Capítulo cento e vinte e três: Batalha feroz na noite escura, uma fuga tranquila

— Você acha que o Capitão Xiao consegue acabar com esse sujeito em quantos minutos?
— Nem precisa perguntar. Com esses braços e pernas finos, não deve aguentar nem um minuto!
— Quer apostar? Aposto o café da manhã de amanhã!
— Apostado! Quem tem medo, morre cedo!

Os soldados ao redor comentavam, com as opiniões claramente a favor de Xiao Peng. De fato, comparado a Xiao Peng, o porte físico de Liang Yu era minúsculo; não havia comparação possível. Era compreensível que aqueles homens duvidassem dele, mas o que Liang Yu queria dizer é que eles não sabiam avaliar as pessoas.

Combate não depende apenas do físico; técnicas e equipamentos são muito mais importantes. Em termos de técnica, Liang Yu contava com as habilidades concedidas pelo sistema e não sentia medo algum. Quanto ao equipamento, entre a adaga de meteoro e o braço mecânico que obteve de Long Sheng, ele estava mais do que preparado. Na verdade, Liang Yu nem pretendia usar a adaga; o braço mecânico era uma excelente peça, e como ainda não estava totalmente habituado a ele, decidiu usá-lo para testar sua eficácia contra o oponente.

Xiao Peng estalou os dedos, e o som dos ossos ecoou até os ouvidos de Liang Yu, que, com um gesto de desdém, limpou a orelha. No segundo seguinte, Xiao Peng impulsionou-se e avançou. Sua força era descomunal; a cada passo, ele deixava crateras no solo.

Liang Yu sorriu levemente. Ao ver o soco de Xiao Peng vindo em sua direção, um brilho frio surgiu em seu olhar. Ele aplicou uma técnica de redirecionamento, aproveitando a própria força do oponente para arremessá-lo para o lado. O impacto fez o chão tremer, e Liang Yu, que estava mais perto, quase perdeu o equilíbrio.

"Que surpresa", pensou ele, "esse cara é humano? Foi apenas um empurrão leve, como pode ter causado um tremor?"

Xiao Peng levantou-se, sacudiu a poeira das roupas e olhou para Liang Yu.
— Garoto, nada mal! Sabe usar a força do oponente, mas desperdiçou sua única chance!
— Ah, é mesmo? Venha logo, estou com pressa para dormir! — retrucou Liang Yu, sem se deixar intimidar.

Ele não levava Xiao Peng a sério. E, com tudo o que tinha à disposição, só consideraria alguém um desafio se a pessoa estivesse à altura. Claramente, aos olhos de Liang Yu, Xiao Peng não estava.

Xiao Peng soltou uma risada fria e avançou rapidamente, desferindo um soco pesado. Tendo aprendido com a experiência anterior, ele não colocou toda a sua força no golpe. Era exatamente o que Liang Yu esperava: a hesitação de Xiao Peng era a sua brecha.

Liang Yu esquivou-se rapidamente, aproximou-se e desferiu uma cotovelada direta no peito do oponente. Contudo, Xiao Peng não era um amador; aquele nível de ataque para ele não passava de um arranhão. Ao ver que seu golpe não surtira efeito, a expressão de Liang Yu mudou drasticamente, e ele tentou recuar. Mas era tarde demais: Xiao Peng contraiu os braços e o agarrou, apertando com força crescente.

Liang Yu sentiu seus ombros estalarem; estavam deslocados. Com dificuldade, ele pressionou o botão na palma do braço mecânico. Uma descarga elétrica intensa atravessou o membro, saltando para o corpo de Xiao Peng. Este sentiu o braço entorpecer e tentou aumentar a pressão, mas a corrente elétrica tornou-se insuportável. Xiao Peng recuou, arremessando Liang Yu para longe.

