Capítulo Sessenta e Um: O Estilo da Espada da Tempestade de Neve

Pouco depois, Lu Ran e o Senhor Ha retornaram à Cidade Infinita, vindos do Santuário das Mantas. Desta vez, para surpresa de Lu Ran, ele não recebeu uma enxurrada de mensagens, sinal de que o ranking de mascotes divinos não havia sido atualizado.

Fazia sentido. O desempenho do Senhor Ha não tinha sido muito diferente da última vez em que ele cortara a tempestade de neve. Mesmo que o poder do Corte do Vendaval estivesse um pouco maior, o mérito era da Espada do Vento em Queda, não de uma evolução do próprio Senhor Ha.

Já de volta, Lu Ran abriu a mochila.

Saldo de moedas de cristal: 12.345

Equipamentos: Pingente do Cervo Sagrado (épico), Espada do Vento em Queda (avançada), Espada do Corte dos Ventos (avançada)

Recursos: Grama em Forma de Lâmina x2 (avançada), Lâmina de Manta x6 (avançada), Pena de Manta x7 (avançada), Coração de Inseto x1 (avançado), Fruto de Escama de Madeira x16 (comum), Erva Antídoto x8 (comum), Ração de Cão para 60 dias (avançada)…

A maioria desses materiais foi obtida agora, no Santuário das Mantas. Os materiais que vieram da Floresta dos Gatos Demoníacos e da Montanha das Tempestades de Neve já tinham sido vendidos por Lu Ran. Coração de Gato Demoníaco, Garra de Gato Demoníaco, Hortelã de Gato Demoníaco, Minério de Cristal de Gelo e outros itens fáceis de vender foram negociados diretamente com a loja oficial.

O valor de um recurso avançado variava de cem a alguns milhares de moedas de cristal. O minério de ferro meteorítico que Lu Ran obteve valia vários milhares, enquanto os itens dropados pelos gatos demoníacos eram lixo, rendendo apenas algumas centenas de moedas pelo conjunto.

Já as garras comuns de gatos demoníacos, ninguém queria. Lu Ran, resignado, jogou-as na estação de reciclagem de materiais da infraestrutura da Cidade Infinita, vendendo-as por um preço simbólico. Qualquer centavo ajudava, ao menos garantiria algumas viagens de teletransporte grátis. Não fazia sentido guardar aquilo.

Agora, com uma nova leva de recursos, Lu Ran decidiu ficar apenas com a Grama em Forma de Lâmina, a Pena de Manta e o Coração de Inseto, todos úteis para o Senhor Ha. O resto, ele poderia vender.

Por exemplo, a Lâmina de Manta, apesar de ser material para armas, não o interessava. Era inferior ao minério meteorítico e, no futuro, para aprimorar armas, ele certamente usaria materiais raros.

Quem sabe, em pouco tempo, a qualidade das presas do Senhor Ha superasse a da Lâmina de Manta.

— Isso aqui, é para triturar e passar no corpo?

Lu Ran retirou do inventário uma Pena de Manta. O Senhor Ha fixou nele o olhar, curioso.

Esse era um recurso de uso externo, um tanto trabalhoso. Lu Ran já previa que o cão ficaria todo pegajoso, mas não se preocupou. Ele já havia ensinado o animal a tomar banho e se secar sozinho.

— Au! — Mas o Senhor Ha não estava preocupado com isso. Queria saber quando poderia comer o Coração de Inseto.

— Sem pressa — respondeu Lu Ran. — Primeiro vamos descansar. Depois, tentamos mais uma vez desafiar a Montanha das Tempestades de Neve…

— Au! — O Senhor Ha fez cara de choro. Lu Ran podia não estar ansioso, mas ele estava. Aquele alimento desconhecido o intrigava.

Ainda naquele dia, Lu Ran levou o Senhor Ha para mais uma tentativa na Montanha das Tempestades de Neve.

Dessa vez, Lu Ran não deixou o cão abrir caminho cortando a tempestade logo de início, e assim a travessia foi muito mais eficiente.

A avaliação final foi SS.

Ganharam 450 moedas de cristal, três Sementes do Vento Gélido. Não veio mais minério de cristal de gelo, o que Lu Ran lamentou, pois esse minério tinha boa saída, embora não fosse tão valioso quanto o minério meteorítico, ainda era essencial para equipamentos de gelo.

Mas três Sementes do Vento Gélido já era ótimo: o Senhor Ha poderia aproveitá-las.

Após a travessia, Lu Ran deixou o cão cortar a tempestade mais uma vez, participando também com sua Espada do Corte dos Ventos.

Mas, depois de horas de tentativas, nem ele nem o cão conseguiram compreender o segredo da Postura da Tempestade de Neve. Por outro lado, as presas afiadas do Senhor Ha estavam cada vez melhores…

O pobre cão voltou com Lu Ran, decidido a se banquetear assim que possível. A técnica de compressão de energia era incrivelmente difícil de dominar.

