Capítulo 152: O Mestre da Dominação de Homens

— Verdade — soltou Lu Ran de repente, bem quando a gerente Ying estava prestes a ir embora.

— Eu ainda tenho uma coisa aqui! — Lu Ran retirou o cartão de habilidade de Transferência de Dano.

— Diga-me, será que uma maldição conta como dano? Se contar, faça-me o favor de entregar isto ao reitor Shi Zhen, caso possa ser útil a ele.

Lu Ran achava que o reitor Shi Zhen era uma boa pessoa. Vez após vez, o reitor lhe presenteara com dois recursos de nível precioso: a Fruta do Rei dos Ventos e a Flor Etérea. Embora um fosse um adiantamento de salário e o outro uma recompensa conquistada por mérito próprio, o outro lado ainda fora bastante generoso.

Agora, de olho na característica Olho do Deus Maligno, o reitor provavelmente já não daria tanta importância ao Ovo de Dragão de Pedra, mas a Transferência de Dano talvez fosse diferente. A questão era se aquilo realmente conseguia transferir uma maldição. Se não funcionasse, seria um tanto problemático e, pior, desperdiçaria inutilmente um espaço de habilidade do outro. Por isso, Lu Ran decidiu consultar primeiro a gerente Ying para saber se ela entendia algo sobre aquela habilidade.

— Transferência de Dano? — A gerente Ying parou, olhou para Lu Ran e disse: — Quantas coisas boas você conseguiu ao todo?

Mas, logo em seguida, ela balançou a cabeça e respondeu: — É uma pena, mas ele provavelmente não vai ter utilidade para essa sua habilidade.

— Ah? Maldição não conta como dano?

— Talvez conte, mas se o nível da maldição for alto demais, você acha mesmo que uma Transferência de Dano recém-aprendida conseguiria removê-la? As habilidades precisam ser desenvolvidas.

— É por esse motivo que muitos Mestres de Bestas possuem vários espaços de habilidade, mas cultivam a sério apenas um ou dois.

— Muitas coisas, mas nenhuma com maestria!

— E a razão pela qual eu digo que ele não vai precisar dessa sua habilidade é simples: ele próprio já sabe usá-la!

Lu Ran ficou estupefato. Por mais que calculasse, não esperava por essa. Poxa, quanto esforço aquele cara não havia feito para tentar voltar ao normal?

— Desde que saiu da dimensão de transição, ele vem pensando em várias maneiras de se livrar da maldição. Seus novos espaços de contrato e de habilidade foram preenchidos há muito tempo justamente com esse propósito.

— A Transferência de Dano foi uma das habilidades mais recentes que ele aprendeu. Essa sua cópia não é a primeira na Federação Azul. Embora seja rara, houve Mestres de Bestas no exterior que conseguiram extraí-la de dimensões de transição. Ao obter a informação, ele a comprou a um preço altíssimo de outros países. Naquela época, para conseguir essa habilidade cuja fonte de obtenção não era estável, ele pagou um preço considerável.

— O resultado? Depois de aprendê-la, foi totalmente incapaz de transferir a maldição.

— Pode-se dizer que foi todo um esforço jogado no lixo.

— Que furada. — Lu Ran pensava que dar a Transferência de Dano em troca do Olho do Deus Maligno era causa ganha, mas não imaginava que o outro já possuía a habilidade.

— Ah, não se preocupe com isso, deixe comigo.

— Quanto à comissão pelo trabalho, eu mesma tratarei de descontá-la do Ovo de Dragão de Pedra.

— Aquela característica, eu farei o possível para conseguir para você. Naturalmente, além disso, é provável que você tenha de pagar algum outro preço. Tudo depende do resultado da minha negociação com ele.

Dito isso, a gerente Ying deu meia-volta e não conversou mais com Lu Ran. Vendo-a partir, Lu Ran ficou pensativo no mesmo lugar. Depois de um bom tempo, balançou a cabeça. Deixa para lá, que seja. Começou então a arrumar suas coisas. A vila do professor era excelente, mas ele não pretendia ficar ali durante o próximo período. Enquanto realizava a tarefa, ligou a televisão de relance.

— A besta que marcou uma era… — Assim que a voz soou na tela, Lu Ran a desligou.

Ora vejam só, a rapidez com que tentam surfar na onda é impressionante.

— Pensando bem, ainda não dei a boa notícia à Fang Lan. Por que ela também não veio me parabenizar?

