Capítulo 157: O Vislumbre do Cervo Sagrado

Depois de definir os traços evolutivos do Chefe, o coração de Lu Ran sentiu-se bastante satisfeito.

O Chefe possuía o traço de Iluminação, o Rei da Morte Súbita e o traço do Rei Dragão.

Após romperem para o nível dois, as rotas evolutivas de ambos podiam ser consideradas resolvidas sem preocupações.

Agora, restava apenas o traço evolutivo do Corvo Sombrio. Para este último, a "rangura de fusão" do nível 10 havia consumido os recursos de despertares elementais, despertando o poder da maldição; a "rangura de fusão" do nível 20 estava reservada para fundir-se com o traço do Olho do Deus Maligno, mas exigia a contratação prévia antes de ser efetuada.

Em outras palavras, ainda faltava preparar um traço evolutivo para ele.

Quanto a isso, Lu Ran temporariamente não tinha uma escolha ideal, pretendendo mais uma vez pedir à Gerente Ying que o ajudasse a procurar mundialmente por um traço único adequado.

— Muito bem, essas não são questões urgentes; vamos investigar primeiro a Vila da Família Lu. — Lu Ran deu leves batidinhas na árvore de acácia.

Afinal, de onde viam aqueles pequenos cervos?

— Vá você mesmo.

— Eu nem consigo ver, já vou indo. — A Gerente Ying optou por continuar a vaguear e soltou um bocejo.

Para ser sincera, ela detestava aquela aldeia; havia cães demais ali!

— Discreção.

Em seguida, Lu Ran continuou a investigar a Vila da Família Lu. Para evitar perturbações, ele fez questão de colocar uma máscara.

Embora isso o fizesse parecer ainda mais com uma pessoa suspeita, era pelo menos melhor do que ser reconhecido e arrastado por conterrâneos entusiasmados para comer em suas casas.

Não demorou muito para Lu Ran vasculhar toda aquela pequena aldeia, exceto o interior das residências dos moradores. Então, com o rosto sombrio, ele descobriu que, somados por toda parte na Vila da Família Lu, havia pelo menos dezenas de veados-sika perambulando por vários cantos.

— Droga.

— Por que Lu Bing e os outros tiveram que entrar no reino secreto do avanço justamente agora?

Lu Ran sentia um certo ressentimento; teria sido ótimo se eles ainda estivessem na Vila da Família Lu.

Lu Ran podia garantir que, se contasse sobre isso a eles, nenhum deles ousaria voltar para a aldeia e dormir. Ver um grupo de sombras de cervos invisíveis para os outros, vagando como fantasmas pela vila, era simplesmente absurdo. Com toda a confusão daquele dia, Lu Ran não conseguiu descobrir absolutamente nada. Ele chegou até a agitar o chifre quebrado do cervo divino diante das sombras dos cervos, mas, ainda assim, o outro lado continuava sem qualquer reação.

Finalmente, chegou a noite e Lu Ran decidiu arriscar um pouco. Ele pretendia encontrar um lugar com muitas sombras de cervos, montar acampamento no local e ir dormir.

A Vila da Família Lu não era nenhum ponto turístico, portanto, naturalmente, não havia pousadas ou hotéis. Mesmo que houvesse, para investigar o cervo divino, Lu Ran certamente escolheria o local mais misterioso para dormir. Afinal, se a superpotência estivesse realmente relacionada ao cervo divino, talvez os seus sonhos estranhos também estivessem conectados a ele.

Fazendo referência à situação do lado de Lin Yin, aquelas criaturas ancestrais, por certas razões, talvez só conseguissem se comunicar com os superpoderosos através do mundo dos sonhos.

Contudo, Lu Ran ainda sentia um certo receio. Antes de dormir na floresta do parque, ele primeiro chamou o Rei da Morte Súbita, o Chefe e o Corvo Sombrio para perto de si, além de convocar a Gerente Ying, ordenando que todos ficassem de vigília enquanto ele dormia.

No entanto, após deitar-se, Lu Ran permaneceu de olhos arregalados, incapaz de pegar no sono — absolutamente incapaz de dormir. Finalmente, a Gerente Ying perdeu a paciência e aplicou uma habilidade de hipnose, enviando Lu Ran diretamente para o mundo dos sonhos.

— Uf.

