Capítulo Cinquenta e Sete: Antiga Rua Rural, Zumbis Vegetais

Ao chegar ao vagão-restaurante, Branca Lei acenou para quem estava cozinhando e gritou: "Nove, me traga dois ovos cozidos com chá e um café."
Yuri Liang e Neve Lai sentaram-se em frente a Branca Lei. Yuri olhou para Nove, que estava preparando o pedido, e comentou: "Irmã Branca, ovos com chá e café, que tipo de combinação é essa?"
Neve Lai concordou: "Pois é, comer os dois juntos, será que isso combina?"
Nesse momento, Nove trouxe uma xícara de café e dois ovos cozidos com chá, colocou-os sobre a mesa e disse: "Irmã Branca, está aqui o que você pediu!"
Branca Lei acenou com a mão, e Nove se afastou.
Yuri e Neve olharam para Nove se afastando e, em seguida, voltaram a atenção para Branca Lei e os ovos e o café sobre a mesa.
Sob o olhar perplexo dos dois, Branca Lei descascou um ovo, comeu de uma só vez e deu um gole no café, com uma expressão de prazer no rosto, como se sua alma tivesse sido elevada.
Yuri e Neve ficaram boquiabertos. Será que esses dois alimentos podiam realmente ser consumidos juntos?
Branca Lei olhou para os dois e disse: "Experimentem, vocês vão entender!"
Diante do convite entusiasmado de Branca Lei, Yuri e Neve rapidamente recusaram com um aceno e logo se retiraram.
Depois de comer, Branca Lei pediu a Xiu Zhu que parasse o trem.
No local onde pararam, havia uma cidadezinha à frente, suas ruas antigas se entrelaçando, formando um verdadeiro labirinto.
À esquerda e à direita da estrada havia campos, que já não ostentavam mais o verde das hortaliças; agora estavam cobertos de cadáveres de zumbis e manchas de sangue.
O sangue acumulado formava pequenas poças, indicando que os zumbis dali haviam morrido há pouco tempo.
Neve Lai e Yuri também desceram do trem e, ao admirarem a paisagem ao redor, Neve sugeriu: "Yuri, vamos dar uma olhada naquelas ruas antigas!"
Yuri assentiu e disse a Branca Lei: "Irmã, vamos dar uma volta por lá!"
Branca Lei acenou e alertou: "Não se esqueçam de levar as armas!"
"Pode deixar!"
Dizendo isso, Yuri voltou ao trem, pegou um rifle, desceu novamente e, de mãos dadas com Neve, seguiu em direção às ruas antigas.
Yuri conhecia aquelas ruas; quando voltara para casa nas últimas festas, ainda estavam em construção, e agora, em poucos meses, já estavam prontas!
Caminhando sobre as pedras azuladas, viram alguns cadáveres de zumbis pelo caminho, mas nada que os preocupasse.
Entraram em uma loja de conveniência aberta vinte e quatro horas, onde o odor de podridão era sufocante.

