Capítulo 4

Quatro dias após sua reencarnação, Chen Hui foi até o estacionamento e, como de costume, verificou o estado do espaço. Percebeu que as pedras que havia colocado durante o dia haviam desaparecido novamente, algo a que já estava acostumada. Em seguida, recolheu o lixo do chão e guardou no espaço, preparando-se para dormir.

Sonolenta, Chen Hui sentiu de repente como se alguém estivesse sussurrando em seu ouvido, chamando seu nome. A voz parecia ao mesmo tempo próxima e distante, etérea. Vários enredos de romances passaram por sua mente, e ela se lembrou da oportunidade de sua reencarnação e da estranheza do espaço, assustando-se e fechando os olhos, tremendo.

Depois de um tempo, conseguiu compreender o que a voz dizia:

“Idiota, eu não sou nenhum fantasma, sou o Sistema 17177,” a voz soava irritada.

Sistema? Chen Hui imediatamente pensou em várias histórias sobre sistemas que já havia lido.

“Sim, sou eu, o tal sistema.” 17177 revirou os olhos, embora provavelmente não os tivesse, isso não impedia sua expressão.

“Onde você está? Por que tentou me assustar?” Chen Hui perguntou, um pouco apreensiva.

“Quem disse que eu te assustei? Acabei de acordar e vi que você é muito ruim, não resisti e vim te avisar. Ah, estou na sua mente agora.”

“Ah?” Estar na mente dela significava que ela poderia enlouquecer? Chen Hui pensou preocupada.

“Ah, não. Você fica enchendo minha barriga com pedras sem valor ou com pãezinhos e moedas que mal valem para tapar buracos nos dentes. Ainda bem que sou esperto, consigo absorver energia dispersa. Se dependesse só dessas pedras, quando você acordaria, só Deus sabe.”

“O quê! Você comeu meus pãezinhos e meu dinheiro!” Chen Hui, ao entender o ponto crucial, não teve medo e fechou os punhos, parecendo pronta para brigar.

“Hm, o gosto é mediano, e a energia quase insignificante, nem sei por que você os coloca aí,” respondeu 17177 despreocupadamente.

“Se é insignificante, por que comeu?” Chen Hui ficou frustrada – aquilo valia três reais e setenta centavos, e ela precisava juntar muitos recicláveis para conseguir.

“Ah, é que estava com muita fome, aceito tudo que aparece,” 17177 disse, um pouco envergonhado, mas enfatizou: “Além disso, você enche meu estômago com esses tralhas, tenho que cobrar uma taxa por isso!”

“Então, você pode recriar o que comeu?” Chen Hui perguntou esperançosa.

“Nem pensar!” 17177 negou imediatamente, com intenção de esconder algo, mas logo explicou: “Comi, já era. Humanos não conseguem recuperar o que comem, não é?”

Na verdade, 17177 poderia restaurar o que havia ingerido, pois via tudo como combinações de energia. Mas recriar objetos exigia muito mais energia do que destruí-los, e agora que falava com Chen Hui, operava em modo econômico, sem energia suficiente para restaurações.

“Ah, tudo bem então.” Chen Hui, embora desapontada, não duvidou e logo fez outra pergunta: “Já que você acordou, não precisará mais comer, certo? Então, as coisas que coloco no espaço...”

“Não!” 17177 interrompeu imediatamente.

“Eu nem terminei,” Chen Hui reclamou.

“Não precisa dizer, já sei o que pensa. Isso não é possível. Enquanto eu estiver acordado, estarei sempre consumindo energia e precisarei comer constantemente. Meu estômago não é um depósito para suas coisas,” 17177 explicou, enfatizando sua necessidade constante de absorver energia.

Mas, considerando a situação atual de Chen Hui e o fato de que provavelmente ficariam ligados por muito tempo, mudou de tom: “Se quiser usar o espaço, pode, mas terá que me alimentar diariamente.”

“Então passo,” Chen Hui recusou sem pestanejar ao ouvir essa condição.

“Não fique tão chocada, nem todo mundo pode... O quê? Você recusou! Ah — você recusou o nobre sistema 17177!” 17177 exclamou incrédulo.

“Não fale tão alto, isso me dá dor de cabeça,” Chen Hui massageou as têmporas, achando o sistema mais irritante que seus antigos chefes.

“Por que recusou?” 17177 insistiu.

“Simples. Eu mal consigo me alimentar direito, como vou te sustentar? Seu estômago é enorme, uma refeição sua equivale ao que eu como em meses, e é um buraco sem fundo,” Chen Hui respondeu com razão. Ela hesitava até para comprar um simples pão, como teria dinheiro para manter esse sistema duvidoso?

“Sou fácil de alimentar, como qualquer coisa, não sou exigente!” 17177 tentou parecer firme, mas seu módulo de absorção de energia já estava danificado desde a viagem pelo espaço, e só havia procurado Chen Hui por falta de opções.

Sem entrada de energia, talvez nunca mais acordasse.

“É mesmo?” Chen Hui duvidou; o sistema parecia tão arrogante antes, agora estava tão amável.

“Claro! Vou absorver energia a cada dois dias e prometo — não — comer — mais — seu — dinheiro,” 17177 garantiu, sua voz voltou a ficar etérea.

Tanta oscilação emocional havia consumido muita energia, quase chegando ao fim, ainda faltava terminar de falar!

