Capítulo Vinte e Três: Chiba Shidong Tenta Novamente

— É possível até mesmo alterar as informações do ranking? — No clube, todos ficaram um tanto surpresos.

Afinal, aquelas duas listas suspensas sobre Tóquio há quase um século tinham surgido naturalmente, não haviam sido criadas por ninguém, e para eles eram uma autoridade absoluta.

— Talvez não seja possível alterar, mas esconder algumas informações ainda deve dar para fazer — analisou Kyoko Amano.

Akira Aoki olhou para Kyoko Amano com um sorriso enigmático.

Essa mulher é realmente intrigante.

Embora não tenha ideia de qual seja a verdade, cada uma de suas frases parece tocar as bordas do segredo.

É bem possível que Kyoko Amano descubra minha identidade, basta eu cometer um deslize...

Ken Iiyama pensava o mesmo.

Mas, ao contrário de Akira Aoki, que parecia não se importar, Ken desejava que Kyoko Amano descobrisse logo quem era Akira.

Assim, não seria o único a saber...

Naquele momento, Ken até sentia inveja da ignorância dos demais.

— Eu disse, não disse? Aquele sujeito de ontem à noite só podia ser Arata Aoki! — exclamou Erisa Kashiwabara. — E aquele que Akira encontrou no velho prédio da escola, com a espada de chamas negras, também só pode ser Arata Aoki! Esse misterioso está mesmo escondido perto da escola?

— Mas se for Arata Aoki, por que ele faria algo assim? — questionou Kohei Nakamura.

— Não sei, é só um palpite meu.

Kyoko Amano sorriu: — Pode ser também algum outro exorcista entre os duzentos primeiros no ranking; afinal, não são poucos os que imitam Arata Aoki com chamas negras.

— É verdade, o exorcista de ontem nem estava armado — acrescentou Rika Kamishiro.

— Pelo visto, Tóquio está cada vez mais perigosa — suspirou Sawa Watanabe.

— O que aconteceu hoje foi apenas uma discussão normal do clube, afinal, nossa força é limitada, não conseguimos alcançar esse nível — Kyoko Amano riu.

O clima no clube ficou um pouco mais leve.

Discutiram muitos pontos: o que aconteceu naquela tarde no antigo prédio, o encontro de Akira com a espada negra e os fatos da noite anterior, tudo isso fornecia material para suas suposições.

Mas não podiam se aprofundar.

Como Kyoko Amano disse, era algo além do alcance deles.

Os níveis eram altos demais.

Discutir era possível, mas buscar a verdade era desnecessário.

Não precisavam se preocupar tanto com o misterioso exorcista; o problema maior eram mesmo os mortos-vivos.

Antes, os monstros que vagavam pela cidade eram criaturas pequenas, sem notoriedade no ranking dos demônios, o que ainda mantinha alguma normalidade.

Agora, um morto-vivo vagueava livremente pelas ruas, e isso era anormal.

Todos compreendiam, ao analisarem o caso, que Tóquio estava perdendo sua paz.

Muito provavelmente, os exorcistas locais estavam relaxados ou não conseguiam mais lidar com a situação.

Mas, no clube escolar, a mais bem colocada era Kyoko Amano, em mil quinhentos e vinte sexto lugar.

Sua força era muito limitada.

Entre conversas e conjecturas, quase uma hora se passou.

— Espero que a Associação dos Exorcistas de Tóquio dê mais atenção a isso.

— Por hoje, encerramos a reunião. Está na hora de irmos.

***

Chitose Chiba foi a primeira a sair da sala.

Ao passar por Akira Aoki, nem sequer o olhou, saindo em silêncio.

— Chitose, espera por mim! — exclamou Erisa Kashiwabara, correndo atrás dela. No caminho, lançou um olhar para Akira: — Vamos, Akira!

Os outros também foram saindo aos poucos.

Apenas Ken Iiyama ficou sentado num canto, distraído, pensativo.