Liang Yu girou no ar e pousou com firmeza. Com os braços pendentes, ele cerrou os dentes e, com um movimento preciso, recolocou os ombros no lugar com dois estalos secos. Ele se levantou rapidamente, sacudindo os braços para verificar se havia danos.

Do outro lado, Xiao Peng também estava com os braços relaxados, não por deslocamento, mas devido à dormência causada pela eletricidade. Embora seu corpo fosse fortalecido, ainda era carne e osso. Com esforço, ele levantou a mão direita e golpeou o braço esquerdo, repetindo o processo no lado oposto para restaurar a sensibilidade. Em poucos instantes, estava recuperado.

Ele olhou para Liang Yu com um sorriso malicioso:
— Garoto, você é bom!
— Você também não é ruim!

Liang Yu nunca perdia em provocações; era um veterano no mundo dos jogos. Por perto, Zhan Xiao observava o dispositivo mecânico no braço de Liang Yu com grande interesse. Zhan Xiao não era um lutador nato; ele era um dos sete subordinados principais justamente por sua inteligência superior. Lei Shi, um homem sensato, sabia valorizar talentos como ele.

— Arranque os braços dele e traga para mim! — ordenou Zhan Xiao.
Xiao Peng olhou para ele, e Zhan Xiao, ajustando os óculos, deixou transparecer um olhar assassino.
Liang Yu virou-se para Zhan Xiao e disse com desprezo:
— Quer os braços? Vai ter que ver se vocês têm competência para isso!

Antes que terminasse a frase, Xiao Peng tentou um ataque surpresa, já estando sobre ele. Liang Yu virou-se e, vendo o punho do tamanho de seu rosto vindo em sua direção, levantou os braços para bloquear. Ao ver aquela reação, a curiosidade de Zhan Xiao aumentou. Teoricamente, nenhum humano comum teria reflexos tão rápidos. Ele só conhecia sete pessoas com essa capacidade: Lei Shi e seus outros seis subordinados. Todos possuíam razões especiais para tal velocidade. Mas aquele garoto? Era apenas um estranho com um braço mecânico curioso.

Embora Liang Yu tenha conseguido bloquear, a força do soco de Xiao Peng era imensa. Ele foi lançado para trás, girou no ar e aterrissou com perfeição. Apesar do golpe potente, Liang Yu não estava para brincadeiras. Ele se levantou lentamente, com o olhar feroz.
— Força impressionante, pena que o tempo foi errado! O recreio acabou, hora da matança!

A fala melodramática provocou gargalhadas entre os soldados, que o consideraram um tolo.
— Esse cara enlouqueceu? Falando em matança quando deveria estar pedindo perdão!
— Exato! Capitão Xiao, mande logo esse pirralho para o outro mundo!

Enquanto os soldados zombavam, Liang Yu começou a se mover. Sua velocidade era espantosa; para os soldados, ele não passava de um vulto. Já para Xiao Peng e Zhan Xiao, que tinham percepção superior, era possível ver a imagem residual de seu corpo.

De repente, Liang Yu surgiu diante de Xiao Peng e desferiu um soco direto em seu rosto. A força foi tamanha que Xiao Peng caiu instantaneamente. Os soldados ficaram boquiabertos; ninguém esperava que Liang Yu derrubasse Xiao Peng com um único golpe.

Mas o pior ainda estava por vir. Liang Yu não parou; agarrou as pernas de Xiao Peng e começou a girar. Parecia um pião em alta velocidade. Quando soltou, Xiao Peng foi arremessado na direção de Zhan Xiao. Este, mantendo a calma, saltou no ar, segurou Xiao Peng e ambos aterrissaram juntos, criando outra cratera no solo.

Liang Yu aproximou-se da borda do buraco e disse friamente:
— Tão rápido para atacarem em dupla? Ótimo, quanto mais cedo unirem forças, mais cedo tudo termina!

Zhan Xiao ignorou-o e disse a Xiao Peng:
— Vamos juntos!