— Que tontura.

— Essa gata tem técnicas de hipnose péssimas; fiquei com dor de cabeça de tanto dormir...

— Mas, caramba, desta vez eu nem sonhei. Usar os sonhos para investigar pistas: fracasso total!

Lu Ran abriu os olhos meio adormecido, mas logo sua expressão mudou levemente e ele olhou em volta atônito. Naquele momento, ele não estava na floresta do parque, e o Chefe e os outros não se encontravam por perto. Lu Ran chamou em voz alta, mas não obteve qualquer resposta.

— Será que estou sonhando?

A razão pela qual ele acreditara não estar sonhando momentos antes era que, nos sonhos do passado, ele nunca tivera uma consciência tão lúcida.

Poderia-se dizer que era totalmente incapaz de perceber que estava sonhando. No entanto, naquele instante, a mente de Lu Ran não só estava clara, como ele conseguia se lembrar nitidamente da experiência de ter ido dormir há pouco. Um sonho lúcido?

— Onde é aqui... — Lu Ran olhou em volta.

Aquela sensação repentina de chegar a um lugar novo parecia mais com entrar em um reino secreto do que com um sonho. Ele levantou-se rapidamente debaixo de uma árvore e começou a caminhar, descobrindo que ainda se encontrava em uma aldeia, mas não parecia uma aldeia moderna, lembrando muito mais uma povoação antiga.

— O que diabos está acontecendo?

Logo parecia ter ouvido algum som, e Lu Ran aproximou-se de um edifício peculiar não muito distante. Naquele momento, parecia que todos os moradores da aldeia estavam reunidos ali.

Eles vestiam roupas de tecido de cânhamo, e Lu Ran nem sabia distinguir a qual dinastia pertenciam. Aquela multidão estava ajoelhada no chão com profunda devoção, rezando fervorosamente diante de uma grande estátua de madeira. Aquilo era...

As sobrancelhas de Lu Ran franziram-se. Olhando para a estátua em formato de cervo, sentiu um sobressalto no coração: será que eles estavam adorando o cervo divino? E aquelas pessoas seriam os moradores da Vila da Família Lu?!

Momentos depois, os aldeões pareciam ter terminado o culto; levantaram-se em uníssono e começaram a dispersar-se. Algumas pessoas passaram diretamente por Lu Ran, mas, aos olhos delas, ele parecia ser apenas ar.

Assim que todos partiram, Lu Ran não resistiu e aproximou-se da estátua do cervo divino para observá-la de perto. Contudo, antes que pudesse examiná-la detalhadamente, sentiu o rosto molhado e bastante gelado. Era como se tivesse levado uma lambida da intenção de espada de uma nevasca.

Lu Ran piscou e abriu os olhos; todo o cenário do sonho desapareceu por completo, sendo substituído pelo focinho enorme do Chefe.

— Sabe, você está bem? — O Chefe, a Gerente Ying e os outros cercaram Lu Ran com expressões de preocupação.

— Droga, o que aconteceu?

— Pf, pf, pf... Na próxima vez que for me dar uma lambida, faça isso direito, sem incluir ataques mágicos junto! — Lu Ran levantou-se e aplicou um mata-leão no pescoço do Chefe.

— Au! — O Chefe ficou furioso. Mesmo se eu te lambesse direto, você não acordaria! Na próxima vez, vou mandar o Rei da Morte Súbita te dar um choque para te acordar.

— Seus bichos de estimação viram que sua expressão estava dolorosa enquanto dormia e acharam que você estava tendo outro pesadelo. — A Gerente Ying encolheu o pescoço e olhou para o Chefe.

— Desta vez não... — Lu Ran ponderou: — A minha expressão do lado de fora parecia assim tão dolorosa?

— Sim — disse a Gerente Ying. — Não era aquela dor de sofrimento físico, mas sim a dor de um coração machucado e melancólico, como o de alguém com o coração partido. Mas você provavelmente nunca passou por isso, então não deve entender muito bem.

— Então, o que foi que você sonhou?

Lu Ran: — Agradeço imensamente pela sua descrição.

— De fato, sonhei com alguma coisa, só não sei se fui influenciado por uma força desconhecida ou se foi simplesmente aquele ditado: "o que se pensa de dia, sonha-se à noite".

— Além do mais, o sonho foi bem simples.