— Ken? — Kyoko Amano sorriu. — Você vai trancar a porta depois?

Ken despertou de repente.

Olhou ao redor e viu que apenas Kyoko ainda estava lá; todos os outros tinham partido.

Nem Akira estava mais ali.

Suspirou de alívio.

Recuperando-se, levantou-se e foi em direção à porta. — Também vou embora.

— Se precisar conversar, estou aqui, viu? Você parece meio estranho hoje — disse Kyoko para suas costas.

Ken hesitou um instante.

No fim, apenas balançou a cabeça. — Não é nada.

Se eu contar, estou perdido.

Akira Aoki não me perdoaria!

***

Ao sair da sala do clube, Chitose Chiba e Erisa Kashiwabara caminharam à frente.

Pelo visto, voltariam juntas para casa naquele dia.

Para não levantar suspeitas em Erisa, Akira não se distanciou demais, seguindo a uma curta distância.

Mas Erisa virou-se e estranhou: — Por que está tão atrás, Akira?

— Vocês é que andam rápido demais — respondeu ele.

— É mesmo? Mas se não andarmos rápido, chegamos tarde em casa — comentou Erisa.

— Para mim, tanto faz... — disse, mas acelerou o passo para acompanhá-las. — Ei, Erisa, e o seu machado?

— Ficou na sala do clube hoje.

— Ele não chora?

— Já o consolei! — respondeu ela, rindo.

Akira não perguntou mais nada.

No cruzamento de costume, Erisa se despediu das duas.

Akira, por sua vez, tomou outro caminho, circulando um pouco.

Quando chegou em casa, Chitose Chiba estava à porta, segurando uma sacola.

— Ei, Chitose, foi ao mercado? — perguntou, olhando para as compras. — Vai cozinhar hoje à noite?

No saco dela havia alguns legumes e peixe.

— Sim — respondeu, enquanto abria a porta.

— Será que dá pra comer...? — murmurou Akira, lembrando-se do sabor anterior.

Chitose virou-se e o olhou, com expressão tranquila.

***

Antes que Akira dissesse algo, Chitose já entrava no vestíbulo.

Akira a seguiu, fechando a porta atrás de si. — Cheguei!

Chitose olhou para ele de novo.

Logo percebeu que ele falava com o gato.

Da direção do sofá veio um miado, e uma sombra negra saltou sobre Akira.

O gato estava dormindo até então.

— Miau!

Ignorando Chitose, o gato pulou direto nas pernas de Akira.

Chitose semicerrrou os olhos, sentindo-se, de repente, um pouco posta de lado.

Apesar de não ser sua gata, pelo menos podia ter sido cumprimentada...

Pensando nisso, trocou os sapatos sem expressão, subiu para guardar as coisas e seguiu direto para a cozinha.

Akira deitou-se no sofá, o gato no colo.

Pegou o celular e, nesse momento, recebeu uma mensagem no Line.

Era Nobuko Kuji.

[Nobuko Kuji]: Akira, já jantou?

Akira pensou um pouco antes de responder.

[Akira Aoki]: Já.

[Nobuko Kuji]: Então... Akira, podemos conversar?

[Akira Aoki]: Aconteceu alguma coisa?

...

Nobuko Kuji, encolhida no canto da varanda, estava muito nervosa.

Parecia que Akira não queria mesmo falar com ela.

Claro, ela sabia que estava errada, por isso não se importava muito.

Bastava que ele respondesse.

Com esse pensamento, continuou a mandar mensagens.

[Nobuko Kuji]: Akira, podemos almoçar juntos amanhã?

Nobuko levou a mão ao peito, sentindo o coração disparado.

[Nobuko Kuji]: Só... só nós dois.

Achava que toda sua experiência de vida não servia de nada agora.

Algo tão simples para ela parecia, diante de Akira, algo que exigia todo o cuidado do mundo.

Após enviar a mensagem, ficou abraçada ao celular, esperando ansiosa pela resposta.

***