Capítulo Vinte e Nove: Sem Limites, Destino Extraordinário

Após a conversa definitiva com os pais, Lan Fang saiu de casa furiosa. O senhor e a senhora Fang permaneceram em silêncio por um tempo; afinal, agora que a filha crescera, estava cada vez mais difícil controlá-la, embora nem na infância ela tivesse sido fácil de lidar.

— E agora, querido? Apesar de termos dito tudo aquilo, parece que não conseguimos segurá-la — lamentou a mãe.

— A esta altura, só podemos nos preparar para o pior — respondeu o pai, em tom grave.

— Ter outro filho? Como pode pensar uma coisa dessas! Não concordo! — retrucou a mãe, indignada.

O pai ficou confuso, sem entender como ela chegara àquela conclusão.

— Se não conseguirmos mesmo controlar nossa filha, então eu também me tornarei um Domador de Criaturas. Assim, poderei acompanhá-la pessoalmente, protegê-la enquanto ela se fortalece. Não se esqueça de que, apesar da minha idade, já fui o rei das batalhas de insetos em Cidade do Mar Verde. Tenho talento para isso.

— Aliás, como se consegue um Cartão Negro? Ainda tenho alguma chance? — O espírito juvenil nunca morre num homem.

...

Na Cidade Infinita número três, na Praça dos Domadores, Lu Ran e o rapaz chamado "Criador de Porcos" foram até uma loja de alimentos. Já haviam recolhido suas criaturas, conforme exigia o regulamento de quase todos os estabelecimentos pequenos. Não era uma questão de proibir a entrada de "certos animais", nem de temer que as criaturas se descontrolassem ao ver comida. O verdadeiro problema era o risco de, em espaços apertados, haver conflitos entre criaturas que se cruzassem, resultando em ferimentos acidentais.

Afinal, os tipos de criaturas contratados pelos domadores eram tão variados quanto se pode imaginar. Algumas delas, inclusive, guardavam inimizades raciais antigas. Antes que um domador tivesse plenos poderes sobre suas criaturas, não era raro que duas delas se lançassem num duelo repentino, o que justificava a presença de patrulhas de criaturas na Cidade Infinita.

— Ei, como se usa isso? — perguntou o Criador de Porcos, intrigado ao se deparar com as máquinas de autoatendimento da loja, nunca tendo visto tal aparato.

— Autoatendimento? Que absurdo — murmurou Lu Ran, surpreso com a modernidade das instalações da Cidade Infinita: máquinas para pedidos, motos compartilhadas… E alguém ainda ousava dizer que essa cidade era herança de uma civilização antiga? Tudo era claramente inspirado no mundo moderno!

Não aceitava que lhe dissessem que até os povos antigos usavam essas tecnologias.

Naquele momento, Lu Ran só podia concluir que o estilo da loja era obra do próprio dono. Ou, quem sabe, a consciência da Cidade Infinita era capaz de supervisionar o mundo externo como uma inteligência artificial, aprendendo e se adaptando constantemente.

— Funciona assim — explicou ele, tocando a tela da máquina à frente do Criador de Porcos. Logo apareceram categorias como ingredientes de vento, de pedra, ingredientes comuns, temperos...

Ao selecionar, surgiam os ícones dos ingredientes, cada um com nível, utilidade e preço detalhados. Escolhendo o que quisessem, podiam pagar direto na máquina com moeda de cristal, e os itens apareciam automaticamente em suas mochilas. Era um sistema inteligente, mas Lu Ran ainda achava estranho não haver compras online.

— Que prático! — exclamou o Criador de Porcos. — Mas que caro... Uma batata por 2 cristais? Uma alface também? Estão roubando!

Lu Ran permaneceu em silêncio, então respondeu:

— Aqui é proibido brigar, senão já teria começado uma guerra por esses preços...

O Criador de Porcos calou-se.

Obviamente, aquelas batatas e alfaces não eram comuns, mas variantes semelhantes, com grau de recurso comum, tal como os cogumelos hemostáticos e frutos escamados que Lu Ran já conhecera, possuindo propriedades nutricionais especiais.

A maioria dos grupos de domadores que entrava em domínios secretos para colher recursos buscava exatamente esse tipo de produto, que podia ser vendido por um preço superior ao custo de entrada, garantindo lucro.

— Vou escolher os meus também — disse Lu Ran. A loja estava vazia, provavelmente porque todos tinham ido ver o ranking das criaturas lendárias. Ele se dirigiu a uma máquina e começou a selecionar rapidamente.

Seguindo as recomendações do manual básico de domadores para criaturas de vento, comprou ovos de Pomba Gugu, carne de Galinha Selvagem dos Ventos, Fruto da Brisa e Folha de Turbilhão, entre outros.

Adquiriu porções suficientes para quinze dias, considerando duas refeições diárias, o que custaria cerca de 20 cristais por vez. Ou seja, 600 cristais para meia quinzena — só em comida!

Não que achasse caro e por isso comesse só duas vezes ao dia, mas aquelas refeições extraordinárias não eram facilmente absorvidas; duas por dia bastavam.

