Capítulo Noventa e Quatro – Fora do mundo das artes marciais, mas ainda com nome renomado

— Um corvo? — Zao Chen recordou-se; entre as poderosas criaturas mutantes da Floresta Verde, de fato existia um corvo, o oficial Luo Shang já lhe havia relatado sobre ele.

— Sim, um corvo mutante, despertou o dom da linguagem.

— Não apenas pode se comunicar normalmente com pessoas, como também entende, ainda que parcialmente, o idioma de outras espécies, sendo capaz de dialogar de forma simples.

— Pode-se dizer que é bastante anormal.

— Se, durante minha ausência, houver dificuldades para se comunicar com as feras mutantes, basta procurá-lo. Contudo, ele costuma dizer coisas sem sentido; é preciso escutá-lo com discernimento — explicou Lu Ran.

Dizem que, após a evolução, aquilo que falta em nosso interior se torna mais forte. Lu Ran ponderou sobre aquele corvo: como teria despertado o dom da linguagem? Isso é ainda mais peculiar do que fortalecer ataque, defesa ou velocidade.

— Deixemos isso de lado. Falando nisso, quantos em Floresta Verde têm interesse em prestar vestibular para a Universidade de Domadores de Feras? — Lu Ran desviou o assunto, sem querer aprofundar-se no nome "Fera dos Sete Generais do Rei".

— Bem… Atualmente, há um total de 149 domadores de feras em Floresta Verde, todos de quarta geração.

— Desses, 77 atendem aos requisitos e desejam ingressar na Universidade de Domadores de Feras. Ah, ainda não incluí você e a colega Fang Lan.

— Com vocês dois, são 79!

— Não são poucos — comentou Lu Ran, surpreso. — Entre eles, há algum destaque?

— Sim, os três primeiros da lista são bastante notáveis.

Dizendo isso, Zao Chen entregou a lista a Lu Ran, que passou a analisá-la atentamente.

Nome: Lu Yilang, idade: 22, sexo: masculino. Resumo: estudante do quarto ano da Universidade de Floresta Verde, possui um border collie, despertou poderes mentais, detém o único animal de estimação de tipo mental na cidade, com enorme potencial de desenvolvimento.

Nome: Lu Teng, idade: 24, sexo: masculino. Resumo: funcionário do zoológico de Floresta Verde, após despertar o cartão negro, recebeu autorização oficial para tentar firmar contrato com um filhote de leão criado por ele; contrato bem-sucedido, animal despertou atributo de fogo, potencial de desenvolvimento elevado.

Nome: Miao Zhuang, idade: 20, sexo: masculino. Resumo: criador de gado na Vila Leste de Floresta Verde, firmou contrato com uma vaca de sua propriedade; a vaca sofreu mutação, despertou atributo das sombras, com grande potencial.

— Os animais de estimação desses três não só pertencem a espécies superiores, mas também possuem atributos raros. O pet de Lu Yilang é muito inteligente, já consegue manipular telecinesia e moldar objetos com o poder mental. Lu Teng estava prestes a se juntar à equipe oficial em Jinling, mas, aconselhado por outros, decidiu investir em uma profissão voltada ao cotidiano, aproveitando o atributo inicial de fogo. Ele desafia frequentemente as áreas secretas e tem ótimo poder de combate.

— Miao Zhuang tornou-se domador de feras recentemente, ainda está no início, mas com um pouco de treinamento certamente será um grande combatente; a força dos bovinos não é desprezível.

— Além deles, há outros com talento promissor. Veja…

Lu Ran reconheceu alguns nomes na lista, como Yang Xishuai, e outros "velhos rivais". Em Floresta Verde, é comum a batalha de insetos entre jovens e adultos, por isso, dos 77, 14 têm insetos como pets iniciais, algo raríssimo!

Afinal, quem não ama genuinamente os insetos e acredita no vínculo com eles, não arriscaria escolher um aparentemente frágil para enfrentar áreas perigosas.

— Agora vejo que há muitos talentos — comentou Lu Ran, surpreso ao passar os olhos pela lista.

— Pois é, nem imaginei que Floresta Verde tivesse tantos domadores jovens promissores — Zao Chen sorriu. Se fossem apenas esses três, não seria tanto, mas ainda há Lu Ran e Fang Lan, ambos capazes de figurar no ranking dos pets lendários! Assim, Floresta Verde é mesmo um celeiro de talentos, um verdadeiro lugar de sorte!

Em seguida, Lu Ran e Zao Chen acertaram os detalhes: às três da tarde, Lu Ran levaria as feras dos Sete Generais ao Estádio de Floresta Verde para uma apresentação.

À tarde.

Na torre dos domadores de Floresta Verde, uma ampla sala de reuniões reunia 77 jovens domadores de feras.