***

— Uaka?

No Dojô Arco-Íris.

Lu Ran e o Senhor Ha retornaram após muito tempo.

Lu Ran seguia absorto em seus pensamentos, enquanto o cão se ocupava testando as Sementes do Vento Gélido e as Penhas de Manta.

Nesse momento, o Rei da Morte Súbita também acordou. Vendo que Lu Ran e o Senhor Ha estavam ocupados, isolou-se num canto, sem conseguir se enturmar.

“Ninguém me dá atenção… vou morrer de tédio!”, lamentou o Rei da Morte Súbita.

— Onde será que estou errando? — murmurava Lu Ran, já há mais de doze horas empunhando a espada no meio da tempestade.

Pelo jeito do Senhor Ha, já perdera a esperança de que ele compreendesse o segredo antes de si mesmo.

A cada vez que o cão cortava a tempestade, Lu Ran usava a Imitação da Fera Suprema para tentar captar aquele estado de espírito.

Mas dominar uma postura que continha o poder da natureza era difícil demais.

***

— O ponto-chave está na fusão! Na unidade entre homem e natureza! — refletia Lu Ran. — O céu e a terra nascem comigo, e todos os seres são um comigo.

Ele se recordava de quando, antes do Senhor Ha, havia compreendido a Postura da Fera Selvagem. Isso se devia à sua experiência em esgrima, mais rica que a do cão, mas também ao fato de, usando a Imitação da Fera Suprema, ter simulado o fluxo de energia do animal.

Sem querer, fundiu esse fluxo à sua técnica, criando a Postura da Fera Selvagem.

Era uma fusão entre o ímpeto da fera, ele próprio, e a espada. Três em um.

O mesmo princípio se aplicava à Postura da Tempestade de Neve: ele precisava incorporar as características da tempestade ao próprio corpo, imaginando-se como parte dela.

Depois, integraria isso ao golpe, expressando o frio cortante da tempestade.

Lu Ran supunha que o Senhor Ha teria dificuldade com isso, pois não sentia o frio na tempestade; pelo contrário, ficava excitado. Como fazer o cão compreender o terror de um vendaval gelado?

Já Lu Ran, após duas tentativas, estava coberto de feridas, o cérebro quase congelado, um frio capaz de atravessar os ossos, por pouco não desistiu.

Se não fosse pelo Senhor Ha carregá-lo até o fim, jamais teria sobrevivido.

Talvez não tenha atingido uma avaliação SSS porque estava atrasando o cão.

— Vou tentar recriar essa sensação de congelar o cérebro, do vento frio cortante…

— Ainda é tudo muito abstrato, mas a Imitação da Fera Suprema gravou tudo.

Lu Ran concentrou-se no espaço de visualização da Imitação, imaginando uma tempestade.

No meio da ventania e neve, ele e o Senhor Ha atravessavam juntos, sentindo novamente aquele turbilhão gélido.

Dessa vez, ele se colocou no papel da própria tempestade, enfrentando o Corte do Vendaval do Senhor Ha.

O vento norte uivava. Não importava o quão afiado fosse o corte, não conseguia deter o ímpeto avassalador da tempestade. Em pouco tempo, toda a energia congelava, o golpe era engolido pela neve e vento.

O poder da natureza não pode ser enfrentado por um ser insignificante.

— Meu caro aprendiz, soube que voltou?

— Lu, está aí?

— Tem alguém? Vou entrar, hein.

Do lado de fora, o velho Mestre Jiang Du segurava uma espada, franzindo a testa. Estranhou: não tinham dito que o cão de Lu Ran saíra com uma mochila nas costas?

Lu Ran já estava há dois dias ali, ocupado demais para pedir orientação, deixando o velho impaciente.

Será que estava pensando em trocar a espada pela arma de fogo de novo?

Agora, finalmente, com Lu Ran de volta da Cidade Infinita, decidiu procurá-lo.

— Que frio é esse… — murmurou. — Ninguém, mas o ar-condicionado está ligado?

Já do lado de fora, o velho sentiu um frio intenso. Preocupado, entrou.

Assim que entrou, arregalou os olhos: Lu Ran estava sentado no tapete, de olhos fechados, com uma espada sobre as pernas, segurando-a delicadamente.

O mais surpreendente era que o frio não vinha do ar-condicionado — o aparelho estava desligado —, mas sim da espada nas mãos de Lu Ran, que exalava rajadas gélidas.

— Uma arma extraordinária? — logo pensou o velho. Mas percebeu algo estranho.

Não era um frio comum, como o de uma corrente de ar, e sim uma sensação de fraqueza, tensão mental, sistema nervoso abalado, como se o corpo estivesse gelando de dentro para fora!

