Capítulo 125: A Lanterna Azul Errante

"Os yokais já chegaram a esse nível? Será que a era deles está finalmente começando?" No caminho, Kashiwagi Erisa terminou de navegar pelo fórum, guardou o celular e soltou um suspiro.

Há dois meses, embora pequenos yokais aparecessem ocasionalmente em Tóquio, eles não afetavam a rotina da população. Contudo, desde o incidente com o carniçal na escola, o ritmo do ressurgimento desses seres tornou-se cada vez mais frenético, a ponto de Kashiwagi sentir que só agora estava conseguindo processar a gravidade da situação.

"Espere, ouvi dizer na escola que um aluno chamado Kawasaki, da sua turma, teve um problema?" Kashiwagi lembrou-se subitamente. Sendo de uma turma vizinha, o assunto era o comentário principal do dia.

"Sim, é verdade", confirmou Aoki Terumi. Para os estudantes, aquilo não era algo trivial; a notícia já se espalhara pelas salas próximas e, provavelmente, até o dia seguinte, a escola inteira estaria comentando.

"Foi um yokai?" Kashiwagi perguntou, com a expressão séria.

Aoki assentiu. "Pelo que o Kameda descreveu, o corpo dele estava cheio de pequenos orifícios, como se tivesse sido atravessado. Provavelmente foi obra daquela Boneca de Fios que eliminamos ontem."

"Boneca de Fios? Ela já tinha aparecido antes da confusão no Centro Comercial Higashiyu?" Kashiwagi demonstrou surpresa. Isso significava que, em lugares que eles não haviam notado ou não tinham capacidade de sentir, muitos outros yokais certamente já existiam. A situação era perigosa.

...

Na Sociedade de Exorcismo de Tóquio, após o interesse inicial, o reinício da lista de classificação não foi mais uma prioridade. Ninguém conseguia compreender a natureza daquela lista, e como estava fora do alcance deles, a preocupação limitava-se a evitar grandes desastres. O cenário atual era o que importava.

Após o motim dos demônios em Tóquio naquela noite, outras regiões do Japão enfrentaram situações semelhantes, seguidas por uma onda massiva de ressurgimento de yokais. O resultado era uma frequência maior de aparições e criaturas cada vez mais poderosas, incluindo figuras lendárias que começaram a surgir na lista de ameaças. Era com isso que precisavam lidar.

No terraço de sempre, Sasaki Toyotaka estava em sua posição habitual, com um cigarro entre os dedos. Ele semicerrava os olhos, observando o pôr do sol. Com a chegada da noite, a escuridão também se aproximaria.

"Chefe, a situação do ressurgimento em Tóquio está sob controle relativo. Quanto ao yokai que apareceu em Quioto, as análises indicam uma alta probabilidade de ser a Aon-andon, a yokai lendária que apareceu recentemente na 17ª posição da lista de demônios."

Atrás de Sasaki Toyotaka e Hoshino Sōkai, um exorcista relatava as informações.

"O quarto colocado da lista de exorcistas está em Quioto, eles devem conseguir lidar com isso", comentou Hoshino.

"Não, as últimas notícias indicam que essa criatura, suspeita de ser a Aon-andon, já deixou Quioto e chegou à região de Nagoia", disse o exorcista, visivelmente preocupado. "Seus movimentos são extremamente furtivos, a ponto de os exorcistas de Quioto não conseguirem rastreá-la. Talvez... ela acabe passando por Tóquio."

"Virá para Tóquio, então..." Sasaki Toyotaka refletiu por um momento, e a imagem daquela figura que estivera diante da Hannya Kurotsuka naquela noite surgiu instantaneamente em sua mente.