Enquanto arrumava as coisas, Lu Ran pegou o celular despreocupadamente e discou para Fang Lan.

— Hmm. — Do outro lado, logo surgiu a voz sonolenta de Fang Lan.

— Você está dormindo? — perguntou Lu Ran.

— Estou, sim.

— Dá uma olhada nas notícias. — Lu Ran ficou sem palavras.

— O que foi? Fala logo. — Fang Lan demonstrou insatisfação, sem paciência para rodeios.

— Bem, é que eu passei pela dimensão mítica lendária. — Lu Ran suspirou, achando aquilo sem graça. O mundo inteiro estava chocado porque ele havia superado sozinho uma dimensão lendária, e aquela criatura estava dormindo.

— Hã? Hã? Hã?!

— Passou?! — O tom de Fang Lan mudou repentinamente. — O meu veneno teve efeito?

— Teve. — Lu Ran sorriu. — Se não fosse por isso, teríamos levado muito mais surras para conseguir a vitória.

— Ainda bem. — O humor de Fang Lan melhorou.

Com o aprofundamento de suas pesquisas, ela achava a classe de veneno cada vez mais interessante. Havia adquirido uma mentalidade de que, desde que fosse possível envenenar, até mesmo os deuses seriam postos abaixo.

— Já que você terminou por aí, a partir de agora também vou considerar o meu próprio caminho lendário — disse Fang Lan calmamente. Já que Lu Ran não a levara junto, ela iria por conta própria. Agora que suas duas feras já estavam no nível 20 e haviam provado que seu veneno funcionava até mesmo contra chefes dracônicos, Fang Lan também sentira o impulso de desafiar uma lenda.

— Ah? — Lu Ran piscou, surpreso. Prestes a dizer algo, lembrou-se das generosas recompensas da dimensão mítica lendária e achou que realmente seria uma pena Fang Lan ter ficado de fora.

Fang Lan continuou: — Na verdade, antes, Xiong Anlin, Du Yuan, Plutão e muitas outras pessoas me perguntaram se eu tinha interesse em formar um grupo para conquistar a dimensão mítica lendária. Mas, na época, minhas bestas ainda não haviam alcançado o nível 20 e, somado ao seu aviso de que havia perigo, recusei todos.

— Agora, sinto que formar um grupo talvez seja uma tentativa válida.

— Então escolha Xiong Anlin e Du Yuan — sugeriu Lu Ran.

— Esses dois caras não são fracos. Se eu tivesse me juntado a eles antes, provavelmente teria concluído a missão há um mês.

O panda de luz e escuridão de Xiong Anlin parecia estar bem treinado e era a única besta na competição de novatos a dominar a segunda etapa da técnica de fluxo de energia — uma habilidade que nem mesmo o Vovô e o Rei Desastroso haviam dominado.

A segunda etapa do fluxo de energia, além de proporcionar uma recuperação física impressionante, permitia ignorar em certa medida a defesa, injetando o dano energético diretamente no corpo do inimigo e aumentando a penetração das habilidades energéticas.

Portanto, o Dragão de Diamante cuja defesa o Vovô conseguia perfurar também podia ser perfurado pelo oponente; tanto a Intenção da Espada Cortadora de Dragões quanto o fluxo de energia de segunda etapa possuíam certo grau de penetração de armadura inerente.

Por sua vez, Du Yuan possuía uma besta do elemento espacial que dominava a teletransporte de curto alcance e a ocultação espacial. Ela podia servir como alvo para atrair os ataques do Dragão de Diamante; embora não pudesse suportar o dano frontal, desviar com facilidade e atrair investidas era algo totalmente viável.

Aqueles dois "vice-campeão e terceiro colocado da competição de novatos" tinham talento. Com a cooperação deles, Lu Ran calculava que já teria concluído a missão há muito tempo. Com o poder de combate de ambos somado ao veneno de Fang Lan, Lu Ran achava que eles teriam boas chances de conquistar em grupo a recém-renovada dimensão mítica lendária. Se os três não bastassem, bastava adicionar mais uma pessoa para completar quatro, e estaria de bom tamanho. Infelizmente, a psíquica Lin Yin havia sumido do mapa; caso contrário, ter uma psíquica liderando a equipe tornaria tudo ainda mais fácil.

— Se não encontrar companheiros adequados, não se apresse em desafiar; fique no nível um por enquanto.

