Capítulo 129: Encontro novamente com o Oriente, diálogo enigmático

Diferente de momentos atrás, Xiao Hu já não exibia a tristeza, o medo ou o desejo de fugir ao ver um ente querido partir. Agora, ele não demonstrava nada disso; apenas recolhia, com calma, os restos mortais de Jia Hong espalhados pelo chão. Liang Yu, ao seu lado, observava com um olhar de satisfação: o garoto finalmente havia amadurecido.

Pouco depois, Xiao Hu terminou de organizar os despojos e os envolveu em seu próprio casaco. Assim, ambos partiram em direção ao centro de controle. Ao passarem pelo monstro zumbi, Liang Yu lançou-lhe um olhar gélido. No instante em que virou o rosto, teve a impressão de ver a criatura abrir os olhos, mas, franzindo o cenho, decidiu não investigar mais a fundo.

Mal haviam se afastado, um movimento estranho surgiu atrás deles. Ambos se viraram abruptamente e viram o monstro zumbi apoiando-se no solo, erguendo-se lentamente enquanto lançava um sorriso macabro na direção deles. O monstro não deu atenção à dupla, dirigindo-se aos cadáveres próximos. Sob os olhos atentos de Liang Yu e Xiao Hu, a criatura devorou todos os corpos ao redor — humanos e zumbis — sem deixar nada para trás.

Aquela cena deixou ambos atônitos. Mesmo Liang Yu, que já havia passado por situações extremas, nunca vira um zumbi devorar os de sua própria espécie. Após o banquete, o monstro retornou diante deles, encarando-os fixamente. Liang Yu bloqueou o caminho de Xiao Hu com o braço; aquele nível de combate não era para o garoto.

A criatura não atacou de imediato; esperava que o que havia consumido fosse digerido. Logo, a pele, as costelas e os órgãos que Liang Yu havia perfurado anteriormente se regeneraram, e seu corpo começou a crescer. Ambos olharam para cima, observando o monstro que já alcançava a altura de um prédio de cinco andares.

O que era aquilo? Crescia ao se alimentar! Ainda era possível lutar? Seria melhor fugir? Liang Yu e Xiao Hu trocaram um olhar e engoliram em seco; ambos entenderam o pensamento do outro. No segundo seguinte, começaram a correr em direção a uma rua deserta. Eles não podiam se aproximar do centro de controle; se aquele monstro desse um golpe, o local seria destruído e os sobreviventes ali dentro estariam perdidos. Assim, tentaram atraí-lo para uma rua estreita, na esperança de restringir seus movimentos.

Não demorou muito para que chegassem a um beco apertado. Atrás deles, uma sombra colossal surgiu, como uma nuvem negra encobrindo o sol. Sem luz, sem claridade. Em poucos instantes, o monstro apareceu, apoiando-se nos prédios laterais e inclinando a cabeça para olhar o interior da rua.

— Maldito, ainda continua nos perseguindo! — Liang Yu não queria mais fugir; aquela tática não duraria para sempre. — Xiao Hu, recue, eu vou lidar com esse desgraçado!

Xiao Hu, que já havia se afastado ao ver o monstro, lançou um sorriso nervoso quando Liang Yu o olhou. Liang Yu suspirou, resignado: com grandes poderes, vinham grandes responsabilidades. Mas, apesar do suspiro, a batalha era inevitável. Sem hesitar, ele avançou para a entrada da rua.

A mão gigantesca do monstro investiu para agarrá-lo, mas, devido ao tamanho, a criatura não conseguia alcançar o espaço estreito. Após algumas tentativas inúteis, o monstro aplicou força bruta, esmagando os prédios laterais para conseguir passar. Liang Yu, porém, já havia se esquivado e, vendo uma abertura no abdômen da fera, deslizou por baixo e saiu para o lado de fora. O monstro tateou o vazio e recolheu a mão.

Liang Yu inclinou a cabeça e sorriu:
— Está me procurando?

Ao ouvir a voz, o monstro virou-se para Liang Yu, que estava a seus pés.
— Se eu soubesse, teria sido mais cuidadoso. Assim, você não teria ficado tão grande!

Ele sabia que, se não tivesse se concentrado apenas no corpo, esquecendo a cabeça, o monstro não teria alcançado tal porte.
— Esqueça, o passado não importa. Hoje, eu vou te mandar para o outro mundo!