Os boatos de que Aoki Hara aparecera algumas vezes em Tóquio já haviam se espalhado por todas as regiões. Algumas pessoas, por inveja ou deboche, torciam para que todos os grandes yokais fossem para Tóquio, pois, onde Aoki Hara estivesse, nenhum grande yokai ousaria agir com arrogância. Essa frase já era amplamente conhecida. Naturalmente, os habitantes de Tóquio não aceitavam isso passivamente. "Só porque temos Aoki Hara aqui, Tóquio tem que ser o alvo de todos os monstros e viver em constante medo?" Por isso, internautas de Tóquio começaram a discutir com pessoas de todo o Japão.

Sasaki ponderou sobre Aoki Hara. Pelas circunstâncias atuais, ele parecia disposto a agir. Se a Aon-andon realmente chegasse a Tóquio e a Sociedade de Exorcismo não conseguisse contê-la, talvez não houvesse motivo para tanto pânico. Ainda assim, eles tomariam todas as precauções possíveis.

A Aon-andon era originalmente um espírito do inferno que vagava pelos portões do submundo, capaz de assumir formas familiares para forçar as pessoas a jogarem o "Jogo das Cem Histórias". Acendiam-se cem velas, e cada participante contava uma história aterrorizante, apagando uma vela após cada relato. Quando a última se apagasse, todos os participantes seriam levados ao inferno. No entanto, tratava-se de uma lenda, e existiam brechas. Por exemplo, precisava-se de um grupo; será que ficar sozinho evitaria o perigo? Ou talvez interromper o jogo ou recusar-se a apagar as velas?

A identificação de que o responsável pelos desaparecimentos em Quioto era a Aon-andon ainda era uma suposição. Mesmo que fosse, provavelmente seria diferente da lenda, talvez mais sinistra, forçando o jogo de forma compulsória.

"Entre em contato com o Governo Metropolitano de Tóquio e peça para emitirem um aviso: reduzir aglomerações e não conversar com estranhos...", Sasaki pensou um pouco e corrigiu: "Deixe para lá, eu mesmo organizarei e farei o contato."

"Entendido", disse o exorcista, antes de acrescentar: "Além disso, surgiu uma situação sobrenatural em Saitama."

Sasaki sinalizou para que ele continuasse.

"Em uma pequena área, todo o ambiente apodreceu rapidamente, e surgiram monstros semelhantes a carniçais. A área foi evacuada e exorcistas locais estão investigando. Essa decomposição parece se espalhar em estágios e pode acabar afetando Tóquio."

"Entendido", respondeu Sasaki. O exorcista fez uma reverência e retirou-se.

Hoshino Sōkai trocou um olhar com Sasaki, seus olhos revelando preocupação. "Desde o motim, situações sobrenaturais têm surgido na maioria dos lugares. Basicamente, é o sinal de que os yokais estão se manifestando", comentou Hoshino.

Sasaki Toyotaka respirou fundo e assentiu. Lá fora, a luz do dia definhava, e uma aura maligna começava a se espalhar.

...

Ao chegar em casa, Aoki Maya ainda não havia voltado. Como já praticavam culinária há algum tempo, os três decidiram se revezar nas tarefas, sem que todos precisassem se amontoar na cozinha. Chiba Chifuyu voluntariou-se para começar o dia, então Kashiwagi Erisa e Hashigawa Mikia não entraram na cozinha.

Após descansar na sala, Aoki Terumi lembrou-se de que não vira o gato desde que chegara e chamou por ele. "Kuro!"

Não houve resposta. Ele usou sua percepção e sentiu que o gato estava no quarto da irmã, dormindo, então não insistiu.

Momentos depois, Aoki Maya chegou. "Cheguei", anunciou ela ao abrir a porta.

"Bem-vinda, irmã", respondeu Terumi, virando-se. Hashigawa e Kashiwagi também a cumprimentaram.

Maya respondeu com um sorriso, guardou suas coisas no quarto e desceu segurando o gato. "Papai e mamãe ligaram. Eu disse a eles que já estamos morando aqui, então pediram para eu cuidar bem de você. Eles provavelmente também vão te ligar", disse ela com doçura, olhando para o irmão. "Eles já estão cientes da situação por aqui."