— Qual é a sua ideia agora? — perguntou Fang Lan.

— Esqueceu que sou um professor do departamento de cultivo? Professor!

— Hein? — Fang Lan ainda não compreendia.

Lu Ran explicou: — Daqui em diante, vou me dedicar intensamente à pesquisa da linhagem drástica. Quando chegar a hora, certamente precisarei de bestas e Mestres de Bestas para colaborar.

— Posso muito bem selecionar um grupo de estudantes entre os novatos, fazê-los cooperar na pesquisa sobre dragões e, com a ajuda dos recursos da universidade de bestas, auxiliá-los a cultivar suas segundas bestas na direção dracônica.

— Se a Federação da Águia Divina consegue treinar um esquadrão de T-Rex, eu treinará um "esquadrão de dragões jesuítas" aqui na universidade de bestas sem problemas, não acha?

— Além disso, assim como o Doutor Gu investiu em mim, posso investir pessoalmente na segunda característica, na terceira característica e nas habilidades de Mestre de Bestas deles.

— Em breve, um forte esquadrão de Mestres de Dragões de quarta geração poderá nascer. Quando chegar a hora, você lidera o grupo para explorar as dimensões em conjunto, e a probabilidade de conclusão será extremamente alta.

Fang Lan comentou: — Entendi. Se esse esquadrão extrair características ou habilidades exclusivas adaptadas para você dentro da dimensão mítica lendária, eles terão de entregá-las a você, certo?

— Essa sua intenção egoísta é tão clara que dava para ouvir lá do dormitório feminino!

— Cof. — Vendo seu objetivo exposto por Fang Lan, Lu Ran justificou: — É uma cooperação ganha-ganha.

— Trata-se de um benefício mútuo, não estou tirando vantagem de ninguém.

A característica do Rei Dragão e o Ovo de Dragão de Pedra eram recursos que, sem falar na quarta geração, até mesmo a primeira geração cobiçaria profundamente. Disso se conclui que as recompensas exclusivas da dimensão mítica lendária pouco tinham a ver com o nível; todas eram de altíssima qualidade. Infelizmente, o próprio Lu Ran só podia explorá-la uma vez.

Contudo, embora ele só pudesse limpá-la uma vez, podia "cultivar" e "comandar" outros Mestres de Bestas para dar a eles a capacidade de conquistar a dimensão mítica lendária em equipe, fazendo com que extraíssem as recompensas. Depois, ele próprio retiraria sua comissão dessas recompensas, o que equivalia a poder farmar a dimensão mítica lendária infinitamente.

O Mestre dos Mestres de Bestas! Fang Lan sorriu e disse: — Isso não é basicamente o mesmo que fazíamos no início, quando formávamos um grupo para farmar a dimensão novata?

— A única diferença é que antes era você liderando a equipe com força absoluta, e agora você fica nos bastidores fornecendo apenas recursos.

— Dá para entender mais ou menos assim. — Lu Ran coçou o nariz. É que as recompensas da dimensão mítica lendária eram simplesmente atraentes demais. Além do mais, ele realmente possuía as condições para isso.

— Sendo assim, quanto à sua escolha de pessoas...

— Exatamente, acho que os velhos conhecidos da Vila Lu dão pro gasto. O mais importante é que já estamos familiarizados e temos dezenas de experiências de equipe juntos. Além disso, a água da horta não vai para a horta dos outros.

— Quando conquistei o campeonato de novatos, Lu Bing e os outros até me convidaram para ser o chefe da Vila Lu.

Isso era verdade. Depois que Lu Ran prosperou, os Mestres de Bestas da Vila Lu esperavam que ele pudesse retornar. A vila possuía um forte senso de clã, e a geração mais velha tinha um certo grau de xenofobia, mas Lu Ran definitivamente não era considerado um estranho.

Seu avô havia sido o antepenúltimo chefe da vila, e seus pais haviam doado uma escola primária e um posto de saúde para a localidade. Agora, Lu Ran era o destaque entre a quarta geração de Mestres de Bestas e havia proporcionado bastante ajuda para o desenvolvimento da juventude da vila.

Até mesmo o atual chefe da Vila Lu considerava que Lu Ran era mais adequado do que ele próprio para liderar o desenvolvimento da vila e do clã Lu.

