Capítulo Quarenta e Seis: Ao Romper da Alvorada, Rumo ao Oriente

Na manhã seguinte, antes mesmo do amanhecer, antes que o sol despontasse no horizonte, Liang Yu despertou Lai Qinxue ao seu lado. Ela esfregou os olhos sonolentos, ainda envolta na névoa do sono. Liang Yu apoiou levemente as mãos nos ombros dela e disse suavemente:

– Xue’er, está na hora de partirmos!

Lai Qinxue assentiu com a cabeça. Depois de se aprontarem, Liang Yu deixou um bilhete sobre a mesa do salão principal e os dois partiram, dirigindo-se para o leste, em direção ao desconhecido.

Ao passarem pelo portão principal, os guardas aproximaram-se, desejando se despedir de Liang Yu. No entanto, ele não era adepto de despedidas emocionais e, para evitar a situação, colocou Lai Qinxue à sua frente, fazendo dela um escudo improvisado. Lai Qinxue sorriu, genuinamente agradecida pela atitude dele.

Logo, Liang Yu estava de volta à estrada, satisfeito, montado em sua amada pequena motocicleta. A estrada estava livre, sem qualquer sinal de engarrafamento. O vento frio passava pelos dois, soprando em seus ouvidos, e parecia que o apocalipse ao redor não existia. Eles mais pareciam um casal apaixonado em viagem, ostentando seu amor diante dos zumbis, como se nada pudesse atingi-los.

Exibir seu amor diante dos mortos-vivos era algo tão raro quanto um besouro rolando seu único montículo de esterco — uma cena única. Mas os zumbis não sabiam recusar, apenas rugiam incessantemente em direção a eles.

Liang Yu e Lai Qinxue evitavam os confrontos sempre que possível. Não sabiam quanto tempo levariam até o próximo destino, e as munições que trouxeram da Cidade do Condado de Linjiang eram escassas. Liang Yu preferia deixar os suprimentos para trás, para que Huang Shuo e os outros pudessem prosperar melhor.

Se não encontrassem zumbis de nível A ou superior pelo caminho, Liang Yu não precisava nem usar armas — quando queria eliminar algum, bastava descer da moto e tornar-se um verdadeiro super-homem de um soco só. Um homem de verdade deve combater monstros com as próprias mãos; esta é a verdadeira essência da masculinidade!

Lai Qinxue inclinou-se ao ouvido de Liang Yu, e seu estômago roncou. Ele sorriu e disse gentilmente:

– Está com fome? Coma alguma coisa primeiro!

Desde que acordaram, ainda não haviam comido nada, e a noite anterior fora marcada por intensas atividades. Não sentir fome seria estranho!

Com Liang Yu era diferente. Desde que seu corpo fora aprimorado pelo sistema, precisava de muito menos comida do que um homem comum. Seu apetite se igualava quase ao de Lai Qinxue.

Liang Yu refletiu seriamente sobre isso. Havia várias razões para sua fome reduzida.

Primeiro, ao redor havia apenas zumbis e cadáveres humanos; comer em tal ambiente causava repulsa. Segundo, seu corpo fortalecido requeria menos nutrientes. Terceiro, talvez realmente não sentisse fome — entre as habilidades concedidas pelo sistema havia uma relacionada à sobrevivência selvagem. Todos sabem que nos programas de sobrevivência, os participantes passam muita fome, e com o tempo, comem cada vez menos.

Em relação à terceira hipótese, Liang Yu mantinha certa desconfiança. Afinal, ele comia todos os dias, enquanto os participantes dos programas ficavam dias sem se alimentar. Havia uma diferença clara, então considerava essa habilidade pouco útil.

Lai Qinxue concordou com um aceno, tirou uma bolacha da mochila, comeu um pedaço e levou outra até a boca de Liang Yu, dizendo:

– Aaaah...

Liang Yu virou o rosto e mordeu a bolacha da mão dela. A cena teria feito qualquer zumbi solteiro chorar de inveja. Era uma demonstração de afeto inusitada e irresistível.

Depois de comer, Lai Qinxue voltou a se debruçar nas costas de Liang Yu, enquanto o sol finalmente rompia o horizonte, inundando tudo de luz dourada.