— Sonhei com a aparência antiga da Vila da Família Lu e com muitos aldeões reunidos adorando o cervo divino.

— Hmm? — Ao ouvir Lu Ran dizer aquilo, a Gerente Ying exibiu uma expressão sutil.

— Pelo visto, dormir é realmente um bom método. Sinto que estou quase desvendando o caso, mas ainda preciso que você durma mais umas duas noites para confirmar.

— O que está acontecendo? — Lu Ran olhou intrigado para a Gerente Ying.

Os cantos da boca da Gerente Ying curvaram-se: — Vou te dar essa informação de graça, não precisa agradecer!

— Partindo do princípio de que o seu sonho de agora foi realmente afetado por influências externas, eu já tenho um julgamento aproximado.

— Primeiro, o cervo divino adorado pela Vila da Família Lu na antiguidade — seja ele morto, reencarnado ou adormecido —, o seu estado atual é definitivamente muito inferior ao daquela raposa que enfeitiçou Lin Yin.

— As informações transmitidas pelo sonho de agora não eram muitas, mas ainda assim havia algumas.

— Você viu muitos aldeões cultuando o cervo divino, certo? No Continente Estrela e Lua, e na Antiguidade de Blue Star, havia na verdade um sistema de poder chamado força da fé.

— A razão pela qual algumas criaturas transcendentais poderosas protegem os fracos também tem um propósito: o que elas buscam é o poder da fé dos seres vivos.

— Essa situação era particularmente comum quando o poder transcendental se dissipava na antiguidade de Blue Star. Para não perderem o poder, muitas criaturas poderosas tentaram usar a força da fé para combater o enfraquecimento da aura espiritual, preservando assim o seu poder transcendental.

— Mas, obviamente, todas elas falharam.

— Por isso, tenho uma hipótese: com a atual ressurgência da aura espiritual, a informação que o sonho de agora tentava lhe transmitir muito provavelmente tem a intenção de fazer com que os moradores da Vila da Família Lu recuperem a sua crença, fornecendo assim o poder da fé ao cervo divino.

— Desta forma, o cervo divino, que se encontra em um estado extremamente precário, talvez consiga ressurgir através da imensa força da fé.

— Claro, isso é apenas uma situação ideal — disse a Gerente Ying.

— E qual seria a situação não ideal? — O coração de Lu Ran acelerou; ele sentiu que estava se aproximando da verdade. A Gerente Ying era realmente incrível; com ela ao seu lado, muitos problemas pareciam subitamente claros e fáceis de resolver.

— A situação não ideal é que o cervo divino já tenha perecido, e fornecer o poder da fé não sirva para nada — explicou a Gerente Ying. — Eu tenho uma hipótese: aquelas sombras de cervos que você viu na Vila da Família Lu são espíritos da fé formados pela fé remanescente da Vila da Família Lu no cervo divino.

— Isso também explica por que apenas você, um superpoderoso da Vila da Família Lu, consegue vê-los, enquanto eu não consigo. Sendo eu uma estrangeira, como poderia ver espíritos da fé gerados pela convergência das crenças espirituais do seu clã?

— Mesmo entre os membros do seu clã, estimo que apenas você, um superpoderoso em circunstâncias especiais, seja capaz de vê-los.

— Logicamente falando, após o nascimento da força da fé, ela deveria convergir automaticamente para o corpo da divindade adorada. Na maioria dos casos, quando esse tipo de força da fé vagueia pelo mundo exterior, significa que a divindade adorada já morreu ou é incapaz de absorver a fé.

— Naturalmente, há ainda outra possibilidade: que os espíritos da fé sejam fracos demais e totalmente incapazes de encontrar o corpo principal.

Lu Ran caiu em profunda reflexão. Muito tempo depois, ele disse: — Então, a direção da minha investigação sobre o cervo divino de agora em diante deve ser fortalecer esses espíritos da fé, certo?

— Desde que esses espíritos da fé fiquem mais fortes, é muito provável que eles próprios encontrem o rastro do cervo divino para restaurar o estado dele.

— Exatamente. — A Gerente Ying assentiu e disse: — Esta é a dedução mais razoável até o momento, combinando o sonho e os espíritos dos cervos.