Todos demonstravam entusiasmo e expectativa, conversando entre si; na cidade, há pouco mais de cem domadores, a maioria se conhece.

Entre eles, alguns são "estrelas": recentemente, domadores civis ajudaram a expulsar criaturas perigosas da cidade, ganhando fama.

— Que tipo de pessoa será o presidente? Domador de segunda ou terceira geração? — um rapaz gordinho, mascando chiclete, perguntou curioso. Quanto mais forte o presidente, melhor o futuro da associação.

— Floresta Verde deve ser uma das primeiras cidades a criar uma associação de domadores, sinal de grande potencial — comentou um jovem de óculos e rosto marcado.

— Sem dúvida, a Santa Fang Lan da Igreja dos Cinco Venenos está aqui, ela é décima no ranking dos pets lendários. Mesmo considerando várias províncias, seu nome se destaca; claro que as autoridades dão atenção.

— Fora Fang Lan, o domador mais forte de quarta geração é provavelmente o Teng.

Após mencionarem Fang Lan, muitos olharam para um jovem de camiseta laranja.

Lu Teng, o cuidador de leão flamejante, sorria feliz com os elogios, mas dizia: — Não, meu leão é muito dócil, não parece um animal selvagem, não é tão forte.

Apesar da humildade, todos sabiam: um grande animal selvagem, mesmo dócil, já tem vantagem pela sua espécie! Muitos lamentavam não serem cuidadores de feras no zoológico.

— E a Santa da Igreja dos Cinco Venenos, por que não veio...? — Em meio à conversa, notaram a ausência de Fang Lan, estranhando.

Nesse momento, a porta se abriu. O presidente da associação, Zao Chen, subiu ao palco e olhou para os jovens domadores da cidade.

— Olá a todos!

— Sou Zao Chen, presidente da Associação de Domadores de Floresta Verde.

Ao final de suas palavras, os domadores de quarta geração silenciaram, atentos ao homem.

Zao Chen sorriu levemente e disse: — De agora em diante, sempre que enfrentarem dificuldades, podem me procurar.

— Hoje é nosso primeiro encontro, conheçam-se.

— E o motivo de terem sido convocados, além de se conhecerem, é que todos aqui desejam prestar vestibular para a Universidade de Domadores de Feras.

— Dos 79 interessados, hoje vieram 77; dois faltaram por motivos pessoais.

Todos sabiam que uma era a Santa dos Cinco Venenos, mas quem seria o outro? Yang Xishuai, sentado, olhava ao redor, buscando Lu Ran.

Com expressão confusa, pensava: Lu Ran estaria "ausente"? Ou não pretende prestar vestibular? Impossível; se não vai para a universidade, para onde irá? Concluiu que o outro ausente, provavelmente, era Lu Ran, que sempre andava com Fang Lan. Faz sentido ambos faltarem juntos.

O verdadeiro talento, pouco após o início das aulas, participará de uma competição de calouros na universidade.

— Para mim, esse torneio é mais importante que o vestibular; se conseguirem destaque, será significativo tanto para vocês quanto para Floresta Verde.

— Mas a universidade recruta nacionalmente, entre os calouros haverá muitos mestres. A maioria aqui terá dificuldade para alcançar bons resultados...

Quem ele pensa que é?

Os domadores presentes sabiam que talvez nem passassem pela pré-seleção!

Os jovens de hoje têm noção de suas próprias capacidades.

— Mas sem esforço, como saber o próprio limite? A cidade iniciará o programa de formação de novos domadores, meu primeiro projeto. Quem quiser participar do torneio, pode ficar depois; explicarei o plano.

As palavras de Zao Chen reacenderam esperança nos novatos, que não esperavam investimento de recursos.

A maioria nunca entrou em áreas secretas, as avaliações são baixas, precisam de recursos.

Se houver investimento... talvez, com talento, consigam bons resultados.

— Alguém não pretende participar da competição de calouros? — perguntou Zao Chen.

Surpreendentemente, ninguém respondeu; todos queriam a oportunidade.

Zao Chen já esperava isso: — Ótimo, não me alongarei. Agora, falarei sobre os próximos passos. A associação contará com nutricionistas profissionais para criar planos de treinamento e alimentação dos pets; o treino prático será fundamental. Vocês precisarão duelar entre si para ganhar experiência.

— Além disso, trarei criaturas extraordinárias, acima do nível 10, para servir de sparring avançado; os que se destacarem terão acesso a mais recursos!

— Entre eles, há possibilidade de receber cristais especiais!

— Agora, sigam comigo ao Estádio de Floresta Verde, onde a nutricionista os aguarda. Liberem seus pets e enfrentem as criaturas extraordinárias; ela registrará os dados e dará recomendações.

Após falar, Zao Chen foi seguido por silêncio.

Cristais especiais entre os recursos?

