Capítulo Trinta e Um: O Redemoinho Cinzento Sobre a Cidade

Ao redor da mesa, três pessoas olhavam fixamente para a comida à sua frente, com expressão de desagrado.

— Eri, você sabe cozinhar? — perguntou Aoki, com uma ponta de esperança.

— Não, nem um pouco — respondeu Eri, balançando a cabeça.

Depois de um breve silêncio, Aoki levantou-se de repente.

— Conheço um restaurante de peixe grelhado que é muito bom.

— Então vamos comer peixe grelhado! Peixe grelhado, peixe grelhado! — Eri animou-se imediatamente, como se tivesse recebido uma dose de energia.

Chitose se levantou em silêncio, começando a arrumar a mesa sem dizer nada.

Afinal, era a primeira vez que Eri vinha à casa de Aoki; não seria apropriado oferecer apenas miojo...

...

— Aoki, qual é realmente a sua relação com Mizuho? Por que ela gosta tanto de você? — Eri não conseguiu conter a curiosidade enquanto comia o peixe grelhado.

Até o gato, que degustava seu peixe, virou a cabeça para encarar Aoki com atenção.

Aoki ficou pensativo por alguns segundos.

— Não sei... Embora já nos conhecêssemos antes, faz cinco anos que não nos vemos — disse ele, balançando a cabeça.

Era mais fácil ser sincero do que inventar histórias, e para evitar problemas, preferiu seguir a explicação que Mizuho dera no Departamento de Exorcistas, sobre serem amigos de infância.

— O Distrito de Chiyoda é muito melhor que este lugar em todos os aspectos. Mizuho transferir-se para cá só pode ser para ficar perto de você, não acha?

— Que sorte você tem, Aoki! — Eri continuou, enquanto saboreava o peixe, olhando fixamente para ele. — Não só mora com Chitose, mas ainda tem uma herdeira de família milionária apaixonada por você, sem falar que Mizuho é uma exorcista de habilidades extraordinárias...

Chitose comia silenciosamente, aparentando desinteresse pelo assunto.

Na verdade, ela escutava com toda atenção, especialmente quando se tratava de Aoki e Mizuho.

— Ah! Já sei, Aoki, você é o protagonista de um anime, não é? — disse Eri, de repente, surpresa.

Outros clientes do restaurante olharam para eles, atraídos pela empolgação de Eri.

Aoki lançou um olhar ao redor, abaixando um pouco a voz.

— Eri, tenha cuidado, ainda há outros clientes aqui. Se eu fosse o protagonista de um anime, vocês duas também seriam personagens, não é?

— Quem sabe — Eri respondeu, entrando na brincadeira. — Talvez eu e Chitose sejamos as protagonistas femininas. Afinal, animes de harém são tão populares...

— Isso seria ótimo — Aoki riu.

— Então, qual de nós você escolheria primeiro, hein...? — Eri provocou.

— Eri! — Chitose repreendeu.

...

Ao sair do restaurante, os três — acompanhados do gato — estavam satisfeitos.

Chitose parecia um pouco mais relaxada.

Apesar de Eri ter descoberto que ela morava na casa de Aoki, percebeu que seus temores não se concretizaram.

Na verdade... achou que a reação de Eri foi menos intensa do que imaginava.

Se Eri decidisse divulgar isso no grupo do Departamento de Exorcistas... Não haveria como impedir.

— Já está tarde. Vocês vão pela direita, eu sigo em frente, não é o mesmo caminho. Vou direto para casa — disse Eri, parando na esquina.

— Tem certeza de que está bem sozinha? — Aoki perguntou.

— Claro que sim. Não se esqueça de que sou uma exorcista reconhecida! — respondeu Eri, orgulhosa.

Aoki e Chitose trocaram olhares e assentiram.

Com as habilidades de Eri, nenhum mortal seria páreo para ela, e mesmo os monstros comuns não representavam ameaça.

— Então... até amanhã — Aoki acenou.

— Amanhã volto para brincar — Eri sorriu. — Chitose, Aoki, e o gato, até amanhã.

— Até amanhã — Chitose também acenou.

Eri olhou para o gato.

O felino, deitado no ombro de Aoki, soltou um "miau" pouco entusiástico.

Só então Eri, sorrindo, virou-se e foi para casa.

— Vamos também, Chitose — disse Aoki.

Chitose olhou para ele sem dizer nada, apenas assentiu e seguiu atrás de Aoki.

Depois de alguns passos, ela ergueu os olhos discretamente para ele.

Desde o dia em que falou claramente sobre seus sentimentos, Aoki mantinha uma distância respeitosa e não fazia mais brincadeiras.

Mas Chitose não sentiu alívio, pelo contrário, havia uma pressão no ar.

Ao chegarem em casa, não houve muita conversa.

Aoki pegou seus itens de higiene no banheiro, desceu para se lavar e logo foi para o quarto.

A noite avançava.

...

Uma da manhã.

A brisa era fresca.

Na região dos prédios residenciais de Katsushika, há meia hora as luzes já haviam se apagado.

Todos dormiam.

Mas, de repente, uma casa acendeu as luzes.

Logo após, um estrondo ecoou de dentro, como se algo tivesse sido violentamente lançado ao chão.

Podia-se ouvir xingamentos e, no meio, o choro de uma criança.

— Morra! Morra! Todos os dias sendo explorado, já não aguento mais!

— Além de ouvir suas reclamações quando chego em casa! Lixo! Animal! Você já devia estar morto!

— Hahaha, é porque você é um fracasso. Em mais de dez anos, ainda é apenas um chefe de equipe. Olhe para você, furioso e incompetente, só sabe tratar a mim e ao nosso filho mal. Fora daqui, você não passa de um cão sujo, desprezado por todos...

— Cale a boca! Cala a boca! Morra! Morra! — o homem, tomado pela vergonha, gritou. Logo em seguida, ouviu-se o grito assustado da mulher.

— Hahaha, pode me matar, mas mesmo morto, nada mudará o fato de você ser um lixo. Só consegue agir contra nós, mas lá fora, você é só um cão...

O choro da criança ficou mais alto.

— Morra!

— E você também, pare de chorar! Só sabe encher a boca, nunca faz o que eu mando! Você devia morrer, todos deviam morrer!

O conflito intenso rompeu a tranquilidade.

E não era apenas aquela casa.

Com a luz acesa, outros apartamentos ao redor começaram a iluminar-se.

Logo, inúmeras brigas e discussões enlouquecidas ecoaram pela região.

Em um instante, parecia que a cidade mergulhava na loucura...

Pessoas que dormiam acordaram sob uma influência inexplicável, e pequenas discussões rapidamente se transformaram em confrontos violentos.

O processo era rápido e estranho.

Ao mesmo tempo.

A poucos metros acima da superfície da cidade, sob a luz prateada...

Uma névoa cinzenta se condensava em um redemoinho de milhares de metros de diâmetro, movendo-se lentamente.

E, à medida que essa névoa avançava, as áreas cobertas pela sombra lunar tinham as luzes acesas pouco depois.

...