— Após a entrada na era moderna, muitas aldeias realmente deixaram de ser tão supersticiosas e feudais, parando de cultuar totens, e o poder da fé naturalmente enfraqueceu bastante.

— Embora isso faça sentido, por enquanto ainda é apenas uma hipótese. É preciso que você tenha sonhos semelhantes por mais algumas noites; se o conteúdo dos sonhos for essencialmente o mesmo, então há uma enorme probabilidade de que esses espíritos da fé dos cervos estejam guiando você para ajudar o cervo divino a obter uma força de fé ainda maior.

— Por que esperar mais algumas noites? Me hipnotize agora e me faça continuar a dormir! — Lu Ran não pôde deixar de insistir.

A Gerente Ying: — Ah, é verdade.

No segundo seguinte, um golpe com a pata da gata atingiu o rosto de Lu Ran, que caiu novamente desmaiado.

Após repetir isso várias vezes...

Lu Ran, ostentando um semblante exausto, sentou-se no chão.

— Vários sonhos... foram exatamente iguais.

— O sonho está de fato me guiando a ajudar a aumentar a fé no cervo divino.

— Então não há dúvida. Afinal, não é possível ter tantos sonhos iguais por mera coincidência. — Ao lado, a Gerente Ying comentou com um tom divertido: — Esse esquema de pirâmide onírico parece muito mais confiável do que a fraude de sonhos daquela raposa; ela só pedia uma força de fé barata, enquanto aquela outra exigia descaradamente recursos espirituais de nível épico — quem haveria de querer dar algo assim?

— Mas a força da fé é diferente; contanto que haja benefícios, mesmo que não sejam da Vila da Família Lu, as pessoas estarão dispostas a acreditar um pouco.

— E então, você está disposto a ajudar o cervo divino, cujo destino é incerto, a acumular fé?

Os cantos da boca de Lu Ran contraíram-se.

Ora, é claro que sim! Se não fosse pelo chifre quebrado do chefe dos cervos, onde ele estaria hoje? Para agradecer pelo chifre quebrado do chefe dos cervos, ele tinha mesmo de dar uma ajuda. Além do mais, era provável que nem mesmo a Gerente Ying soubesse daquela informação: o cervo divino era um dos quatro dragões criadores de mundos do Continente Estrela e Lua, sendo o lendário familiar do Dragão da Vida. Naquele momento, Lu Ran também carregava a missão de investigar o Dragão da Morte e obter o item lendário conhecido como Pedra da Margem Oposta. Se conseguisse encontrar o cervo divino, talvez encontrasse pistas sobre o Dragão Criador do Mundo.

Portanto, Lu Ran não tinha absolutamente nenhum motivo para desistir da tarefa de ajudar a aumentar a fé no cervo divino. Além disso, isso o fez lembrar de repente que, diante do Rei Dragão de Fogo, ele aparentemente se autodenominara "o enviado do cervo divino". Droga, agora a invenção tinha se tornado realidade! A partir dali, parecia que ele teria mesmo de assumir a identidade de enviado do cervo divino.

Tendo em conta o favor do chifre quebrado do cervo divino, ele já tinha a intenção de apoiar e reerguer a Vila da Família Lu; agora, com o cervo divino enviando-lhe um sonho, Lu Ran não podia deixar de dar esse apoio, quisesse ou não.

Afinal, fazer com que as pessoas da Vila da Família Lu voltassem a ter fé era muito mais fácil do que correr para grandes metrópoles como Xangai ou Pequim e dizer a um grupo de elites sociais: "acreditem num cervo divino". Além do mais, algo como o poder da fé, além de aumentar com o número de crentes, certamente também estaria relacionado à força deles: quanto mais fortes fossem os crentes, maior seria o poder da fé que forneciam!

— O que você acha? Se eu realmente conseguir despertar o chefe dos cervos no futuro, ele não deve ser mais mesquinho do que aquela raposa, certo?

— Será que ele não vai ser obrigado a me recompensar com alguma coisa? — Lu Ran ponderou.

A Gerente Ying: ?

— Está sonhando acordado? Quer que eu te arranje um cervinho para você criar?

— Tsc. — Lu Ran fez uma careta de desdém. Ela é que não entendia o valor "inestimável" do chefe dos cervos. De qualquer forma, ele iria logo falar com o chefe da aldeia sobre a possibilidade de trocar de chefe na vila.