O cargo de chefe da Vila Lu sempre era ocupado pelo mais forte, competindo desde os tempos antigos com base em técnicas de caça. Sendo Lu Ran, sem dúvida alguma, o guerreiro mais forte saído da Vila Lu, aquele posto pertencia a ele sem contestação. Na época, devido à correria, Lu Ran não levou aquilo a sério e recusou Lu Bing e os outros com um sorriso. Afinal, ele ainda era menor de idade, que espécie de chefe de vila seria?

Mas agora, embora não precisasse assumir o título formalmente, cultivar a própria esfera de influência parecia necessário. Colher sozinho a lã da Cidade Infinita ainda era muito lento. Em vez de escolher outros gênios com antecedentes para se tornarem pós-graduados em pesquisas dracônicas, era muito melhor escolher o clã Lu, que guardava certas origens com o Cervo Sagrado e compartilhava de um ancestral comum com ele.

Uma vila protegida por uma criatura lendária certamente não era simples; quem sabe, além dele próprio, outros "usuários de trapaças" não pudessem surgir no futuro?

— … — Fang Lan.

Ela ficou sem palavras. Lu Ran reunia o título de Rei do Mar Verde e o de líder de clã; será que ele realmente pretendia causar alguma confusão daquelas?

— Então, vou esperar Lu Bing e os outros avançarem para o nível 1 e formar um grupo com eles.

— De qualquer forma, como estudo o sistema de venenos, isso tem pouca relação com o meu próprio nível, e não tenho pressa em avançar para o nível dois.

— Combinado! — disse Lu Ran.

Já que a dimensão mítica lendária se renovaria e não havia nenhuma outra oportunidade iminente como as recompensas da competição de novatos aguardando, realmente não havia necessidade de pressa para avançar de nível. Dito isso, Lu Ran abriu o chat em grupo da equipe de exploração da dimensão novata.

Anônimo: [Pessoal, não tenham pressa em escolher a segunda besta de vocês. Vou ver se consigo encontrar espécies aquáticas, lagartos ou cobras de raça soberana inata adequadas. Assim, mais tarde vocês poderão se candidatar a pós-graduados sob minha tutoria e seguir comigo na pesquisa de evolução dracônica; talvez a universidade direcione alguns recursos para cá.]

[Se as feras dracônicas forem bem cultivadas, todos vocês terão esperança de desafiar a dimensão mítica lendária após alcançarem o nível um.]

Assim que Lu Ran falou, a equipe da Vila Lu e o grupo dos criadores de porcos ficaram imediatamente excitados.

Criador de Porcos: [Salve o Grande Lu, receba minha reverência!]

Caramba, uma besta de raça soberana inata era um tratamento reservado apenas aos dezesseis melhores da competição de novatos.

Lu Bing: [Então deveríamos tentar solicitar uma licença de um mês à universidade e ir desafiar a dimensão de transição para ver qual é?]

Atualmente, o grupelho podia ser considerado como tendo esgotado a dimensão do abismo novata; eles haviam farmado bastantes recursos e entrado no topo da lista das Superbichos Sobrenaturais.

Na fase da dimensão novata, de fato não havia mais desafios. Mas, para conseguir contratar uma segunda besta, era preciso primeiro superar a transição.

Anônimo: [Vocês podem tentar pedir um mês de folga à universidade e desafiar a dimensão de transição para dar uma olhada. Se as oportunidades lá dentro forem boas, é capaz de alcançarem instantaneamente a primeira linha de frente da quarta geração.]

Assim que Lu Ran terminou de falar, todos ficaram extremamente animados, mal podendo esperar para se prepararem e desafiarem a dimensão de transição, a fim de se tornarem Mestres de Bestas de nível um e se juntarem ao esquadrão de dragões de Lu Ran.

Por outro lado, a gerente Ying já havia localizado Shi Zhen. Ao chegar instantaneamente à casa de Shi Zhen, a gata encarou com rugas na testa o homem que escolhia roupas femininas adequadas:

— Diga-me, você já está quase se adaptando a essa maldição?

— Aposto que até o seu novo nome em versão feminina você já escolheu. Deixa-me adivinhar: Shi Xia?

— Droga! — Shi Zhen levou um susto com a voz repentina, jogou o vestido longe de imediato e olhou irritado para a gata: — Traficante de informações, você entra na casa dos outros sem bater?

— Responda-me.

— Que besteira! — retrucou Shi Zhen. — Eu só estou me prevenindo contra o futuro. Caso eu realmente não consiga remover a maldição mais tarde, bem... mais cedo ou mais tarde terei de me adaptar, afinal não posso me suicidar.