Alguns ruídos vindos do depósito chamaram a atenção. Yuri empunhou o rifle, enquanto Neve segurava sua manga; juntos seguiram em direção ao depósito.
Lá dentro, ouvindo os sons, Yuri rapidamente identificou de onde vinham.
Havia uma grande geladeira encostada à parede, e os ruídos vinham de dentro dela.
Yuri apertou o interruptor da luz do depósito, mas nada se acendeu; claramente não havia energia, e a geladeira estava desligada.
Ele passou o rifle para Neve e, apreensivo, aproximou-se da geladeira, lançando um olhar para Neve.
Logo depois, tomou coragem e abriu a geladeira: um zumbi grotesco saltou de dentro.
Ao ver o zumbi, Neve não hesitou, apertou o gatilho e, com precisão, acertou a cabeça da criatura, despedaçando-a!
Olhando para o corpo decapitado, Yuri não pôde deixar de se perguntar como aquele zumbi havia entrado ali dentro.
Fechou a geladeira e começou a vasculhar os arredores, mas nada de interessante encontrou no depósito.
Nesse momento, um grito desesperado ecoou do lado de fora da porta dos fundos do depósito.
Yuri tentou abrir a porta, mas estava trancada. Ele olhou para Neve e fez um sinal.
Neve entendeu imediatamente; Yuri recuou, e ela mirou no cadeado da porta.
"Rat-tat-tat..." O cadeado arrebentou e a porta se abriu.
Yuri e Neve correram para fora: atrás do depósito ficavam os campos que haviam visto antes.
Os gritos vinham de dentro de uma estufa; do lado de fora, dois membros da tripulação do trem estavam parados.
Ouvindo o barulho, Branca Lei, que fumava um charuto do lado de fora, correu para lá.
Os três se encontraram diante da estufa, trocaram olhares e, juntos, olharam lá para dentro.
Viram plantas estranhas enrolando-se em torno de um dos membros da tripulação. Yuri rapidamente ligou o detector.
"Zumbi vegetal: originalmente vinha de raízes de trepadeiras, possui grande capacidade de controle, teme fogo."
Como Yuri suspeitava, diante dele havia um zumbi vegetal.
Ele deu um tapinha no ombro de Neve, que disparou algumas balas contra as vinhas, mas não teve efeito algum.
Ao perceber que era inútil, Neve parou de atirar e perguntou a Yuri: "Yuri, que criatura é essa?"

"As plantas foram infectadas pelo vírus zumbi e sofreram mutação ou evolução. Se estou certo, atrás dessas vinhas deve haver um zumbi." Yuri explicou: "Em termos simples, podem chamá-los de zumbis vegetais."
Neve e Branca Lei exclamaram em uníssono: "Zumbis vegetais!"
"Chega de conversa, vamos buscar uma faca e um isqueiro no trem, fogo é a melhor arma contra esses seres!" Yuri fez sinal para as duas, que ainda estavam surpresas.
Branca Lei voltou a si e ordenou aos dois membros na entrada: "Vocês ouviram, vão logo buscar!"
Os dois não ousaram hesitar e correram de volta ao trem para pegar os itens mencionados por Yuri.
Quando voltaram, estavam acompanhados por mais alguém: o curioso comerciante velho Oito!
Ao saber que havia um zumbi especial por lá, ficou tão empolgado que resolveu acompanhar o grupo.
Na entrada da estufa, velho Oito esticou o pescoço para dentro e cutucou Neve com o cotovelo: "Garota, esse zumbi vegetal aí dentro é divertido?"
Neve não respondeu. Yuri pegou a faca e o isqueiro do rapaz ao lado e comentou: "Divertido? Claro! E ainda tem coisa mais interessante vindo depois!"
Dizendo isso, avançou sob o olhar atento de todos. Assim que entrou, as vinhas se lançaram sobre ele.
Yuri levantou a faca e foi cortando as vinhas que se aproximavam, tão afiada que nenhuma chegou a tocá-lo.
Enquanto abria caminho, foi até o homem enredado, já desmaiado, sem saber se havia sido infectado.
Se fosse o caso, aquela incursão teria sido em vão.
Logo chegou ao homem, ergueu-o com uma só mão, jogou-o sobre o ombro e saiu da estufa.
Assim que saiu, gritou para os demais: "Saiam rápido daqui!"
Todos recuaram imediatamente, temendo serem atingidos.
Quando todos estavam em segurança, Yuri colocou o homem no chão, acendeu o isqueiro e o lançou sobre as vinhas, que imediatamente pegaram fogo.
Vendo as chamas se alastrando, Yuri pegou o homem e se apressou para sair dali.
As chamas subiam alto atrás deles, e Yuri sentiu o calor intenso nas costas, como se estivesse ao lado de uma fornalha.
Sem perder tempo, correu em direção ao trem.