Os dois atacaram simultaneamente, um por cada lado. Liang Yu sorriu com escárnio; pensava em matar apenas um, mas, pelo visto, teria que acabar com os dois. O primeiro a chegar foi Zhan Xiao, que, por ter um porte físico similar ao de Liang Yu, era mais rápido que Xiao Peng. Liang Yu recuou, mas Zhan Xiao desferiu um chute giratório de cento e oitenta graus. Liang Yu bloqueou com o braço mecânico. O resultado foi um arranhão profundo no metal. Zhan Xiao pressionou com força, e Liang Yu foi lançado para trás.

Os soldados voltaram a comentar:
— Agora ele está morto. Dois capitães contra um só!
— Esse garoto é impressionante, forçou os dois capitães a lutarem juntos.
— Acho que o reconheço. É um dos que fugiram da Cidade do Dragão!
— Faz sentido, ninguém comum escaparia de lá!

Liang Yu não se importava com as palavras. Recuperando o equilíbrio, ele se levantou. O ataque de Xiao Peng veio em seguida, mas ele nem olhou para trás, golpeando a perna do oponente com um soco. Xiao Peng foi arremessado metros atrás, caindo de volta na cratera.
— Você até que parece um oponente, mas só por este segundo! — disse Liang Yu friamente.

Ele avançou contra Zhan Xiao. Este, contudo, não se moveu. Sua maior arma não era a inteligência, mas a capacidade de julgamento. Apenas pelo som dos passos de Liang Yu, ele previu o ataque e desferiu um chute para trás, atingindo o ar. Os soldados acharam que ele tinha errado, mas no segundo seguinte, Liang Yu surgiu exatamente ali. Ele estava estupefato; seu ataque fora previsto.

Zhan Xiao recolheu a perna e ajustou os óculos.
— Garoto, com esse nível de ataque, achar que pode me matar é um delírio!
— Tsc! — Liang Yu respondeu com desdém. — Falar é fácil. Sem força real, eu nem teria vindo aqui!

Assim que terminou, Xiao Peng o agarrou por trás.
— Vamos ver para onde você foge agora!

Liang Yu baixou a guarda, mas não entrou em pânico. Com um impulso do braço mecânico, ele deu uma cotovelada para trás, afundando o braço na barriga de Xiao Peng. O capitão caiu de joelhos com uma expressão de dor extrema. Liang Yu aproximou-se, agarrou a cabeça de Xiao Peng e sussurrou:
— Tentando um ataque surpresa? Você está séculos atrasado!

Com um chute, ele arremessou Xiao Peng através de várias tendas. Então, voltou-se para Zhan Xiao:
— E então? Vai vir ou quer que o papai vá até aí?

Aquilo foi o limite para Zhan Xiao.
— Como desejar!

Ele avançou com golpes precisos e letais, mas Liang Yu desviava com facilidade. De repente, Liang Yu recuou com um sorriso.
— Se divertiu? Agora é minha vez!

Ele saltou e iniciou uma sequência implacável de socos. Zhan Xiao recuava, bloqueando o que podia. Graças ao braço mecânico, Liang Yu conseguia se manter no ar, determinado a derrubá-lo. Xiao Peng, saindo dos escombros, correu em direção a Liang Yu:
— Eu vou te despedaçar!

Ele colidiu com Liang Yu, arremessando-o para longe, e então pegou Zhan Xiao, girando-o e lançando-o contra Liang Yu. Agora era Zhan Xiao quem estava no ar. Os golpes de Zhan Xiao não eram tão fortes quanto os de Liang Yu, mas causavam danos. Liang Yu sentiu os joelhos cederem e caiu de joelhos enquanto Zhan Xiao sobrevoava sua cabeça.

Xiao Peng continuou a perseguição. Liang Yu bloqueou os golpes de Xiao Peng, mas, como estava no ar devido ao ataque de Zhan Xiao, não conseguia esquivar. No entanto, sua armadura de fios de ouro — uma versão aprimorada — absorveu o impacto.

