Capítulo Trinta e Três — Partida Tranquila, Ninguém Ousará Tocá-lo

Perto da orla da energia maligna, Akio Aoki mantinha o semblante sereno.

O Demônio das Montanhas era uma criatura capaz de instigar explosões de emoções negativas, mas seu verdadeiro caráter era bondoso. Normalmente, escondia-se nas florestas, nunca se aproximando de áreas habitadas por humanos. Se fosse perturbado, caía em pânico; quanto maior o medo, mais aterradora a energia que liberava.

Sua influência era imensa. Com o domínio ativado, mesmo Chiba Fuyuto, um exorcista muito mais forte que as pessoas comuns, não conseguiria resistir por muito tempo. Com o passar dos minutos, Chiba Fuyuto acabaria perdendo a razão em meio às emoções negativas, tornando-se capaz tanto de cometer um massacre quanto de pôr fim à própria vida.

Akio Aoki avançou, preparando-se para adentrar o domínio do Demônio das Montanhas. Mas, nesse instante, três figuras surgiram à sua frente.

Ele lançou um olhar de esguelha. Já havia percebido a presença desses três sujeitos seguindo o Demônio das Montanhas e suspeitava que talvez fossem os responsáveis por toda aquela situação, mas não tinha intenção de se importar com eles.

Contudo, eles vieram diretamente ao seu encontro.

Sem disposição para perder tempo, Akio Aoki continuou em direção ao domínio.

– Pare aí, essa presa é nossa.

Diante da indiferença de Akio Aoki, um dos exorcistas franziu o cenho e falou.

Sem se virar, Akio Aoki impulsionou-se com a ponta dos pés e saltou para dentro do domínio.

Os três trocaram olhares.

Logo, a intenção assassina se fez presente.

– Que arrogância!

Um dos exorcistas assumiu um semblante gélido e, num piscar, lançou-se em perseguição. Os outros dois o acompanharam.

Porém, Akio Aoki era veloz. Apesar do esforço dos três, a distância entre eles aumentou.

– O que há com esse sujeito? Que velocidade absurda.

– Deixe, se quer se lançar à morte no domínio do Demônio das Montanhas, que vá.

– Impossível. Hoje, por nos ignorar, ele precisa aprender uma lição pelas nossas próprias mãos!

Dito isso, o que liderava retirou das costas um arco antigo e pequeno, posicionando-se sobre o telhado e, em seguida, esticou a corda.

Perseguir mais adiante, entrando no domínio, seria um risco demasiado para eles próprios.

Uma flecha feita de energia espiritual surgiu na corda. Assim que soltou, a flecha cortou o ar, deixando um rastro luminoso.

O alvo era Akio Aoki.

– Com esse tiro, ele está condenado... – murmurou um dos exorcistas, franzindo o cenho, logo relaxando.

– Quem procura a morte, não pode culpar ninguém – disse o arqueiro, de expressão fria.

Os três pararam. Não continuaram a perseguição.

Tal disparo era perigoso até para os exorcistas do centésimo quinquagésimo lugar do ranking.

Akio Aoki franziu o cenho. Talvez já sentisse um pouco dos efeitos do domínio do Demônio das Montanhas, irritando-se, mas não olhou para trás. Simplesmente fez um gesto com a mão, liberando uma onda de energia espiritual.

– Sumam.

A energia invisível voou de sua mão, colidindo diretamente com a flecha. No instante do contato, a flecha se desfez sem oferecer resistência.

– O quê? – o arqueiro semicerrrou os olhos.

Após destruir a flecha, a energia não desapareceu, mas avançou diretamente contra os três.

À medida que a força se aproximava, perceberam o terror contido nela e empalideceram.

– Cuidado! – gritaram, erguendo barreiras de energia espiritual.

Ao tocarem a força, sentiram-se esmagados como se uma montanha lhes caísse sobre o corpo; suas proteções se despedaçaram sem resistência.

Em seguida, foram arremessados por uma força assustadora, voando longe.

O sangue salpicou sob a luz da lua...

O último pensamento em suas mentes foi de incredulidade.

Que poder era aquele?

Caíram pesadamente ao solo. Após rolarem algumas vezes, perderam a consciência para sempre.

...

Akio Aoki adentrou o domínio do Demônio das Montanhas.

