Capítulo Sessenta e Três: A Chegada de Erisa Kashiwa

Ao chegar à sala de aula, como era de se esperar, a turma ainda discutia animadamente os acontecimentos dos últimos dias. A empolgação só aumentava. Aoki Hikaru, entretanto, não demonstrava interesse. Parte daquelas histórias, afinal, ele vivenciara pessoalmente, sendo até mesmo o responsável por algumas delas e, em certos casos, o único a conhecer toda a verdade. Por mais que conjecturassem, não passavam de suposições sem qualquer prova concreta.

Contudo, uma coisa era previsível: à medida que os fatos se desenrolavam, a existência de criaturas sobrenaturais logo se tornaria de conhecimento geral, e só então o verdadeiro caos se instauraria entre a população. Quando a maioria aceitasse a realidade dos monstros, o clube de extermínio de criaturas sobrenaturais do qual faziam parte, independentemente de seus membros serem caçadores autênticos ou apenas aspirantes, passaria a receber uma enxurrada de atenção.

Antes, seres como o zumbi sem cabeça ou o cadáver furioso, ainda que aterrorizantes, eram rapidamente neutralizados, não chegando a causar maior impacto à população. Mas o estrago provocado pelo demônio da montanha — trazido das profundezas pelos três encrenqueiros — foi de proporções inéditas. Pode-se dizer que foi a partir dali que a discussão sobre monstros explodiu entre as pessoas comuns.

Nem mesmo a liberação massiva de energia sobrenatural, resultado do massacre do boneco demoníaco, causou tanto alarde. Se não fosse pelo acontecimento anterior, provavelmente a maioria teria atribuído o fenômeno a uma anomalia climática. Agora, porém, o impacto dos sósias demoníacos se intensificava: à medida que mais humanos eram replicados, a probabilidade de encontrar dois idênticos ao mesmo tempo crescia, e o fenômeno começava a chamar a atenção.

No fim da tarde, ao sair da escola acompanhado de alguns colegas, Aoki Hikaru recebeu uma nova mensagem no celular. Era Sakura do Vale das Flores, que novamente enviava um pedido de amizade, acompanhado de uma observação: "Aoki-kun, sou Sakura do Vale das Flores, do Clube de Extermínio de Tóquio. Por favor, aceite meu convite de amizade."

Foi então que ele se lembrou que, na tarde anterior, essa Sakura já havia tentado adicioná-lo. Decidira responder mais tarde, mas acabara esquecendo. Clube de Extermínio de Tóquio... Para ser sincero, não tinha muito interesse em contato, mas recusar até o pedido de amizade soaria forçado demais. Assim, após pensar por um instante, aceitou silenciosamente.

Logo em seguida, Sakura escreveu:
[Sakura do Vale das Flores]: Olá, Aoki-kun!
[Sakura do Vale das Flores]: Parabéns por eliminar o boneco demoníaco, você entrou no ranking de extermínio!
[Aoki Hikaru]: Obrigado.

Virando-se para Kusuagawa Mioaki, Aoki comentou:
— Sakura do Vale das Flores, do Clube de Extermínio de Tóquio, me adicionou. Já aceitei o pedido.

— Imagino que queiram que você se junte ao clube deles — respondeu Kusuagawa Mioaki, sorrindo.

Chiba Fuyuto e Kashiwabara Eri também prestaram atenção.

— Aoki, você pretende entrar? — perguntou Kashiwabara Eri. — Se for para entrar em algum, imagino que escolheria a Casa Kusuagawa, não?

— Por ora, não penso em integrar nenhuma organização fora do clube escolar — respondeu Aoki, sem rodeios.

— Por quê? Se entrar para a Casa Kusuagawa, ao menos teria emprego garantido, e se você quiser casar com Mioaki, teria de ingressar primeiro, não é?

Aoki lançou um olhar para Kusuagawa Mioaki, pensando em como responder a Kashiwabara Eri, mas Mioaki se adiantou:

— O importante é o que o Hikaru deseja. Na verdade, eu preferiria entrar para a família Aoki — disse ela, com doçura.

— O quê? — exclamou Kashiwabara Eri, surpresa. — Mioaki, você gosta mesmo do Aoki!

— Sim — respondeu Mioaki, sorrindo com naturalidade.

[Sakura do Vale das Flores]: Você conhece o Clube de Extermínio de Tóquio, Aoki-kun?
[Aoki Hikaru]: Conheço.
[Sakura do Vale das Flores]: Então, se te convidássemos, aceitaria fazer parte?
[Aoki Hikaru]: Desculpe, ainda estou estudando, não tenho esse plano por enquanto.
[Sakura do Vale das Flores]: E após a formatura?
[Aoki Hikaru]: Não pensei nisso ainda.
[Sakura do Vale das Flores]: Entendi.
[Sakura do Vale das Flores]: Mas, caso mude de ideia, o Clube de Extermínio de Tóquio estará sempre de portas abertas.
[Aoki Hikaru]: Agradeço.

Após respostas breves e claras, Aoki Hikaru guardou o celular.

