dispensando as cinzas do cigarro.

— Primeiro, precisamos encontrar o exorcista — declarou Tomoyuki Sasaki, sem se virar, mantendo o olhar fixo sobre a paisagem de Tóquio, sem deixar transparecer emoção alguma.

O ancião refletiu antes de responder:

— É quase certo que Ohara e os outros foram mortos por esse exorcista misterioso. Contudo, quanto a vingar-se, não vejo necessidade. Ohara e seus companheiros estavam entre os cem melhores exorcistas, muito poderosos, mas, segundo nossa análise, morreram em um instante, sem chance de reagir. Ou seja, esse exorcista misterioso possui uma força aterradora.

— Agora que Ohara e os outros morreram, e considerando o que fizeram, vingança é desnecessária. Pelo contrário, poderíamos tentar recrutar esse exorcista para a Sociedade dos Exorcistas de Tóquio...

O subentendido era claro: o exorcista era poderoso demais para ser antagonizado por causa de alguns mortos. Além disso, Ohara e seus colegas haviam perdido o juízo, ignorando as vidas dos civis e causando um desastre; no fim, tiveram o destino que mereciam. O exorcista, por sua vez, não cometera erro algum.

A Sociedade dos Exorcistas de Tóquio nem sempre manteve registro de todos os exorcistas da cidade. Fora criada décadas atrás por alguns deles, e, além dessa, existiam outras associações semelhantes em diferentes regiões. Contudo, a de Tóquio era a mais famosa, com o maior número de membros e a força mais expressiva.

— Mestre Hoshino... — Tomoyuki Sasaki suspirou. — Ohara e os outros realmente mereciam punição, mas esta é uma questão interna da Sociedade dos Exorcistas de Tóquio. Devemos resolver isso por nós mesmos.

Sasaki franziu o cenho.

— E você deve saber também, aquele exorcista libertou o Onimaru diante de todos, ameaçou-os abertamente. Isso é um claro sinal de desrespeito para conosco.

Hoshino ficou em silêncio, claramente discordando do ponto de vista de Sasaki.

— E se for mesmo Aokigahara? — questionou de repente.

Sasaki franziu ainda mais o cenho, pensando por um tempo.

Circulavam rumores de que o exorcista misterioso poderia ser Aokigahara, mas ele considerava essa hipótese pouco provável. Ainda assim, ponderou sobre as palavras de Hoshino.

Se realmente fosse Aokigahara...

No fim, respirou fundo, tragou o cigarro e respondeu:

— Aokigahara não aparece há cinco anos. Existem muitos exorcistas poderosos em Tóquio, não precisa ser necessariamente ele. Além disso... mesmo que seja, gostaria de testar sua força. Afinal, ele foi o número um do ranking de exorcistas, o mesmo que matou o Archidemônio da Prisão Sombria há cinco anos. Seja quem for, primeiro precisamos encontrá-lo.

Tomoyuki Sasaki era o presidente da Sociedade dos Exorcistas de Tóquio, terceiro colocado no ranking dos exorcistas! Já havia derrotado um demônio de grande porte, décimo quarto na lista dos mais temidos. Mesmo diante do lendário Aokigahara, sentia-se desafiado.

— Quem vai lidar com isso? — perguntou Hoshino.

Sasaki jogou fora o cigarro e se virou para ele.

— Onde está Tsukitani Kotono agora?

— Deve estar em Kobe — respondeu Hoshino, após pensar um pouco.

— Pergunte se ela pode voltar. Se for possível, peça sua ajuda para cuidar disso — disse Sasaki, acendendo outro cigarro.

Hoshino suspirou, mas assentiu.

— Entendido.

...

Perto do entardecer, Harumi Aoki suspirou.

Era hora do jantar, mas ainda não tinham o que comer.

— Hoje a Miaki se mudou para cá. Que tal jantarmos fora? Conheço uma churrascaria que é excelente — sugeriu Harumi, virando-se para as outras.

Ao proferir essas palavras, franziu a testa, sentindo-se estranhamente acostumado àquilo.

Chiba Fuyuka e Kashiwabara Erisa olharam para ele, mas não comentaram. Já Miaki Sugikawa, após analisar a situação, respondeu:

— Melhor fazermos o jantar em casa.

— Tudo bem, então deixarei que prove da minha culinária — disse Harumi, largando o gato no colo, arregaçando as mangas e levantando-se do sofá. — Fuyuka, ainda temos ingredientes dos que você comprou ontem?

Chiba Fuyuka não resistiu ao comentário.

— Ainda tem, sim... — respondeu, fitando Harumi. — Mas você tem noção de quão ruim é sua comida?

— Eh... — Harumi parou, coçou a cabeça e rebateu: — E você? Seus pratos são tão temperados que ninguém consegue engolir...

— Eu não disse que ia cozinhar — retrucou Fuyuka.

Harumi ficou sem palavras.

Olhou para Miaki e disse:

— É sua primeira vez aqui, Miaki. Ao menos prove minha comida...

— Só vai sossegar quando todo mundo disser que sua comida é intragável? — disparou Fuyuka, impiedosa.

Miaki sorriu com elegância, enquanto Erisa, que nunca havia experimentado a comida de Harumi (mas sabia que a de Fuyuka era impossível de comer), ficou curiosa.

— Não tem problema, quero mesmo provar sua comida, Harumi — disse Miaki, sorrindo.

— É isso, nunca experimentei a comida do Harumi! Vamos ver se é pior que a da Fuyuka — exclamou Erisa, animada.

Fuyuka calou-se, desistindo de argumentar. No fim, sempre poderia recorrer ao miojo.

...

Poucos minutos depois, Erisa e Miaki estavam em silêncio.

— Coloquei tanto sal, por que não tem gosto de nada? — questionou Harumi, desconfiado.

Erisa lançou-lhe um olhar descrente.

Virou-se para Fuyuka, que mantinha a expressão calma.

— Desculpe, Fuyuka, devia ter acreditado em você — murmurou.

Miaki assentiu silenciosamente, impossível discordar.

— Deixe comigo agora — disse Miaki, de repente.

— Você sabe cozinhar? — Harumi duvidou. Afinal, Miaki era uma herdeira milionária, alguém que alugava apartamentos trazendo consigo bilhões em bens. Ele não acreditava que ela soubesse cozinhar.

Miaki olhou para ele com doçura e explicou, sorrindo:

— Não passei esses cinco anos só pensando em você, sabia? Já previa que, se fosse viver ao seu lado, teria de aprender a cozinhar bem. Por isso, treinei bastante para cuidar da sua alimentação.

Desta vez, não só Harumi, mas também Fuyuka e Erisa ficaram impressionadas.

— Uau, Miaki! Como namorada, você é perfeita! — exclamou Erisa, com olhos brilhando.

— Ainda não sou, Harumi ainda não aceitou — Miaki respondeu, entrando sorridente na cozinha.

Fuyuka sentiu um leve incômodo no coração. Restava apenas repetir para si mesma que, afinal, ela e Harumi não tinham nada além de amizade.

Quanto a Harumi, sabiamente, preferiu não comentar nada. Qualquer palavra seria inadequada naquele momento.

...