Dito isso, Liang Yu investiu com um gancho de esquerda na panturrilha do monstro. A criatura nem sentiu, coçou a cabeça com desdém e, com um chute, arremessou Liang Yu para longe.
— Por que voo tanto hoje? — reclamou Liang Yu no ar. — Que azar!

Ele realizou uma manobra de trezentos e sessenta graus no ar e aterrissou com firmeza. O monstro atacou novamente, e Liang Yu cruzou os braços para bloquear. A força era tão descomunal que seus pés abriram sulcos no solo, quase faíscando. Sentindo uma dor excruciante, Liang Yu pensou consigo mesmo que talvez devesse ter se tornado um zumbi — se evoluísse para um lorde, teria o mundo em suas mãos. Mas a imaginação era doce, e a realidade, cruel.

O monstro o lançou contra uma parede. Se não fosse por seu físico aprimorado e pela armadura de seda dourada que vestia, Liang Yu teria sido pulverizado. A criatura recolheu a mão e se agachou, espiando pelo buraco na parede. De repente, uma pedra maciça voou de dentro, atingindo em cheio o olho do monstro. Liang Yu saltou dos escombros e desferiu um chute no rosto da besta, mas, dada a disparidade de tamanho, o golpe foi inútil. Pelo contrário, o monstro aproveitou a oportunidade para agarrá-lo com as duas mãos, apertando-o com tanta força que Liang Yu sentiu seus ossos estalarem.

Nesse momento, uma bala disparou de lado, perfurando o braço do monstro de um lado a outro. Liang Yu olhou na direção do disparo e viu vários rostos conhecidos: Dongfang Ke, Zhang Jian e Zhang Tiezhu. O tiro fora disparado por Dongfang Ke. Ao perceber que Liang Yu os via, seus antigos companheiros acenaram. Sem saber o porquê de estarem ali, Liang Yu aproveitou a distração para se soltar e aterrissar.

O monstro atacou novamente, mas desta vez Liang Yu não estava sozinho. Dongfang Ke disparou de longe, forçando o monstro a desviar sua atenção e avançar contra ele. Liang Yu aproveitou a chance, agarrou a panturrilha da criatura e, com toda a força que restava, derrubou o monstro. Ele se esquivou rapidamente — ser atingido por aquela massa significaria a morte ou uma invalidez permanente.

Aproveitando o momento, Liang Yu escalou o corpo do monstro, rasgou a pele do abdômen e, vencendo o fedor insuportável, entrou em seu interior. Lá dentro, ele começou a destruir tudo. Do lado de fora, o monstro sentia uma agonia incontrolável, mas suas mãos não alcançavam a dor interna. Com os movimentos violentos de Liang Yu, o monstro acabou tombando sobre um prédio.

O estrondo foi ensurdecedor. O edifício desabou, soterrando a criatura. Sentindo o impacto, Liang Yu conseguiu sair dos escombros e percebeu que o monstro havia se matado com seus próprios movimentos desajeitados. Embora aliviado, Liang Yu sabia que não podia baixar a guarda; se o monstro voltasse a se alimentar, ele se regeneraria e ficaria ainda maior. O melhor era destruí-lo enquanto estava vulnerável.

Ele localizou a cabeça da criatura e voltou a entrar em seu corpo. Subindo pela coluna, logo alcançou a junção com o crânio. Saindo pelo pescoço, Liang Yu transformou seu punho de meteorito em uma lâmina e rastejou em direção ao topo da cabeça. Foi então que o monstro abriu a boca. Liang Yu recuou, temendo ser devorado, quando ouviu uma voz:

— Garoto, nos veremos novamente. Espero que, na próxima vez, você tenha a mesma coragem para enfrentar inimigos poderosos.

Liang Yu ficou perplexo: o monstro falava?
— Quem é você? — perguntou.

A criatura sorriu com escárnio:
— Não importa quem sou. Saiba apenas que existem zumbis cem, talvez mil vezes mais fortes que este. Estou chocado, mas não vou te matar agora. O tempo ainda não chegou.

Liang Yu estava atordoado. O monstro fechou a boca. Em uma caverna distante, um lorde zumbi de cabelos longos encerrou a conexão mental que mantinha com o monstro devorador. Ele desceu de seu trono de pedra, enquanto os outros zumbis se afastavam com reverência. Caminhando até a entrada da caverna, ele olhou na direção da cidade de Jiangnan e declarou com uma voz grave:

— Em breve, nos encontraremos novamente.