A gerente Ying pensou consigo mesma que aquilo era um péssimo sinal. Caramba, aquela maldição era formidável a ponto de quase entortar o pensamento de Shi Zhen; estava corroendo o espírito dele passo a passo.

— Então, você quer se recuperar ou não? — A gerente Ying franziu a testa. — Acabei de descobrir por aqui informações que dão esperanças de que você se cure.

— Hein? — Shi Zhen olhou fixamente para a gerente Ying.

— Encontrei uma criatura sobrenatural que despertou naturalmente o poder da maldição! — declarou ela.

— Onde?! — Desde que fora atingido pela maldição, Shi Zhen vinha procurando criaturas que dominassem o poder maldito para realizar pesquisas, tendo até mesmo cultivado algumas por conta própria; infelizmente, sem características relevantes, jamais obtivera sucesso.

Embora possuísse a característica Olho do Deus Maligno, ela não constituía o poder da maldição em sua essência, mas sim uma aplicação de técnicas espaciais. Portanto, ele não tinha praticamente nenhum caminho aberto para pesquisar o poder maldito. Agora, ao ouvir a gerente Ying dizer que havia encontrado uma besta com tal poder, ele perguntou impaciente de imediato:

— Lu Ran. A terceira besta que Lu Ran cultivou é do tipo Sombrio inato. Depois que ele alimentou a criatura com recursos de despertar do tipo Psíquico, ela demonstrou um talento extraordinário e despertou o poder da maldição combinando apenas os dois atributos.

— Lu Ran?! — Shi Zhen também havia visto há pouco a notícia de que Lu Ran havia superado sozinho a dimensão mítica lendária. Ele estava escolhendo roupas justamente porque pretendia vestir-se formalmente para visitar aquele prodígio — afinal, os dois ainda não se conheciam —, mas acabara se distraindo com as roupas femininas por um descuido.

— Que tipo de sorte é essa? — Shi Zhen não pôde deixar de comentar.

— Sendo assim, por que você não investe nele? Ele é um cozinheiro de nível precioso e possui uma besta maldita; talvez, por meio da pesquisa do poder da maldição, ele consiga cozinhar pratos de nível precioso com o efeito de remover maldições. — A gerente Ying sugeriu: — Lembre-se de pagar a taxa de informação.

— Eu me lembro de que você já havia oferecido uma recompensa por informações relacionadas a maldições.

— Fique tranquilo.

— Mas sinto que ele atualmente não falta com nenhum recurso; como devo investir nele? — Shi Zhen ponderou.

— Minha reputação com ele deve ser razoável, não? Já lhe entreguei dois recursos de nível precioso consecutivamente.

— Aquele pirata, se é que ele se lembra das minhas bondades…

— Mesmo que ele se lembre, é preciso ter capacidade para pesquisar o antídoto. Ele ainda é tão fraco agora, como poderia dar resultados? Você não tem aquela característica do Olho do Deus Maligno por aí? Já que vai ficar guardada sem uso de qualquer maneira, é melhor entregá-la a ele para fortalecer aquela besta maldita, permitindo que ele também entre em contato com o poder do deus maligno. Talvez assim ele consiga pesquisar ainda mais rápido. — argumentou a gerente Ying.

— Faz sentido. — Pondo-se a refletir, Shi Zhen concluiu que realmente fazia sentido: — Mas essa característica tem alguns efeitos colaterais; ele pode não querer fundi-la à besta.

— Esta é a única característica de alto nível associada aos atributos Sombrio e Psíquico em todo o mundo, sendo a única cópia existente. Mesmo que ele tenha certas reservas, certamente sentirá tentação diante da raridade e provavelmente não haverá problemas.

— Dê-me a característica e deixe tudo comigo; com certeza farei com que ele se disponha voluntariamente a pesquisar o antídoto para você.

— Tem razão. — Shi Zhen retirou o cristal da característica Olho do Deus Maligno e disse: — Então conto com a gerente Ying. Descreva brevemente a minha situação de maldição para Lu Ran e peça-lhe que, além de pesquisar culinária dracônica, utilize também o poder da besta maldita para pesquisar pratos de nível precioso capazes de desfazer maldições.

— Certo. — A gerente Ying balançou a cabeça de leve.

Em seguida, partiu radiante de satisfação. O que significava ser uma traficante de informações de alto nível? Era aquilo: missão cumprida.