Capítulo Quinze: Retorno

A pessoa que chegou vestia um manto branco de fundo com bordados dourados, típico dos mestres de poções. Montava um imponente águia de três ou quatro metros de altura, cuja ampla costas permitiam acomodar facilmente um passageiro. Essa gigantesca águia possuía plumagem castanho-dourada, olhos penetrantes e uma presença majestosa.

“Sou o executor do Sindicato das Poções, Gengibre”, apresentou-se ao pousar, recolhendo sua águia em frente à loja das empregadas. Nesse momento, Xiaolin, Luren e outros já haviam saído para fora, atraídos pela movimentação.

Ao ver Luren e os demais, o executor se apresentou cordialmente. “Que impressionante”, comentou Xiaobailong, ainda emocionado com a visão da águia dourada, apesar de já ter sido recolhida. “É verdade”, Luren assentiu. Não conseguia avaliar o nível da águia, mas imaginava que ultrapassava o décimo, talvez até o vigésimo grau.

Pensava em como ela se compararia a uma aeronave de combate. Este visitante, suspeitava Luren, não era um domador de besta da quarta geração como Xiaobailong e Xiaolin, mas sim da terceira geração, já veterano há um ano. Afinal, no Reino de Xia, era difícil para um cidadão comum ter contato com aves de rapina; provavelmente aquela águia não era seu animal inicial, e sim um contrato posterior.

Luren decidiu que, para seu segundo animal, buscaria também uma criatura rara, inacessível para pessoas comuns.

“Olá, bem-vindo ao Café das Empregadas com Orelhas de Gato, Plumas ao Vento”, disse Xiaolin, assumindo a frente. Tanto ela quanto Gengibre aparentavam ser jovens universitários, o que fez Luren perceber que, desde que chegara à Cidade Infinita, nunca encontrara um domador de bestas mais velho, sempre entre dezoito e quarenta anos.

“Fui eu quem fez o contato. Este é o novo amigo de quem falei, Luren”, apresentou Xiaolin, sem se preocupar em mencionar Xiaobailong, que não tinha envolvimento na negociação.

“Olá, irmão, teve sorte, hein? Encontrou um fruto do elemento vegetal. Já pensou em se juntar ao Sindicato das Poções? Após o período de avaliação, você recebe um apartamento comercial próximo à nossa base. É muito prático”, disse Gengibre, animado, tentando conquistar Luren antes de falar de negócios.

Encontrar um recurso avançado como o fruto vegetal indicava que Luren tinha pelo menos uma classificação D — já considerada excelente para iniciantes. Os oficiais e as principais associações sabiam que noventa por cento dos novatos só conseguiam notas E ou F.

Somente aqueles que, antes de obter o cartão negro, já conheciam a Cidade Infinita e tiveram orientação completa, ou os de talento extraordinário, ou profissionais acostumados ao contato com animais selvagens, conseguiam pontuação alta. Fora esses, C ou D já era raro.

“Ah…” Luren hesitou.

Xiaolin não se surpreendeu; talentos eram recursos escassos entre as forças da Cidade Infinita. Mas Xiaobailong arregalou os olhos, temendo que Luren fosse “roubado”.

Gengibre não estava sendo nada honesto! Por sorte, Luren não o abandonou, e suas palavras tranquilizaram Xiaobailong.

“Ainda sou estudante do ensino médio, foi tudo tão repentino que preciso conversar com meus pais antes”, recusou Luren, demonstrando embaraço.

Era apenas uma desculpa.

“Estudante, então”, Gengibre balançou a cabeça, reparando que Luren realmente parecia menor de idade. Não valia a pena insistir; seria só dor de cabeça.

“Bem, se mudar de ideia, me procure. Por ora, vamos ao que combinamos, certo?” propôs Gengibre.

“Passe seu número de domador e ID, vou transferir os cristais primeiro.”

“Certo. ID: Luren, número: 9528.”

“Ótimo nome”, comentou Gengibre, pensando que um verdadeiro figurante jamais teria conseguido um fruto vegetal. Para ele, Luren seria um personagem coadjuvante com sorte em uma série.

Gengibre lamentava o nome que escolhera; como pôde ser tão desatento?

Agora, para mudar o ID, era preciso gastar dez mil cristais — um absurdo, pensava Gengibre, praguejando contra a Cidade Infinita, que cobrava por tudo.

Logo, Luren recebeu a transferência de Gengibre. Seu maior interesse era o fruto do vento, já havia tirado o vegetal da mochila, pronto para a troca.

O fruto do elemento vegetal parecia uma pêra verde. O de vento, que Gengibre trouxe, era semelhante a um abacaxi branco.

Ambos trocaram os frutos. Gengibre, satisfeito, sorriu: “Foi um prazer negociar”.

“Obrigado”, Luren respondeu, ansioso para despertar a nova propriedade em seu husky.

“Não há de quê.”

Gengibre riu: “Tenho compromissos, não posso ficar. Xiaolin, se aparecerem negócios desse tipo, nos procure. Compramos quantos frutos vegetais você tiver. E...”

“Luren, se quiser vender recursos raros, pode me consultar diretamente. Sou responsável por isso no Sindicato das Poções. Também posso providenciar remédios que precisar.”

“Obrigado”, responderam Luren e os outros.

Depois disso, Gengibre se despediu, convocou novamente sua águia e partiu apressado — parecia não querer insistir com Luren.

“O Sindicato das Poções funciona mais como uma associação comercial. Ele, como executor, deve estar sempre ocupado”, comentou Xiaolin, sorrindo. “Mas, Luren, você ficou olhando para a ave dele… quer uma igual?”