Liberou energia espiritual, dissolvendo o domínio ao redor como gelo ao sol.

Então, avistou Chiba Fuyuto.

Naquele momento, a mente de Chiba já estava tomada por emoções negativas, mas ela ainda cerrava os dentes, mantendo um fio de racionalidade no fundo do olhar.

Mas... estava no limite!

Se continuasse assim, transformaria-se numa fera selvagem e violenta!

Chiba Fuyuto também tinha ciência de sua situação, mas já se encontrava à beira do descontrole, sustentando o último resquício de lucidez. Qualquer descuido e estaria perdida.

Foi quando sentiu uma lufada fresca na cabeça e uma mão pousou em seus cabelos.

Espantada, levantou o rosto instintivamente.

No instante seguinte, tudo escureceu diante dos olhos de Chiba Fuyuto, que desmaiou.

– Você... e eu que achava que era mais esperta.

Olhando para a jovem nos braços, Akio Aoki balançou a cabeça, sem palavras.

Embora, de fato, o domínio do Demônio das Montanhas tenha surgido de forma abrupta, sem tempo hábil para escapar, a imprudência de Chiba também era um problema.

Enfrentar tal criatura só com uma faca na mão...

Pelo menos, agora, estava segura.

Levantou o olhar para o centro do vórtice de energia maligna.

Com um gesto, desfez o domínio.

Mas o vórtice permanecia.

Colocando Chiba Fuyuto sobre o ombro, Akio Aoki saltou em direção ao centro do vórtice.

Pousou sobre o telhado de uma casa e acomodou Chiba com cuidado.

...

Na rua abaixo, uma criatura de mais de três metros olhava ao redor, tomada pelo pânico.

Seu corpo era recoberto por terra e folhas secas, a figura lembrava um urso em pé, com um ar até desajeitado.

Logo pareceu encontrar o alvo; os olhos, emitindo uma luz branca, fixaram-se em Akio Aoki.

Aquela era o Demônio das Montanhas, o responsável pelo caos que assolava a cidade.

– Roooar! – Ao avistar Akio Aoki, sentiu-se ameaçado, rugiu baixo, tentando afugentá-lo.

Akio Aoki balançou a cabeça.

– Não vou te matar.

Nem todo monstro merece a morte.

Pois nem todo demônio é, em essência, maligno.

Desde tempos antigos, algumas criaturas viviam em harmonia com a natureza e, entre os humanos, também há muitos yokai próximos. Eles são apenas mais uma forma de vida neste mundo.

Aquele Demônio das Montanhas era de natureza pura e bondosa; conhecendo o perigo de seus poderes, sempre se escondera nas montanhas.

Se não tivesse sido forçado a sair por aqueles três, a situação não teria chegado a esse ponto.

No fundo, ele também era uma vítima.

– Recolha sua energia maligna – pediu Akio Aoki, em tom suave, porém irrefutável.

O monstro hesitou.

Diante daquele homem, não podia resistir!

Com esforço, recolheu sua energia de volta ao corpo.

O vórtice de energia que cobria quilômetros ao redor dissipou-se, e a cidade abaixo começou a despertar do torpor.

Porém, nesse processo, já haviam ocorrido consequências irreversíveis.

As memórias dos cidadãos afetados permaneceriam intactas. Embora aos poucos recuperassem a lucidez, certas coisas, uma vez rompidas, jamais retornam ao estado anterior.

Akio Aoki olhou para o Demônio das Montanhas e continuou:

– Embora você também seja vítima, provocou uma calamidade. Alguém perdeu a vida por sua causa nessa região, então deve ser punido...

Ele apontou o dedo para o monstro.

– Eu te amaldiçoo: volte para as montanhas, enterre-se sob a terra e durma por mil anos. Jamais poderá sair da floresta.

O Demônio das Montanhas prostrou-se.

Contudo, não se foi. Olhou para Akio Aoki com um semblante embaraçado de galhos secos e folhas apodrecidas.

Apesar de ser uma restrição, a maldição era aceitável, pois jamais pretendia deixar as montanhas.

Porém... não conseguia sair dali.

Era muito perigoso ao redor!

Akio Aoki varreu o entorno com o olhar e disse, calmo:

– Pode ir em paz. Ninguém ousará te tocar.

...