Tudo era para o grande chefe Ha: comprou praticamente tudo que o cardápio recomendava. Alguns itens fortaleciam o corpo, outros aumentavam a energia; não deixou nada faltar.

— Se eu alimentar o Ha com refeições de alto padrão todos os dias, meus cristais vão acabar rapidinho — pensou, sentindo-se angustiado. De repente, entendeu por que os domadores ficavam tão entusiasmados com o ranking das criaturas lendárias: manter um animal desses era um verdadeiro buraco sem fundo.

E se alguém resolvesse criar várias criaturas de alto apetite? Falência na certa.

Olhou pela janela para o ranking que se erguia no centro da praça, e percebeu que também precisava logo ganhar alguns cristais explorando domínios secretos.

— Continuar comprando.

Após adquirir os alimentos básicos, Lu Ran não se apressou em sair. Abriu a seção de recursos avançados: a comida comum era necessária, pois todos os seres vivos precisam se alimentar, e não havia grandes diferenças nesse aspecto entre criaturas. Para evoluir mais rápido, contudo, era preciso investir em recursos especiais e caros.

Nome: Arroz Espiritual
Nível: Avançado
Descrição: Consumo prolongado aumenta o controle sobre a energia.
Preço: 1 cristal por grão.

Barato… mas por grão? Absurdo! Não precisava disso, pois Ha já tinha bom domínio da energia.

Continuou a procurar.

Até que seus olhos brilharam ao encontrar o que buscava.

Nome: Fruto do Fluxo Vivo
Nível: Avançado
Descrição: Após consumir, a energia de criaturas de baixo nível se expande e circula pelo corpo a uma velocidade insuportável, aumentando drasticamente o poder de combate por um curto período. Ao término, porém, o corpo sofre grandes danos devido ao esforço excessivo.

Preço: 50 cristais por unidade.

Sem hesitar, comprou cinco.

Mesmo com o preço elevado, para Lu Ran aquele fruto parecia feito sob medida para eles. Considerava-o relativamente inútil para domadores experientes, cujas criaturas já dominavam plenamente o fluxo de energia. Mas para criaturas inexperientes, o aumento de poder era considerável — embora, sem métodos de cura eficientes, fosse perigoso usar.

Lu Ran comprou alguns para emergências em domínios secretos; se a situação apertasse, uma explosão de poder poderia salvar o dia, e quanto aos danos? O Amuleto do Cervídeo Sagrado estava aí para isso. Se outros precisavam temer os efeitos colaterais, ele não.

Uma lesão provocada por um recurso avançado certamente seria curada por um recurso épico.

Além disso, poderia administrar uma dose em treinos normais, para que Ha experimentasse o fluxo de energia descontrolado; com sua inteligência, logo aprenderia e tiraria proveito da experiência.

Essa era a melhor forma que Lu Ran havia encontrado para maximizar o uso do Amuleto do Cervídeo Sagrado nos treinos diários — praticamente um "cheat" legalizado, sem risco de ser banido.

— Já terminou? — perguntou Lu Ran ao ver o Criador de Porcos ainda indeciso diante da máquina.

— Ah… preciso pensar mais um pouco. Se já acabou, pode ir, não precisa me esperar — respondeu, preocupado.

Lu Ran deu de ombros. De fato, sem dinheiro não se compra nada sem hesitar.

Pensou em esperar, mas então uma solicitação de amizade desviou sua atenção.

A "Santa dos Cinco Venenos" pediu para adicioná-lo como amigo.

— Hum… — era Lan Fang.

Aceitou.

Ao confirmar, Lan Fang imediatamente começou a enviar mensagens:

Lan Fang: "Seu cachorro! Você me colocou numa enrascada! Agora meus pais não me deixam desafiar os domínios secretos, e agora?"

Lu Ran: "Se eu fosse seu pai, também não deixaria. É perigoso demais."

Lan Fang: "???"

Lu Ran: "Sabia que atualizaram as instalações da Cidade Infinita? Agora tem um ranking das criaturas lendárias na Praça dos Domadores."

A tentativa de mudar de assunto não funcionou, e Lan Fang respondeu:

"Larga de conversa! Antes de entrar, já recebi notificação no celular sobre isso. Foi justamente por causa disso que vim."

Lu Ran: "Ótimo que já sabe. Realmente, desafiar domínios é perigoso, mas você pode morar na Arena. Lá, cada destaque em combate pode te colocar no ranking. Você se exercita, ganha cristais e, o principal, o risco é muito menor. Duvido que seus pais não deixem."

Lan Fang: "Hein???"

Ela ficou surpresa — era realmente uma boa alternativa. Se se tornasse a campeã da Arena e provasse sua força, seus pais não teriam mais motivos para impedi-la de explorar domínios secretos.

Não era à toa que Lu Ran sempre tinha boas ideias. Animada, respondeu:

"Ótima ideia! A partir de hoje, vou morar na Arena. Para comemorar, vou pintar meu cabelo de roxo. O que acha?"

Lu Ran sentiu um aperto no estômago. Assim, todos saberiam que você é especialista em venenos…

Tomara que os novatos na Arena sobrevivam!