...

Na antiga mansão do Rei das Chamas, Huang Shuo acordou, desceu até o salão e logo avistou o bilhete sobre a mesa. No papel estava escrito:

"Já parti, não se preocupe. Lidera bem os sobreviventes daqui. Espero que, quando eu voltar a passar por aqui, encontrem-se ainda mais prósperos do que hoje."

Huang Shuo sorriu levemente ao ler o recado, dobrou o papel com cuidado e guardou-o no bolso.

Embora seu irmão tivesse sido morto por Liang Yu — na verdade, não era irmão de sangue, apenas um companheiro que acolhera durante o apocalipse —, Huang Shuo já havia cometido muitos crimes. Liang Yu, mesmo assim, permitiu que ele liderasse a Cidade do Condado de Linjiang, demonstrando uma impressionante tolerância.

Afinal, Huang Shuo fizera tudo aquilo por sobrevivência, o que, de certo modo, era perdoável. Mas com o Rei das Chamas e seus aliados era diferente: já haviam garantido sua sobrevivência e ainda queriam viver no luxo, com o Rei das Chamas agindo como tirano. Chegou a criar zumbis ao lado de seu próprio quarto, soltando-os para devorar sobreviventes das camadas externas, fomentando a desigualdade social.

Esse era um caminho suicida. Para que uma comunidade durasse no apocalipse, precisava se assemelhar à sociedade antes do surto, sem divisões de classe, apenas igualdade, harmonia, solidariedade e amor. Só assim uma comunidade resistiria ao tempo.

A desigualdade não podia sustentar uma sociedade, muito menos quando o Rei das Chamas e seus seguidores exterminavam os acampamentos vizinhos em busca de alimento. Qualquer pessoa de bom senso abominaria tais atos.

...

Enquanto Liang Yu e Lai Qinxue desfrutavam de sua felicidade e a reconstrução da Cidade do Condado de Linjiang progredia, uma pessoa enfrentava grandes dificuldades.

No lado oeste da estrada, Hong Shan estava encurralado por uma horda de zumbis dentro de um trailer. Nos últimos anos, cada vez mais jovens optavam por viajar em trailers, especialmente nas regiões ocidentais do Reino do Verão. Mas, devido ao surto de mortos-vivos, essas viagens não aconteceram, e muitos trailers ficaram abandonados nas estradas.

Na noite anterior, Hong Shan encontrara um desses trailers e decidira passar a noite ali, planejando seguir viagem pela manhã. Contudo, ao acordar, percebeu que o veículo estava cercado por zumbis. Observando pela janela, mal conseguia respirar de medo.

Qualquer ruído poderia provocar uma reação violenta nos zumbis ao redor do trailer. O único que Hong Shan podia fazer era esperar em silêncio, torcendo para que os mortos-vivos se dispersassem.

Ninguém sabia quanto tempo teria que esperar — assim como ninguém entendia por que os zumbis tinham tanta sede de carne humana.

Hong Shan voltou a deitar-se na cama do trailer. Já que nada podia fazer, o melhor era tentar dormir mais um pouco. Ter o corpo descansado ajudaria a enfrentar a jornada, pelo menos era nisso que acreditava.

Cobriu-se com o cobertor e tentou dormir, como se o apocalipse lá fora não existisse. Mas temia que seus roncos atraíssem os zumbis — na escola, Liang Yu e os outros já zombavam dele por isso, a ponto de, por alguns dias, Hong Shan evitar dormir à noite para não incomodar os colegas de quarto.

Agora, o perigo era outro: um ronco poderia atrair os mortos-vivos, que atacariam o trailer. Apesar de parecer resistente, o veículo não suportaria por muito tempo o ataque de tantos zumbis. Se isso acontecesse, seria o fim para Hong Shan, preso como um peixe na armadilha.

Pensando nessas possibilidades, Hong Shan perdeu o sono. Restava-lhe deitar-se, entediado, olhando para o teto e torcendo para que os zumbis finalmente partissem, permitindo-lhe escapar.

Para passar o tempo, Hong Shan encontrou um livro de receitas em um canto do trailer e começou a folheá-lo, esperando, pacientemente, que o perigo lá fora se dissipasse.