Os soldados observavam a luta com incredulidade.
— Não há necessidade de assistir. Eles já derrotaram tigres zumbis gigantes, esse garoto não é nada!
— Exatamente, o que ele pensava? Fugiu, por que voltou?
— Deve ter algum problema mental!

No ar, Liang Yu era pressionado pelos dois. Se continuasse assim, mesmo com a armadura e o braço mecânico, ele sucumbiria. No meio da troca de golpes, ele bolou uma estratégia. Quando Zhan Xiao o arremessou em direção ao punho de Xiao Peng, Liang Yu ativou o acelerador do braço mecânico e investiu contra o soco.

O impacto resultou no braço de Xiao Peng sendo decepado. Carne contra metal: a vantagem do metal era clara. Liang Yu, porém, pagou o preço; ambos os braços mecânicos estavam inutilizados, o que o deixou frustrado.

Os soldados ficaram boquiabertos. Zhan Xiao, o mais chocado, observou Liang Yu aterrissar e ajustou os óculos:
— Você tem boas armas, mas agora que elas se foram, você não é nada.

Liang Yu não respondeu. Ele avaliou a situação; sem armas, ele não conseguiria matá-los. Ele precisava fugir. Além disso, notou algo estranho: ambos os oponentes lutavam intensamente sem demonstrar fadiga, o que desafiava a ciência. Ele mesmo só não estava exausto por causa do reforço do sistema.

Encontrando uma brecha, Liang Yu levantou-se e sorriu:
— Sem armas? Eu ainda acabo com você! Venha, se tiver coragem!

Zhan Xiao, enfurecido, avançou. Era o que Liang Yu queria. Ele girou e correu em direção à abertura que encontrara.
— Não brinco mais! Até a próxima!

Ele desapareceu na escuridão da noite. Zhan Xiao permaneceu imóvel.
— Capitão, vamos persegui-lo? — perguntou um soldado.
Perseguir? Com que coragem? Nem a sombra dele conseguiam ver. Zhan Xiao apenas lançou um olhar severo que fez o soldado recuar.
— Levem o Capitão Xiao para receber cuidados médicos! — ordenou.

Zhan Xiao voltou à sua tenda e retomou a leitura, como se nada tivesse acontecido.

Longe dali, Liang Yu escondia-se em uma cratera, suspirando.
— Não fiz nada. Apenas quebrei um braço e perdi dois equipamentos caros. Long Sheng precisa projetar armas melhores! Quando eu trouxer os cientistas de Jiangnan, vou fazê-los projetar algo do meu jeito!

Ele seguiu em direção à sua motocicleta. O céu começava a clarear. Ele precisava chegar a Quioto, a cidade onde crescera, para finalmente descansar. Ele não dormia havia oitenta horas, com apenas breves períodos de cochilo. Seu espírito ainda resistia, mas o corpo pedia trégua.

Ao chegar a Quioto, sua motocicleta ficou sem combustível. Ele só pôde aceitar a má sorte. Entrou na cidade, limpou um quarto de zumbis, bloqueou a porta e desabou na cama.

Enquanto isso, em Shangdu, Ye Chanran e os outros chegavam à base. Estavam exaustos. Long Sheng, porém, foi arrastado por Lei Baiwei para explicar o que acontecera na cidade de Fengdu.
— Onde está A-Yu? Por que ele não voltou? — perguntou Lai Qingxue.
— Ele... ele foi para a cidade de Jiangnan — respondeu Long Sheng, antes de desmaiar de cansaço.

Lei Baiwei e Lai Qingxue trocaram olhares preocupados.
— O que ele foi fazer lá? — perguntou Lai Qingxue, olhando para o sul com apreensão.
— Esperaremos Long Sheng acordar. Não há nada a fazer agora — disse Lei Baiwei, impotente.