— Presidente, brilhante! — exclamou alguém.

— Fique tranquilo, Teng certamente trará bons resultados, não decepcionará a associação!

Lu Teng: ?

Quem foi o idiota que gritou isso? Procurou ao redor.

Após o discurso, os domadores estavam em polvorosa; a cidade realmente investiria pesado!

Cristais especiais? Nada mais atrai do que isso.

— Haha, vamos ver; tudo depende do desempenho de vocês — Zao Chen sorriu. Cristais especiais... não são impossíveis de obter; os mais raros não, mas mesmo os comuns já são valiosos para iniciantes.

Os domadores seguiram animados ao estádio, discutindo sobre os sparrings extraordinários.

— Nosso presidente deve ser alguém realmente poderoso!

— Conseguir criaturas extraordinárias como sparring é incrível!

— Deve ter emprestado pets de amigos domadores. Os veteranos criam "novos pets", ótimos para servir de sparring.

O grupo admirava cada vez mais a influência de Zao Chen.

Logo, chegaram ao Estádio de Floresta Verde e ficaram impressionados com o cenário.

No centro, uma mulher de uniforme preto aguardava; provavelmente a nutricionista mencionada por Zao Chen. Sua roupa era bonita, mas o que mais atraía os jovens era o grupo de sete criaturas extraordinárias ao redor!

Um gigantesco casco negro de tartaruga, como um forte;

Um enorme grilo dourado voando;

Uma serpente vermelha de metros de comprimento, robustíssima;

Um tigre branco feroz, com apenas uma orelha;

Um pássaro de gelo, como uma fênix cristalizada, caminhando sobre o chão congelado;

Um lagarto monstruoso, lembrando um Godzilla de cinema, coberto de escamas negras e olhos vermelhos intensos;

E um misterioso corvo negro pousado sobre o casco da tartaruga.

Cada um parecia imensamente poderoso e nada amigável.

Ao ver essas criaturas, os domadores sentiram que já as tinham visto antes.

Alguns recordaram de repente.

— Espere, aquele grilo dourado não apareceu no Parque Folhas Vermelhas?

— Não é o Comandante Gato Branco, que ajudou a polícia em casos?

— E aquele corvo já sobrevoou Floresta Verde!

Os domadores perceberam que essas criaturas não eram pets emprestados por amigos de Zao Chen, mas animais nativos da cidade, talvez os mais fortes da primeira onda de mutações!

No entanto, ninguém estava tão surpreso quanto Yang Xishuai, que apontou para o Rei Mortal e exclamou:

— Ei, esse não é o pet de Lu Ran?! Como está aqui?!

Embora antes o Rei Mortal andasse em quatro patas e agora em duas, a aparência era inconfundível; Yang Xishuai jamais esqueceria aquele lagarto!

Suas palavras chamaram atenção dos demais.

Yang Xishuai explicou: — Esse lagarto parece ser o pet de um colega meu, já duelamos antes.

Vendo os domadores tão animados, alguns reconhecendo o pet de Lu Ran, Zao Chen, à frente, sorriu:

— Essas feras mutantes são de fato nativas de Floresta Verde.

— O lagarto de olhos vermelhos pertence a um domador de quarta geração ausente hoje por motivos especiais, mas deixou seu pet para servir de sparring.

— Ele e a Santa Fang Lan são provavelmente os mais fortes da cidade; espero que um dia vocês sejam tão bons quanto eles, ou até melhores.

Com essas palavras, Yang Xishuai e outros domadores ficaram ainda mais surpresos: os dois mais fortes nem estavam presentes.

Fang Lan era conhecida… Mas quem era o colega de Yang Xishuai, Lu Ran? A maioria nunca ouvira falar dele.

Aquele lagarto era realmente o pet de Lu Ran?

Deixar o pet para servir de sparring… que tipo de pessoa é essa?

— Gaa!!! São eles? — Nesse momento, o Corvo Sombrio tagarelou.

— Não vejo nenhum digno de combate! Acham que podem superar o Rei Lu? Impossível, absolutamente impossível!

Zao Chen: …

Droga, Lu Ran já havia avisado que o corvo era falastrão, mas não esperava encontrá-lo tão cedo. Eu só estava sendo educado, por que essa impaciência?

E o que é Rei Lu?

— Muito bem, não temos muito tempo. Cada duelo deve durar até três minutos; escolham seus adversários. A senhora Hua registrará os dados e, em dois dias, dará feedback de treinamento — anunciou Zao Chen.

Após o pronunciamento, muitos olharam para o lagarto de Lu Ran.

Já que qualquer desafio é válido, Lu Teng e outros confiantes queriam saber quem era Lu Ran… capaz de deixar seu pet à solta.

Sentindo os olhares de combate, o Rei Mortal ficou confuso, sem entender o que estava acontecendo…