No caminho de volta para casa, notou que havia ainda mais cópias impregnadas de energia sobrenatural do que pela manhã.

— Que ousadia... Que tal exterminarmos alguns hoje à noite? — sugeriu Kashiwabara Eri, olhando ao redor com as sobrancelhas franzidas.

— Eu não vou — respondeu Chiba Fuyuto, balançando a cabeça.

— Também não estou interessado — disse Aoki. Não tinha tempo a perder caçando criaturas pequenas. A menos que descobrisse a origem de todos eles, preferia gastar seu tempo deitado no sofá navegando em fóruns.

Naquela manhã, apenas sugerira a ideia para Kashiwabara Eri, mas não tinha a intenção de se envolver.

— Ah... Bom, tudo bem — Eri pareceu um pouco desapontada.

O restante do dia transcorreu normalmente, sem grandes acontecimentos.

...

Com exceção do fenômeno dos sósias, tudo estava em paz, e, poucos dias depois, chegou novamente o fim de semana.

Na hora do almoço, quando se despedia para voltar para casa, Kashiwabara Eri avisou que se mudaria à tarde. E, de fato, antes das duas da tarde, Aoki Hikaru e os outros dois já escutaram seus gritos animados vindos da sala.

— Fuyuto, Mioaki, Aoki, cheguei! — anunciou Kashiwabara Eri, parada do lado de fora, segurando uma mala e gritando empolgada.

Ao ouvirem a algazarra, Aoki, Chiba Fuyuto e Kusuagawa Mioaki saíram da casa. Eri não contratara uma transportadora, mas fora trazida por uma jovem mulher de aparência madura, que dirigia um pequeno carro vermelho.

A mulher, também loira, com cabelos um pouco mais longos que os de Eri, era certamente sua mãe.

— Então é aqui? — perguntou Tomoko Kashiwabara curiosa, examinando o local. Seu olhar logo pousou em Aoki Hikaru.

— Quem é esta pessoa, Kashiwabara? — perguntou Aoki, trocando um olhar com Tomoko antes de se virar para Eri.

— Ah, é minha mãe! — respondeu Eri, deixando a mala de lado e sorrindo. — Mãe, deixa eu te apresentar: estes são meus colegas da escola, Aoki, Chiba e Kusuagawa.

— Olá, senhora.

— Olá, senhora — saudou Aoki, sendo acompanhado educadamente por Chiba Fuyuto e Kusuagawa Mioaki.

— Olá, muito prazer — disse Tomoko Kashiwabara sorridente. — Obrigada por cuidarem da Eri, ela não deu trabalho, deu?

— Nenhum — respondeu Kusuagawa Mioaki, elegante e acolhedora, assumindo naturalmente o papel de anfitriã da casa dos Aoki. — Estamos muito felizes que a Eri venha morar conosco.

— O ambiente é realmente ótimo. Lembra minha juventude, quando tinha um grupo tão unido de amigos. Agora entendo por que Eri fez tanta questão de se mudar — observou Tomoko, examinando-os atentamente antes de se voltar para Aoki. — Este é o Aoki, correto?

— Sim, senhora — confirmou Aoki.

— Quando Eri disse que queria se mudar para sua casa, fiquei surpresa. Achei que tivesse arrumado um namorado, então resolvi vir dar uma olhada — Tomoko riu, tapando a boca — Mas não esperava que o Aoki fosse tão bonito.

— Obrigado pelo elogio — respondeu Aoki, sorrindo para a mulher à sua frente, cuja vivacidade lembrava a da filha, mas com a serenidade de quem amadureceu.

Parecia ser uma mãe bastante compreensiva.

— Mãe, o que você está dizendo? — protestou Eri, enquanto carregava as malas. — Assim você faz parecer outra coisa! O Aoki é bonito, sim, mas não é meu namorado!

Aoki olhou para ela:
— Pode deixar aí, depois eu te ajudo.

— Não precisa, eu mesma consigo — respondeu Eri.

Tomoko ignorou a filha e continuou olhando para Aoki:
— Mas… Aoki, não seja muito galanteador, hein? Afinal, está morando com três meninas bonitas.

Kusuagawa Mioaki virou o rosto e cobriu a boca para rir. Chiba Fuyuto também sorriu.

Aoki, um pouco constrangido, respondeu:
— Quanto a isso, pode ficar tranquila, senhora.

Talvez, pela forma como Eri falava dos três para a mãe, e agora vendo-os pessoalmente, Tomoko logo percebeu a personalidade de cada um e não parecia preocupada.

— É só brincadeira — disse Tomoko, rindo espontaneamente.

— Senhora Kashiwabara, venha descansar um pouco dentro de casa — convidou Aoki.

— Não, obrigada. Assim que Eri terminar de levar as coisas, preciso voltar ao trabalho — respondeu Tomoko.

Eri não trouxera muita bagagem, apenas três malas, pois a casa da família ficava próxima dali, o que facilitava visitas frequentes.

Quando Eri terminou de descarregar, Tomoko se despediu e partiu.

...