“Hum…” Luren, guardando o abacaxi branco na mochila, respondeu: “É mesmo mais bonito que meu animal, e parece ótimo para viajar”.

“A Cidade Infinita permite voar assim?”

“Se passar no exame de voo, sim. Há uma área específica para isso; quem pilota sem licença pode ser punido pelos patrulheiros”, explicou Xiaobailong. “Seu husky é do elemento vento, vai poder formar asas energéticas e voar... você também pode…”

“Cavaleiro de Husky?” Luren balançou a cabeça. Não, melhor tentar contratar um animal voador mais convencional.

Ser cavaleiro de husky seria estranho demais.

“Aliás, para sair da Cidade Infinita, basta usar a função de ‘teleporte’ no cartão de personagem e voltar para a Terra Azul, certo?” perguntou Luren.

“Sim, mas como somos novatos, temos poucas permissões. É preciso estar na própria casa para teletransportar”, explicou Xiaolin.

“Vai partir agora?” perguntou Xiaobailong.

“Apesar do chá ter ajudado, ainda estou cansado. Quero dormir um pouco, e também fiquei fora o dia inteiro; acho que vão se preocupar comigo.”

“É mesmo, um dia fora já é motivo para voltar. Você mora sozinho? Desaparecer de repente deixa a família preocupada. Vou te passar meu número real; se tiver problemas, com os pais ou na escola, pode me procurar. Considere também se vai se juntar ao oficial, mas registre sua identidade comigo o quanto antes”, disse Xiaobailong.

“Certo”, assentiu Luren. Se quisesse ser domador e frequentar a Cidade Infinita, teria que resolver a situação real, ou enfrentaria muitos problemas.

“Então até logo”, despediu-se Xiaolin, a empregada com orelhas de gato.

“Espere, vou comprar uma informação básica de treinamento antes de ir”, decidiu Luren, refletindo. Se não entrasse em alguma organização, teria de obter as informações aqui.

…

Pouco depois, Luren se despediu dos dois e foi para a rua. Imitando Xiaobailong, alugou uma moto elétrica compartilhada — um cristal por hora. Achou caro, já que no campo de treino um cristal valia o dia todo; mas, depois de gastar com chá caro, não se importava. Só não queria andar a pé.

Pensou em construir um triciclo, para que seu husky pudesse puxá-lo, como um cão de trenó — economizaria cristais assim. Um animal de vento deveria ser rápido; serviria até como treino físico.

Deixando a loja, Luren não foi direto para a área residencial, mas desviou para a oficina de forja indicada por Xiaolin.

Ele ganhara três recompensas na provação: a técnica de domador para si, o fruto vegetal já trocado pelo de vento para o husky, e restava o minério de ferro meteórico, ainda sem uso.

Luren queria forjar uma arma com ele.

Assim, usaria tudo o que ganhou na provação — um início perfeito!

“Cidade Infinita, domador de bestas… realmente interessante”, murmurou Luren, saboreando o chá. Da próxima vez, pensaria em algo ainda mais caro.

Montando sua moto, logo chegou ao destino.

Mas, ao chegar, se arrependeu: a oficina já estava fechada, fora do horário de funcionamento. Com um sorriso amargo, deu meia-volta e voltou para a área residencial.

“Fica para a próxima”, resmungou Luren.

Na verdade, não levou nem uma hora para voltar ao condomínio de onde partira. Devolveu a moto ao local designado e foi direto ao seu quarto, ansioso por regressar.

Como dissera, havia ficado desaparecido por vinte e quatro horas — esperava não ter causado problemas.

Em teoria, era órfão, já havia pedido licença longa na escola, e acabara de encontrar Fang Lan, então não devia causar grande alarde...

Antecipar-se na Cidade Infinita foi útil, mas não totalmente satisfatório. Obteve muitas informações úteis para se fortalecer, mas nada sobre o sonho estranho — talvez por ser falso, ou por Xiaobailong e os outros não terem nível suficiente.

Luren tinha uma teoria: se o sonho era premonitório, talvez a Cidade Infinita treinasse domadores justamente para resistir a um desastre futuro.

No quarto branco, Luren lamentou a avareza da Cidade Infinita: cada teleporte entre lá e o mundo real custava cinco cristais — dez para ir e voltar.

Tudo era pago em cristais.

Por sorte, sua classificação foi alta, então tinha mais cristais que outros novatos.

No quarto exclusivo, com o cartão de identidade em mãos, Luren pensou e ouviu a voz familiar:

[Deseja gastar cinco cristais para retornar?]

Sim, pensou Luren.

[Teleporte em dez… nove…]

Após dez segundos, uma luz branca brilhou no quarto, e Luren desapareceu.

Sentiu novamente a sensação de perda de peso, e, instantes depois, abriu os olhos.

De volta ao quarto familiar, respirou fundo e olhou para a sala desarrumada — tudo ainda espalhado, como deixara antes de partir para a Cidade Infinita.

Pegou o celular.

Ao ligar a tela, sentiu um frio no coração.

Havia dezenas de chamadas não atendidas.

“Droga.”

Desbloqueou rapidamente e verificou quem tinha ligado.

Logo ficou confuso: todas as chamadas eram de Fang Lan.

E justo após entrar na provação!

Além das chamadas, Fang Lan enviara várias mensagens!

Fang Lan: [Luren, por que não atende o telefone (cara irritada)!!!]

Fang Lan: [Aconteceu algo sério. Lembra daquele post que te mostrei quando jantamos?]

Fang Lan: [Ahhh, talvez você não acredite… mas parece que é verdade, pois acabei de receber um cartão negro! (cara assustada)]