O mestre estremeceu, sentindo-se quase desfalecer. Que era aquilo? Lu Ran teria virado um zumbi, sugando a energia vital dos outros?

Com o barulho, Lu Ran abriu os olhos instintivamente.

No momento em que seus olhares se cruzaram, o velho mestre teve a impressão de ver, no fundo dos olhos de Lu Ran, um mundo azul-gelo, como se fosse tragado para dentro daquele olhar, entrando numa tempestade de neve.

Naquele instante, sentiu um frio ainda mais cortante, o vento gelado como lâmina, espancando o corpo, a mente paralisada por um segundo. Prestes a ser engolido por uma tempestade ainda maior, lutou para manter a consciência e se recuperou, olhando com incredulidade para Lu Ran.

— Mestre? Como entrou? — perguntou Lu Ran, surpreso com a presença do mestre Jiang Du.

Vendo a expressão assustada do velho, Lu Ran percebeu que algo estava errado.

— Está bem, mestre? O senhor está muito pálido…

***

— Caramba, garoto, você compreendeu uma nova postura de espada?! — exclamou o mestre Jiang Du.

Aquilo era um segredo do tipo gelo e neve, não? Ele já sentira algo parecido de um velho rival do Reino da Neve, mas a de Lu Ran era ainda mais assustadora!

— Estou tentando, mas… ainda não está madura — respondeu Lu Ran.

— Quanto tempo está tentando? — perguntou o mestre, ansioso.

— Contando tudo… meio dia? — calculou Lu Ran, somando as duas passagens pelo santuário.

— Que droga! — não se conteve o velho. — Você tem noção do que está dizendo?

Meio dia… Quem aguentaria? Desde pequeno percebeu que Lu Ran tinha um talento raríssimo para a espada, mas, mesmo com o poder extraordinário, isso era assustador demais. Subestimara o rapaz.

— Daqui de fora, mesmo com a porta fechada, senti o frio…

— Sério? — Lu Ran olhou para a Espada do Corte dos Ventos em suas mãos. — Acho que ativei sem querer o poder do vento dela. Mas… frio mesmo?

— Não será problema de saúde seu, mestre? Afinal, a idade pesa, e o senhor nunca cuidou bem do corpo…

O poder do vento, no máximo, seria uma brisa fresca, nunca esse frio.

— Deixe de besteira. Olhe ao redor!

Lu Ran olhou e não viu o Rei da Morte Súbita em lugar algum, mas, procurando melhor, encontrou-o tremendo debaixo das cobertas.

“Que frio! Vou morrer!”, lamentava-se o Rei da Morte Súbita.

Lu Ran ficou em silêncio.

Será que, durante a meditação, sem perceber, liberou a Postura da Tempestade de Neve?

— Parece que o método está certo. É preciso sentir essa união total com a natureza! — Lu Ran mostrava-se animado.

Depois de ser superado tantas vezes pelo cão, agora, em termos de posturas de espada, estava à frente. Poderia ensinar o cão de novo.

— Ei, ei, ei! — O mestre Jiang Du olhava para Lu Ran como se visse um monstro.

O que andou fazendo esses dias?

— Mestre, poderia me ajudar a treinar a Postura da Tempestade de Neve? Preciso de conselhos.

— Eu… — O mestre ficou pensativo. Sentia que não conseguia mais acompanhar o ritmo dos jovens. Em breve, seria ainda mais superado por Lu Ran.

Com essa idade… seria tarde para tentar ser domador de feras?

***

Naquela noite, quando o Senhor Ha voltou, arregalou os olhos, perplexo diante de Lu Ran.

Já tinha devorado três Sementes do Vento Gélido e usado todas as Penhas de Manta.

Por isso, ao retornar, sentiu imediatamente o frio emanando de Lu Ran.

Saiu por um instante e, ao voltar, encontrou Lu Ran sentado em posição de lótus, espada em punho, comportando-se como um ar-condicionado humano. Ficou chocado.

Que sensação agradável! Lu Ran, deixa eu encostar…

E foi se aproximando.

Mas, antes disso…

— Au-au! — perguntou ao Rei da Morte Súbita, que se aquecia num cobertor, o que tinha acontecido.

— Uaka. (É… a Postura da Tempestade Mortal!) — explicou o Rei da Morte Súbita.

O Senhor Ha ficou ainda mais confuso.

— É Postura da Tempestade de Neve! — corrigiu Lu Ran, abrindo os olhos.

— Cão, quer aprender? Eu te ensino — disse Lu Ran, com expressão misteriosa.

A Postura da Tempestade de Neve… era poderosa! Muito mais completa que a Postura da Fera Selvagem!

O melhor era que… as duas posturas não pareciam incompatíveis. Talvez fosse possível fundi-las!

— Para, para! Não encosta! Respeite a Postura da Tempestade de Neve! Se quer refrescar, vá ligar o ar-condicionado!