“E os pãezinhos, e os recicláveis!” Chen Hui enfatizou.

“Tudo bem,”

“Nem outros alimentos,” Chen Hui acrescentou, pensando que poderia cozinhar depois, mas não recebeu resposta. “17177? Sistema? Ei?”

Chen Hui chamou várias vezes em sua mente, mas não obteve resposta. Tudo parecia ter sido um sonho, sem deixar vestígios.

Na madrugada do dia seguinte, Chen Hui acordou ao som barulhento do mercado, onde os vendedores já começavam a preparar os alimentos.

Ah, o sistema!

Ainda meio sonolenta, ela chamou o sistema várias vezes mentalmente, mas nada respondeu. Se ele só absorvia energia a cada dois dias, só restava esperar, não custava tentar, afinal não havia perda. Se fosse um sonho, logo descobriria.

Decidiu não se preocupar mais e foi ao banheiro público do mercado cuidar da higiene, depois seguiu caminhando pela areia.

Nos últimos dias, ela ia duas vezes por dia à estação de reciclagem e já havia se familiarizado com o dono, o senhor Qian. Chen Hui percebeu que a construção da estação era feita com os mesmos tijolos que seu pai usara para construir a casa em sua vida passada, então perguntou ao senhor Qian sobre a fábrica de tijolos.

Qian ficou surpreso e compreensivo ao saber que Chen Hui queria construir uma casa na terra abandonada, e explicou detalhadamente a localização da fábrica e o preço: 10 yuans o metro cúbico de tijolos vazados.

Além disso, Qian disse que, se fosse construir, poderia fazer anexado à sua casa.

Chen Hui entendeu que era um gesto de ajuda. Construir ao lado da casa de Qian economizaria uma parede inteira de tijolos. Foi graças a essa informação que Chen Hui lembrou: quando seu pai construiu na terra abandonada, ele e outras pessoas faziam construções ilegais em grupo, apoiando-se mutuamente.

Agora, aquela terra estava tomada por mato, sem moradores por perto. Chen Hui, apesar de sua maturidade interior, sentia um pouco de medo de morar sozinha ali.

Chen Hui ficou muito grata pela gentileza do senhor Qian. No momento, não tinha como retribuir, só esperava que no futuro surgissem oportunidades.

Mas, para ela, o mais importante era juntar dinheiro. Ela calculou que, sem uma parede, um metro cúbico de tijolos vazados seria suficiente para construir seu abrigo.

Compraria algumas lajes de pedra ondulada, gastando cerca de 15 yuans. Tinha 4,80 yuans agora e, com sorte, em poucos dias juntaria o restante.

Com determinação, Chen Hui continuou andando pela areia.

Infelizmente, o céu não colaborou, ou talvez ela já tivesse esgotado os recursos daquela praia. Naquele dia, só conseguiu encontrar cinco garrafas plásticas e nada mais. As conchas bonitas nem sinal; as poucas que encontrou estavam muito danificadas.

Ainda era cedo, e ela não queria desistir. Comprou dois pãezinhos e seguiu em direção ao cais do Porto Sul. Lembrou que, no caminho para o cais, havia um pequeno porto onde barcos menores e alguns barcos de pesca particulares atracavam.

Quando seu pai trabalhava no vilarejo do Porto Inferior, do outro lado do cais, ela costumava fazer a travessia semanalmente de barco. Mas, mais de vinte anos depois, o pequeno porto já havia sido aterrados.

Esse pequeno porto conectava-se a um dique, e do lado voltado para o mar havia uma faixa estreita de maré cheia de pedras. Era ali que Chen Hui queria ir: onde há maré, há chance de encontrar garrafas trazidas pela correnteza.

O pequeno porto não tinha escadas para turistas, e a zona da maré não tinha praias contínuas, só lama, e além dos trabalhadores carregando mercadorias no cais e passageiros dos barcos, ninguém costumava ir àquela faixa de maré.

Pensando nisso, Chen Hui acelerou o passo, sentindo que teria uma boa recompensa.

E a situação confirmou suas expectativas: só de pé no cais, já avistou várias garrafas.

Ela escolheu um local onde a altura entre o cais e a zona da maré era pequena, agachou-se, encostou o corpo na parte externa do cais, buscou apoio com os pés nas paredes externas e segurou-se no chão do cais para não cair, descendo lentamente.

Finalmente, estando perto do chão, respirou fundo, soltou as mãos e pousou firme na lama da maré.

Um, dois, três...

Todo o esforço valeu a pena; andando por menos da metade daquela faixa, Chen Hui recolheu mais de trinta garrafas, incluindo algumas garrafas de vidro intactas.

Embora quisesse percorrer toda a faixa, a maré subiu, e a água já alcançava as pedras. Ela não se atreveu a ficar mais, tendo que sair com pesar.

Mas a colheita daquela manhã já era excelente. Somando as garrafas recolhidas na areia, trocou tudo com o senhor Qian por 1,70 yuans.

Feliz, guardou o dinheiro e pegou a garrafa de chá gelado que havia deixado com Qian. Não foi longe, apenas perto da estação de reciclagem, onde encontrou duas pedras relativamente planas: uma para sentar, outra para apoiar.

Virou a boca da garrafa para baixo e começou a esfregá-la repetidamente nas pedras, preparando-a para uso.